苔枝缀玉，数萼初含雪。

京城人皆知城外梅庄暖水催寒花，从后山上引下的温泉水生着氤氲，遮挡了那些想要上山一睹满园红梅之人探究的目光。

沈戎河背脊直挺立于窗前，他从前并不喜梅花，也不像那文人骚客一般咏叹赞美。

只是多年来在那荒芜的北疆雪域上，也只有这花是唯一的亮色了。

窗台下的红梅树被寒风裹挟着不情愿的掉落一朵，男人伸出手接了，却又顷刻用力碾碎那落红。

男人垂首看着散碎的花瓣，面上神色莫名。

当年便查到岑家抄家时少了个奶母子，许是卷了钱财逃走了。

待他派人寻到那奶娘的弟弟，那人只说自己姐姐是回过家，带着个小姑娘撇下银钱又匆匆离去，那时他便疑心是老师的小女儿，这么多年来一只寻找。

老师一生两袖清风，唯有在品茗一道上颇为痴迷，师母西南制茶名门出身，赋闲时常在家自己制茶分给亲友，那味‘青凤髓’名字实在是特殊，也就存了印象。

时隔多年再提及这味茶，沈戎河只期盼着那人真的是岑舒。

当年不曾护住褚岑两家，如今至少也要帮老师保住一丝血脉。

沈戎河眸中阴沉，这些年一直派人暗中查着，但他远在北疆鞭长莫及，难保不会泄露了消息，此事不能着急，须得探查清楚再说。

·

廖府内，虞娘快步回到萱椿阁，廖文茵正抬脚往外走，身后栾叶跟着手中还取着一串府上的大钥匙。

少女裹着赤色羽纱面鹤氅，领子上铺着厚厚的翻毛，白净的脸蛋几乎要埋在其中，她甚少穿这样的艳色，在这皑皑的雪地中显得格外惹眼。

派去接姑母一家的人递信回来说是午后便能入城，正好她自掌家还未盘点过库房，今日齐归置一番再取些东西装置新打点的院子。

从前顾霜岚在时，库房钥匙是她与钟叔一人一把，便于前院打点和内宅归拢。

后来白雉掌家，自己捏在手中一把，另一个则是给了她院里头的管事嬷嬷。

廖文茵拢了拢身上的披风，轻声问身后有没有将人带来，栾叶低声应了。

几个健壮婆子压着一个嬷嬷已经候在库房门口，待廖文茵几人到时，那婆子嘴里被堵着破布，还在呜呜哝哝的不知咒骂些什么。

虞娘示意放开她，那婆子便开始对着廖文茵哭天抢地的喊，

“夫人啊，您看看您辛苦养出来的好女儿，趁着您生了病，不但把持着家里，还要害死我们这些老婆子哎——”

廖文茵抬手拦下气不过要上前的几人，在那婆子恨恨的目光下，噙着笑意不紧不慢。

“晏嬷嬷这是说的哪里话，那几个婆子鲁莽，是我叫她们务必要请您来的，您和母亲各持一把钥匙，因着今日盘点库房，便只好请您来与我一道看着些，可别出了什么岔子。”

她围着手炉，眉眼温润，面上关切和善。

“谁知她们几个粗手粗脚的，就将您这样带过来，可没伤着您吧？”

当主子的这样宽和，那晏婆子也不好在说什么，更何况本就是她心里有发虚不肯过来，那几个婆子没奈何才使了蛮劲将她扯过来。

瞧着众人都没什么异议，廖文茵转身抬眼，整暇以待。

“开库房吧。”

栾叶上前去开了锁，沉重的大门被几个小厮推开，廖文茵信步上前入内。

身后虞娘支使着人抬了一小方桌进去，并两个女使拿着纸墨算盘，瞧着就知大姑娘今日只怕是要好好盘算库房。

晏嬷嬷看着这阵仗，打从心底里打了个寒战。

从前她便反复提醒白雉，对顾氏留下的这一双儿女不可尽信——

别瞧着大姑娘对她再怎样孝顺讨好，那也是从别人肚子里头爬出来的，哪里又比得过自己生的孩子。

何况顾氏的死多少跟白雉有关，难道这大姑娘的心里就真没半分芥蒂吗？

可也不知道为何白雉全然当这些话作耳边风，既不着急自己没有孩子，也不在乎廖文茵的态度，仿佛，

嬷嬷回想着，仿佛她什么都不害怕一样。

自白雉得了那蹊跷的病，晏婆子就疑心此事跟大姑娘脱不开关系，可她见不着白雉，仔细盘查了饮食也无任何异常。

她一个为奴为婢的哪里能空口白牙的诬陷主子，眼瞧着白雉不中用了，自己还有两个跟在白雉身边伺候的女儿，早早就想着要寻条后路了。

今年夏日里雨水颇多，库房里存放的布匹珍玩都是极怕潮气的东西。

白雉曾命人重新将库房修整，砌了椒泥墙刷上新桐油，这屋子里的味道很是难闻，廖文茵捏着帕子，身后虞娘拿着库房单子一一核对。

“小姐——”虞娘细细查验一遍下来，端着一木匣子到廖文茵身边来。

“这里少了一个铺面房契，并三匹云锻，旁的银票之类还得那边查算之后才行。”

廖文茵略略翻过那沓子房地契，似笑非笑的往门口看过去。

那边晏婆子两股战战，几乎要站立不住，却也不敢承认，硬着头皮，

“老奴也不知怎么会少了这些东西啊，许是夫人自己私下取了裁制衣服没过帐，至于那房契——”

廖文茵也不打断她，静静看着她争辩，待她面上发虚冒汗说不下去时，才袅袅颦颦开口。

“那铺子在南府东街上，不大，卖些水粉胭脂之类也是一笔收入，而且你眼光很好，我记得那云锦还是去年宫内赏赐，拢共就五匹，你们母女三人倒是能裁一件好衣裳。”

再看那晏婆子面色颓然，喃喃道：“你，你是如何得知的，那铺面分明——”

“分明你做的隐蔽，那铺子又那么小，向来不起眼，旁人就算差起账来，也很难注意这么个不打紧的房契，”廖文茵面上笑着，话中冷意明显。

少女直起身，打量着这院中众人，眼神划过却无人敢与之对视。

“你们是打量着夫人病了，这府上内宅里头也没个主事儿的人了，就想着糊弄我，却是打错了主意，我告诉你们，只要我还在这府上一日，就谁都别想再生什么事端出来。”

廖文茵待下人素来温厚，即或有那犯了错的也大都小惩大诫便罢，今日骤然见她发了怒，倒叫所有人一时间大气不敢喘。

“小姐，银票和钱庄账目都查算好了，有数十两左右出入。”

水至清则无鱼，在这偌大的廖府，这里克扣一分那边少个几厘也属正常。

今日目的已经达到，廖文茵自然也不会拿这些许银两上纲上线。

随意挑了些赏玩物什叫他们拿着摆置到澹容阁去，廖文茵转头看着已瘫软在地的晏婆子，冷笑道：“你倒乖觉。”

晏婆子打着颤，府上库房的银票皆是数额不小，拿出去用也是引人注目，想去钱庄兑又恐惹人生疑，她也不敢做的太明显。

派人去将这母女三人的身契拿来，晏婆子吓得涕泗流了一脸。

她们娘仨个签的都是死契，命都给捏在人家手里头。

“大姑娘，大姑娘！老奴自知不可饶恕，可是晏姿晏荭她两个对这些事情都毫不知情，看在她们还算中用，求求姑娘留她们在院里伺候夫人吧，再不济将她们罚了去前院做些苦力也行啊——”

晏婆子哭着跪着往前爬，想要伸手拽廖文茵的外氅。

却听见廖文茵那一贯的轻声细语，语气温柔。

“祸不及子女前提是惠不及子女，难道嬷嬷每日往家赚了这么多钱她们不知晓吗，那云锦她们也是见过的吧？”

发落了每人打了三十杖，那笞杖长三尺五寸，大头阔不过二寸，几板下去就皮开肉绽，连最壮实的汉子都撑不过十几下，遑论这老弱女子了。

人人心知她母女几个怕是活不成了，便有人嘀咕说从前也不见大姑娘这样严苛，如今倒是掌家做主了，这样不给人活路。

廖文茵自是不在意这些闲言碎语，从前白雉掌家还算有手段，如今看着她拿了钥匙，觉着她年轻不会理事，那些不安分的，倚老卖老的，偷奸耍滑的牛鬼蛇神也就都出来了。

天上好似又开始飘雪了，虞娘在身后给她撑着伞，踩雪发出细微的声音掩盖不住前院的杖刑声、哭嚎声。

“姑娘此番是一举三得，咱们也算是清静些。”

似乎是觉得冻耳朵，少女缩了缩脖子，往绒领里又埋了埋，垂下眼睫，状似关忧叹气。

“父亲整日为政务烦忧，府上却还有人总拿琐事去叫他心烦，若不能为父母解忧，岂不是我这做女儿的不孝？又让我掌家理事，那自然也不能辜负父亲的信任才是。”

晏姿心里头不安分，与她母亲一样觉得是廖文茵害了她主子，眼里心里都盯着萱椿阁，还到廖喈那里搬弄是非。

正巧今日一并处置了她们，白雉那里更没了碍手碍脚的人。

回到屋子里，还未来得及喝上一口热茶，便有人来传信儿。

“姑娘，大姑小姐一家来了，已到府上了，大人说叫您去前院呢！”