茫茫夜色中，几道人影伫立在树林里。

“属下追着那人进了王庭，结果被匈奴三王子呼衍兰截住，隔日三王子遣人送来了这罪官的头颅，并且还让人传口信说，想亲自见殿下一面。”

沈念听罢挑了下眉，把暗卫递过来的信打开，竟是匈奴王城统万的守备舆图，他望着远处玉门军营若有所思。

贺英归营时正值十月中旬，陇右的天已转凉，北风萧瑟，军士们也换上了厚实的棉衣。

上次大战过后，军中就一直在整兵，战场上抬回来的重轻伤者要分开救治，还要给空缺的位置添补新兵，只是自那日打了败仗，营中的军士们士气都有些低迷，连年来征战不利像一片巨大的阴霾，压在了玉门营地里所有士兵的心头，如影随形。

“战殁了五千，连越骑都折了人……”

“唉，要不是赵将军后头又带人杀回来，指挥大军撤退，怕连一半都剩不下。”

一天训练轮岗结束，伙伴们在帐篷里围着篝火取暖，夜里营地温度低，即使点着火，也冻得直搓手。

众人聚在一起，一回想起上次的战事，都不约而同的长吁出一口气，第一次小出征得胜，只觉兴奋，还以为自己能行，可真到了大战场之上，才知在敌人的绝对实力和相差巨大的兵力面前，他们这点子伎俩根本不够看的，要不是贺英提前给他们排好的阵形，又训练了那么久，当机立断地撤离，他们这一队人也不可能全须全尾地回来。

五千人，虽然在战场上这伤亡数字不多，但对于如今募兵艰难的武威来说，也绝不少了。

贺英听着众人的话，从火上拎起直冒烟的铜壶，一缕缕白气蒸腾，将糜子粉冲成糊，一口一口地抿着，刚打下来秋粮的香气漫上舌尖，她却有些心不在焉。

这一世，赵将军安然无恙地从战场回来了，后面也不会因重伤不治身亡，可也因她改变了这件事的发展方向，让接下来会发生什么也变得更加难测。

这时，门帘被掀起，夜间的寒气扑面而来，一个士兵往里探头扫了一眼，停在贺英身上道：

“贺队正，赵将军唤你去中帐。”

虽不知主将为何会在这个时候叫人，但应是有军情商议，贺英随人进到帐篷里，几个将领站在她面前，低沉的声音从前方传来，

“亡者要向籍口所在州县通报，安抚家属，一些伤势较重的士兵要嘉奖授田，安排回乡，这关系到军队的士气，不容有失。”

赵彪正和几位将领在沙盘前交谈，一名中帐兵曹老参军插嘴道：

“比起善后，将军，此次匈奴的援兵是大王子坦木手底下的精骑，必然是军中有人通敌，把军备部署提前告知了匈奴王庭，才引得敌军能够准确伏击堵截，若此事现下不彻查清楚，兵部追责，怕不好交代。”

赵彪扭头看向一旁的斥候总管，眉头一皱，

“之前派去匈奴王庭的探子呢？”

斥候总管道：“自老单于去世，匈奴王庭里也乱成了一片，几个王子争权夺位，扎在王城里的眼线，也有半月没传来音讯了。”

赵彪听完，眉头蹙了蹙，来回踱步几下道：

“得派人去王庭，把情报带回来。”

听到这话，众人都缄默不作声，匈奴王庭本就层层重兵把守，再加上如今王位争夺，就连都城都是乱成一片，当下派谁去，都怕是有去无回。

匈奴王庭，间谍。

贺英突然想到了前世最后一场仗中，输得不明不白，肃州城里的武威明明可以抵抗到援军来的，却每一次出击都遭敌军伏击，逼得节节败退，这必然是两军内部有人与匈奴勾结。

而且，以最后结果来看，这人不单是一个人，而应是有一股不知名的势力。

无论如何，这一世，不能再让这些人再得逞。

赵彪扫过一个个军士，眉头微蹙，眼下要找个合适的人去匈奴王庭，不是一件容易的事。若是一般的斥候，实力不够，有去无回，可若是身手好一点的将领，两军交战这么久，匈奴那边早就对武威的将领了若指掌，根本潜伏不进去。

他的眉头皱得更紧了，这件事情刻不容缓。

就在这时，一个身影从墙角走了过来，垂首抱拳道：

“将军，我愿前往匈奴王庭，查明奸细，带回情报。”

所有人都是一惊，还以为是哪个不要命的家伙，循声望去，发现是贺英，皆是一愣。

贺英的英勇是有目共睹的，以她的年纪，在这军营里确实挑不出比她再厉害的来，更别提这人胆大心细，上回竟然敢孤身引敌，赵彪看了一眼站在人群中的削瘦的年轻人，负手在身后，踱步了两下，这才道：

“这一去王庭生死自负，你可要想清楚。”

贺英眼神坚定，冷静道：

“我想好了。”

“步兵营第五队队正，贺英听令。”

帐内的目光一下子集中过来，贺英挺直脊背，只听赵彪肃声道：

“此次你去匈奴王庭，若能带回情报斥候，可在军议中考量记功，一并上报朝廷嘉奖。”

这番话清晰地回荡在营帐中，众军士倒抽了口气，能得主将亲自上报朝廷嘉奖，这至少也得是个九品功勋，再望向贺英不无艳羡之情。可转念一想，匈奴王庭那么凶险的地方，就算他功劳再大，也不知道有没有命回来领呢，心里那点羡慕又收了回去。

一旁的兵曹老参军听了赵彪的话，目光落在了贺英身上，眉头微蹙，他记得这位年轻的校尉，会操时看到过，身手倒是很不错，只是太年轻了些，年轻人什么都好，就是遇事经验少，性子不稳，容易耽误事。

他略微思忖下，对赵彪提议道：

“将军，若只派一人深入王庭独木难支，不如派个参军一起去，也好路上筹谋划策，互相照应。”

赵彪略一沉吟，觉得老参军这话有理，于是同意下来，贺英一出营帐，便被带到了参军帐中，老参军从几个年轻参军中，挑选了一名参军，与贺英一起前往王庭。

贺英望向同伴，这是一名身材微胖，其貌不扬的中年参军，名叫朱典。

朱典是南方人，胆子不大，做事说话谨小慎微，一开始听说参军要他做这个差事，脸都白了左右推诿，但参军帐中就属他年龄最长，老参军指定要他去，朱典也没了办法，也只得硬着头皮应下，

“某一定借机行事，尽力辅佐贺队长。”

铜漏滴答作响，合着帐篷外朔北的寒风声，命令将下，营帐里一片安静沉闷，一直在抄录的沈念听到这句话，才抬起头，眼神停在了朱典身上片刻，又轻轻移开。

“沈念，你怎么才来。”

一盏油灯将营帐照得通明，今日当值的朱典打了个哈欠，看着沈念从外面走进来。

沈念扫了眼那跳动的火苗，温和地解释道：

“有点事耽误了。”

沈念一向话不多，朱典也没再多问，两人开始伏在案头抄文书，片刻后，沈念突然停下手中笔，朱典抬起头，目光已经有些困顿模糊，望着起身离开的人，

“你今日动作快啊，这么早就抄完了。”

沈念神色未变，只是点了点头，转身就往外走。

朱典看着这位同袍的身影，虽然已经习惯了他平日里沉默寡言，但还是觉得这人有点太闷了些，他扭头看向桌上堆积如山的文书，打了个呵欠，明日还得启程去匈奴王城，摇了摇头，长叹一口气。

可就在这时，门口的人忽然停下了脚步，他微微侧过脸，从明暗交界的阴影中看不清神色，袖口处微动，露出一个小巧的白釉笔山，一声短促的声音划过半空，那放在桌面上好好的油灯就突然倒下。

外头喧闹走水的喊声刚起，伙伴们裹着被子趴在门边，探头探脑地向外面望着，帘子被掀开，是带着寒气沈念回来了。

“大半夜的，这是出了什么事？”

伙伴们朝他打探着，沈念掸了掸军袍上的灰烬，倒了些热水进盆，面色不变，搓了下指尖的墨，再慢条斯理用块粗布帕子蘸了蘸手，淡淡道，

“我也不知道，想是天干物燥，再加上夜深人乏，走了水吧。”。

贺英听着沈念这话，再望向那走火的营帐，觉得这火起的有些突然，可军营夜里值守疏忽走水是常事，也就没多想。

翌日清晨，她牵马在大营门边等了许久，日头西斜，也不见朱典，突然一阵嘶鸣声在身后响起，她回头，见到一个熟悉的人影从门里牵着马走了出来，看清来人，贺英有些意外，

“沈念？！”

迎面而来的沈念也抬头看向贺英，在渐渐沉下的夕阳中，对着她微微一笑，

“朱典因夜间失职走水被罚，曹兵参军便派我来与你同去王城。”