荆州。

烟雨朦胧，空气湿润燥热。

孟煜端坐在桌前，一张张翻阅着桌上的折子，荆州知府姚士翰坐在对面，正握着茶杯品茶。

“老师当年创设新政，在荆州待了十年，回京后终身未娶，没有子女，只有我们这些学生。”

姚士翰叹气道：“我记得，老师去世前和你说过，让你不要走他的老路。”

“没想到，你还是到了这里。”

安静片刻，孟煜的声音沉沉响起，落入赵士翰耳中：

“你不也在这里吗？”

赵士翰忍不住笑了，抬头看向孟煜：“老师的东西，总得有人守着吧。”

这时候，房门被人推开，一名监生走进来行礼。

“启禀孟大人、知府大人，监生们已经整理好荆州田产的亩数，还请大人们过目。”

看着监生手里厚厚的一摞纸，姚士翰放下茶杯，起身接过来，放在旁边的书案上查看。

姚士翰翻了几页，连连点头：“不错，这么短的时间里，就能把荆州这些田地丈量出来。”

他看向书案后的孟煜：“灵辉，几年不见，你做事越发利落了。”

孟煜翻着折子，头也没抬地道：“我看一下名单。”

姚士翰将手里的纸递给他，孟煜看着上面的内容，眉头逐渐皱紧。

“最后一项，原先是谁家的隐田？”

监生道：“回大人，是张员外名下的。”

孟煜沉下声音：“昨日我派人问过，张员外五年前就已经病逝，子女都迁回了老家山东，这些隐田不可能是他的。”

“再派人去查，这几年是谁在收取田产。”

监生行礼称是，转身退下去。

姚士翰看着桌上成堆的折子，不禁劝道：“新政推行事务繁多，世家们的隐田多如牛毛，不可能一桩桩都查得干净彻底。”

孟煜重新拿起笔，沾取墨汁：“之前我在承少留下的折子里，看到他写下过张员外的隐田存在问题。”

姚士翰倒了杯茶水，递给孟煜：“所以，你才会特意去查张员外的隐田？”

见孟煜点头，姚士翰沉吟片刻：“傅郎中的案子，当真翻不了案吗？”

孟煜握着茶杯，看着上面氤氲的热气，声音听不出情绪：“人证物证都没有，怎么翻案？”

姚士翰不说话了，他走到窗边，负手望着外面的细雨。

屋内安静如斯，只有窗外的簌簌雨声。

“会有办法的，灵辉。”

姚士翰沉声道：“这世上，定是有公道的。”

话音落下，身后传来细碎的声音。

姚士翰回过头，看见孟煜站起身，正拿起旁边的伞。

“你要去哪儿？”

孟煜道：“我再去趟张员外的旧宅，看看有没有什么东西与隐田有关。”

见孟煜要出门，姚士翰喊住他：“灵辉，带些人去，别自己一个人走。”

孟煜朝他点头，示意他放心，打开伞走进雨里。

雨落伞面，如珠落玉盘，他心头却一直回荡着姚士翰的话：

公道。

这世上真的有公道吗？

荆州细雨绵绵，街上行人稀少。

孟煜踏着雨水，从衙门里出来，很快找到了张员外的旧宅。

看着面前陈旧的府宅，孟煜走上前，轻轻一推大门，竟然就推开了。

看着大门的锁落在地上，他没想太多，大步迈进府内。

府里已经多年没有人住，庭院里到处都是枯枝落叶，正殿也积了厚厚一层灰尘。

孟煜将伞放在门口，一路沿着廊下走向后院。

看着眼前像是书房的院子，孟煜走过去推开房门。

木门“吱呀”一声打开，里面光线昏暗，到处都是灰尘与蜘蛛网，只摆放着一张书案和书架。

看着空荡荡的书架和书案，孟煜来到书案前，随手翻了两下。

陡然间，他看见书案旁边放着一个小香炉，里面隐隐冒出几缕青烟。

孟煜上前打开香炉的盖子，发现里面还有熏香的灰烬。

他伸手摸了一下，发现香炉竟然残留着余温，里面还有没燃尽的白色纸页。

孟煜立即将纸拿出来，纸页只剩下一角没有燃烧。

巧的是，剩下的刚好是署名的位置。

看见上面依稀可见的名字，孟煜擦着上面的灰烬，逐渐露出了上面的字。

隐约看上去，像是一个“郑”字。

霎那间，孟煜听见身后的后间里，隐约传来细碎的声响。

他顿时停住动作，脑中瞬间反应过来：

香炉还有温热，是不是代表着刚才有人在这里焚烧过东西。

而那个人，有可能现在还没离开。

孟煜立即将纸页收进怀里，转身朝门口走去。

他的手刚按住门框，下一刻，冰凉的物件抵在他脖颈间，嘶哑低沉的声音传入耳中：

“孟大人，刀剑可不长眼呐。”

……

京城。

细雨飘落，打湿了宫殿间的白绸。

慈宁宫的正殿里，允炳端端正正跪在殿中央，他身上穿着素缟，一双眼睛又红又肿，正盯着前方的牌位。

裳玉在旁边看着越发心疼，她悄悄走上前，压低声音道：“陛下，您稍微吃些东西，不要紧的。”

说着，裳玉将包着点心的手帕，递给了允炳。

按照大梁礼制，守丧前三日需禁食，但是允炳年纪还小，裳玉担心他撑不住，特意到小厨房要了些点心。

然而，允炳看都没有看，直接轻轻推回给了裳玉。

裳玉劝了半天，见云炳不肯吃，只能无可奈何起身离开，准备去问问云婉如何是好。

裳玉走出正殿，看见小月站在门口，她上前问道：“殿下去哪儿了？陛下不肯吃东西，得让殿下想想办法才行。”

小月指了指旁边的侧殿：“有客人来了，殿下在里面说话呢。”

“客人？这时候来的什么客人？”

小月凑近她：“好像是皇室宗亲，我听殿下唤那人……晟王。”

裳玉一听，顿时神色变了。

小月瞧见问道：“姑姑认得他？”

裳玉微微点头，神色有些凝重：“晟王是皇室旁枝的藩王，父辈一直守在北方封地，要是算起来的话，他和殿下是同辈。”

“不过，这个时候进京，恐怕他没安什么好心。”

小月挠了挠头，不解道：“可是，我刚才看晟王的样子，根本就不像是个藩王啊……”

恰好此时，侧殿的门被人打开，二人顿时闭口不言了。

云婉穿着素缟，被宫女扶着走出来，身边还跟着一名男子。

男子也穿着素缟，身形高大却驮着背，看见殿外的宫人们，立即畏畏缩缩地跟在云婉身边，像是十分畏惧生人。

云婉有些无奈：“小月啊，你让人都下去，别都站在门口。”

小月行礼称是，将身边的宫人纷纷遣散，裳玉没有离开，反而上前扶住云婉。

云婉扫了眼裳玉，安慰似的拍了拍裳玉的手，示意她放心。

转过头，云婉对晟王道：“有劳晟王殿下，特意进宫祭拜皇嫂，清阳在此谢过了。”

晟王见她行礼，连忙扶住她，却又觉得不合礼仪，慌慌张张收回手，搓着自己的耳朵。

“皇、皇姐客气了。”

云婉微微笑着，也没再说什么，亲自引着晟王朝着宫门走去。

晟王似乎很怕生人，一路都躲在云婉身边，见到廊下的宫人他就深深低着头，根本不敢直视旁人。

裳玉看得直皱眉，云婉却面无表情，像是并不太在意，甚至任由他拉着自己的袖子一角。

很快，几人来到慈宁宫的侧门。

此时正门前，朝中官员正跪在外面行祭礼，云婉特意带晟王来到人最少的侧门，怕外人再吓到他。

侧门外，正站着几名跟随晟王的侍卫。

晟王看见侍卫们，似乎心里安稳不少，主动对云婉说道：“皇姐回去吧，小王、小王可以自己出宫。”

云婉看着侍卫们朝她行礼，知道有这些人在，晟王应该不会害怕了。

她微微点头，应了下来：“好，晟王殿下在京中多住几日，不必着急回去。”

晟王朝她行礼，带着侍卫一起离开。

然而刚一出门，晟王就在宫道上碰到了官员。

见到生人，晟王立即躲在侍卫身后，紧贴着城墙行走，手里还拉着侍卫的衣角。

裳玉看在眼里，凑到云婉身边：“殿下，晟王是皇室藩王，如今陛下年纪还小，您可要防着他些。”

看着晟王躲在侍卫身后畏缩的模样，云婉并不在意：“他都这副样子了，还能做什么？”

裳玉没说话，望着晟王畏缩的身影，默默皱起了眉头。

直到身影消失不见，云婉才收回目光，看向宫道上朝自己走来的官员。

见云婉站在宫门前，郑邵大步走上前，朝着云婉行礼：“参见殿下。”

云婉看了眼裳玉，裳玉心领神会退了下去。

“首辅大人有事？”

郑邵道：“启禀殿下，傅承少案子的卷宗，刑部已经整理好了，还需要陛下过目批红。”

云婉想起顾逸明的话，一时间没有答应：“案子还有疑点，怎可轻易断案？”

郑邵看向她，眼神逐渐沉下来：“刑部的人已经彻查过了，案子没有疑点。”

他蓦然冷下声音：“殿下深居后宫，恐怕并不了解朝政，先帝之前留下遗旨，命内阁辅佐朝政。”

“此事，内阁已经审阅过卷宗，理应由陛下批红才是。”

听出郑邵话里的威严，云婉一时没忍住笑出了声。

皇嫂才刚去世，这人就急着想要拿捏她。

看来是觉得她不懂朝政，肯定会听从内阁的意见。

郑邵看见她笑了，以为她会同意，继续劝她道：“殿下，朝政上的事，老臣都会处理妥当，至于宫里的事，今后全然由您做主。”

“您看这样可好？”

听见这话，云婉垂下眼眸：“首辅大人这话，算是与本宫的交易？”

郑邵颔首：“殿下是聪明人，知道该怎么选。”

云婉看着自己的手指，半晌才开口：

“可是，本宫不想只管宫里。”

云婉抬眸看向他：“宫外的事本宫也想管，这可如何是好？”

郑邵瞬间变了脸色，云婉毫无畏惧地盯着他：“皇嫂去世之前，特意命本宫辅佐陛下，本宫怎能躲清闲，将事情都交给首辅大人呢？”

“首辅大人，您说是不是？”

郑邵紧绷着脸，目光阴沉盯着云婉许久，看见她脸上笑容不减，他心里逐渐明白过来。

是他小瞧这丫头了。

郑邵当下没再说别的，只是低头行礼道：“是，老臣明白了。”

云婉笑着点头：“前面祭礼还没结束吧，大人要是无事，就回去吧。”

郑邵刚要行礼，身后的宫道上又传来声音。

“殿下！殿下！”

声音有些耳熟，云婉转头望过去，看见顾逸明站在宫道远处，手里拿着什么东西，正朝她跑过来。

郑邵闻声回头，看见是顾逸明，眼神瞬间冷了几分。

顾逸明跑到宫门前，也顾不上行礼，急匆匆地将手里的信递给云婉。

“殿下，出事了！”

云婉心头一紧，看着手里的信，听见顾逸明着急地说着：

“刚才，内阁收到荆州知府的信，说是……”

顾逸明刚要说，看见云婉听见“荆州”二字，立即抬头看向自己。

顾逸明顿了一下，尽量放缓语气，压低声音道：

“说是，灵辉遭到刺杀了。”

作者有话要说：下章老熟人来咯～