时光荏苒，两年过去了，程玉竹已经五岁了，而刘壮和吴言已经八岁了。

在杏花村的杏花林里，温先生坐在一旁品着茶，赏着景。

而另一边的吴言也陶醉在春色的美景里，只刘壮和程玉竹两人愁眉苦脸，看着纸发呆。

吴言心里已经有一首五言绝句，就在他下笔写完看向另外两个朋友的时候，就看到他们两个纸上空白一片，两眼发直，脑袋显然已经宕机。

吴言偷偷地看了温先生一眼，见先生没有注意这边，低声道：“你们还不快点写，等会先生就要来检查了。”

温先生这次休息的时间带他们过来赏景，就是为了激发他们的诗性。

刘壮还好，最重要的是程玉竹的诗性，她要考科举，科举里面可是有诗赋这一项的。

程玉竹用求救的眼光看着吴言，吴言扭头道：“不可能，先生说了，你要靠自己。”

“就起个头。”程玉竹看着吴言道。

说来也奇怪，程玉竹写诗若是给她起个头，她就可以按照格律平仄编下去。

虽然写出来的诗句不是很出色，但也可以算通关了，至少可以摆平秀才考试了。

可若是不起头，程玉竹就写不出来了。

温先生询问就发现，原来是她不会立意，她需要一个中心的思想，与之相对的就是她的策论极为出色。

程玉竹也很苦啊，温先生一写诗就说以桃花之类的来写诗，可怎么写呢？是写桃花的颜色还是其他的什么，她根本就大脑空白。

至于抄袭前人的诗，她想都没想过。

每个人的诗词习惯都不同，她一背出来，一看就知道不是她写的，那些穿越前辈根本就不靠谱。

什么背李白的诗惊艳四方啊，这种根本就不可能发生，只能被怀疑，身败名裂。

吴言不帮她，她只能苦想怎么以杏花来写诗。

温先生见时间差不多，就走了过来，看到程玉竹和刘壮两个空白的纸张在心里叹了口气。

若是说程玉竹没有文人的天赋，可她对于那些四书五经的解读，有时候连他都觉得有些新奇，可偏偏她对于作诗极为不擅长。

“今天就先到这里了。”温先生道，这种事急不得，而且对于科举也不是没有办法来投机取巧的。

先看着能不能培养起来，反正离科举还是有很长时间的，或许哪天程玉竹就开窍了呢？

温先生还是对程玉竹抱有一丝的幻想的，但程玉竹早就对自己死心了。

休息日的补课结束后，程玉竹他们就立刻来到了她家的门口，马车早就在门口停好了，他们约好了要一起去县城书店去买书。

县城离杏花村大概需要一个时辰左右的路程，不过有官方修好的大路，所以家里人倒是不担心他们的安全，更何况驾驶马车的是平来。

吴言和刘壮在车上下着象棋，程玉竹在一旁看着。

棋局明显出现一面倒，吴言只是在被动防守，刘壮一直在不停地吃他的棋子，最终将军。

吴言将手上的棋子放下，感叹道：“你下棋的技术友变厉害了。”

刘壮憨厚笑笑，吴言被那笑容噎住了，所以啊，为什么笑起来看着就像是一个憨憨的人，下棋这么厉害，每次看到他都不解。

程玉竹在一旁打了个哈欠道：“这不是很正常的么，下棋最重要的不就是布局么，你和刘壮比布局么？”

所以她有自觉，从不自己送上去被虐，也只有吴言每次越挫越勇了。

三人也有些累了，马车晃悠悠的，睡意袭来。

“三位少爷，书店到了。”平来的声音从车外传来。

三人醒来，下车去到书店，平来和往常一样将车停到一边等着他们。

书店老板看到他们笑着道：“三位小友来了？”

“恩，很往常一样。”程玉竹回道。

他们来到了书店里的一个桌子前面，那里备着纸笔，给在这里抄书的人。

一本书一百文，他们三人空闲的时间就会来抄书，既可以练字，又可以赚钱。

倒不是他们缺钱，而是家人给的钱都有数，他们有时候也有不想让家里人知道的事，就需要自己的小金库了。

按照平时，他们会抄两本书，再带一些书回去，但今天他们只抄了一本书就熟练地从书店后门溜了出去。

书店老板淡定地看了他们一眼就当没看到，显然也习惯了这件事。

三人熟练地来到了一家店前，是一家工匠店。

程玉竹走了进来，就看到了一个壮年男子正在雕刻一把椅子。

刘壮叫了一声，“三叔，我们来了，玉竹之前的东西做好了么？”

被称为三叔的是杏花村的刘全，他在县城里当了工匠的徒弟，师父去世后，就自己单干了。

当初程玉竹想要找工匠的时候，刘壮就推荐了这个人。

刘壮和他关系好，可以帮他们保密，而且不是很贵，他们攒钱也是为了这个。

“好，已经按照程少爷说的改好了。”刘全将手上的木屑拍开，进到房子里，拿出了一块纸张大小的木框，里面镶嵌着几个雕刻着字迹的木头。

活字印刷，当初她让平来带人过来给她，结果她偷偷摸摸地还是被祖母发现了。

祖母不允许她沾染这些工匠的东西，她只能放弃了。

“我们试试。”程玉竹两眼放光道。

吴言拿过刘壮递过来的纸张，刷上印墨，将木板掀开，将纸放上去，再将上面的木板放下，往下轻轻地压。

当将纸拿出来的时候，一段三字经就这样清晰地印在了纸上面。

“成功了！”吴言和程玉竹高兴地跳了起来。

活字印刷成功的话，书本就会便宜很多了。

吴言冷静了下来道：“我们要和大人们说么？”这件事如果不告诉大人们，他们也做不了什么。

“不，不能告诉祖母。”程玉竹想了想说道：“祖母她是不会将这个东西公之于众的，至少现在不会。”

“为什么？”吴言不解道：“这对于我们来说只有好处吧。”绝对能让他们打出名声的。

“慧极必伤，太过于显眼了。”

程玉竹知道祖母在她能够保护自己之前，是不会让她过于显眼的。

吴言了然了，他想到了程家本家的事情，虽然这两年没有作妖，但两年前的事他还是知道的。

刘壮在一旁摸了摸脑袋，“那怎么办？”

他们废了那么多金钱和时间做出来的东西难道就这样摆在拐角落灰么？而且听吴言和玉竹的话是个很厉害的东西。

“我们不能出头，可以让其他人出头啊。”程玉竹笑着说。

“刘三叔，麻烦你将东西包起来给我们。”程玉竹转头对刘全说。

“好。”

三人出了店，吴言开口问道：“你是指？”

程玉竹笑着道：“这余津县谁最大？”

刘壮答道：“县太爷？”

“是的，我们是县太爷的管辖之下，这样的东西自然是交给县太爷比较好不是么？”

吴言接着道：“而且县令可以给皇帝上折子，这么大的一个功劳县令必定会告诉皇帝，皇帝只要知道了就一定会推广的。”

“可如果县令他将东西藏起来谋私呢？”刘壮问道：“你们说过这个东西很容易制造书本，要知道一本书可是要好多钱呢。”

“可是县令不缺钱啊，他缺的是功绩，能够升官的功绩，只要升官了要多少钱就有多少钱。”程玉竹道：“只要头脑正常的都知道怎么选择。”

吴言在一旁有些可惜道：“只是这样功劳就全部在这个县令身上了，我倒是出力不多，只是玉竹花费了这么多时间和精力结果却把成果送给他人……”

“我没什么，对于我来说，最重要的就是能够将这个办法普及给天下人就可以了。”程玉竹无所谓道，而且这个也不是她想到的，只是她站在先人的肩膀上而制造出来的。

“那我们怎么送到县令的手上？”刘壮说完之后，就看到两个同伴都看向了他。

刘壮：？

没一会儿，县衙的后门被敲响了，门被开门的下人打开了。

下人看到一个穿着破破烂烂的小乞丐，头发乱糟糟的，脸上全是灰，手里拿着一个包裹住的东西。

“去去，哪来的乞丐在这乱走。”下人吓唬道：“这里是县衙，小心冒犯了大人被打板子。”

小乞丐将东西拿了出来道：“有个人让我把这个东西交给县令大人。”

“什么东西？还不快走。”下人看着被包住的东西，正要赶他走的时候，后面有人说话。

“怎么回事？”县令在一旁看着下人，皱着眉道：“本官不是说不能仗势欺人么？”

下人连忙道：“是一个乞儿，说是有人给了一个东西给了他，要他交给您。”

“人呢？”

下人将身子让开，却发现那个小乞儿消失不见了，地上只遗留着一个包裹。

下人将包裹检查一遍，发现没有什么多余的东西，就将东西递给了县令。

马县令看了几眼，手轻轻地拿起一块字块，瞳孔皱缩，他一下子想到了这个东西的用处，连忙道：“快，去找到那个乞儿！”

可那个乞儿早就消失不见了。