入夜，云镝一行人照例住进了驿站。用过晚膳之后，云镝招来丛绿询问：“姮儿今日胃口如何？”

丛绿回答：“姑娘吃了一盅鸡汤，半碗饭，各色菜肴都用了一些。”

云镝笑了笑：“姮儿气消了罢，今日可愿意见人？我要同她说一说明日入明州的事宜。”

“姑娘正是要我请大公子过去。”

“好，这便走罢。”云镝长腿一迈，很快走出房间。丛绿顿了顿，跟上去。

上路第一夜，宫中的一位嬷嬷和宫女私下议论云家，被云滟知晓，生了很大的气，砰砰摔了一屋子的东西。当夜开始便不见任何外人，只肯让丛绿伺候，一应要求也通过丛绿传达。

云镝只当她心里不爽快，每晚隔着窗户劝慰她几句就罢了。其他的宫女嬷嬷生怕云滟使小性儿，闹出什么事情来，也识相地不过来打扰。

云滟白日蒙着盖头行路，夜晚早早入睡。说来好笑，这十多天以来，云镝从未见过妹妹一面。

“姮儿，大哥进来了。”

丛绿跟在云镝身后，关好门，随后站在空空的庭院之中，警惕地环顾四周。

屋内，云镝看向背身站着的姑娘：“你好大的气性，以后你生气，大哥都要退避三舍。”

姑娘缓缓转过身来，淡淡远山眉，莹莹杏花眸，浅淡的唇微微一抿：“大哥，多日不见，可好？”

云镝不可置信地看着面前之人熟悉而又陌生的容颜，心里惊涛骇浪：“娢儿！怎么是你！姮儿呢？”

“姮儿吃了可昏睡七天的迷药，代替我进入准备好的棺材。几日前应当醒了，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”

“可是我亲眼看着你吃下假死之药——”云镝噎了一下，猛然醒悟：“是丛绿！”

丛绿通药理，懂针灸，她就是靠着一身技艺，艰难地到达南都。

云意含笑点头：“大哥，你且坐，与我说一说明日会见温国使臣的各项事宜。”

云镝僵硬地坐下，目光一直凝在云意面容上移不开，仿佛一直看下去就能把她变成云滟似的。许久，他才找到自己的舌头：“你如此自作主张，实在是胆大妄为。明日我同温国使臣说明，将你送回南都。”

“大哥，我已到了明州，再回去绝无可能。温国本就是胜方，高高在上。大哥此时与温国使臣说人弄错了，温国使臣必定会认为我们虞国在戏弄他，回去一番添油加醋，重燃战火。大哥，我们虞国国库空虚，已无法再战。其次，这是我自己选的路，求大哥成全。难道大哥不愿姮儿跳出这纷纷扰扰，自由自在地生活？”

一番话说得句句在理，云镝却心中苦涩难当：“若是你过去受苦，二叔在天上看着，不会饶了我。”

“父亲要怒，就让他入我的梦。”云意俏皮一笑：“大哥莫忘了，我也是云氏之女。”

“明日就要见父亲了，你——”

“让我与伯父当面聊罢。还有外头那些宫女嬷嬷，我今夜也会让她们守口如瓶。大哥不要插手，免得以后落人口舌，说我们兄妹合谋。”云意温婉的面容浮现出云镝从来未曾见过的坚毅果敢。

云镝恍然想起了逝世多年的二叔，二叔与父亲的粗矿不同，文质彬彬，像个考春闱的秀才，但是上了战场，勇猛得叫人刮目相看。只可惜，二叔在一次重伤之后没能熬过，早早抛下妻女走了。二婶本就是柔弱女子，不久也因为悲痛过度离世。他亲眼看着小小的云意，一点一点长成了亭亭玉立的女子。

他本以为云意会顺利嫁给兰容与，相夫教子，谁知道，云意却精心编织了一张大网，把自己套了进去。

这一套，或许就是一生一世，再也回不了头。

云意静静地看着云镝神色变换，心里盘算着待会儿对宫女嬷嬷们说的话。换嫁非同小可，一但揭破，她们的脑袋全都要搬家。只要恩威并施，她有把握让她们一字不漏。

“娢儿，明日见了父亲再说罢。”云镝缓缓站起来，恍若打了一仗般疲惫：“总归是我们对不起你。”

云意亦起身，目光盈盈：“大哥，我说过，我也是云氏之女。”

云镝打开门走出去，一声不吭地走了。丛绿走进来，问：“姑娘，怎么样？大公子如何说？”

“他让大伯做决定。”云意笃定道：“大伯会同意的。”

丛绿望着云意沉静的面容：“那我们现在——”

“你去把领头的几个嬷嬷和宫女叫过来，明日又要大妆，少不得让她们多辛苦了。”

云镝一夜难眠，第二日天亮就起来了。信步来到云意的院子，只见宫女嬷嬷井然有序地忙碌，丝毫不见异样。只是进出的只有几个年长的，其余的皆在外头伺候。云镝走上前去，立刻有宫女上前行礼：“小将军安。”

“妹妹准备得如何了？”

宫女回答得恭恭敬敬：“云姑娘正在沐浴梳妆，嬷嬷说了，不许人打扰。”

云镝便猜测云意的身份只向少数人挑明，而这些少数人，已经与云意是一条船上的人。他一次两次，都小看了云意。

“小将军是否要进去看姑娘，奴婢进去通报。”

云镝摆摆手，脚步一转：“不必了，我回房，等妹妹准备妥当了，过来通报一声。”

“是，奴婢晓得了。”

云镝走回自己的房间，房门如同他出来的时候，紧紧闭着。可是凭借多年来的敏锐，云镝还是觉出了不同。

房里有人！

云镝耳尖细细捕获房间内的动静，手放到了腰封上。

“云镝，进来。”

云镝的手顿时松懈下来，推门而入：“父亲，您怎么过来了？”

来人转过身来，粗眉短髯，多年的风霜深深地印在面容的肌理之中，沟壑深深。一双眼睛沉稳有光，仿佛漆黑夜空的一盏明灯。虽然略作易容，云镝还是轻易认了出来。

云阔看着面前的儿子，目光深深。战败之后儿子颓废不已，垂头丧气，如今，已是振作多了。自儿子投入军营，他再也没亲昵地唤过他“镝哥儿”，而是连名带姓地叫他“云镝”。他不止是他的儿子，也是他同生共死的战友。

“有些不放心，便避开使臣过来看看。姮儿一路过来如何，可有哭闹？”

云镝低下头，没出声。云阔心里奇怪，眉头慢慢皱起：“怎么，姮儿闯祸了？”

“她——我——”云镝动了动唇，一时不知从何说起。正踟蹰，外头传来丛绿的声音：“大公子，姑娘请您过去。”

云阔瞧一眼云镝：“罢了罢了，我自己去问她。”

云镝朝外道：“你回去同她说，我带了个精通温国民俗的人，与她讲一讲温国那边的事。”

丛绿没有多话，应了一声，自去了。云镝领着云阔往云意的院子走，云阔过来的时候已装扮成普通人的模样，只要不抬眸看人，倒也不惹眼。

四下安静，瞧着已经清过人了。丛绿垂手站在屋外等着，一见到云镝身后的人，便明了。

没办法，云阔虽然很少回南都，但他战功赫赫，威名甚重，云府上上下下，只要瞧一眼，就记在心里，引以为傲。

“大公子，姑娘已经在里头等着了，请公子放心，无人来扰。”

云阔瞧了一眼丛绿，略点点头。他认得这是娢儿身边的丫头，夫人在信中同他说过，这丫头是自愿陪着姮儿来和亲，颇有胆气。

两人进门，云意一身盛装，端庄地坐在床边。见到云阔，眸中既惊且喜：“大伯父，您来了！”

云阔疑心自己看错了，眨了眨眼，面前之人依旧是云意。他急怒之下正要骂人，云镝赶忙上前道：“父亲，这是在驿馆。”

云阔喘了口粗气，斥道：“娢儿，你胡闹！”

云意站起身，拖着华贵的裙裾走到云阔前面跪下，双手扶额，一拜到地：“伯父，娢儿不是胡闹，是自己选择了这条路。伯母与大哥都不知晓，请伯父只责怪娢儿一人。”

“你年轻，不知道其中艰险！你可知这一去，再也没有反悔的机会！伯父与你兄长，也不能在你受欺辱的时候来到你身边，千般苦万般愁，只能自己咽下去。”云阔顿了顿，道：“你是二弟独女，他死之前我答应过他的，要护你一世安稳。”

云意膝行至云阔面前，抱住云阔的腿，抬头望着他：“伯父，娢儿真的没有胡闹。”

“你——”云阔低头，凝视着云意如花容颜。时光恍若一下子拉回十几年前，小小的云意还走不稳，总喜欢抱着云阔的腿，一声一声甜甜地叫：“伯父，抱抱，伯父，抱抱。”

而云阔，就会笑眯眯地抱起云意，举高高，骑大马，逗得云意咯咯笑。

“你起来罢，起来说话。”云阔闭了闭眼。

云意慢慢站起来，从袖中拿出一张血红色的剑穗：“伯父可还记得这个？”

云阔自然是记得的，这是二弟的遗物，他亲自交到二弟妹的手上，后来二弟妹又给了云意。

“伯父，你曾说过，凭着这剑穗，您会答应娢儿任何事，对么？”云意再次跪地叩首：“请伯父，送我去温国和亲！”