Chapter13

一场摸底考，在70块拼图回归正位后结束了。

凯瑟琳与莉迪亚的考核结果都不甚理想，用一个词概括两人的知识水平——不学无术。

比之更令人忧心的是她们思考问题的方式，粗暴地总结就是完全不去思考。

第二天，太阳照常升起，不会因为朗博恩乡村的一场摸底考就迟到。

早餐后，布兰度请于连来到独栋小楼的大书房。今日，于连正式开始工作。

见面，惯例问好。

布兰度：“索雷尔先生，早上好。请放过您的皱眉肌与降眉肌，不必让它保持在紧蹙的状态。”

于连扯出一个毫不掩饰的假笑。

难道他会喜欢皱眉吗？一晚的睡眠不可能神奇到令他忘记昨天的惨烈考试结果。

是他天真了，怎么会以为过去的家教经历对新工作有帮助。班纳特家的氛围有多令他舒心，学生们就有多令他糟心。

目前已知教学对象主要是三个人，布兰度与班纳特家的两个小姑娘。年龄偏大的三位小姐，不是他要负责的工作范围。

于连把难题抛出：“小班纳特先生，您说过您会指定教学范围。您觉得要怎么教导您的两个妹妹？”

布兰度：“人都有优点。凯瑟琳与莉迪亚的性情从另一方面解读是心态好，敢于在人前表达情绪。没有敏感的心思，不会因被批评几句就自卑。”

于连：“您的意思是我可以直接指出她们的各种错误，而不必担心她们哭鼻子。”

布兰度微笑，“很有智慧的索雷尔先生，以您的本领应该能把握好分寸。既要说得直白些让她们意识不足，但又不能严厉到打击学生的积极性。”

既要，又要，这用在凯瑟琳与莉迪亚的教学上，对老师的要求有点高了。

姐妹俩的年纪说小不小，十二三岁了。

这个年龄段已经形成个人的学习习惯，令其改正必要花一番精力。对两人来说，学习习惯就是混日子。

布兰度不会幻想能够立竿见影的成效。

“昨夜的情形，我的家人都看在眼中。我们都不会为难您，不会要求您在一个月之内培养出两位‘卡罗琳·赫歇尔’。”

谁是卡罗琳·赫歇尔？

于连上个月还不认识这个人。

从斯卡伯勒回朗博恩的途中，他被布兰度塞了一摞书籍杂志，美其名曰让他打发旅途无聊时间。

布兰度说家庭教师要清楚学生的阅读偏爱，所以让他抽空看看自己的部分阅读物。

其中有一份报纸登载了关于卡罗琳·赫歇尔的新闻。

一位女性天文学家，上世纪五十年代出生在德意志汉诺威。

多年来进行天文观测，先是辅助她的兄长，后来成为职业天文人。英国皇家乔治三世发薪水的正式职员，独立发现了多颗彗星。

去年，1828年，她被授予了英国皇家天文学会金质奖章。这是英国皇家天文学会的最高奖项，也是第一次颁给女性。

于连对星空不能说没有一丝研究。

他的认知却不在天文观测上，而是了解一些星座的神秘力量。他不认可神秘学理论，纯粹是读宗教书籍时顺手看的。

这一刻听到卡洛琳·赫歇尔的姓名，都不知道应该摆出哪种表情。

“小班纳特先生，您究竟是太看得起谁呢？”

于连问：“这是一个月内速成的问题吗？您给我十年，我也做不到，您的妹妹们又能做到吗？”

布兰度：“人，总是要有梦想的，说不定哪一天就成功了。”

于连：“梦想与妄想，还是需要被区别的。”

布兰度没纠结这一点，“领会我的大致意思就行。第一步，先纠正两人的学习习惯。人在课堂，心在远方，这个现象必须改。”

“先定第一个月的计划，您与普洛默小姐分工合作。白天，普洛默小姐负责上课；每个工作日的晚餐后，您用一个半小时对我的两个妹妹进行抽查考核，补充讲解。

这个阶段的教学核心思想——人可以知识储备不足，但不能没有常识。我会与普洛默小姐议定短期教学内容，您从明晚开始上工。”

布兰度以一个月为期，是准备好了调动学习积极性的奖励。

“九月中旬，剑桥镇会举办著名的斯图尔桥年市，我会去的。”

她说：“索雷尔先生，请您适时向凯瑟琳与莉迪亚透露我的行程安排，暗示她们课业达标的话也能同去。”

于连：“您真是好哥哥，飞速为妹妹找到了美味的「胡萝卜」，真是令人感动的兄妹情。”

胡萝卜吊着小毛驴向前，剑桥年市勾着妹妹们改正学习态度。

布兰度：“谢谢夸奖，您大可不必羡慕。根据合约，您会同享旅程，一同领略剑桥镇的欢闹。”

于连再也不会天真地认为那是旅费全包的带薪假期，不得不怀疑有坑在剑桥等着他。人有远虑，只能用近忧去对冲一番。

他自我安慰，接手了两个“颇有挑战性”的学生，至少还有另一位让他不用担忧发际线。

“小班纳特先生，您对自己的学习有哪些安排呢？我有什么能为您效劳的？”

布兰度取来书桌上的笔记本，推到了于连的面前。

“扣除晚餐后的一个小半时工作时间，每天您需要与我以拉丁文对话一个半小时。剩余的五个小时工作时长由您灵活安排，进行一些相关答疑即可。我的部分问题在这里，你每天抽取几题。”

于连打开笔记本，差点两眼一黑。

都是什么鬼东西？

《试论论天主教与新教走上不同道路的原因》，《试论宗教对高等教育的促进与发展，以宗教典籍历史事件为例》，《试论宗教与工业发展的相互作用》……

问这些，是让他教授神学知识吗？

不能说与神学毫无关联，但是摸一摸良心，能说它们是神学吗？

于连艰难地缓缓抬头，诚心发问：“小班纳特先生，请问您究竟把我当成哪一种家庭教师？”

布兰度：把你当成「知识库（神学）&高效搜索引擎」。

补充说明，人形知识库可升级版，有望从神学向其他学科扩容。

这种大实话就别说出来吓人了。

“索雷尔先生，您不必为了这些题目过度忧愁，我没有要求您论证它们。只需您根据题目，提供它所涉及的神学典籍资料。”

于连：“有关「只需」的定义，我与您的认知恐怕差异甚大。是不是要感谢您，没有让我把梵蒂冈教廷内部资料也呈现到您的面前？”

布兰度闻言，若有所思起来。

于连：不好！这人竟然真的敢想！

他立刻提高声音，“请停止您过于活跃的思维。我不可能接触到罗马教廷的秘密资料，从未在夜黑风高的晚上，偷翻窗户潜入梵蒂冈！”

布兰度目露遗憾，“那就请您列出贝桑松神学院的相关典籍内容。如遇您记不清了，附注书籍名称，我会尽力去找原作。”

于连：这是什么反应？你究竟在遗憾什么？

指望我回答什么？我难道会为了三百英镑年薪，帮助你打劫梵蒂冈的藏书室？

虽然极度厌恶教廷，但真没想搞出疯狂劫书事件。

不想，不问，也不听。

于连抄起满载题目的笔记本，以最快速度几近瞬移到五米外的另一张书桌边。企图以短短的五米距离阻隔布兰度的“奇思妙想”攻击。

俗语说，人类一思考，上帝就发笑。

让他说，布兰度一思考，家庭教师就脑壳疼。

此时，于连可以确定他工作内容超出了对家教的要求，隐约察觉到布兰度需要的不是家庭教师。

以那些借阅给他的报刊书籍来看，这是在培养一位助手或合伙人吗？

“您随意使用书房，我先处理一些杂事。”

布兰度没有继续停留，让于连有独立空间消化一下复杂情绪。

返回朗博恩的第二天，有不少事要处理。

先去找了玛丽。就她关心的读书疑惑，提了一些看法。

布兰度表示自己有不少事要做，无法随时为玛丽解惑。

每周一次，尽力给她答疑书本问题。并非不重视玛丽，而是人的精力总是有限的。

玛丽平时看书产生的疑惑，不妨先找班纳特先生谈一谈。

经过昨天的晚餐故事会，她对父亲的畏惧感少了些许，如今能试着主动提问，也能与母亲、姐妹们聊聊天。

人的性情不同。

有的人独立，完全不在意他人目光，不在乎是否与他人建立连接，反而非常享受孤独。

玛丽看似独来独往，实则渴望被关注。

既然她有这样的想法，鼓励她与家人多接触。不尝试就无法建立亲近关系，无法让现在的她获得快乐。

尝试过后，说不定会有变化。

玛丽可能变得擅于社交，也可能发现其实一个人徜徉书海的滋味很美好。那都是后话。

不过，布兰度也建议玛丽不必全盘接受别人的观点。

莱布尼茨说“世界上没有相同的两片树叶”，人与人的思想亦然。

读书不必死记硬背，或照本宣科他人的理念。多看，多听，多思，得出自己的观点。

这就是为什么不给玛丽送大部头的神学书，而送了一堆其他各种类型的书籍。

不必把思考范围圈定在冗长的神学论著中，拓宽她的视野，让她看到外面多姿多彩的世界。

幸而，以班纳特家的宽松环境可以接触不同方面的知识。

在这个方面，班纳特先生不似社会上的某些老古板，没有对于女儿的阅读设置诸多限制，他不认为只有阅读宗教书籍才能养成良善性情。

默许女儿们读各种各样的书，伊丽莎白一直能进出父亲的书房。

问题在于每个人对「默许」的理解不同。

班纳特先生在大女儿、二女儿小时候，有悉心教导过她们一段时间，父女之间的关系亲近。

玛丽却没有得到相同教育，在很长一段时间内对父亲的“默许”只感受到了“默”的那一面。沉默与不交流滋生出生疏与畏惧，怎么可能自行感悟“许”的那一面。

直到班纳特先生打破了既定的行为模式，让玛丽有了直观感受，她才能做出改变。

布兰度鼓励推动了这种改变，也坦言自己不一定能给玛丽提供正确答案，人终究走出一条自我探索之路。

玛丽一一记下，表明会认真想一想，先抱着问题集去找父亲了。

布兰度则是带着疑惑，敲响了简与伊丽莎白的房门。

无需多话，经过昨天的家庭聚会，三人已经达成共识——都是「妹妹矫正联盟」的一员。

“我有一个问题，凯瑟琳与莉迪亚不喜学习，平时对什么感兴趣？”

布兰度明白人与人的差异，不是谁都喜欢读书。

也不必要求两个小姑娘精通所谓的“淑女技能”，只要能掌握常识就行。

出于责任，作为家人会为她们提供一些其他选项，而不是看眼着她们无所事事。

布兰度想找出两个小姑娘的兴趣爱好。

“一天二十四个小时，除去休息吃饭与上课，又不用做任何家务，她们每天至少有四五个小时的空闲，总不能一直发呆吧？又在做些什么呢？”

这个问题，伊丽莎白只能回答一半。

“两人一有空就往外窜，与朗博恩的姑娘们凑到一起闲聊。她们每天都有说不完的话。”

事实上，话题翻来覆去就那几样：

谁的衣服鞋帽更好看，这村那镇的情感纠葛，道听途说的外部传闻等等。

凯瑟琳与莉迪亚能够参与的闲谈群，所聊的话题基本是车轱辘话。

来来回回的中心内容不变，诡变的部分多是传话者的添油加醋。

伊丽莎白与两个妹妹有六七岁的年龄差，有些看不懂现在的小女孩。

回想自己的十二三岁，对于村头闲话毫无兴趣。看向简，问：“姐姐，你以前能从中那样的聊天中找到乐趣吗？”

简摇头，与伊丽莎白一样，更乐意待在家中。

以前用编织刺绣打发时间，或是协理父亲清点地产账目。如今有了园艺的喜好，与土地、植物打交道令她更心情舒畅。

简：“每个人性格不同吧。”

布兰度没有凭空臆断，请简与伊丽莎白有时间的话，留意两个妹妹参与了哪些八卦话题，具体内容又有什么。

即便那些聊天话题再无趣，也能提供依据去判断两个小姑娘的思维习惯与偏好。

她没闲着，开始观察朗博恩及其周边村镇。

英格兰乡村生活与海滨度假胜地必然存在差异性，更与新闻报刊上常见的大都市伦敦有差异。

也许能发现什么有趣之处？

这样想着，先去拜会了隔壁麦里屯的腓力普一家。那是班纳特太太的妹妹、妹夫家。

作者有话要说：人物背景：

卡罗琳·赫歇尔，十八世纪到十九世纪，天文学家。

欧洲首位发现彗星的女性。1835年，被选为为英国皇家天文学会的荣誉会员。1846年，她获普鲁士国王颁发金奖章。

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和哥哥威廉·赫歇尔编写进了《星云和星团总表》（Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars）。

这也是如今天文学家和天文爱好者们使用的《星云和星团新总表》（NGC）的重要基础。