萧心蕊和萧心萍一进院里，就看到一群人，而且萧惜惜还拽着萧放的袖子，躲在他身后，看样子与萧放十分亲近。两人脸上的笑容不由都僵住了。

她们匆匆给萧老夫人，萧放和长公主见了礼，心里七上八下地退到一旁。萧心萍忍不住朝李济看了两眼，却见李济的眼睛像长在萧惜惜身上似的，她气得腮帮子鼓起来。

萧放还在问萧惜惜究竟是怎么受伤的，何玉漱更是心疼得不行。若不是人多，她就要把女儿抱在怀里了。

“刚才…刚才在观景亭那里，我摔倒在台阶上了。”萧惜惜一想到被萧心萍推倒的情景，仍然心有余悸，委屈地落下泪来。

一见萧惜惜哭了，何玉漱不忍心再问。她心思细腻，见芊儿脸上挂着红指印，明显是被人打了，于是担心惜惜是不是也受了更大的委屈。

“芊儿，你说说，刚才发生了什么？”何玉漱急切地问。

她这一说，众人都看向芊儿，也发现了她脸上的指痕。

萧心萍心虚地说：“芊儿，你是府里的丫鬟，今日老夫人和国公爷都在，你可别瞎说。”

芊儿跪在地上，朝萧老夫人和萧放磕了头，张口说道：“芊儿不敢欺瞒老夫人和国公爷，刚才在观景亭，是萍二姑娘把惜惜姑娘推倒的。”

“你胡说什么！我又不认识她，为什么推她？你这贱婢信口雌黄……”萧心萍恼羞成怒，大声叫嚣道。

“闭嘴！还有没有规矩了！”萧老夫人喝道。长公主还在一旁，可萧心萍全然没有大家闺秀的样子，太失礼了。萧老夫人觉得自己的脸都被她丟尽了。

何玉漱搂着女儿，柔声问她：“芊儿说得对吗？”

萧惜惜抽噎着点点头。

何玉漱性子温和，为人处世向来忍让大度，可无论是谁，要是欺负到萧惜惜头上，她是一点儿不能忍的。

她强忍怒气看向萧放，萧放的脸色也十分吓人，冷箭似的目光射向萧心萍。

萧心萍被她伯父的眼神吓得一哆嗦，她求救似的看向萧老夫人。

虽然她不是萧老夫人的亲孙女，可不管怎么说，萧惜惜不过是个外室生的野种，她伯父被那狐媚子母女迷惑了，老夫人却是不可能偏袒她们的。

“祖母，您老人家要给孙女做主啊，这个贱婢她污蔑我。”她指着身后的丫鬟婆子，“不信您问她们，那女子明明是自己摔倒的。”

萧老夫人脸一沉，指着萧心蕊和萧心蕊身后的丫鬟婆子说：“你们几个上前来。”

那几人都吓破胆似的，哆哆嗦嗦上前，跪在萧老夫人面前。

“一个一个地说，在观景亭究竟是怎么回事，谁若敢有半句谎言，立马打断双腿，发卖出去。”萧老夫人冷冷看着她们。

她在靖国公府是绝对权威的存在，没人敢违逆她丝毫。

那几个丫鬟婆子虽说跟着萧家姐妹，可在萧老夫人的威严面前，再借她们一百个胆子，也是不敢撒谎的。

几人颤颤巍巍地把观景亭的经过说了一遍。萧心蕊和萧心萍的脸色都变得煞白，不过她们心里都还抱着一丝侥幸，老夫人不会为了一个外室女为难她们姐妹的。

萧老夫人脸色阴沉，看得出真的生气了。长公主还在一旁，家丑都被人家瞧去了。

“芊儿，她们说的对吗？”萧放问。

芊儿点点头，可神色还是有些犹豫，似乎有什么话想说不敢说。

萧放道：“你还有什么话，但说无妨，本公替你做主。”

芊儿看了萧惜惜一眼，又看了一眼何玉漱，何玉漱冲她点点头，让她放心大胆地说。女儿的委屈不能白受，该清算的，她一笔都不会放过。

芊儿鼓起勇气，说道：“萍二姑娘还说……说惜惜姑娘是……是野种。”

她说完就跪下了，冲着主子们磕头：“芊儿该死。”

虽说是学舌，可这句话从她一个奴才口中说出来，也是大逆不道的。

萧老夫人和萧放的脸色都变了。何玉漱搂过萧惜惜，无声啜泣。

萧心萍再无知，此刻也意识到自己可能是闯了祸，她苍白地辩驳：“我没说，这个贱婢污蔑我。”

萧老夫人问跪了一地的丫鬟婆子：“你们说，她说没说过？”

那几人垂着头，哪敢有半点犹豫，个个点头如捣蒜。

萧放冷哼了一声，若萧心萍不是女子，此刻他已大打出手了。

萧老夫人沉默了一会儿，说道：“萍丫头今日不必回府了，收拾收拾，直接去庄子上住吧。”

萧心萍扑通一声跪倒，哭喊道：“祖母，我不去庄子，您不能因为一个外室女就这么重地罚我。”

萧老夫人不耐烦地皱了下眉头，没理会她，而是接着说道：“蕊丫头，你身为长姐，不知约束妹妹，也有罪责，回府之后禁足三个月，月钱减半。”

萧心蕊一直担心萧心萍连累她，此刻听老夫人说对她只是禁足罚月钱，悄悄松了口气。

她恭敬答道：“谢祖母，蕊儿知错了。”

萧老夫人阴沉着脸，没有答话。

长公主适时走过来，微笑道：“老夫人莫要生气了，都是孩子们闹着玩儿的，该教训的也教训了，可别气坏了身体。”

萧老夫人扶额摇头，叹道：“让长公主见笑了。”

长公主忙笑道：“哪里哪里，我们家里的孩子，也让人不省心着呢……”

两人边说着话，边携手往前殿听住持讲经去了。

何玉漱忙扶着萧惜惜重新到石凳坐下，给她推拿正骨。她得过父亲真传，正骨的手艺是一绝。经她揉了几下，萧惜惜的脚踝便不那么疼了，能在芊儿的搀扶下慢慢行走。

李济一直忙前忙后，又是端茶又是递水地招待萧放一家。

萧心萍和萧心蕊虽然满腹委屈牢骚，可萧放还在这里，她们大气儿也不敢出一口，恭恭敬敬地侍立在一旁。

萧心萍想到自己不能回府，要去庄子上不知住多久，忍不住小声啜泣着。

她一边哭一边看向李济，希望自己的哭声能引起李济的注意，过来安慰她几句。

李济却一门心思都在萧惜惜身上，浑然不觉萧家姐妹的存在。

萧放命人抬来软轿，亲自把萧惜惜抱到轿子里，又反复叮嘱轿夫要走稳了，万不可在山路上颠簸着萧惜惜。

李济舍不得萧惜惜就这么走了，不顾萧放脸色难看，执意一路护送萧惜惜下山。

萧放一行人离开后，萧老夫人身边的秦嬷嬷，带着两个粗使婆子，过来催促萧心萍起身去庄子。

萧心萍在下人面前一贯嚣张跋扈，可这位秦嬷嬷常年在萧老夫人身边伺候，深得老夫人信赖，萧心萍虽然自恃主子身份，却不敢对秦嬷嬷无礼。

她央求秦嬷嬷准许她回府收拾些衣物用品，毕竟今天出门只是为了上香，换洗衣物都没带。

秦嬷嬷道：“老夫人说了，萍姑娘直接去庄子，若缺什么少什么，日后府里自会差人给姑娘送去，姑娘还是快启程吧，别让老夫人操心。”

萧心萍没办法，只好简单收拾了一下，跟着两个粗使婆子下山。临别时，她再三央求萧心蕊，要在老夫人面前给她多说好话，早日接她回来。

萧心蕊心里一直暗暗责怪这个缺心眼儿的妹妹，都怪她今天惹出事端，连带着祖母也恼了自己。要知道，自己日后的前程可全都捏在祖母这里。

想到这些，她觉得萧心萍成事不足，败事有余，一直住在庄子也没什么不好，免得以后再连累自己。

因萧惜惜受伤，萧放一行人没在山上留宿，赶在天黑之前就回到了小巷家中。

李济一直跟着萧惜惜出了荐福寺山门，仍然依依不舍，可他母亲长公主还在寺里，他不能独自先走，只好一直望着萧惜惜的软轿越走越远。

虽然不愿分别，可此次来荐福寺意外和萧惜惜相遇，还弄清楚了她的家世，于他而言，已经是天大的惊喜。

回山的路上，他暗下决心，一定说服母亲，尽快去靖国公府提亲。

萧老夫人听住持讲完经后，又与长公主一道用了斋饭，天色渐晚，两人都各自回到禅房休息。

萧老夫人住的禅房是她专用的，虽然在寺里，一应布置却都是按照她的喜好，十分讲究。

此刻，她身边只留下秦嬷嬷伺候。

秦嬷嬷坐在小杌子上，给萧老夫人捶腿，陪着她说话。

“西院那一家子，越来越不像话，萍丫头张口闭口的外室女，真是反了她了，她伯父的家事，岂是她一个小辈随随便便就能说的。”萧老夫人靠在床边，不满地说道。

秦嬷嬷道：“老夫人犯不着生气，您的身子要紧。只是您把萍二姑娘打发到庄子上，二夫人怕是…”

“哼，”萧老夫人冷哼一声，“我还怕她不成，今日我处置了萍丫头，也是想敲打敲打陈氏，一个庶出的子媳，还真把自己当回事儿了，若不是现在府里缺管事儿的人，我早把她扫地出门了。”

“老夫人英明。”秦嬷嬷道，“我听管家们私下念叨，账房里很多账目对不上，二夫人从府里的公账上挪用了不少银子。”

“唉，”老夫人叹了口气，“我何尝不知道，她手脚不干净，只是眼下府里没有当家主母，我这年岁，总不能还亲自操持那些俗务，只好睁一只眼闭一只眼罢了。”

秦嬷嬷神色犹疑，似乎有什么话想说又不敢说。

萧老夫人瞥她一个眼，佯装不满道：“你个老秦，越老越不懂事，在我跟前这么多年，还有什么话不能说？”

秦嬷嬷不好意思地一笑：“老夫人教训的是，老奴冒昧说一句，前一位国公夫人已走了五年了，国公爷又是正当年的年纪，身边有个贴心人伺候才是。”

萧老夫人轻叹了口气，手扶额头：“我看放儿对那姓何的女子，甚是有心，今日，他是特意把那母女俩带到我面前的，知子莫若母，他那点儿小心思，我还看不明白吗？”

秦嬷嬷道：“既然老夫人不怪罪，老奴再斗胆说一句，我看那位惜惜姑娘的相貌，跟咱们皇后娘娘有几分相似呢。”

萧老夫人眼睛亮了一亮：“连你都看出来了？”

秦嬷嬷点头：“跟皇后娘娘小时候，像一个模子出来的。”

“那倒也没那么像。”萧老夫人恹恹地说。

一提到萧敏，萧老夫人便有些伤神。这一年多来，萧敏的身体一直不好。最早不过是受了一点小伤，却久久不能痊愈，宫里的太医都束手无策。

上个月萧老夫人进宫探望，见萧敏越发清减消瘦。回来后，也一直挂念着。

秦嬷嬷猜出萧老夫人的心思，在一旁劝道：“咱们皇后娘娘是神仙转世，鸿福齐天，一定能逢凶化吉，老夫人不要担心了。”

萧老夫人叹了一声，不再说话。秦嬷嬷便伺候她歇下了。