第六章

翌日清晨，公鸡打鸣时，天还未亮，沈遇便早早地起了身。

穿好衣裳下了床，担心把还在熟睡的衡哥儿给吵醒，他特意放轻脚步从里间走了出去。

走到厨房，提起炉上的水壶，壶里的水还残存着余温，有用柳枝沾上青盐，放入口中，齁咸的味道让他瞬间清醒过来，免不得又在心中怀念了一番现代牙膏的方便之处。

洗漱过后，燃起炉灶中的火，熬上一锅粟米粥，在等粥熬好的时候，在上面放上蒸屉，顺带热上几个馒头，蒸上两个鸡蛋，最后从厨房外的缸里捞出一碟酸菜，今日的早饭就算是准备好了。

忙活得差不多，沈遇出门看了眼外面的天色，估摸着时间应当还很宽裕，便去把竖在墙角的扫帚拿了过来，开始清扫院中的积雪，许是下了大半夜的缘故，积雪已有厚厚一层，若是直接踩进去，能直接盖过脚面。

院子不大，但耐不住他的身体素质实在太差，扫上一会儿，就要停下来歇上一会儿，等好不容易扫完整个院子，额头上都沁出了一层细密的汗珠，抬头一看，天边已经泛起了鱼肚白，微微天光透出云层，朦朦曙光，柔和温暖。

喘了口气，沈遇刚放下扫帚，准备去叫其他人起床时，身后忽然传来一道“吱呀”声，他转身看过去，只见一道眼熟的身影从门缝中挤了出来，又迅速把门关上。

四目相对，沈遇温和地笑了笑，“垣哥儿起了？厨房有温水，去洗漱吧。”

说罢，便转身回了正房。

屋内，衡哥儿还赖在暖和的被子里不肯起来，任凭他怎么叫，都纹丝不动。

“不起是吧？”

沈遇啧了一声，直接上前把自己的手盖在了小孩儿的脸上，刚扫完雪的手，冰凉的不是一丝半点儿，瞬间就把小孩儿给冻清醒了，发出一声哀怨的惨叫。

“别叫了。”沈遇把衣服丢给他，一边叠被子，一边道：“等会儿吃了早饭，还得去族学呢，可别磨磨蹭蹭了，昨夜下了雪，路上可不好走，今个儿得早些出门。”

见实在坳不过，衡哥儿认命地叹了口气，拿起衣服开始往身上穿。

等他穿好，又被推去洗漱。

等他们都洗漱好，热腾腾的早饭也上了桌。

婉宁一幅睡眼惺忪的模样，魂游天外地走到饭桌旁坐下，逐渐被饭菜的香味唤醒。

第一次见到沈遇做饭的时候，她还被吓了一大跳，她长这么大，除了厨子，从来没见过在家里做饭的男子，那顿饭吃的她是忐忑不已。

不过，许是习惯成自然，大半个月下来，家里的每顿饭都是沈遇做的，她已经能从开始的胆战心惊到如今的泰然自若甚至习以为常了。

不光是她，衡哥儿适应得更快。

沈遇这副身体不好，胃口也不大，只吃了半碗就饱了，反倒是两个孩子和婉宁吃了不少，都说半大小子，吃穷老子，老话果然说得不错。

但婉宁吃了三碗……

也很正常，毕竟力气大的人需要的能量也多。

沈遇沉默了片刻，很快就说服了自己。

“阿爹，我吃好了。”

衡哥儿呼噜呼噜喝完粥，放下碗，忽然出声打断了他的思绪。

沈遇“嗯”了一声，“那就去收拾书袋，我送你跟垣哥儿两个去族学。”

衡哥儿叹了口气，“好吧。”

……

一大两小很快出了门，还没往外走两步，就迎面碰上了正哼哧哼哧扫雪的方圆。

“老方，早啊。”

方圆扶着腰站直，呼出一团白气，“又是你送俩孩子去上学啊？”

沈遇点点头，“时候不早了，那我们就先走了。”

“去吧去吧。”

从家里到族学的路不算远，但一路上无人清扫的积雪却成了不大不小的阻碍，等好不容易走到，三人的鞋也差不多湿透了。

沈遇把拿了一路的包袱递给江垣，叮嘱道：“这里面装了两双新鞋，是我前几天托李大娘给你们做的，等你们进去就换上，别着凉了。”

之所以交给江垣，则是因为他年长衡哥儿三岁，性子也稳妥些。

江垣闻言就愣住了，刚要说什么，身后忽然传来一道讥讽的声音。

“我还当你当真改了性子，没想到做事还是这般上不得台面。”

沈遇转头看去，“族兄何出此言？”

对方着一身青色直缀，头戴书生巾，一副标准读书人的模样，面上神情却刻薄得紧，他哂笑一声，“听说你好端端的铺子不开了，要改成卖豆腐的，你自个儿成日在家里洗衣做饭带孩子……”

话没说完，就被沈遇打断，平静地道：“难不成族兄以为，洗衣做饭带孩子是什么上不得台面的事？”

“族兄身为秀才，饱读诗书，应当不会不知，《礼记》有云：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。”[注1]

“修身齐家治国平天下的道理，应当不用我说吧？”

他这一番话，不仅把沈廉说得面色难看，还让身边的两个孩子也不约而同地吃了一惊。

衡哥儿纯粹是被震惊的，他怎么都没想到，自家阿爹不仅能给自己讲书上的文章，还能跟沈家善的秀才爹理论，真是太不得了了！

江垣面上虽然没表现出什么来，但微微瞪大的眼睛却将他内心的惊讶表露无遗。

他今年十岁，比衡哥儿大三岁，再加上自幼聪慧，早在五岁多的时候就已开蒙，到如今，已读过不少书，《礼记》也包含在内，自然知道沈遇方才说出的那一段是否正确。

但正是因为一字不错，才更让他震惊。

在他的认知当中，自己这个继父，应当是个不学无术，一事无成的败家子才对啊。

可对方若当真是这样的人，又怎能将书上的内容倒背如流？

江垣聪明的小脑瓜，头一次有些晕晕乎乎的，想不通，怎么都想不通。

另一边，沈廉没有呆愣太久，很快就怒气冲冲地斥道：“一派胡言！”

“你才读过几天书，就如此胡言乱语，圣贤书哪里容得你如此曲解！”

许是沈遇用书上的话回应他这件事，戳到了他这个自诩正经读书人的肺管子，气得面色铁青，却还要勉力维持着秀才公的风度，只好咬咬牙，恨声道：“不要以为认得两个字，就算是读书人了，我警告你，莫要在外面丢人现眼，让沈氏蒙羞！”

他话音落下，衡哥儿差点儿气炸，刚想冲上去吵架，肩膀就被一双温和有力的手按了下去。

这番话对沈遇半点儿杀伤力都没有，手底下按住蠢蠢欲动的小孩儿，面上仍旧笑眯眯的，“我本就没读过几本书，也不是什么读书的料，让族兄见笑了。”

沈廉闻言，以为他服软了，哼了一声，正要继续长篇大论地训斥，却听见对方再次开了口。

沈遇笑笑，“不过好在我家这两个孩子，在读书上还算有几分天分，我也不求别的，只要能把他们培养成材，将来能考上个秀才举人进士什么的，我就知足了。”

他这话直接把沈廉给说得愣住了，半晌后才嗤笑一声，不以为然之意溢于言表。

只当他是在异想天开，白日发梦。

孰不知沈遇半点开玩笑的意思都没有，毕竟他穿的这本书，名叫《春风意》，本就是一本男主科举文，男主此刻就站在他身边，正是还处于幼年期的江垣。

书中所写内容，就是江垣是如何从读书识字到科举入仕，如何在得到皇帝赏识之后，为家人沉冤昭雪，又是如何在宦海之中沉浮多年，最终成为一代权臣，于危难之际匡扶社稷的故事。

没错，江垣并不是江婉宁的孩子，而是她兄长的孩子，是她的侄子。

江父出身平阴大族，人品正直，才学出众，是昌泰元年的探花郎，后为一方知府，却因意外被卷入一场阴谋之中，对方拉拢不成，便起了暗害之心，假借山贼名义，将满府之人尽数灭门，唯有当日去怀石寺游玩小住的婉宁与江垣二人侥幸逃脱。

想到这里，忽然另一道声音传来，打断了他的思绪。

“怎么都在这儿站着不进去？”

看清来人模样，几人皆正色几分，就连沈廉都把面上的倨傲收了收，恭敬地道了声：“裴先生。”

沈遇亦是如此，刚抬起头，却在裴先生身后看到一张熟悉的面孔。

“阿姐？”

沈柔娘手中牵着自家儿子，闻言也只是淡淡地“嗯”了一声，完全没有姐弟相见应当有的热络，反而比对待陌生人更冷淡几分。

他们俩之间的相处状况，其他人早就见怪不怪，就连裴先生也没表现出什么，同沈廉说了几句话，就引着他们进门。

沈遇因还要去一趟赌坊，便先行告辞。

他走后，江垣难得地起了好奇之心，与衡哥儿缀在一行人的最后面，小声问他：“那个是你姑姑？”

“嗯。”

衡哥儿下意识撇撇嘴，“不用管她，跟我家一点儿都不熟。”

作者有话要说：[注1]出自《礼记》