杜玉娘搬了个小凳子坐在古家门口，隔着一道门帘，眼巴巴地等着，从日上梢头坐到下午。

眼看着日落西山，都准备做晚饭了，余大娘实看不下去了，在围裙上擦擦手，叫道：“玉娘……”

才说了两个字，小姑娘忽然跳起来：“余大娘，有位大叔提着东西走过来了！”

颖安县的街道呈井字形，最中间是县衙，八条街都用官员补子取名。

其中南大街东段，因为接近盛产丝绸重镇湖州，又靠近北去应天的驿道，是富人聚集区，叫狮子街。与之相反，北大街西段连通的是附近的乡村，是颖安县穷人聚集的地方，白雀街。

作为唯一一个从狮子街搬到白雀街的，还是借住的败家子，江重涵一直都是各家各户数落鄙夷的对象。这天早上，江重涵好好的未婚妻不要，非要认作义妹，已经足够让白雀街的街坊议论了。认完之后，江重涵又一整天不见踪影，更是说什么的都有。

现在看到朱大昌提着篮子走来，街坊们第一反应就是：江涵哥别是为了吃饱饭，把新认的义妹卖了吧？

一时左邻右舍全都望了过来，个个都竖起耳朵听。

古大勇已经去县衙了，余大娘一个妇道人家带着个小姑娘，根本不敢让朱大昌进屋，急忙拦在门口，问道：“朱大肠，甚么风把你吹来了？”

流言蜚语能杀人，朱大昌也停下脚步，大声应道：“余大嫂，我领了赏钱，把涵哥儿的那份送来了。”

一听到“钱”这个字，就有人忍不住了：“朱大肠，那败家子把新认的义妹卖给你啦？”

“你胡说八道甚么！”朱大昌一听就来火了，“涵哥儿是这样的人吗？我是这样的人吗！”

那老妇嘀咕：“那还能为甚么送钱来？”

朱大昌气得嗓门更大了，震得杜玉娘耳朵嗡嗡响：“余大嫂，好叫你知道，今天上午涵哥儿与我做了笔买卖。他教我做一道菜，我做好之后献给邹老太太做寿礼，说好得了赏钱我们四六分。现在，我就是送他那份赏钱来了。”

他说着，从怀里掏出一枚碎银：“这是二两银子，你拿戥子来，当众称一称。”

什么？！街坊们怀疑自己的耳朵出了问题，二两银子？朱大肠是疯了不识数了，还是拿来的是锡纸做的银子？

“我家有戥子，我拿给你。”先前怀疑江重涵卖义妹的老妇哪里相信，马上飞跑进屋拿了个戥子出来，“老婆子来称！”

众目睽睽，朱大昌也不怕这老妇人偷钱，大大方方地将银子往盘子上一放。

那银子不大一块，缺口痕迹一眼可见，明显是从一颗整锭的银子上面凿下来的。老妇拨了拨准绳，还真是高高的二两银子。

而且远看不觉，近看才发现，这银子光芒不一般。

“看到了吧？这可是雪花官银！我特意去银铺凿开的，二两，一星不少。”朱大昌仰着下巴，满脸得意之色，“咱们颖安，除了戴知县，还有谁能拿得出雪花官银，不用我多说吧？”

大齐由官府铸造的银子叫官银，因本银足色，又叫雪花银。但官银都有额定的分量，只有一百两、五十两、二十两、十两、五两五种。不要说百姓日常，就是达官富人打赏，也用不上这么大的银子，因此常常会把雪花银凿开，或者拿到银铺去兑成一两、甚至几钱、几分的碎银。银铺搜集碎银再熔铸，难免掺入杂质，按照杂质的寡众，又分为纹银、细丝银、摇丝银。

此外，官府发行的铜钱因铜九铅一，颜色澄黄，又叫官钱、大钱。而民间将官钱熔了以后掺入锡再造的钱，称为私钱、铜钱。

官银、官银已经很少见，只有跟官府关系好的人才能拿到。大多数百姓用的，都是摇丝银、私钱，街上小贩说一个烧饼两文钱，就是指两个私钱。

按大齐律，一两白银兑一千钱，但因摇丝银、私钱的存在，兑钱往往有浮动。成色差的摇丝银一两也就能兑九百文，甚至只有八百多文，纹银能兑一千文。而雪花官银，则能兑一贯大钱、一千一二私钱。

眼前这锭雪花银，可足足二两啊！

街坊们眼睛都直了。

朱大昌满意了，再次强调：“这可是邹乡宦赏的，不信你们跟邹乡宦的小厮们打听打听。邹老太太可喜欢我献的那道菜了，又可口又香，还软乎乎的容易克化，高兴得不行。邹乡宦这个大孝子，一抬手就给了这个数！”

他张开肥短的手指，脸上喜滋滋的都是笑：“嘿嘿！”

五两啊，还是雪花银！居然就落到这胖子手里了！

有人惊叹：“看不出来啊，江涵哥这败家子还有这本事。”

有人酸溜溜的：“有道是远亲不如近邻，江涵哥可真能藏。”

还有人暗中搓火：“江涵哥跟我们没交情，不说也就罢了，把义妹托给人照顾却瞒着挣钱的法子，啧啧……余大嫂，我可真替你冤。”

杜玉娘来了颖安县就听说义兄的名声不好，眼看着这会儿义兄挽回了颜面，生怕古家二老对他有意见，忙解释道：“义兄不是忘恩负义的人，他这么做一定有自己的道理，绝不是对不起大叔大娘！”

“对、对。”朱大昌得了好处，也为江重涵说好话。“不是我王婆卖瓜，就说把猪皮汤摇成薄饼再切成冷淘这道工序，整个颖安县除了我，没人能做好。涵哥儿若是找别人，别说赏钱了，白搭进银子，做出来还烂乎乎的，恐怕邹宅的管家看了菜就要撵出去。余大嫂，你千万别误会他。”

说完，他把银子连同竹篮一起放在古家的门槛边。

“余大嫂，这是我自己做的熟切，不值什么。本来我是要给涵哥儿的，但涵哥儿上午同我说，你照顾他妹子，很是辛苦，让我把东西都给你们。你拿着，我回去了。”

语罢转身即走。

余大娘连话都没能说几个字，就这么被塞了二两银子，只能狐疑地拎起篮子。没想到这竹篮分量不轻，她哎哟一声，差点摔落。

拿着戥子的老妇趁机掂了一把，又撩起盖在上边的干荷叶瞧了一眼。

“做什么？”余大娘凶巴巴地骂了一句，一手挎着竹篮，一手拉着杜玉娘回屋去了。

“看一眼而已，又不少甚么……”老妇悻悻回家，才走了半截路，就有人围上来问：“熏肠子么？”

语气嫌弃里带着羡慕。

一碟熏肠子也要十四个钱呢，他们也不是每天都吃得起的。

“哪是呀！”老妇咋舌，“满满一大盘的猪头肉！还有两只卤好的蹄子和一条鲜鱼！”

“这不得三四钱银子？这般冷的天，够吃大半个月了！”街坊们心里跟倒了桶醋似的，更酸了，“怎地就古家这般好运！”

若是今早江涵哥托付义妹的人是她，这大半个月顿顿有肉的就是她家了。

“你怎么不说朱大肠好运呢？”老妇也羡慕嫉妒。

那可是三两雪花银啊！

若她们也有朱大肠那手艺，江涵哥哪里会舍近求远？这三两雪花银就是自己的了。

而且献菜相当于在邹乡宦面前亮了招牌，有一就有二。虽说以后遇不到整寿，不能有五两银子这么丰厚的赏钱，但富贵人家一道菜赏一二钱银子那是常事。

难怪朱大肠舍得送三四钱银子的熟切！这么好的门路上哪找去！

酸完了，众人不由得对望了一眼——上哪找去，还用说吗？

江家虽说败落了，江涵哥到底是吃过见过的人啊！

“唉！”余大娘关门的瞬间看到众街坊的神色，不由得叹了口气。

“大娘，我义兄他……他……”杜玉娘亦步亦趋地跟在她身边，想解释，但又不知道怎么解释才能让余大娘相信。

余大娘一回身，看到小姑娘急得眼泪汪汪的，不由得笑了：“傻孩子，你哭什么？放心，你大叔大娘不是那等没眼色的小人，整天就会酸。朱大肠的话说得不错，我这手厨艺别说做什么猪皮汤摇成薄饼再切成冷淘，就是猪皮汤我也熬不好。你义兄若是让我做这道菜，别说一顿骂了，在邹乡宦面前落不到好，被其他衙差知道了，以后我家老头在衙门的日子，不知多难混。”

“如今呢？我只是给你个凳子坐，就得了一大篮子熟切。这样的好事，我家感激还来不及，怎么会怪他？”

杜玉娘觉得她说的是真的，但又不放心，小声问：“那您叹气做什么？”

余大娘将篮子放在案板上，开始蒸饭：“我是怕其他人眼红这样的好事，以后会缠着你义兄。”

不用以后，第二天一早，抄了一夜书、两天一夜没睡的江重涵撑着神智回到白雀街，还没到古家门口，就被人围住了。