前方，传来当当当、哐哐哐的砍木声，连绵不绝。

大部队在忙着建庇护所，本来都干的热火朝天，一见林中走出来的三个人影，都停了动作，纷纷抬头望去。

耗子被看得浑身不自在。

一将孟家父女送到，便赶紧离开了。

等候多时的牛氏，赶忙将孟彦章拽到跟前，王桂兰拉着孟如溪，孟如芸和孟如槿也迎过来，一家人将二人围到中间，七嘴八舌地问着情况。周围人也都侧着耳朵偷听着。

孟如溪忙解释道：“伤口并非毒蛇咬的，刘强官爷暂时无碍。”

“哎哟，福大命大，还好不是老毒物。”

牛氏拍着胸脯松了口气，随后又忍不住对孟如溪骂咧道：“你这死丫头，真是吃了熊胆，还好无碍，若是连累你爹，我定让你吃不了兜着走。”

孟如溪对她奶的偏心直无语，对亲孙女的死活无所谓，就怕儿子掉块肉。算了，还能骂，至少说明没对她起疑心，骂就当耳边风了。

旁边的王桂兰拧了下眉，没说话。

倒是孟彦章轻喊了声：“娘。”

见儿子皱起眉，牛氏骂咧的嘴瞬间熄火，不吱声了。

孟彦章摸摸孟如溪的头，平静道：“溪儿做得很好，怎会连累于我。”

此话一出，气氛多出一丝莫名的滞凝。

豆大的雨滴随之砸落下来，孟如溪抬眼看向雨势，反应过来：“诶，这雨是不是变大了！”

“——哎哟，老天爷，这雨咋说大就大，快快快，快去树下。”

一家人慌慌张张地跑到杨树下躲雨。

**

外边。

大部队见父女俩不仅是安全回来了，还是被差役送回来的，好些人的心思顿时活络起来。

毕竟，是关键时候能救命的事儿。

谁不热切呐！

特别是王老太，她看得一愣，很后悔跟牛氏吵架。

现在已经不是钱不钱的事儿了，是有些事吧，有钱也买不着。

王老太有两个儿子，小儿子吴瑞凌是老来得子，如今二十五，尚未婚配。

这孩子是王老太亲自带大的，养得娇，现在的性子说坏也不坏，内秀单纯，就是有些胆小，担不住事儿。

而大儿子吴瑞昌幼在祖父身边长大，被当作继承人来培育，后又在朝廷当值，无论眼界，还是人情世故都很能拿得出手。

王老太大儿子吴瑞昌，从行囊里扒出件蓑衣，说：“娘，咱正好多件蓑衣，您给孟家送去吧，看他们一家六口凑不齐四件，这雨瞧着不小，咱也帮道帮道。”

王老太努努嘴不吭声。

主要当初被牛老太骂成这样，她怎么拉得下这个脸。

吴瑞昌又说道：“娘，您看您，多大点事，还真跟牛婶置上气了。

退一步说，这事儿本就是咱们的不是，凌弟也确实不该说，若是真因此连累了孟家，咱家的罪过可就大了。

您大人有大量别气了。”

“怎就全怪上凌儿了。”王老太疼小儿子，听这话有点不乐意了：“你是没听着那牛氏骂人的话，她竟说凌儿是白眼狼，我不去，谁爱去谁去。”

吴瑞昌一听母亲又是不分青红皂白地偏袒二弟，脸色沉了半分，道：“那儿便不为难母亲了，不去罢。”

王老太瞅见大儿子沉下来的脸，心里直咯噔。

但话都说出去了，她懊悔，又不知该如何言，只得将这口悔意咽到嗓子里，堵在心口。

一旁的大房媳妇邱姵芬，赶紧出来打圆场，她身着蝶花暗红样缎窄长袍，长得鸭蛋脸面，吊眉凤眼，显得精明能干。

她携着婆婆的手，细细安抚，笑道：“瞧瞧，娘，瑞昌说话不中听，您可别跟他一般见识。要我说，这事一开始确实是咱家的不是，但那牛婶说话如此难听，这搁谁听着，都不乐意，娘心里善良，自然更是听不得。”

这幅说辞立马将王老太哄顺眉了。

邱姵芬从水囊里倒出一杯水，端到王老太手边：“娘，说了半天话了，也是渴了，来，您喝点水。”

王老太接过，小声嘟囔：“我也不是不愿去，只是那老婆子骂人实在难听。”

说怕也不是怕，她就是觉得得再等等，等什么，她自己也说不清。

邱姵芬笑了笑：“我自是懂得，娘从来都是公正明事理的，只是遇到胡搅蛮缠的人，便是有理也说不出了。”

见婆婆脸色有松动之意，邱姵芬凑到她身边，又说道：“可是娘，您想想，牛婶确实性子急，但这一路若不是她帮道，我们连碗热乎水都喝不上，不说别的，为了这份恩情，我们也该回一下礼情，不然得落人口舌了。”

被儿媳这么一说，王老太也觉得做人还是得讲良心，送就送吧，谁让她气量大，讲道理。

她起身拿起蓑衣。

邱姵芬跟着起身：“娘，要不再给牛婶拿几个鸡蛋。”

“不成，楠儿近日身子弱，得留着给他补补身子。”

说着，王老太舍不得，直接推开儿媳递来的鸡蛋，揣着满腔心思，不顾身后的呼喊，走出油棚。

可这一走出来吧，王老太更不自在了。

总觉得路上的人都知道她与牛氏吵过架，等着看她笑话。

她顶着张火辣辣的脸，好不容易走到牛氏跟前，路上明明打好的腹稿，脱口变成：“呐，蓑衣。”

牛氏抬眼看了她一眼，偏过头不接：“做什么，我家可要不起你这蓑衣。”

王老太努努嘴：“一件蓑衣而已，你拿去罢。”

“呵，我家可不缺你这件蓑衣，有事说事，少搁这黄鼠狼给鸡拜年。”牛氏翻了个白眼，心想，鬼知道这死老婆子安没安好心。

“牛杏花，你这人怎么油盐不进啊。我好心给你拿件蓑衣，你怎么又骂上人了。”王老太也按不住火了。

“怎么着，就许你们家坑人，不许别人一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。别以为我不知道你在想什么，一件破蓑衣就想把我打发了？绝不可能，这事不可能就这么完了，我跟你讲。”

牛氏哼了一声，扭头时，狠狠地剜了孟如溪一眼，像是在说看看，都是你惹来的人。

孟如溪默默偏头，假装没看到她的眼神，继续捡柴。

被撂在一边的王老太咬着牙关，气得满脸通红。

心想：死婆子，真是得理不饶人。

这事若是过不去了，那便不过了。

**

一件蓑衣到底是没送出去。

王老太气冲冲走到一半，碰着提着东西赶来的邱姵芬。

她直接将蓑衣推到儿媳怀里：“我就说那老婆子不可理喻，送什么送，不许去，今儿我就把话放这里了，若谁去，便是跟我过不去！”

邱姵芬心底无奈，又没法发作，只能耐着性子先将婆婆哄住，婆媳俩均打道回府。

而牛氏这边根本没空生气，听到孟彦章说也要搭庇护所，赶忙领着他去陈家借石斧，回来又不歇气地指挥王桂兰用树枝编东西，顺便打发姐仨去搓草绳。

搓到第五根，孟如溪实在搓的手心都勒出印，小手直发抖，她刚想说来歇歇，牛氏就盯住她了，那小眼神跟刀似的，投射过来。

孟如溪眼珠转了转，对着她奶直瞅回去：“奶，这绳差不多够爹使了，要不我先给他们送去吧。”

趁着老太还没反应过来，她抱起地上的草绳，把剩余的放孟如芸怀里，还去拿了个水囊，塞到孟如槿手里，说：“爹肯定也渴了，我们顺便给他送点水，您先搓着，我们去去就来哈。”

说完，她赶紧拽起姐妹们，转身跑进雨林。

牛氏：“......”

**

树林里。

陈家大儿子陈业卿，一听孟彦章要搭庇护所，忙说来帮忙。

他少时在外游学过，善手工，这躲雨搭庇护所，心里头大有章成。

比如他家搭的庇护所，不是普通的锥状，而是一种类似于房顶的倾斜状。搭出来的效果，不仅结实能避风雨，而且空间极大，至少能容纳十余人。

正巧孟彦章对此是一窍不通，自是不胜感激。

两人提着石斧往前边走，寻找着便于砍伐的圆木，要搭倾斜状的庇护所，首先要砍十来根粗细长度相同的圆木，还要找些柔韧细小的树枝，编在外面，以避风雨。

选中树后，孟彦章扬着石斧哐哐一顿砍，震得手掌发麻。

声音挺大，架势也足，就是效果不太理想，砍到现在，树桩就掉了些皮屑，毫无动静。

陈业卿接过石斧做示范：“孟兄，只需沿着树木的侧面，斜向砍伐，这边切出口后，再绕至对面，砍出相同角度即可。”

只见，陈业卿哐哐几下，在树干上凿出两道对称的口子，接着，他放下石斧，仰头确认了下树干偏斜的角度，顺势将树往该方向用力一推，砰地一声，树木倒下。

孟彦章止不住佩服，拱手：“陈兄真是见多识广，能力不凡。”

“哪里哪里，都是些雕虫小技罢了。”

陈业卿挠着后脑勺，略为腼腆地笑了笑。

两人没怎么打过交道，话都不多，但干起活来倒是分外默契，掌握要道后，孟彦章抡斧砍树，陈业卿抱树推木，这惊人的效率引来好几个不得要法的男子，赶来请教经验。

人多力量大，几人就地商量一通。

索性选择合作，一同砍树搬木，再挨家搭庇护所。

于是，力大的挥斧伐木，瘦弱的背树枝捡树叶。

等砍到足够的圆木，陈业卿又去砍了些藤蔓过来，教他们如何绑木，如何扛木最省力。别说，这些小技巧真的极其好使，能省不少事。

几个大男人忙得团团转，等孟如溪她们仨过来时，就见到树下那一排初具规模的“房子”们，仨人都瞪圆眼，既震惊又惊喜。

小槿儿率先找到孟彦章的身影，从孟如芸怀里挣扎下来，一个飞奔跑去，抱住她爹沾满泥水的大腿：“爹！”

孟彦章抹了把脸上的雨水，赶紧把宽袖遮到她的头顶上，又望向前方：“芸儿，溪儿，下着雨，你们跑来做什么？”

“给爹送水！”孟如槿赶紧跟邀功似的举起水囊

孟如芸和孟如溪也走上前：“还有草绳。”

她俩将草绳放到地上，抬眼时，瞥到孟彦章满是黑泥的脸，还有石斧手柄上的血印子。

孟如芸率先红了眼，哽着嗓子喊了声：“爹。”

“芸儿，这、这是什么了。”孟彦章有些手足无措。

“没什么。”孟如芸垂下头，用手指抹去眼尾的湿意，从怀里掏出一张洗的干净的粉手帕，将他爹拉到树下，轻轻给他擦去脸上的水迹，柔声问着：“爹，累了吧。”

而孟如溪挠挠头，赶紧蹲下，将腿上的布条解开，用下巴朝孟彦章的手点了点，语气平平道：“爹，手。”

孟彦章愣了愣，伸出手来。

接着，便见二女儿开始低头给他挽布。

他看着眼眶发红的大女儿，还有二女儿专注绑布的模样，一瞬间，心里是既高兴，又愧疚，鼻子止不住地发起酸来。

但更多的还是愧疚，及悔恨。

他突然意识到，从前的自己，一味地追求功名和成就，却不知女儿们是何时长大了，他攀求这世间的无数高峰，却忽视了眼前的风景。

更别提后来，还将她们齐齐拽入泥潭。

而他呢？

还是只顾着自己。

孟彦章为自己卑劣和自私，感到悔恨，但同时，也庆幸自己及时醒悟，心里的百般滋味齐涌上头，终于，在这一瞬间，男儿不轻弹的泪水随雨水一起落下。

他忙侧身低头，用手背擦着，不敢叫女儿们发现。

孟如芸和孟如溪对望一眼，默契地偏过头，当没看见，也没出声。

在沉默的氛围里，孟如槿急了。

见他爹谁都理了，偏不理她。

连忙扒开宽袖，露出小脸，急喊道：“爹！还有我呢，你快喝水呀！”

着急的模样逗乐了三人。

孟彦章破涕为笑，赶忙接过：“好好好，爹喝水，辛苦我们小槿儿了。”

旁边的还在吭哧吭哧搬木头的男人们，一抬眼，就是孟彦章被三个女儿围起来的画面，心里那个酸溜劲哦，比十年老陈醋还酸，都不约而同地想着，生儿子有屁用，老子辛苦愣半天了，连口水都喝不上！

作者有话要说：来了来了~~~感谢等待！！QAQ（抱起各位吧唧一口）