十几个大汉围着他，乱棍毫无章法地打，全被姜柯一一回击，姜柯本身是武侯之子，从小便开始练身手，这些人的功夫不过是花拳绣腿。

一阵交手下来，竟是福庆那边的人落了下风，姜柯手中的烧火棍势如破竹，宛如一柄长剑，精准打中对面人的弱处，大汉们横七竖八地倒在地上。

福庆见这架势，有些站不住威风：“你……你可别乱来！我可是高老爷家的人！要是出了差错，准没你好果子吃！”

“需要我再说第三遍吗？”

烧火棍落到福庆的肥脑袋上，吓得他双腿打颤，却仍不服输，咬牙怒视：“贱民，你算哪根葱！？现在你一时威风，等明天我便让人来砸了这破店！”

姜柯始终气息平稳，他押着福庆，强迫他解开杨叔和武二婶的栓绳，老两口立马躲进屋子里。

姜记豆腐门前一片狼藉，无人敢靠近。

福庆的脖颈被拎着，不敢动弹，眼睛瞪得滚圆，一身横肉止不住地颤抖，他看着比姜柯壮，却完全不反抗，只有福庆自己知道，脖子上的力道有多吓人。

起初，他以为对方只是个弱不禁风的书生。

“人放走了，你还想怎么样？”福庆奋力仰起脑袋，作为高家的人，又是二夫人身边最得力的帮手，他从来没吃过这等屈辱。

姜柯与他对视，墨眸平淡如静水面，仔细一看，底下隐藏着几分不耐：“你说我家豆腐吃出了问题，那我便要带你亲自去检验一番，若真是我家豆腐的错误，我会赔给你们想要的补偿。”

“若不是，你和你带来的这帮人，站在姜记豆腐的门口，举三天横幅澄清道歉。”

福庆差点嗤笑出声：“老子给你道歉？少做梦了，二夫人肚里的孩子可是高老爷家的贵种，拿你十条命都不够赔！”

“在事情落定之前，先闭上你的嘴。”

姜柯把栓绳绑在福庆手腕上，将人牵着走。

他不怕得罪高家，既然这人已经盯上了姜记豆腐铺，无论进退，他们必然轻易不会放过，与其等着受气让人败了名声，不如自己主动出击。

大梁律法虽偏袒上层富贵之家，但对平民百姓也并非毫无人性，更何况近年朝廷高官换血，正是推行新法最为严格的时期，只需占理，告上官府也不用怕。

高家欺压镇上百姓十余年，大伙人早已麻木，也不敢告官，一来怕以后惹麻烦，二来家中并无太多钱财供四处奔走，久而久之，退缩便成了常态。

姜柯尚在读书，而且有小黑屋空间，时间相比其他人富裕，他虽然不太想惹麻烦，可有人欺负到头上，他必须反击。

这类人最是欺软怕硬，如果头一回被压住，往后的更不堪设想。

豆腐铺里的东西被砸了一半，零零碎碎的凳腿桌腿横在地上，只剩角落里那个装成品豆腐的池子尚且完好，估计是还没破坏到，就让他撞见了。

姜柯问了杨叔和武二婶卖给高家豆腐的时间，一查账本，高家买走的是最不容易发霉长坏的豆腐，而且时间不长，甚至还有同日剩下没卖完的，正好可以用来作证。

他按编号找到那一类豆腐，亲自查了一番，确实没问题。

平日里姜柯不在，做豆腐的事情都是由武二婶和杨叔来完成，这两人的手艺是他教了十几遍出来的，他们也不至于为了陷害他而擅自动手脚。

“我这边检查过了，铺子里的豆腐没问题，你们家还有从我这儿买的剩余豆腐吗？”

福庆：“我又不是二夫人，我怎么知道！那东西早就吃完了，毒害二夫人的饭菜都被倒掉了，谁还留着毒物！”

姜柯立即抓住他的漏洞：“你们大户人家家遇到饭菜下毒，难道不是第一时间保留证据吗，这么匆忙处理掉，连证明也没有，便敢随意泼人脏水？”

福庆也来了火气，手脚拼命挣扎：“你家脱不开罪！没证据又怎样？得罪了高老爷，以后别想在吴县继续待下去！”

“小公子，我奉劝你识相点，赶紧赔了银子上门给老爷磕头，这事就这么算了，我听说你是个读书人，你也不想为了这事闹到官府吧？”

他此番话更让姜柯坚信，所谓的下毒根本不存在，若真毒害了大户人家的二夫人，又滑了胎，哪是赔银子磕头便能解决的？

怕是高家内部的问题，硬要拉一个普通人垫背，而恰好选中了他们的店铺而已。

姜柯：“好啊，不上官府，我现在处理你如何？”

他只是吓吓他，毕竟对付欺软怕硬的人，自然要显得比对方更强势更疯。

“反正我一介穷苦书生，无妻无子女，将来也当不了什么大官，与其继续读书浪费钱财，不如处理掉你，直接蹲大牢。”

豆腐铺的门被一脚踹关上，姜柯的声音极低，只有他们两人听得到，福庆被他冰冷的眼神唬住，语无伦次：“你……你想干嘛？光天化日之下，你眼里还有没有王法！”

姜柯一把捂住他的嘴，手臂发力将整个人拖拽进内室，福庆的身体蛆一样扭动，正要跨门槛时，忽然被他挣脱开，迅速爬到一边。

福庆瞄准小桌切豆腐的短刀，他距离这把刀近，一手便捞起来，神情顿时凶煞，吼道：“臭贱民，看老子怎么弄死你！”

他冲向姜柯，刀尖对准姜柯的脸，但手腕被扼住，两人只能僵持。

光亮刀刃距离姜柯越来越近，福庆被愤怒冲昏了头，眼睛里血丝密布。

正在此时，“砰”地一声响，豆腐铺大门被从外面破开，十多个带刀蓝袍一涌而进。

福庆感觉手腕上的力忽然发了猛，下一刻，他整只右手折了，疼得连连后退，撞到了带刀蓝袍人，又被立马按住。

为首那位蓝袍一眼便认出他，双手交付于身后，眯了眯眼：“真是胆大包天，以为当真没人敢治你们高家人了？”

福庆双膝落地，这才反应过来自己中套了，当场被衙门的人撞见，正逢新知县上任，与吴县大地主不合，被抓住了把柄，说不好会落个几十年大牢。

姜柯整了整衣袖，静静看着他，面色恢复平静。

一屋子人被一同带走，上了衙门，福庆撕心裂肺地哭喊：“没天理啊！你们这些人不是欺负老实人吗！”

他不肯进去，赖在大门口又哭又闹，引得不少人侧目。

从福庆在豆腐铺里放话时，姜柯便提前与人群中的熟人交代过，帮忙偷偷去报官，时机卡得正好。

蓝袍捕快踢了踢福庆的屁股，冷目以对：“你在这儿哭哑嗓子也无用，敢在叶县爷头上惹事，吃了熊心豹子胆。”

吴县新任知县姓叶，是前几日刚调换过来的，新官上任三把火，福庆可算撞到火头上了。

姜柯主动报案，说了事情的全过程，福庆因持刀行凶而被扣留。

“此事我们会给你一个交代，争取半月之内便会出结果，在此期间，你得配合我们审查，不可弄虚作假。”

姜柯答应画押签字，随后便被放回去了。

姜记豆腐铺损坏的东西需要重新换，他把用掉的银子记下来，等案子结束后再问高家索要赔偿。

吴县新官调来后，比以往确实快了不少，但也需要半月时间才能走完流程，目前和他有关的案子还要等几天才能处理。

……

翌日，私塾早课下后，邱深来找姜柯对典，刚说完第一句，便察觉到不对劲。

“怎么了？”邱深放下书，问他。

姜柯抿了口清水润嗓子，道：“邱兄，你可知晓高家宝？”

闻言，邱深脸色微变：“他可是咱们这儿的大地主，吴县半数以上的田地都在他手中，听闻最近新来的县令要推行朝廷颁布的新法，要收回大地主的田归为官府所有。”

“高家宝不服，把那新县令得罪了，说要上报知州，过些日子派人来捉拿他，结果人没派下来，反倒叫那高家宝气焰更甚，疯了似地放纵家仆到处闹事，镇西那边有几户人家也被盯上了。”

姜柯：“朝廷为何要收田地？”

“也并非全部收走。”邱深叹气，“听说是龙椅上那位与邻国使臣翻了脸，可能要起战了，但国库支撑不起军粮，只能回收田地，而且这几年要扩充武举名额，文试的人会削减。”

“我们这山高皇帝远的地方，最方便收田，左右那些地主也闹不上帝京，倒是被派来的官员遭罪，一边顶着上边压力，一边又要说通地主，也不见派几个人来帮忙。”

他们正在单独的书室里，说话声不大，隔间外没人能听见。

邱深又把声音压低几分，悄悄凑过来：“说句掉脑袋的话，咱大梁再这么一天天下去，迟早要败在那个老东西手上。”

他嘴里的人姜柯知道，正是当今圣上，换了旁人只觉得受吓，姜柯却是点点头。

“他一年换一出法子，跟小孩子玩闹似的，帝京已经被他整得一团糟，还不如……算了，你为何突然想起高家宝？”

姜柯：“他的家仆到我店铺里闹事，又拿不出证据，已经报官了。”

“真是巧了，新县令正想方设法找他家麻烦呢，他们可能会借你的案子大闹一番，高家宝放纵家仆，闹事是幌子，和新县令叫板才是真。”

“我明白，无论输赢，都是他们两方的矛盾，我只需站中立便行。”

县令毕竟是个官，姜柯这起案子的胜算很大。

两人正聊着，书室门忽然被敲响，邱深皱了皱眉，前去开门，外面正是裴临年。

裴临年依然是那身洗得发白的衣衫，胸口处印了淡淡的墨痕，他抱着书箱，说：“其他书室人满了，我能和两位同砚一起吗？”

作者有话要说：今天还有两更，随榜写满一万字