“在下不才，愿将观点拿出来与诸位探讨。”

船江先生话音刚落，堂屋内就传来沈理急不可耐的声音。

只见沈理双手作揖从位置上站了起来，得到船江先生点头允许后，就开始作答。

他在作答时，先是背起了父亲昨天从外边买来的册子，因为那里也有关于屯田的内容。

他昨天可是熬了一晚上，才将册子里的内容死记硬背了下来，为的就是今天能派上用场。

结果，沈理好容易硬背下来的内容，并未收到预想的效果。

他越是往下背，船江先生脸上的神情就越是严肃。

因为船江先生看过这篇文章。

这篇文章是一位晚辈的，作者当时曾将这篇屯田策论呈送给船江先生，恳求批校。

里边的每一处句读，他都记得清清楚楚。

拾人牙慧据为己有，还自以为能瞒天过海。

实在是可笑得很。

船江先生默默想道，禁不住微微摇头。

对于沈理这样的做法，他实在拿不出耐心。

全看在永平侯府今天是东道主的份上，船江先生才没有打断批评。

现场的其他世家子，也渐渐觉得不对劲。

因为沈理的记忆力也没多好，把册子中的一些地方记错了，当众背出来后，就显得很奇怪，明明有些地方写得还算出色，有些地方偏又文理不通。

对此，个别耐不住性子的世家子已经开始对沈理侧目而视，同相熟的人议论起来。

里间的屋子里，沈耀祖在听到沈理的声音后，就竖起了耳朵，凑到了同堂屋相通的窗户边。

包括沈理在内，续弦生的这三个孩子，是沈耀祖的希望。他急切地想看到沈理今天能有精彩表现。

事与愿违。

沈耀祖隔着窗子偷瞄一眼后才发现，堂屋内已经有人对沈理侧目而视议论纷纷。

船江先生的脸色，更是不大好看。

糟了！

沈耀祖哪怕胸无点墨，此刻也明白沈理的回答出了岔子，整颗心一下跟着揪了起来。

堂屋内，沈理看着不对劲的气氛，尤其是船江先生的脸色，也意识到哪里出了问题。

不知所措下，他索性草草中断了背诵，临场编了一番话出来。

“我以为，朝廷在西北的屯田之所以进展不顺，归根结底是督促得不够严厉。应当给每位屯田军户、民户下达收获任务。若不能达成，就加以严刑峻法。重罚之下，想必屯田就能够成功了。”

沈理想不到，自己这番话，一下让堂屋内热闹了起来。

“严刑峻法？不合适吧！据我所知屯田民户中，有许多人是响应朝廷号召卫国戍边的，更何况屯田歉收并不是他们的错。如此对待他们恐怕殊为不妥。”

“□□，沈理说的完全就是□□。戍边军民本已累极苦极，若再加之以严刑峻法，恐怕将让天下人寒心！”

“由观点可见人的品性。沈理能提出这样的观点，平时为人如何可见一斑。”

在场众世家子议论纷纷，都极不赞同沈理的做法，还有些人直接质疑起了沈理的品性。

如潮的反对声中，沈理意识到自己说错了话，表情非常难堪和不安。

人群前方，船江先生神情难看。

哪怕这回沈家是东道主，面对沈理极为不当的言论，他也得进行批驳了。

“沈理，你的严刑峻法之说，不妥处甚多。”

“军民为国屯田戍边，有功无过，歉收亦非其本意。若反加以刑罚，则为赏罚不当；赏罚不当，则人心生怨；人心生怨，则屯田不成；屯田不成，则边疆防务危矣！”

船江先生眼神严肃道，“沈理，你坐下吧。下次想清楚了再说，不要像今天这样口出妄言了。”

“是，先生。”

沈理被批驳得满脸通红，讷讷坐下了。

他本还想着在惊天一鸣惊人，博个满堂彩，再顺利拜入船江先生门下，好压过沈瑛一头。

哪知到头来并没有什么一鸣惊人，只有丢人现眼。

堂屋后，一直在通过窗格旁观的沈耀祖，同样感到脸上火辣辣的。

沈理是续弦为沈耀祖生的头一个儿子，沈耀祖对他抱有极大希望。

谁知沈理今日在讲学现场如此地现世丢人，连带着让他也面上无光。

沈耀祖深吸一口气，才没在羞愤交加下气背过去。

另一边，在沈理坐下后，陆续又有几人拱手起身作答。

他们的策论倒没有像沈理那样荒诞不堪，可也没有令船江先生满意的。

大部分问题，都出在了言之无物上。策论就是能解决实际问题的议论性文章，没有可行办法，就算是文采斐然，依旧不能称得上合格。

对这些策论，船江先生在点评过后，又勉励了几句，就再也没说其他的。

在又一次点评结束后，船江先生的目光在场内巡视了一圈：在场的学子们想要拜入他门下，他何尝又不想在这当中发掘出好苗子？

就在船江先生充满期待时，沈瑛拱手站了起来：“先生，关于西北屯田歉收问题，沈瑛愿将心中所想，拿出供各位探讨。”

船江先生微微一笑，看向沈瑛后点了点头，示意他继续讲下去。

他对于这位在最初探讨学问中，表现出极佳功底的侯府三公子印象很不错。

船江先生很想知道，他对于困扰满朝文武许久的西北屯田歉收问题，会拿出怎样的办法。

面对船江先生的期望，沈瑛丝毫没有感到紧张，不紧不慢地开口了：“孙子兵法有云，食敌一钟，当吾二十钟。”

“西北边疆的屯田歉收，意味着朝廷需要运输十倍、二十倍的粮食，去解决边疆军民的补给，于公于私耗费甚大。故解决西北屯田歉收问题，迫在眉睫。”

钟是粮食的计量单位。这句话的意思是，能在敌国就地解决一钟的粮食补给，相当于从后方运输二十钟的粮食。

因为运输过程有损耗，运输的民夫在漫长路途中，自身也要吃粮食。

所以在古代，长途后勤补给，一直是非常头痛的问题。

沈瑛在开头这样说，是策论文的常规格式，旨在说明问题严重性、解决问题的迫切性。

而他的开场白，一下就惊艳到了包括船江先生在内的所有人。

见多了用四书五经、圣人曰作为开头的，用孙子兵法作为开头，且文理通达顺畅的，倒是头一次遇到。

很好，不落俗套。

船江先生心想道，微笑着点了点头，又一次看向沈瑛。

在场的其他世家子，在听完沈瑛的开头后，更是冥冥中产生预感：沈瑛在接下来作策论时，很可能会给他们带来更多的惊艳！

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