第七章

族学学堂。

裴先生还没来，课舍内一片乱哄哄的景象，除了江垣与少数几个学生在看书之外，其他的小孩儿不是在三五成群挤在一块儿说笑玩闹，就是从书袋里掏出烧饼包子之类的开始吃早饭，还有的两耳不闻窗外事，一心趴在桌上睡大觉。

衡哥儿也是补觉的其中一员。

没过多久，裴先生的身影便出现在了课舍门口。

他拿戒尺敲了敲门，“笃笃”两声，学生们立马慌乱地回到自己的位置坐好，自觉掏出书本，趴在桌上睡觉的也被同伴推醒，霎时间，课舍内就安静了下来，只剩窸窸窣窣书页被翻动的声音。

裴先生走到正前方，还未开口说话，学生们都不约而同地注意到了他身边的矮个儿小孩儿。

“这是孙元宝，他阿娘是沈氏六房的，他算是你们的族亲，今后便同你们在一处读书，要记得互相照料，和睦相处。”

裴先生说罢，又低头对孙元宝道：“底下还有空座位，你自己挑一个坐吧。”

小孩儿小鸡啄米似的点点头，响亮地应了声是，小眼睛滴溜溜地转了一圈，费力地拎着书袋往后面走去。

在众人的注视下，走到衡哥儿边上坐下，还小声唤了声：“表哥……”

衡哥儿闻言翻了个白眼，没理他。

小孩儿心大，半点儿也不在意，左看看，又看看，一副对什么都感兴趣的模样。

见他找到了位置，裴先生便收回视线，轻咳一声，正色道：“好了，各自温书罢，从沈嘉善开始，带上前日布置的课业，一个一个上前来。”

他话音落下，底下立马就响起了阵阵读书声。

第一排的小孩儿拿着课业上前，没过多久，就脚步轻快地回到座位，落座之前，还特意朝衡哥儿看过去，嘴角一咧，挑衅地瞥了他一眼。

没成想衡哥儿正低着头，看都没看他一眼，挑衅了个空。

沈嘉善更是一肚子火，板着脸回座位坐下，任由同伴怎么问都不开口。

“还能是怎么回事，肯定又是沈嘉衡惹着他了。”

后桌的堂弟刚回来，捧着两只手心红肿的手，一边疼得抽气，一边说话。

沈嘉善还是不说话。

心里不断地回想先前在门口发生的事，在他心里那么厉害的阿爹，见了县令都能不跪的秀才阿爹，居然被沈嘉衡那个废物爹给堵得说不上话……

正生着气呢，肩膀忽然被顶了顶，只见堂弟嘿嘿笑了两声，“堂兄，这有什么好气的，你要是实在气不过，等待会儿下课了，咱们……”

最后一句压低了声音，除了周围几个人，其他的都听不清。

沈嘉善听着听着，小脸上渐渐浮现出笑意，点了点头，“那就按你说的做。”

等他说完，另一个小跟班也忍不住凑过来，“再说了，就沈嘉衡那个废物，等会儿肯定要挨先生的板子，先生下手有多重你们谁不清楚，保准打得他手肿成馒头，三天拿不起筷子！”

“对啊，老八说得对。”

沈嘉善一听也是，顿时没那么郁闷了。

裴先生检查课业的速度极快，没过多久，就轮到了衡哥儿。

还是以往那副拖拖拉拉，磨磨蹭蹭的模样。

沈嘉善抱着胳膊，看笑话似的盯着他看，期待地等着他挨先生的板子。

然而非但没看到对方被打手心的场面，反而看到一贯都不苟言笑的裴先生竟然露出了笑意，甚至还有几分和颜悦色，最后还拍了拍他的肩膀，说了几句话，就让他回去了！

沈嘉善人都傻了！

好巧不巧的，他听清了裴先生最后说的那几句话，一时气急，下意识就高声反驳道：“不可能！先生你别被他给骗了！课业肯定不是他自己写的，说不定……说不定是江垣给他代写的！”

他情急之下，喊出来的声音极大，大到满室的人都听得清清楚楚。

一时间，所有人都安静了下来，惊讶地看向他，课舍内静得连根针掉到地上都能听清。

在众人的注视下，沈嘉善的面皮涨得通红，双手紧紧攥住袖口，但还是死死地盯着衡哥儿不放。

而被他点名的两个人，江垣只是冷淡地瞥了他一眼，就收回了视线。

衡哥儿先是一愣，然后就忍不住“噗嗤”一声笑出了声，又强行忍住，还不忘跟先生喊冤：“先生，您多了解我啊，我要写就写，要不写就不写，不可能干这种事，您可得给我做主啊！”

裴先生被喊得头疼，摆手喊停。

随即，他转头看向沈嘉善，神情严肃地道：“这的的确确是嘉衡亲笔写的，不是旁人代写，你若是不信，可亲自上前来看。”

沈嘉善脸色微微发白，整个人呆在原地，嘴唇嗡动，半晌没说出话来。

见状，裴先生叹了口气，再开口时，多了几分语重心长，“嘉善，先生明白你的疑虑，但不管是说话还是做事，都要有所依据，不可轻易妄下结论，否则便会酿成错事，明白了吗？”

“学生……学生记住了。”

……

另一边，沈遇离开学堂，然后去城门找了辆去邻县的骡车，付了两个铜板当车资。

驾车的是个老人，车上还坐着个老婆婆，他们老两口的女儿外嫁，在前两天生了个大胖小子，他们便是去参加外孙的洗三的。

说起这事儿，老两口都是乐陶陶的，一路上话不停，跟沈遇聊了不少。

在听到他已经成婚之后，还有些遗憾，他们家可还有个没嫁人的小女儿呢……

昨夜刚下了雪，这一路上并不好走，骡车约莫走了两个时辰，才终于到达安平县。

在城门处下了车，与老两口礼貌道别，沈遇寻人打听到顺义赌坊的位置，走了过去。

顺义赌坊在安平县的南边儿，这一块鱼龙混杂，秩序混乱，平日里便是各类三教九流之人聚集的地方，越往这边走，他脑海中关于此处的记忆便逐渐苏醒，越发清晰，也想起了原主欠下这笔赌债的前因后果。

原主来到安平县找他姐姐要钱，却被直接拒绝，甚至被毫不留情地轰出家门，原主心里气不过，憋了一肚子火，索性跑到赌坊去赌钱，一开始还赢了几把，赚了些银子，然后便一发不可收拾，越赌越输，越输越赌，直到最后欠了赌坊三十两银子，才堪堪清醒过来。

想到这里，沈遇了然，难怪方才在学堂前碰到原身阿姐的时候，对方的反应如此冷淡。

他收起思绪，继续循着记忆继续往前走。

要是没出错的话，顺义赌坊应当在这条巷子的最深处。

不过，也不知是不是近来被安平县令整治过一遭的原因，巷子的样貌似乎与原主来过的那次不尽相同，明显变得干净整洁了许多，闲汉与乞丐们也少了，走在巷子里，那种被人在暗中窥探的感觉似乎消失了。

他一路走到赌坊门前，入口处并不起眼，整间房子亦是不新不旧，跟小巷是同一个风格，除了门口的牌匾上写着“顺义”二字，并无其他，屋檐下只有一个裹着棉袄的人，正靠着门框打瞌睡。

哪怕站在台阶下，都能听到从里面传来的嘈杂声，赌徒们狂热的叫喊，骰盅与骰子与桌面碰撞的声音，沈遇下意识皱了皱眉，又很快恢复如常，抬步上前。

刚上台阶，门口的人就掀开眼皮看了他一眼，“来找人的？”

沈遇点点头，将来意告知。

对方听完，纳罕地看了他好几眼，小声嘀咕起来：“怪事，这年头，居然还有人主动来还赌坊的债……”

嘀咕完又道：“行吧，你在这儿等着，我进去问问少东家在不在。”

沈遇颔首，“多谢小哥。”

没过一会儿，这人就走了出来，冲他挥了挥手，“算你运气好，少东家正好没出门，跟我来吧。”

沈遇从善如流地跟了上去。

从嘈杂难言，气味难闻的厅堂经过，自拐角处的楼梯上楼，一直走到二楼尽头的房间门口，引路人带着他推门进去，低声通报了一声：“少东家，人来了。”

“那就请进来吧。”

沈遇顺着声音看过去，却看到了一副意料之外的相貌。

说是少东家，但看着却是中年人的样子，不胖不瘦，看不出高低，穿了件靛蓝色的棉袍，留着几缕山羊胡，手中正握了根笔，低头在写着什么东西。

不像是赌坊的主事人，倒像个账房先生。

钱康抬头瞧见沈遇，便和颜悦色地邀他落座，“沈郎君是来还银子的？”

沈遇点点头，从袖中拿出装着银锭的钱袋，搁在桌案上，“一共五十两，一分不少，请少东家过目。”

“好说好说。”

钱康打开钱袋看了一眼，随即便转身从背后的书架格子中拿出一个小匣子，不多几时，手中就多了一张借条，推到沈遇面前，“物归原主。”

沈遇认真看过，的确是原主先前写的那张，当场撕成几片，收在袖中。

解决了一桩麻烦事，心里的大石落地，总算是松了口气。

他抬起头，“多谢，不便打扰少东家，在下先行告辞。”

“且慢。”

正当他要转身离开时，对方忽然出声叫住他：“沈郎君留步。”

对上沈遇疑惑的视线，钱康捋了捋山羊胡，笑呵呵地问：“我这里有一桩生意，不知沈郎君感不感兴趣？”