“你们是谁？想做什么？”

忠叔的声音透过厚重车门响起时，带了丝沉闷。

信桃悄悄掀开车帘，探头出去，见到外头气势汹汹的一群人，吓得缩回来。

“姑娘，外面好多人，凶神恶煞的。”

她忐忑地说。

信柳皱着眉，“他们是些什么人？”

话音刚落，忠叔沉着嗓子喝一声，“你们是什么人？”

秋水漪将车帘掀开一个缝，暗自观察。

车道上，十来个少年身着粗衣短褐，手持长棍，歪七扭八地站着。

为首少年生得清秀，却一副无赖模样。

“你管小爷什么人。识相的交出买路财，否则……”他哼了两声，敲着手中木棍，意思不言而喻。

忠叔冷笑，“抢劫抢到你爷爷头上了。”

握着马鞭的手一动，车厢内传来低柔的一声，怯怯的，仿佛有些惧怕。

“忠叔，拿些银钱给他们，我们走吧。”

忠叔眉梢微动。

二姑娘刚回来，并未经历过这些，想必是怕坏了。

车厢内递出一个荷包，忠叔拿在手里，反手扔在地上，“钱在这儿，赶紧滚吧。”

清秀少年捡起，掂了掂重量，大怒，“你打发叫花子呢！”

“我家姑娘给你是她心善，不想要？”忠叔黑了脸，将手摊开，“那就还来。”

“小爷看你是敬酒不吃吃罚酒！”

清秀少年冷着脸，举起木棍便向忠叔挥来。

其余少年蜂拥而上，嚷嚷着叫小人。

“让你看看我们老大的厉害！”

车辕上施展不开，忠叔被逼着跳下车，一根马鞭使得虎虎生风，逼得众人靠近不得。

“呼啦——”一声，马鞭甩在一个少年身上，疼得他当场惨叫。

车厢内，信桃和信柳紧紧靠在一起，挡在秋水漪身前，担忧道：“姑娘，忠叔不会有事吧？”

秋水漪轻声安慰，“忠叔是军中退下来的老兵，那些不过是些市井混混，如何敌得过他？”

信桃放下了心，“那便好。”

抬眼便见秋水漪一把掀开车帘，慌得两人连声阻止。

“姑娘，外头危险，别去。”

秋水漪手背在身后，冲二人摆了摆，一脚跨出去。

“别打了。”

她面露焦急，对那清秀少年道：“你想要钱，我给你就是了，千万别伤了我的人。”

清秀少年郑青一顿，“你能给多少？”

秋水漪抿唇，试探性道：“再多五两？”

郑青顿时面色难看，“五两？你们这些高高在上的侯府小姐那么有钱，竟然只给五两？真把小爷当叫花子了？”

秋水漪委屈，“可是五两真的已经很多了，寻常人家能用半年呢。”

“小爷是寻常人？”郑青愤愤提高音量。

迎面一鞭打来，正正打在他脸上。

剧痛袭来，郑青怔怔伸手。

指尖一片鲜红。

他阴着脸，一字一字道：“小爷要你的命！”

“你别伤害忠叔，他不是故意的。”

秋水漪暗暗拱火。

郑青怒意更甚，“你给小爷闭嘴！”

他大步靠近，一棍砸下。

秋水漪早防范着他，险险避开。

那一棍打在车辕上，郑青拔棍欲击，秋水漪眼疾手快地抓住棍子另一头。

她抓得紧，郑青竟一时拔不动，怒声道：“你放开！”

秋水漪摇头，“我不放。”

“我让你放开！”郑青瞧着像是气急了。

下一瞬，棍子那头力道一松，少年一屁股坐在地上。

马车之上，秋水漪一脸无辜，“是你让我放开的。”

额角青筋暴跳，郑青脸上一阵青一阵白，三两步上前，一个猛冲跳上马车，伸手去抓秋水漪。

“嘶——”

马儿不知怎的，突然朝天嘶鸣，提起蹄子，向前猛冲了出去！

郑青一个踉跄扑进了车厢。

秋水漪趁势躲过他手中木棍，一棍敲在他后脑。

郑青不可置信地瞪着眼，直直看着她，忽而两眼一翻，晕了过去。

“姑娘！”信桃信柳靠过来，颤抖着道：“他、他晕了？”

秋水漪冷静点头，将木棍交给信柳，“待会儿他要是一动，你就用这个敲晕他。”

信柳抖着手，抱着木棍，一脸的视死如归，“姑娘放心！”

秋水漪无奈轻笑，转身出了车厢。

马儿仍在狂奔，她努力稳住身形，藏好袖中的银针。

心想，她没驾驶过马车，牛车倒是驾过几次。

都是车，应当没什么区别吧？

郑重捡起缰绳，秋水漪沉气，用力往后拽。

……

那头，忠叔见惊了马，吓得面色巨变，扔下倒了一地的地痞流氓，急急追了上去。

“老大！”

郑青也在车上，其余少年互相搀扶着爬起，跌跌撞撞地追了上去。

于是，马车在前头横冲直撞，后头跟了一群狂奔的中、少年。

迷迷糊糊中，郑青恍惚间听见小弟们的叫声，挣扎着睁开眼。

眼睛半眯着，视线里出现一个颤颤巍巍的人影。

待看清是一个吓得直抖的婢女，他不屑地撇嘴，正要起身。

“哐当——”

一棍砸得郑青头晕眼花，歪歪扭扭得瘫了回去。

“怎么了？”

外头，秋水漪已经控制住失控的马儿，听见里边动静，侧耳询问。

“没、没事。”信柳手抖成筛子，结结巴巴道：“我、我把他打晕了。”

信桃忙捡起摔落的茶壶，手忙脚乱地倒了杯水递给她。

还以为是什么事呢。

秋水漪随口道：“下次他醒来，再给他一棍就是了。”

冰冷的茶水下肚，凉意延伸至四肢，仿佛将满心的忐忑不安也压了下去。

信柳怔住，“啊？”

秋水漪没再回答，专心致志地驾驶着马车。

信柳没法子，和信桃小声商量，“下次……你来？”

“不不不不。”信桃拼命摇头，“信柳姐姐，我怕。”

信柳欲哭无泪，她也怕啊。

可再怕，也不能辜负姑娘的期望。

信柳鼓起勇气，在郑青动了下/身时，果断给了他一棍。

几次下来，少年额头上、脑袋上起了好几个大包，让信桃都有些不忍了。

马车穿梭在林间，马蹄在雪地上留下一个又一个脚印。

秋水漪站起身眺望远方，隐约能看见车架的影子。

她拉停马儿，掀开车帘，对二人道：“下车。”

“啊？”

虽不解，信柳信桃却下意识听从她的指令。

秋水漪拿起茶壶，将早已冷却的茶水一股脑泼在郑青脸上，飞速跳下车，“快跑！”

马车里，郑青被呛醒，捂住胸膛剧烈咳嗽。

寒风自窗外吹来，脸上水渍沁骨冰凉，冷得他一个激灵。

还在愣神，就听秋水漪一声快跑。

他猛然惊醒，大步跨出马车，只见到三个向前狂奔的影子。

“嘶。”

摸着头上的大包，郑青面色狰狞，“我要你们的命！”

脚步一顿，他回身拿起木棍，疾速追了过去。

寒风迎面，刺得脸针扎一样疼。

秋水漪提醒，“快喊！”

跑着的信桃一呆，喊什么？

信柳已然反应过来，边跑边扯着嗓子喊，“救命啊！杀了人！救命啊！”

嗓音凄厉，惊得林中松树飞快窜了出去，冰凉的雪落了一头。

秋水漪：“……”

她暗暗向信柳举了个大拇指。

眼见车架将近，她也放开声音，“救命……”

“今日没人能救得了你们！”

郑青勾起一抹冷笑，举起木棍，对着最前方的秋水漪，猛地掷了出去。

“姑娘！”

信柳信桃骇得身上发软。

“姑娘！”

追上来的忠叔目眦欲裂，拼命向前奔。

感受到身后的呼啸声，秋水漪心头一紧，回头一望。

眼中倒映着木棍的影子，离她越来越近。

今日的努力要是毁在这一根棍子上，那她真是要呕死了。

咬咬牙，秋水漪往前扑倒。

与此同时，焦急的女声唤道：“阿朝。”

木棍离秋水漪一尺之距，在即将砸上她后脑前，一只手蓦地将它拽住。

那手修长白皙，莹润似玉，骨节分明，与棕褐色的木棍形成鲜明对比。

“呲——”

雪里藏着石子，在秋水漪手心擦过，在白色雪地上留下一道刺眼血痕。

眉心因疼痛蹙起，秋水漪“嘶”了一声。

直起腰半坐在地，她终于察觉到了异样，猛然回头。

松石色的身影立在她身前。

黑发被风吹起，长袍猎猎作响，男人目光疏淡，眉目如画。

面似白玉，身如寒松。

如月皎皎，风神散朗。

他一手负于身后，一手抓住那根长棍。

雪越发大了。

一粒雪花落在她眉间，带来丝丝凉意。

秋水漪惊醒般，长而卷翘的睫毛蝶翼般轻颤。

风自二人身侧过，男人腰间玉环发出清脆声响。

他垂首，眉眼一瞬温柔，嗓音如春日被日光照耀的泉水，温和清润。

“可有大碍？”

秋水漪摇头。

男人收棍，顺势将之丢弃。另一手掌心向上，置于她身前。

她稍愣，手搭在他裹着袖子的腕上。

“多谢。”

隔着厚厚的衣裳，也能感受男人劲瘦的肌肉。

“姑娘！”

信柳信桃两个丫鬟扑了上来，一左一右搀扶住秋水漪，嗓音颤抖，话音里含着后怕之意。

“姑娘，您吓死奴婢了。”

男人顺势收手，后退两步，与主仆三人拉开距离。

秋水漪微歪着头打量他。

怎么总觉得，在哪儿见过他似的。

信柳的惊叫声打断了她的思绪。

“姑娘！您流血了！”

秋水漪低头。

这段日子养得还算白嫩的掌心横贯着两条狰狞的血痕，鲜血沾了满手，伤口中残留着不少细碎的石子和灰尘，瞧着很是可怖。

“哎呀，都伤成这样了。”慈和的女声落下。

主仆三人齐齐抬头，却见前方不远处停着一辆精致豪华的马车。

车帘拉开，露出一张雍容慈祥的脸。

老夫人心疼地凝望着秋水漪的掌心，“还不快将人请上来包扎伤口。”

一名貌美婢女恭声应了声“是”，下了马车，走向秋水漪。

正在这时，忠叔追了上来，见秋水漪无恙，先是松了口气，待见了老夫人，面色一变，跪地行礼，“小的见过大长公主。”