姜珏静静的回视着黛玉，道：“林姑娘，你爹爹不在了，你当然可以哭。”

这句话忽然击中了黛玉心里某处最脆弱的地方，她的眼眶蓦的红了，眼泪不住地滚落在颊畔，慢慢的哭出声来，悲痛异常，姜珏只在一旁默默相陪。

紫鹃来时，黛玉渐渐止住了哭声，只是眼中仍有泪珠落下。

姜珏听到急匆匆的脚步声向此处而来，忙取回自己的衣裳重披到自己身上。

“姑娘……”紫鹃抱着黛玉的鹤氅过来给她穿上。

“姑娘过来怎么也不说一声，吓坏我们了……”紫鹃说着，就着灵堂中的烛火将黛玉脸上的泪痕尽收眼底，“姑娘怎么哭了？”

黛玉摇摇头，只道：“你回去罢。”

“姑娘……”紫鹃犹豫着看向姜珏，“我在这里陪着姑娘。”

黛玉还沉浸在自己的情绪里，没看到紫鹃的小动作，只沉默着点点头。

姜珏看出紫鹃在防备自己，不过是一个丫鬟，他轻描淡写的瞥了人一眼，就淡淡的将目光挪到前方了。

紫鹃见姜珏和黛玉并排跪着，觉得不大好，有心想让姑娘离他远些，又不好开这个口，毕竟黛玉正伤心着，注意不到旁的。

打瞌睡的下人也被这动静惊醒了，忙揉了把脸，端正的跪好了。

有了这些外人在，黛玉和姜珏默契的不再开口说话了。

天蒙蒙亮时，紫鹃劝着黛玉回去洗漱，姜珏也起身欲走，他向黛玉道：“表妹，我先回去。”

黛玉道：“表哥慢走。”

紫鹃扶着黛玉往她院子里去，嘴里絮絮叨叨的说着：“姜少爷毕竟是外男，姑娘昨夜那么贸贸然跑了来，若是有个万一，可让我怎么和老太太还有宝二爷交代……”

“表哥在为我父亲守孝，能有什么万一。”黛玉道。

姜珏是代林怀、林然兄妹二人为林如海守孝的，黛玉孤身一人，难免羡慕这兄妹二人有这样好的哥哥。在贾家时，黛玉知道薛宝钗的哥哥薛蟠那样人品不堪的哥哥时，心里都会想即便如此，能有个哥哥也是好的，更别说姜珏这般样样出色的哥哥，虽然只是表哥，却同林怀、林然兄妹有如亲哥哥一般的好。

黛玉自己亦有表哥，不提此次护送她回扬州的贾琏，在贾家几年，黛玉和贾宝玉青梅竹马的长大，也有情谊在，只是那贾宝玉是个最爱怜惜女孩儿的，但凡是女孩子必能得他几分心思，哪里像姜珏，弟弟妹妹是弟弟妹妹，旁人是旁人，黛玉自认在贾宝玉那里是体会不到这种区别的。

况且还有姜珏陪着她哭了那么一场这事在，黛玉心中很是感念。是以，她便不大喜欢紫鹃这样揣测姜珏。

紫鹃察觉到了姑娘话里对姜珏的维护，暗自心惊着，忙道：“我也是担心姑娘。”

黛玉去到贾家以后便是紫鹃贴身伺候，雪雁到底小些，很多时候没有紫鹃贴心，黛玉待她倒比待雪雁还要亲近些，此时听她一说，也不欲多追究了，便道：“我同姜家虽不如外祖母家亲近，可一则姑姑是姜家人，二则怀哥儿和然姐儿是我的堂弟妹，他们也由姜家养着。表哥说起来同我爹爹又有什么关系，他愿意尽一份心，我自然是要感念的。我知道你一心只顾着我，这样的话，说这一次就罢了，以后万万不可再说了。”

“是。”紫鹃见她不生气，才松了一口气。

……

停灵一月后，就要送灵柩到姑苏去。

自贾琏来到林府，上下一应事皆是他打点，林氏一行并不贸然干预，此事自然也不例外，一切听从贾琏的安排就是了。

黛玉刚开始是一个人坐一辆马车，走了一日，晚上在客栈休息时林氏见她无精打采的，唯恐她一个人胡思乱想，第二日再出发时，便请黛玉和她同坐，黛玉欣然应允，林氏自然不是一个人坐车，林然还跟着她，林然比黛玉小些，也念书识字，虽不及黛玉聪慧，却很勤勉，见黛玉书读得好诗作的更好，便时时请教她，黛玉也很乐于教她。

这日停车打尖时，姜珏来见林氏，在外头就听林氏笑道：“玉儿的诗作的真好，依我看呐，和唐诗里的那些名句比起来也差不了分毫。”

接着是黛玉亦带着笑意的声音：“姑姑笑话我。”

姜珏挑了挑眉，林氏和黛玉这几日倒是越来越亲近了。

“太太，您叫我？”因着黛玉在，姜珏没走近，远远的问道。

林氏见了，笑道：“珏哥儿来了。你爹写了封信来，说是他要出海去，上个月就出发了，今年过年也回不来家了。”

姜珏点点头，姜老爷常出海三个月五个月乃至大半年的，他都习惯了。

林氏看他微微垂眸并不乱看，又站的这样远，知道他这是顾忌着黛玉在这里，到底是读书知礼的人，她心内微微点头，姜家如今虽是商贾之家，日后姜珏考了功名，不怕慢慢的没有出头之日，皇帝还不是生来就是皇帝呢！

“你去罢。”林氏道。

姜珏拱手告退。

林然捧着黛玉的诗疑惑道：“大哥哥怎么走了？我还有句话要同他说呢！”

方才林氏和姜珏说话，林然不好插嘴，便乖乖的坐在一旁，谁知姜珏说走就走，林然还没反应过来，这人已经没影了。

林氏笑道：“你能有什么正经事，别耽搁你哥哥读书。”

林然嘟着嘴道：“明明是哥哥答应我的事没做到。”

林氏笑问道：“你哥哥答应你什么事了？”

“前日打尖时，哥哥说到了下一个城镇，要为我寻一本李易安的《漱玉集》来。”林然道。

姜珏自然是随身带着书的，只是到姑苏这一路，他们将大部分的行礼都留在了扬州，只带了些必要的，姜珏所带的书自然只有圣贤书，林然想要诗集那是没有的，只能去书肆买。

正说着话，一个小丫头进来，道：“大爷让白薇姑娘来给然姑娘和林姑娘送了几本书来。”

黛玉一愣，怎么还有她的事？

林氏笑道：“让她进来。”转头又对林然道，“你说，你大哥哥答应你的事，何时失信过？”

林然吐吐舌头，道：“我看大哥哥的荷包旧了，我给大哥哥绣个新的。”

林氏却忙道：“可别，你的女红，你大哥哥出门会被笑话的。”

林然扯着黛玉的袖子道：“姐姐，你看，姑姑她欺负我……”

黛玉抿唇笑道：“姑姑实话实话罢了，哪里欺负你了？”

林然嘟着嘴刚要说话，白薇已经进来福身笑道：“太太、林姑娘、然姑娘，大爷方才来的匆忙，将给两位林姑娘寻的书忘了。”

林然已经迫不及待的跑到白薇身边踮起脚来去看白薇手中所拿的诗集了，白薇忙俯身将林然想要的《漱玉集》递给她，林然爱不释手的摩挲着，又问白薇：“还有什么？”

“这些是给林姑娘的。”白薇笑道，“听然姐儿说，林姑娘也颇爱诗词，为免姑娘路上无聊，便也为姑娘寻了这些来，还望姑娘别嫌弃。”

黛玉笑道：“多谢表哥。”

林然眨眨眼，她与黛玉起卧同行，给黛玉的她当然也能看。

……

晚上安歇时，紫鹃见黛玉正捧着姜珏今日送来的诗集看，便道：“咱们哪样的诗集没有，这不知是哪里寻来的，姑娘怎么倒看起这个来了？”

黛玉道：“然姐儿同表哥自幼相伴，宛如亲兄妹，她向哥哥撒娇，表哥哄妹妹开心，原本不必顾忌我的，说到底，表哥同然姐儿尚有姑姑这层情分在，同我却……可他却能顾及我，怕我不自在，不忘给我一份，我感激不已，又怎能嫌弃呢！”

紫鹃是黛玉的贴身丫鬟，时时刻刻跟在黛玉身边，自然十分清楚黛玉和姜珏这几个月以来并没有什么交集，除了来往的客套话，压根没说过旁的话，而她一心向着黛玉，不过是说两句姜珏不好的话，黛玉却屡屡维护姜珏，她实在不懂，难道不是她和黛玉更亲近吗？

紫鹃向来知道黛玉的，性子清高，不是寻常什么人都能同她结交，让她能另眼相看的人就更少了。

紫鹃对姜珏的防备心不由得更重了些。她是贾母给黛玉的丫鬟，自当护着黛玉，不能让她被别人哄骗了去！

紫鹃便笑道：“姑娘说的是，等回去了，还得将这话告诉老太太知道，咱们总得记着这份人情。”

黛玉不疑有他，点头笑道：“自然得记着。”

……

不日，到了姑苏，有林家本族人领着，照着规矩礼数下葬，黛玉又是一番痛哭，好在林氏和林然一直劝慰着她，黛玉才慢慢好了。

林如海的一应后事处理完毕，众人再次回到扬州，打点行礼坐船回京。

黛玉已然习惯了和林氏、林然同行，回去时也是她们三人同乘一船，姜珏带着林怀一船，贾琏单独一船。

林怀跟着姜珏读书，偶尔出去透透气却听到顺着风从贾琏那船上传来的女子笑声，他叹了口气，道：“幸好姑姑她们离得远。”

姜珏听到这话，敲敲他的头，道：“小孩子家家的，叹什么气！”

林怀道：“堂伯好歹是琏二爷的姑父，姑父才不在了几日，他倒好……”

“又不是他亲爹，他伤什么心，一辈子不知道见了几面。”姜珏到底年长几岁，知道人情冷暖世态炎凉，“读你的书去，少操些别人家的心。”

贾家如何，姜珏才不在意。