萧老夫人在荐福寺山上住了一夜，第二天回到国公府。她年事已高，经过一番车途劳顿，身体便有些吃不消。

萧放前来探望问安，见萧老夫人面色疲倦，便也没有多说什么，只是叮嘱下人们用心伺候着。

萧老夫人歇下后，萧放便退出来。秦嬷嬷随后悄悄跟出来，在亭后假山的僻静处，萧放正在等她。

秦嬷嬷行过礼，对萧放恭敬说道：“_老奴已按照国公爷的吩咐，劝过老夫人，也挑明了惜惜姑娘与皇后娘娘容貌相似，老夫人的口风已松动了。”

萧放点头：“如此甚好，有劳秦嬷嬷。”

秦嬷嬷忙摆手，道：“给国公爷办事，是老奴应当应分的事。”

她虽在萧老夫人身边伺候，却早已被萧放买通，萧老夫人院里的大小事务，都经由她传到萧放耳中。

萧放满意地离开。

秦嬷嬷却没有回萧老夫人院中，而是从后门出府，前后左右张望一番，确定没人跟踪后，上了路边一辆青布马车。

不一会儿，马车驶进一条小巷，在一处不显眼的黑漆院门前停下。

秦嬷嬷上前轻叩了两下门，黑漆木门吱呀一声，闪开一条缝隙，沉羽露出半张脸。

秦嬷嬷随沉羽进了院子。这院子外面看着不起眼，内里却十分宽敞，是一处三进三出的宅子。

“七爷的伤好些了吗？”秦嬷嬷问沉羽。

沉羽叹口气：“也没见大好，不过程神医从江南回来了，这几日都住在这里，有他在，七爷能少吃些苦头。”

秦嬷嬷忙问：“程神医回来，可是寻到了解毒之法？”

沉羽摇摇头。秦嬷嬷失望至极，面上挂满悲凄之色。

两人说着话，已步入内院。

秦嬷嬷先在门外磕头，屋里传来慕容烨虚弱清冷的声音：“嬷嬷不必多礼，进来说话。”

秦嬷嬷进屋后，见慕容烨端坐在案后，案上摆满书信文卷。

慕容烨披一件白布外袍，脸上毫无血色，白得几乎和外袍难以区分。案边燃着檀香，却仍然遮不住屋里的血腥味。

数日未见，慕容烨明显又憔悴了许多。

秦嬷嬷喉咙哽咽，强忍就要夺眶而出的泪水。她是沈贵妃在闺中时的贴身侍女，后来在沈家的安排下，更名换姓，到靖国公府当暗线。

她是看着沈贵妃长大的。那一年宫变，沈贵妃惨死，如今她的儿子年纪轻轻，身中奇毒，只怕已不久于人世。

一想到这些，她就止不住伤心。

不过，眼下不是伤心的时候。她收敛情绪，像每次前来回禀一样，将近日在靖国公府收集的信息情报逐一汇报给慕容烨。

说到昨日在荐福寺山上的事，慕容烨眉头微皱，问道：“她伤得重吗？”

秦嬷嬷一愣，随即反应过来，慕容烨问的是萧惜惜。

“应无大碍。”她答道。

慕容烨点点头，示意她继续说下去。

说到萧放已经打定主意迎娶何玉漱入府，萧老夫人口风亦已松动，慕容烨又轻皱了一下眉头，随即垂下眼帘，掩住眼中神色。

秦嬷嬷回禀完，便由沉羽送出院子。她心里疑惑，不知为何七爷会特意过问萧惜惜的伤势。

但她并不多问，在七爷手下做暗线的人都明白，向来不能多嘴多舌，一切只按七爷吩咐办事就好。

秦嬷嬷走后，须发花白的程淮，背着药箱来看慕容烨，给他把了一回脉，责怪道：“七爷，你怎么又有气血涌动，早跟你说过，切记不可情绪波动，引发血流加快，于你的伤口百害无一利。”

慕容烨轻咳一声：“我是个人，又不是什么物件，怎么可能真的做到灭七情，绝六欲？”

刚才秦嬷嬷说到萧惜惜，他着实有些不能自已。分别已有数日，心下本就十分惦念，听闻她被人欺负受了伤，心疼得恨不能马上飞到她身边。

又想到日后她回到靖国公府，深宅大院里最是人心叵测，她那般单纯天真，不知要吃多少亏。

此番程淮回京，并没有为他寻到解毒之法，他强撑了这三年，已是灯枯油尽，大限之日近在眼前。

慕容烨早已看破生死，可是此刻一想到萧惜惜，竟生出万般不舍。是以，他刚才情绪涌动，气血有亏，被程淮看了出来。

程淮哭丧着脸：“都怪属下无能，没能为七爷寻到解毒之法。”

慕容烨淡然道：“你不必自责，既是无人能解的奇毒，又何必逆天而为。”

程淮无奈摇头，叹道：“其实我这次去江南，是为了寻访我一位同门师兄，如果能找到他，或许能解七爷之毒。”

“你的师兄？他是何人？”慕容烨问。

“我师兄名叫何谓，我虽然号称神医，可当年他的医术远在我之上，尤其专研天下各种奇毒的解毒之法。”

“何谓？”慕容烨一沉吟，“既然此人医术如此高明，为何从未听过他的名号？”

“何师兄性情淡泊，而且他妻子早逝，他一生耿耿于怀没能救回妻子的性命，所以隐姓埋名，就连他如今是死是活，我都不得而知。我这次在江南一带盘桓数日，却一点儿他的消息都没有打听到。”程淮陷入深深的懊悔与自责。

慕容烨知道程淮已经尽力。天意如此，他只希望在自己生命的最后时日，能完成图谋的大业，安顿好萧惜惜。

萧惜惜在何玉漱的照顾下，没过几日，扭伤的脚踝已经好转。她是贪玩儿好动的性子，伤一好，就想出去逛。

何玉漱担心她落了病根儿，毕竟伤筋动骨了，于是狠狠心，硬是把她留在家中，不许她出门。

这一日，萧惜惜正耍着小性子，央求何玉漱允她出去玩儿。何玉漱假装生气，板着脸训斥她，说她已是大姑娘了，怎得还这般不知爱惜自己。

萧惜惜撅着小嘴儿，红了眼圈儿。

母女俩正僵持着，忽听门外一阵车马喧哗声。

听声音不像是萧放回来，母女俩正向外张望，宋嬷嬷急火火地跑进来，一叠声地喊：“夫人，姑娘，快出门迎一迎，老夫人来啦！”

“啊？”何玉漱大惊，忙整整衣衫，拉着萧惜惜迎出去。

大门口停了一辆煊赫的马车，丫鬟婆子前后簇拥着，萧老夫人正从车上下来。

何玉漱拉着惜惜上前见礼：“民妇何氏携女儿惜惜给老夫人请安。”

萧老夫人扫了她二人一眼，微微点头，由秦嬷嬷扶着，径直进了院子。

堂屋不大，萧老夫人居中坐了，带的丫鬟婆子大多留在院中，身边只跟着秦嬷嬷和两个贴身丫鬟。

何玉漱不知萧老夫人为何突然到访，亲自奉上茶点后，便领着萧惜惜恭敬地侍立在一旁。

萧老夫人先是扫视了一圈，见屋子虽然不大，收拾的却甚是干净齐整，一应物品摆件都是寻常之物，没什么贵重的东西。

再看何玉漱母女，穿戴都是简单家常的衣物，何玉漱头上只别了一支玉簪，除此之外全身上下再没什么值钱的首饰。

萧惜惜梳着双髻，别着两朵绒花，一副天真烂漫的小女儿模样。

萧放给过她们不少好东西，萧老夫人是知道的。这母女俩却不显山不露水，如此低调，萧老夫人不由得暗自点头。

再看她二人，虽然穿戴简单朴素，容色却都称得上一等一的美人。

特别是萧惜惜，超凡脱俗，如世外仙姝一般，即便是萧老夫人这般年岁的老妇人，看她一眼都移不开眼睛似的。

就着屋内并不明亮的灯光，萧老夫人又仔细端详了一番萧惜惜的容貌。

那日在荐福寺第一眼见，萧老夫人便觉得她长得和自己的女儿萧敏有几分神似，后来秦嬷嬷也这么说。

今日又仔细端详一番，倒是越发觉得相像，而且不得不承认，萧惜惜的容貌似乎还在萧敏之上。如今她年纪尚小，便如此惊艳，再过两年长开了，怕是真有倾城倾国之色。

萧老夫人表面不动声色，心里却已经有几分欣喜。她最初担心萧放被何玉漱蒙骗，做了冤大头。

后来一想，自己的儿子虽然是一介武夫，在这样的大事上却不至于犯糊涂，而且萧惜惜的容貌骗不了人，只有萧家的女儿才能生得这般超凡脱俗。

萧老夫人心里已经对这个孙女完全接纳了。

“丫头，脚伤可好些了？”萧老夫人问。她原本想在这母女俩面前使出些威严，可一开口跟萧惜惜说话，就忍不住放缓语调，生怕吓着她。

萧惜惜上前一步，娇滴滴道：“回老夫人的话，我已大好了。”

萧老夫人脸色一沉，秦嬷嬷忙在一旁说道：“惜惜姑娘，老夫人是您的祖母，您得叫祖母。”

“啊？哦，祖母，我大好了，谢祖母关心。”萧惜惜乖巧地说。

何玉漱站在她身后，嘴角不自觉地上翘了一下。听口风，老夫人这是已承认惜惜的身份了。

萧老夫人满意地点点头，对秦嬷嬷使了使眼色。秦嬷嬷手里一直捧着一个红黄色缎面锦盒，见萧老夫人使眼色，她便把锦盒递到萧惜惜手里。

萧老夫人道：“在荐福寺那日，没想到遇上你，没什么准备，今日补一份见面礼给你。”

萧惜惜回头看她娘，不知该不该接。

何玉漱微笑道：“惜惜，快谢祖母的赏。”

萧惜惜闻言，才敢接了锦盒，谢过萧老夫人。

萧老夫人越看萧惜惜，越觉得喜欢，不由得有些恼恨何玉漱，到现在才带萧惜惜认祖归宗。

“惜惜，你先出去玩儿一会儿，我有话跟你娘说。”萧老夫人道。

“哦。”萧惜惜答应着，却没有挪步。她有些惧怕这个面容严肃的老太太，不知自己走了，娘会不会被她欺负。

“惜惜乖，听祖母的话，出去吧。”何玉漱说。

“哦。”萧惜惜一步一回头，出了堂屋。

萧老夫人屏退了秦嬷嬷和两个贴身丫鬟，屋里只剩她跟何玉漱两人。

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