胖子长得不高，体重少说一百八，浑圆的肚子高高凸起，脸肥得下巴快有三层了。这天难得晴了，他就拉了张长凳，靠着墙根晒太阳。

一看到江重涵过来，胖子便摆手道：“涵哥儿，你可别学坏。除非结账，不然我是断不肯当冤大头的。”

这话跟记忆里对上，江重涵就知道找对人了。

胖子叫朱大昌，因为做得一手好猪下水，诨号朱大肠。他本来是开熟切店的，但县城的无赖们欺他背后无人，经常去他店里混吃，说一句“记在账上”便扬长而去。久而久之，熟切店是赚钱少，赔钱多。朱大肠只能寻着哪家做宴席，前去帮忙一二，填补家用。

江重涵虽然没在他家店赊账过，但一直跟那群无赖混着，朱大肠见了怎能不似惊弓之鸟？

“朱大叔，你误会了。”江重涵解释，“我不是来坑你的，我是来找你做生意的。”

朱大昌一听乐了：“嚯，涵哥儿，你爹托梦啦？”

不然一个败家子，说什么做生意，这不是笑掉人大牙么？

江重涵没有与他争论，只问：“朱大叔，邹乡宦家的赏银，你想不想要？”

朱大昌的眼神一动。

乡宦就是辞官回家的人，邹乡宦可更了不得，曾任知府，因老母多病，才辞官回乡侍母的，是个远近闻名的大孝子。今年是邹老太太的八十大寿，邹乡宦不仅要大办流水席三天三夜，还放话说，谁做的菜能让老太太开心，一道菜至少赏银五两。

五两银子！

颖安县寻常的五口之家，一年花费也就二十两银子，这要是一道菜做得好，一季的花费就到手了，可不是个小数目，朱大肠怎能不心动？

可心动之余，他又不由得怀疑：“你真有这个本事，做什么不自己上，偏给我占这个便宜？”

“我不是让你白占便宜，是要与你做生意——我给你菜谱，你做菜送礼，若是得了赏银，扣除了本钱你我四六分。”江重涵先解释，再进一步抛出诱|惑。“我算过了，若不论人工，只论买菜的银子，这个菜只要花二钱银子。”

本钱才二钱银子？若得五两奖赏，扣了本钱后四六分，他还净赚二两八钱八分，他熟识的屠夫们杀一头猪，能赚下一钱银子么？[注1]

朱大昌狠狠心动了。

可还是那句话，他跟江重涵可没什么交情，这么好的事，江重涵为何不找别人，偏偏找上他？

“朱大叔，我们虽没有交情，但我知道你为人最是老实本分，你家熟切店从不缺斤短两。跟你做生意，你不会欺我年纪轻。”

江重涵故意顿了顿，又说：“当然，你不愿意，我也不勉强。我是个五谷不分的败家子，灶上的事一概不会，没办法自己做。可这菜对寻常妇人来说，只难在刀工罢了，最多没有你做的好看，赏钱没你得的多罢了。”

说完一拱手就要走。

“哎！涵哥儿！”朱大昌明知道这是花招，还是忍不住跳起来扯住他的袖子，笑道：“有话好好说，那个……你说的菜谱，是什么？”

江重涵回身，似笑非笑地看了他一会儿，看得朱大肠都不好意思了。

这……自己这话说得像是要空手套菜谱，但要怎么保证，朱大肠却不知道。

写字据吧，他不识字。若是请人见证，那不是把菜谱泄露给别人吗？他还怎么占这独一份？

直到他脸上露出又着急又苦恼的神色，江重涵才又开口：“朱大叔，你只要答应我给你菜谱，得了赏钱我跟你四六分，就成了。我不要你立字据，也不要你请人作保。这菜谱除非你同意，否则我不会传给其他人。”

剩下的话没有说出来，但朱大肠心里门清。

这菜本钱才二钱银子，却能得到邹乡宦的赏识，到时候得了赏钱的名声一出，颖安县方圆百里请他上门做的人还会少吗？他可不就财源滚滚？

至于他敢不守承诺分钱，惹恼了江重涵，江重涵将菜谱一撒，什么神秘菜谱也跟绿豆水饭一样满大街了。到时候，他还能讨什么好？

朱大昌乖觉，马上拍胸|脯说：“涵哥儿，你放心，我朱大肠是老实人，绝不坑你！”

话到这份上，江重涵就能继续提条件了：“朱大叔，邹老太太的正式寿宴是后天，但流水席今天就开始了。我急着用银子，希望你今天就做了这道菜，晚上拿去献礼，至多晚饭时分便知道真假。”

朱大昌其实想后天再献礼，正经寿辰拿到的赏钱，肯定比今天多。但江重涵是个什么情况，颖安县的人都知道，说不好再捱上两天，他真就饿死了。

“行，就按你说的来！”

江重涵和他一起走到墙根下：“那好，我将菜谱教你背下。”

他教朱大昌做的菜，叫水晶冷淘脍，是从元代无名氏编撰的《居家必用事类全集》里面摘录出来的。

具体的做法是：买猪皮三斤洗净，放在锅里加水没过至少两寸高，急火煮滚再转慢火，熬成白色。等汤熬得只剩下一半左右，猪皮就几乎都化了，汤也成了半胶状。准备一个平底大漆盘，用大木勺将汤舀出来，像做煎饼一样趁热摇开，等冷凝之后揭下来，如一般的冷淘（凉面）一样切成丝。

这道菜材料常见，实际上，在苏州、松江之类的大城镇，很多厨子都会。只是古代信息交流不畅，老百姓生活又困苦，做菜讲究个实在，很少做这类精细的食品，所以颖安县现在还没人会做。

再者将汤荡开这步最考验厨子技术，要是汤底摇开得不够薄，那就不是冷淘，而是豆腐了。猪肉冻谁还不会做了？根本讨不到好。得又快又准地将汤摇开，冷凝成薄薄的一片，再以高明的刀工切成丝，才是这道水晶冷淘脍成功的关键。

江重涵刚才故意说了大话，实则在颖安县，除了朱大昌这个跟猪肉打了二十年交道的厨子，没有其他人能掌握好火候。

等汤底全部做成了丝，再加入其他蔬菜丝——韭菜、莴笋、萝卜、笋丝等等，什么蔬菜都行。最后放姜丝、胡椒、醋，拌均匀了，装盘即可。若是吃不得辣，不放胡椒也行。

朱大昌一听就知道江重涵把本钱算多了。

现如今世道太平，做好的响皮肉才五分银子一斤[注2]，猪皮只会更便宜，他与屠夫们又熟识，三斤猪皮一钱银子他就能拿下。至于其他材料，邹老太太吃不得辣，胡椒是不必了，放上三五文钱的姜丝，几滴醋，便是满满切一盘萝卜与菘菜，统共加起来本钱不过一钱半，只有那将猪皮熬成冷淘的法子费点功夫罢了。

一句话，血赚。

三四两银子的利润挂在前头，朱大昌急得拼命背做法，一时怕自己记差了，不停地问江重涵，一时又怕自己太愚笨惹江重涵不耐烦，不住地告歉。足足半个时辰之后，朱大肠才记得烂熟。

刚背完，就听到“咕咕”两声。

朱大昌拍了自己圆滚滚的肚子一下，才发现是江重涵肚子发出的声音。

江重涵微微脸红：“见笑了。”

青少年是最需要营养的时期，两顿橡子对十六岁的少年来说，跟喝两口水似的。

朱大昌一时住了话头。

这菜最后如何不好说，但教菜谱这事换别人来，肯定要骂他笨还敲他一顿饭吃。江重涵呢？略微试探，爽快答应，随后忍着饿来回教他。

没有一丝不耐烦，没有骂他一句。

朱大昌不能不念着他的好：“涵哥儿，中午留下来吃饭吧。”

“多谢，朱大叔，还是不了。”江重涵先婉拒，再解释：“不是我嫌弃，只是我今日认了个义妹，才十二岁，还是个孩子。我若是自己吃饱了回去，哪有脸对义妹？趁着天色还早，我去挣几文钱。对了，朱大叔，晚上得了赏钱，你先交给我家对面古大勇的娘子。余大娘是个厚道人，拿了钱，她也好给我义妹买些晚饭吃。”

他将自己的窘迫说得坦荡，反而没有了寒酸之意，朱大昌听着，只觉得他身上的败家子气息不见了，取而代之的是沉稳和担当。

再看他虽然一身旧道袍，但眉目英朗俊美，身材挺拔。对这样的磊落少年郎，大伙儿总是宽容且厚待的。

“涵哥儿，你等等。”朱大昌一阵风似的跑回屋子，拿了一个干荷叶包出来，“饭不愿吃，这三个烧饼只值六个钱，就当我先交定金了。你拿着！不拿就是看不起我！”

江重涵一瞬间想到了从前在基层遇到的老乡，他们也是这样，虽然家里不富裕，但对别人总是能帮则帮。他本想婉拒的，却又想到杜玉娘，只能深深一揖到底：“多谢朱大叔。”

“哎，别呀！”朱大昌一辈子被人呼来喝去的，被这么郑重地对待，反而不好意思了。“快、快回去吧，别饿着你妹子。”

江重涵又道了声谢，才拿着荷叶包回去。到了古家，大门开着，江重涵停在门口，先扬声道：“余大娘，是我，江重涵。”

“哎，涵哥儿，你妹子在这儿靠火呢。”

作者有话要说：[注1]胡屠户骂范进的原话：“我一天杀一个猪,还赚不到一钱银子。”

[注2]《醒世姻缘传》第八十七回：把那响皮肉秤上二斤，算着使了一钱。

《金》里面西门和月娘赏钱动辄就是一两、五两。

本文物价先参考了《醒》，随后又看到一个《金》的物价贴，不考虑铸钱多样贬值问题，综合起来，暂定基本物价为：1两银子=1000文=1石米=现在的2500元。1钱=250元，1分=25元，1文=2.5元。