秦崇从侯府大门出来，便看见京兆府的衙差，已经把府门外的秦昭、曹素兰、两个妈妈和棺材团团围住。

京兆尹赵立海是个四十来岁的中年人，瘦高个，容长脸小眼睛，蓄着两撇八字胡，一副精明圆滑的模样。

一见秦崇出来，赵立海忙上前揖礼道：“定西侯恕罪，前日京兆府大牢走了水，还不曾抓到凶犯，方才贵府小娘子派人来报信儿，说她知道纵火的人是谁，下官才会亲自带人上门来。”

秦崇眉头深蹙，看了秦昭一眼，板着脸训斥道：“三娘，不得胡闹。来人，快扶她进去。”

说着，便对赵立海歉声道：“让府尹见笑了，我这侄女近日得了风寒，脑袋烧得有些糊涂。这些日子她连门都没出过，又怎会知道纵火凶犯是何人。今日恐是被外头这糟心事冲撞了，才会做出这等荒唐举动，还请府尹见谅。”

跟在他身后的蒋夫人，听见这话，忙朝蒋、王两个妈妈使眼色。

二人见状，松开曹素兰的胳膊，上前依法炮制便要将秦昭擒住——

岂料，她们还没近秦昭的身，便被大福一只手一个抓着领子提溜起来，扔了出去。

“哎呦……”两人摔了个倒仰，顿时痛叫出声。

“三娘，你做什么！”秦崇立时沉了脸色：“来人……”

“伯父连话都不让我说，又怎知我是否当真不知纵火凶犯是何人？”秦昭眉眼弯弯，笑着道。

赵立海的目光在秦崇和秦昭身上转了一圈，忙打圆场：“侯爷息怒，京兆府牢狱走水，下官也是追查两天都无头绪，既然小娘子说她知道凶犯是谁，不如听小娘子说说看……您看，下官都带人来了，当着这么多人的面，不管小娘子说的是不是真的，也都是为下官提供了线索不是……”

“昭昭，你可要想好了，这是大庭广众之下，若胡说八道，扰了京兆府办差，那可是要挨板子的！”秦崇目光冷冷地看着她，语气带着压迫威胁之意。

这让秦昭想起在梦里，他毫不留情割下女使的头颅，提着滴血的长剑说“昭昭，大伯给你最后一次机会……”的模样。

秦昭低垂着头，掩去眼底的惧意。她挺直背脊，竭力让自己的声音保持平静：“这位曹小娘子说她哥哥蒙受不白之冤入狱，又惨死狱中，皆是我在背后指使。若今日我不将事情的真相查明，明日说我‘恃宠而骄’、‘心狠手辣’、‘□□’的流言定会在京城传开去，还会连累兰陵侯和世子的清誉……与无辜背上骂名相比，昭昭挨些板子不过是受些皮肉之苦，又有何惧。”

话音落下，围观的众人里登时有人议论纷纷。

“小娘子既知道凶手是谁，为何不让她说？堂堂定西侯，怎会这般迂腐。”

“是啊，总比跪在地上哭着求不相干的外人强，我觉得这秦三娘子比那曹小娘子有风骨多了。”

“定西侯推三阻四不让人家小娘子说，是不是心里有鬼啊！那日我可听宁世子亲口说的，曹玉海供出来的证词是‘定西侯府有人与他勾结’，如今曹玉海死了，是不是被杀人灭口啦！”

秦崇听见这话，猛地抬眼，锐利的目光，循声朝语带挑衅的那些人看去。

精明如他，立时便发现人群里有几个身影，有些不寻常。

秦崇想到她这个侄女身边，有谢怀安的人护着，脸色更沉。

这是设了局，等着他往里头跳呢！

他倒是小看了这外表柔柔弱弱的侄女。

“既然你执意如此，便随你。”

秦崇冷笑一声，拂袖转身，朝蒋夫人使了个眼色，回了府中。

赵立海见状，走到秦昭面前，和蔼地笑着问：“小娘子现在可否告知，这京兆府纵火的凶犯，人在何处？”

“小女自幼受方外高人指点，习得观香之术，可断人生死，占卜问命。”秦昭认真地道：“请府尊命人为小女取四柱香来，小女可将凶犯的方位占卜出来，届时大人带人去寻便是。”

此言一出，全场哗然。

众人皆以为，秦昭手里定握着什么关键证据，可以当场指认凶犯，为自己正名。

没想到绕了这么大一个圈子，竟然是……当众卜卦？？？！

虽说大楚民风开放，可这占卜通神之事，到底上不得台面，更何况还是小娘子来做。

堂堂一品勋贵家的小娘子，当众做起了不入流的“卦姑”。

可真是自毁前程，让人笑掉大牙，怕是从今往后都嫁不到一个好郎君了。

蒋夫人臊得直往门后躲，就连曹素兰脸上，都带了不屑之色。

唯有跟着兰陵侯父子身后，从定西侯府走出来的崔夫人，听见秦昭的话，脸色微变。

她自然最清楚秦昭的本事。

赵立海脸上的笑差点就挂不住，敢情他今日是上赶着来给人当猴耍呢！

可他先前既开口劝说定西侯，给这秦三娘子一个机会，眼下也是骑虎难下，不得不允了她的请求，命差役去街口的香铺买了四柱香来。

秦昭自是知道众人此刻对她是什么看法，完全不以为意。煞有介事地将四柱香分别插在棺材的四个角上，正着走了几圈，倒着又走了几圈。

她眼角的余光紧锁着大福，直到看见大福不动声色走到宁宣身后，同他低语几声，又见宁宣派了小厮离开，朝她微不可见的点头——

秦昭终于停下了脚步，似看见什么，脸色微变。

她抽出帕子，掩着唇，好似在与什么人窃窃私语，半晌，才语气凝重地对赵立海道：“府尊容禀，我已用香烛唤了棺中尸身的魂魄，他告诉我说，他并非曹玉海，而是被人从义庄搬来替曹玉海脱罪的一具焦尸。”

“不，这不可能！”曹素兰矢口否认道：“你休要装神弄鬼，这明明就是奴兄长，怎容你空口白牙说他不是就不是？！”

然而，赵立海眼底却有了几分犹疑。

京兆府大牢走水，曹玉海和几个重犯被烧成焦尸，他知道事有蹊跷，只是这种事，牵一发而动全身，是个麻烦，他原想就此糊弄过去，所以从未让仵作验过尸。

可眼下，这位秦三娘竟当着众人的面，言之凿凿指出来，那尸身是假的……

赵立海开始觉得这事情有些烫手了。

“是不是你兄长，你说的也不算。”宁宣看出京兆尹的犹豫，朗声道：“京兆尹不妨叫仵作来当众验一验尸，看看这具尸身，究竟是不是曹玉海，若非曹玉海的尸身，那便得好好查查，这场火究竟是怎么一回事。”

曹素兰听见这话，暗暗咬牙，起身冲到棺木旁，纤纤素手紧抓住棺盖，对着秦昭泣声控诉道：“秦三娘，你害我哥哥被活活烧死在牢狱里，如今还要让仵作开棺验尸。你好狠毒的心思，这是存心要让哥哥死无全尸，下不了地府，永世不得超生啊！”

“倘若开棺验出尸身不是你兄长，对你而言，难道不是好消息吗？”秦昭疑惑地问：“还是说，你觉得……他死了比活着好？”

“你休要血口喷人！”曹素兰挡在棺材前，闭上眼睛，一副誓死不从的模样：“官府在哥哥生前没定他的罪，他便是清白之躯，奴绝不同意开棺验尸，府尊若执意开棺，便就先杀了奴吧。”

赵立海也不愿当众开棺验尸，倘若真查出什么来，他也麻烦。

“既如此，那……”

“验不验尸也没什么要紧。”秦昭朝他微微一笑，指着棺材上燃着的香烛道：“棺材里那位仁兄说了，他已经找到曹玉海在何处了，现在就带咱们过去。”

她踮起脚尖，从棺材上取下一柱香，煞有介事地绕着棺材走了一圈，对着众人道：“还请各位随我来。”

说罢，手举着香烛引路，直接朝定西侯府东侧的巷子走去……

与此同时，秦崇在前厅，叫了王通来问话。

“京兆府大牢的火，你让谁去放的，首尾处理干净没？”

王通淡然袖着手回禀：“那放火的狱卒是咱们安插在里头十几年的钉子，绝对可靠，赵立海本来就是个怕事儿的，该糊弄就糊弄，绝查不出什么来。”

“曹玉海当真死了？”秦崇又问：“你亲自验过了？”

“曹玉海送进去时，被宁宣卸了一条膀子，断了一只腿，那焦尸也是折了膀子和腿，全都对上了，绝不会有错。”王通笃定地道。

秦崇面色稍缓，只是他想到方才人群里的那些人，还不放心，吩咐道：“你现在就派人，去把那狱卒也处置了，不能出半点差错。”

王通应下，转身正欲出门——

忽然，门房小厮一路小跑进来，气喘吁吁地道：“侯爷，不好了，三娘子带着京兆尹和衙差，往王家方向去了，说是棺材里的鬼魂告诉她，曹玉海还活着，如今就藏在那里！”

王通一脸懵然：“这，这怎么可能！这不可能啊！”

他扑通跪在秦崇面前：“侯爷，小人看得真真的，那尸身就是曹玉海，他不可能活着啊！”

秦崇阴沉地看着他，眼底闪过一丝杀意。

“你个蠢货，中了宁家父子和那小丫头的计了！”他咬牙道：“先出城找个地方躲起来！”

王通知道大难临头，脸色瞬间灰白，浑身打着颤从地上爬起来，忙不迭从密道离开。

在他走后，秦崇唤出随身暗卫，阴沉地道：“出城以后就杀了他，不留活口。”