队伍再次缓慢行进，少年幽深蓝瞳从她身上撤开，神情淡漠地走远。

待到身边的人都抬起头做自己的事，聂甘棠才后知后觉将眼睛从少年那清瘦的背影上挪回。

圣子？

聂甘棠对南炎了解不多，但听她那个书呆子妹妹说过几句。南炎圣子是比南炎王更高一层的权柄所在，只是这名字听着不太正经，像跳大神的。

离开东乾的时候还是初春薄寒，到南炎日头便稍稍毒了起来，尽管她现在穿的常服并不厚，但在街上走了几圈，额头还是起了密密的汗。好在，在她走错无数次后，总算被好心人指路去了禽畜店，给她那在驿站望穿秋水的马儿买好了药。

将药揣到胸口，聂甘棠信心满满地上路，眼见着过路景色与来时大不相同，聂甘棠额上挂着的汗终于大滴大滴地坠了下去。

落汗的原因，天热有之，心虚有之。

她又迷路了。

不该大意依着记忆里的东南西北走才对，在那鬼打墙似的路里转来转去，方向早混成一锅粥，但凡她走时抬头看看日头，也不能迷成这副样子。

试着找了找路，聂甘棠放弃挣扎，在街上顺势逛了起来，买了一些小玩意儿，等回驿站时，还能解释出去这么长时间的理由。坦诚说迷路铁定挨母亲一顿打，那便滑头点，说是给妹妹父亲买南炎特产去了。

她将钱递给掌柜，选了匹绝美的衣料，心道自己果真是聪明绝顶的姑娘。

这理由骗母亲一骗一个准，但倘若月临在，就没那么好糊弄了。她定然会从哪个犄角旮旯里跳出来，一边翻着她买的小玩意儿，一边无情戳破她的谎言。

还好月临没来，且此次来南炎，她可以摆脱那个鬼头三个月。

聂氏母女到南炎，不止运粮一个任务，东乾与南炎边界的守州将领因病辞世，南炎向来不安分，虽说继任的圣子与南炎王兄妹只是两个十几岁的半大孩子，但仍不可不防，挑选合适的将领自是重中之重。

所以，聂雁她们要在这里待上少说三个月，安顿好边界的事再回京。

布庄掌柜笑着将布匹包好递给她，顺口说道：“姑娘可是外乡来的？”

“啊，是！”聂甘棠坦率承认，而后顺便跟掌柜问路道：“您可知道流云客栈怎么走？”

流云客栈建在驿馆东边，两地也就隔了一条街的距离，她不便直问驿馆的路，问流云客栈也是一样的。

掌柜略一思索便给她指明了方向，聂甘棠道过谢正要走，掌柜又继续道：“姑娘，你来得巧，今日是南炎神祭，一会儿崎荫湖畔，圣子祭神，你若是感兴趣的话，可以去瞧瞧。”

聂甘棠偏头一想，一提圣子，那便差不离与今晨那队人有关，她想起白发蓝瞳清贵如谪仙的少年，心底的确提起了兴趣，想看看“谪仙”如何“祭神”。

但一往回想，还是先回去给风影喂药吧。

几经艰辛，终于在正午前赶回了驿馆。她去马厩亲自喂风影药，许是时辰迟了，马儿气得直翻白眼，歇下后就不愿搭理她了。

不理便不理，她想去寻母亲吃午饭，但听人说母亲还没歇多久就出去了，应该是去找边界地的官员，出去时还将南炎安排的宴饮给推了，让人告诉聂甘棠回来的饭自己解决。

于是聂甘棠再度晃悠去了街上。

大抵是命运使然，她随性晃悠着走，又走到了买布匹的地方，想起那个掌柜说的崎荫湖，心道反正自己现在也不太饿，有热闹便瞧，没热闹就罢了。

此时正是南炎神祭的最重要环节——圣子为神明献舞。

今晨看到的白衣少年们围圈而坐，一部分人摇铃，一部分人轻叩鼓，一部分人吹笛，曲声空灵。

日头下的白发少年手握神木枝，款款旋身，渐蓝衣摆随动作自身侧绽开。依稀可见裙摆下踮起的赤/裸足尖，正随鼓声轻点地面。与旁人对神祭的赤忱不同，少年湛蓝的眼眸一丝感情也无，麻木空洞地俯瞰台下一切。

少年郎跳舞，聂甘棠不是没见过。在京中时，她经常背着母亲跑出去，京中时兴的舞，她都看了不下十次。只是那些形形色色的舞，无一例外，都是取悦女郎之用，不可谓不香艳。

而今天所见的舞蹈，轻灵圣洁，台下的人眼中无一丝杂质，台上的人眼中无一丝/诱引。抬袖落腿，裙摆飞扬间，仿若云影徘徊，溪流潺潺。

聂甘棠与其他人想的不一样，南炎人信奉洛山神，但她不信；他们眼里有对神明的敬畏以及对圣子的崇敬，但她没有。

她盯着台上跳舞的少年，心里歪上了嫁娶之事。

这当真是她见过最好看的少年。

刨去那特殊的发与眼瞳，余下的所有地方也很好看。眼好看，尾端上扬，眼睫长而卷，像狡黠的狐狸；唇好看，唇瓣丰盈，朱色晶润，像含苞欲放的牡丹。

好看是好看，可惜不能肖想太多，万一眼神太赤/裸，让别人瞧见了，知道她对他们奉为神使的圣子有这种不可言说的想法，都不知道她能不能囫囵着走出人群。

正想着，聂甘棠回了神，恰见台上起舞的少年转成了面对她方向的舞步，起舞间，她好像总看他的目光往她这里打转。

……错觉吧。

聂甘棠没有多想，一直挤在人群里看到祭神舞结束，伴奏的少年排成一队汇入台下的某处，围观的大多数百姓也跟着走去那个地方，好像是要取什么神符。聂甘棠待在原地没动，倒不是不信神这个原因，有热闹她一般都会凑，可人群涌去的地方太拥挤，连围观的一部分南炎本地人都没去，她去挤什么挤。

她就这样站在原处，看着喧嚣过后，跳完舞的圣子踏上了向下走的台阶。

圣子也是人，身体还不太好的样子。在正午的日头下跳了那么久的舞，身上祭神舞服衣料虽轻薄，但也架不住繁琐的层层叠加，沉甸甸的，穿着肯定累死了。

她见那少年额上浮着密汗，胸口也微微起伏，便知他受不太住。偏生他那个小随侍跟瞎了一样，不知是觉得神台太圣洁不敢上去，还是单纯迟钝，就那样傻傻地站在台下，等着圣子下来。

聂甘棠无心指责，热闹散尽了，她也打算离开，就在这时，好好走在台阶上的少年身子一歪，半阖着眸子便从台阶一侧跌了下来。

那恰巧是聂甘棠所在的地方，她定然不会见死不救，于是顺势伸出手臂接住摔下来的人。少年轻飘飘坠入她的怀中，被她好生扶住时，湛蓝的眼瞳还蒙着雾气，眼神晕乎乎，显然是中暑的模样。

聂甘棠一手揽住少年的手臂，一手握住少年的手，仍觉少年半个身体的重量歪在她怀中，她小心道：“如何？能自己走吗？”

少年缓缓点了点头，脚上有了力气，将身子从她怀里撤开。聂甘棠打算适时松手，然而揽臂的手松了，另一只却松不得。

聂甘棠诧异看了看怀里弱弱的少年，又诧异看了看自己被抓得紧紧的手，微微往后撤，却还是没能成功分离。

按常理说，聂甘棠的力气是足够摆脱少年桎梏的，但大抵是少年反抓住她的动作太让人不可思议，让聂甘棠一时忘了使力挣开，直愣愣盯着两只十指相扣的手看。

看见自家圣子从台上跌下，翠钱心颤胆裂地往前冲，绕到台阶后面，看一个少女紧紧地抓着圣子大人的手，气血上头，像一只小牛一般冲到两人之间，拽住她的手腕，大声嚷嚷：“松开你的脏手！”

聂甘棠手上的力气突然撤去，愣怔的她被翠钱扯开推离那看似弱不经风的少年，眼里的茫然愈发深。

少年这时开了口，轻声道：“翠钱，不可无礼。方才是那位女郎救了我。”

“她即便是救您也不必一直抓着您不放吧！”

翠钱叉腰横在两人之间，金鱼似的大眼紧紧盯着聂甘棠，话却是对他的圣子大人说的：“圣子，您刚出来，对外面的事不懂。这人心最脏了，方才奴就瞧她看您的眼神不清白，这会儿心里指不定怎么肖想玷污您呢！”

聂甘棠心说你想的比我想的多多了，最起码，她还没怎么想玷污他家圣子呢！

本只是好心救一下人，莫名的脏水往她身上泼，是个人都会生气。但生气之余，还有点心虚，她以为她能掩饰好，原来眼神早把她出卖了。

这厢翠钱还在叉腰泼夫骂街，那厢看起来从无表情的圣子脸上起了微不可见的冷意，他平静而缓慢地开口，润如清泉的声音凝起了寒冰：“翠钱，我几时教过你无凭无据出言构陷他人，又几时教过你得恩不报反以怨代之？”

翠钱大抵是第一次见圣子生气，骂骂咧咧的小嘴一合，嗫喏着不知说什么，少年却不理他，径自绕过，走到聂甘棠身前，五指并合，上下手交叠，轻柔地托起聂甘棠的手，嘴里不知念叨着什么，末了才用汉话说一句：“愿洛山神护佑你。”

聂甘棠：……

虽然这种神神鬼鬼的赐福对她来说没用，但看了看围观人的表情，想必这种赐福格外珍重。她本就是个好脾性，见人家道歉态度如此诚恳，即便是没什么物质上的补偿，她也不太好意思生气了。

她想摆手表示没关系，但手心的一股痒意又令她差点以为自己出现了幻觉。

圣子状若平常地收回手，向她微微躬身，与她辞别。

聂甘棠的手却僵在远处，唯有源源不断的痒意自手心向心口蔓延，走过一处便滋生密密的麻，回过神时，耳朵热的厉害。

她看着少年蓝裳翩然的背影，再怔忪看向手心。

——刚才他收手时，指腹在她手心缓慢而又轻挑地划过，像一串旖旎拨动心弦的水涟。