主桌三桌人，客桌五桌人，做五桌人的席面，听起来桌席不多，但工作量却不小，毕竟席面很是丰盛。

林为珍目光扫过切菜备菜的帮厨婆娘们，见一婆子在切萝卜，她走过去，“萝卜片切厚了，且形状还要再规整一些才好。”

婆子：“姑娘可莫说大话，老婆子我切的萝卜片已经算不错了，还要怎么薄怎么规整？”

林为珍瞥她，直接拿过菜刀。将萝卜按在案板上，手起刀落间，手就像打开了开关的切片机，唰唰唰几下，萝卜便成了大小均匀的薄片。

动作流畅利落，成品粗细大小完全一模一样，找不出半分差别。

看着薄如蝉翼，又规规整整如同尺子量过的萝卜片，婆子瞠目结舌。

这丫头的刀工，还真有两把刷子！比她的刀工好多了。她可是比她年长几十岁，刀功却远不及她。

其他几个负责客桌的婆子见识了林为珍的刀工，脸上的轻视和怠慢，稍微收敛了起来。

从这刀工就可瞧出来，这丫头兴许有几把刷子。

“就切成这样的，快些。”林为珍收刀，并未在意婆子们态度的变化，侧身去调料汁。

婆子们面面相觑，而后认真干起活来。

注意到婆子们态度的变化，张氏轻哼了声，随之继续忙活。

天色微亮，东方既白，稀薄的晨雾渐渐散去时，后厨里袅袅轻烟逐渐升起。厨房里热气腾腾，食物的香气缭绕交织，满室盈香。

林为珍轻轻推动汤勺，勺子推开炖得出白汁的大骨，浓浓的鲜气只往外窜。

婆子们一边忙着手里的活，一边去瞧锅里炖得香浓的汤。

这汤炖得可真香！比对面冯师傅炖的汤还香！

见识过林为珍的刀工以及炒料等等手艺后，婆子们此时早已收起了对林为珍的不信任，个个对她一脸敬佩。

这小丫头，年岁不大，瞧着也普普通通的，不曾想，竟这般厉害！怪不得老爷会请她来做客桌席面。

只是……婆子有些困顿，似乎这丫头的手艺比那冯师傅还要好，怎的不让她来做主桌席面？

对面那边的灶台上，王厨子去林为珍那边的灶台拿框子。他特意放缓速度，扫视了一圈林为珍这边的灶台。

鼻翼微微一动，无尽醇香入腹，他意犹未尽地再吸了几回气。他是万万没想到，林为珍的手艺竟如此好。

先前他还想着，让她来做客桌席面，还不如让他上，此时羞愧起来，他这手艺，是绝比不过她的。

“快点拿过来！”冯师傅高声叫他。他转身，对上冯师傅有些不悦的面孔。

注意到冯师傅脸色不好，王厨子微哂，谁都明白王厨子为何脸色不好。

都是行家，虽未尝其味，但从“色香”两方面，完全可探知出厨子的手艺到底如何。冯师傅这是瞧出自个儿技不如人了，是以脸色很不好。

等上了席，客桌席面压了主桌席面，这种丢脸的事，哪个厨子都不想遇到。

晨阳渐渐升高，后厨里热火朝天时，前院也渐渐热闹起来。

宾客陆陆续续前来前来，金员外和金夫人忙着迎客，连水都来不及喝一口。终于抽到一丝空闲时间，夫妻两人歇下来喝水。

人前和睦的两人，人后歇下来之后，两相冷脸，还在为林为珍和冯师傅的事置气。

金员外：“你这蠢妇……”

“你才蠢！老太太寿辰这么大一件事，你居然把席面交给一个乡下丫头，真是年纪越大越糊涂！”

“你都说多少遍了，那丫头厨艺比得过冯师傅！”

“谁信？这话说出去谁信？”金夫人是断不会信一个乡下丫头的手艺，比得过县城大酒楼的大厨的。

金员外鼻子里哼出气儿，“这会儿应该烧了两个菜了，不信你自己去尝尝！”

“去就去！”金夫人起身。

“老爷老爷！张里正（镇长）和张夫人来了！”金管家急忙喊道。

金员外和金夫人疾步出屋，又忙着迎客去了。

日头渐渐升高，后厨里，林为珍擦擦额头的汗，口干舌燥。张氏赶忙给她端来一杯水。

喝了水，她把固定成卧趴形状的鸡，以荷叶托底上锅煮，随后捞出来，加入鸭胗，绍兴酒，葱姜以及清水上锅慢炖。

炖鸡的时候，她烧热猪油，下蟹黄翻炒。

执起锅把手，在扑上来的火苗里给蟹黄翻身。锅里的蟹黄飞到半空中，又完完整整跌入锅底。

翻炒间，蟹黄的鲜香和猪油的油香，碰撞出滋滋啦啦的香气，香得让人喉舌发紧。

蟹黄和猪油一起炒，当真是最最鲜妙不过。林为珍一边炒，一边发馋。

她琢磨着等有足够的钱了，也去买蟹黄，同猪油一起炒成蟹黄酱，香喷喷的，极下饭。

炒好了蟹黄，林为珍将蟹黄淋进炖鸡里，加胡椒和盐，继续炖。

砂锅里咕噜咕噜冒泡，蟹黄的鲜气，缓缓融入鸡肉里，与鸡肉的鲜气相融。两鲜相叠加，鲜上加鲜，香到让人垂涎不止。

在砂锅旁边忙活着的婆子，直勾勾地盯住砂锅。太香了。这鸡炖的，怎会如此香！

她舔嘴，一时只觉能喝上这鲜美的一口汤，人生便已足矣。

林为珍用鸡肉腻子包裹虾肉，做成鸟身，鸽子蛋切开做鸟头，芝麻点缀成鸟眼，火腿肉做翅膀，小鸟便做好了。

她把炖得油香四溢的嫩鸡放到盘中，嫩鸡上放上南瓜雕成的凤头花，做好的小鸟围着炖鸡，栩栩如生的百鸟朝凤出炉。

“这可真好看！”几个婆子瞧着色泽鲜亮，五颜六色的百鸟朝凤，嘴里直啧啧。恨不能伸手去撕一块鸡肉，放入嘴里嚼巴嚼巴。

林为珍提醒几个差点流出口水的婆子，“要开席了，赶紧把菜备好。”

寿宴一般在正午时开席，正午寓意朝气蓬勃，长长久久。正午十分，时辰一到，炮竹奏响，宾客就座，托盘传菜。

第一道菜传上来，叫唱菜名的婆子拉长嗓子，扬声唱道：“百鸟朝凤，百鸟齐来祝老夫人福如东海，寿比南山！”

客桌的百鸟朝凤一上桌，宾客不约而同惊叹：“嚯，这百鸟朝凤做得如同真的似的！”

“好香！”

“快尝尝快尝尝！”

瞧着香味扑鼻的百鸟朝凤，宾客啧啧称叹，齐齐动筷。

筷子轻轻一夹炖鸡，炖得微黄莹亮的鸡肉，便轻松脱骨而出。

迫不及待将那嫩汪汪的鸡肉送入口中。最先感受到的是滑软的鸡皮，鸡皮微微弹牙，略带蟹香，鲜得出奇！

齿尖纵向划破鸡皮，里头香嫩的鸡肉抵达齿间。鸡肉炖得很是细腻香软，然而同时却有略微的嚼头。

每一寸肉都极其入味，每一寸肉里都透着浓郁的鸡肉之鲜和螃蟹之鲜，还隐隐带有荷叶之清香，故而并未有肉腻之感。

香飘四溢的鸡肉越吃越有滋味，只让人身心皆醉，若饮了一杯美酒。

而炖鸡旁侧，火腿虾肉和鸽子蛋做成的小鸟，同样咸鲜入味，美妙非常。

整道百鸟朝凤，菜形美观，栩栩如生，鸡肉鲜嫩，酥烂脱骨，醇清不腻，唇颊留芳，回味无穷！

“乖乖！这百鸟朝凤做得……当真是一顶一得好吃！”

“金员外怕不是把皇宫里的御厨请来做寿宴了吧！”

客桌宾客连连赞叹。

主桌这边，张里正听到客桌那边的动静，他打量桌上的百鸟朝凤。皇宫里的御厨？他笑了笑，客桌惊叹连连的客人着实是没见识了些。

这桌上的百鸟朝凤的确很不错，但怎能赶上御厨的手艺？他扯扯嘴角，伸手接过金员外迎来的酒杯。

一道道菜上来，每上一道菜，客桌那边便惊声连连。那动静，不得不引起主桌这边的注意。

正在这时，一位主桌的客人小解之后返回主桌途中，路经客桌，见那客桌的菜品色香似乎胜主桌一筹，他一惊，便拿了筷子去尝。

这一尝，当场惊为天人。而后这位客人疾步返回主桌，带着不解，问金员外和金夫人：“员外，夫人，这是怎么回事？怎的客桌的菜比主桌的菜好吃些？”

金员外还未开腔，金夫人诧异道：“什么？客桌的菜比主桌的好吃？”

“对！”

金夫人不敢置信，对上金员外的目光，金员斜她一眼，转而道：“是这样的，主桌和客桌掌勺厨子并非同一人。”

“哦？”客人皱眉，“怎么客桌厨子的手艺比主桌的还要好？”

金员外假装作出惊讶的神情，“是么？比县城里留仙楼的大师傅还要好？”

“员外和夫人竟不知情？”

金员外：“是也，家里请了两位厨子，一个是留仙楼的大冯师傅，一个是本地手艺不错的厨子，请她来只要是因为她的手艺适合本地人的口味。她手艺当真比冯师傅还要好？”

“那是当然！”客人了解清楚原委后，拱手笑道：“失礼了。”他直接拿碗去了客桌。

主桌客人面色各异。

“客桌的菜真比我们这儿的好吃？”

张里正摸摸胡子，“我倒是要去看个究竟。”说罢，他也去了客桌。

待尝过客桌的菜，张里正脸色微变。先前还道客桌的人没见识，此刻他有些赧然起来，原来并非客桌的人没见识，而是那厨子的手艺当真是了不得！

陆陆续续地，主桌客人都去了客桌，抢着吃起来。

看着也去客桌吃席的金员外，金夫人怔怔的，还回不过神来。

对上金员外嘲讽的眼神，金夫人只觉脸火辣辣得疼，仿佛被人扇了一巴掌。

后厨里，冯师傅听闻宾客都去抢着吃客桌，他脸绿得，都能发出绿光了。

灶台另一边，林为珍和张氏正在用饭。做掌勺主厨的好处就是，饭食还不错，席面上的菜都可以吃。

林为珍吃着面前的鸡鸭鱼肉，大快朵颐。

从不曾吃得这么好的张氏，一边往嘴里塞肉，一边可惜自己不能将饭食带回家给家里人都尝尝。

厨房里都有人瞧着，这么做不体面。她若只是个帮工就罢了，可她是来给珍珍打下手的，珍珍是掌勺厨子，没有哪个掌勺厨子会占主人家的便宜，把主人家的饭食带回家去。她若是把饭食带回家去，是给珍珍丢脸。

林为珍擦擦嘴角的油，对张氏说：“娘，以后我们也能天天吃得这么好。”

张氏：“现在咱家就已经吃得很好了。”

每顿都能吃饱饭，偶尔能吃上大白米饭，偶尔有肉有蛋，已经是从前不敢想的日子了。张氏已经很满意现状。

“现在哪里叫好，顿顿有鸡鸭鱼肉，能敞开肚皮吃，那才叫好。”话音刚落，就只听有人喊道：“林姑娘，林姑娘，老爷叫你去前头！”

作者有话要说：百鸟朝凤，鸡肉鲜嫩，酥烂脱骨，醇清不腻，好吃~