二月，春风拂至，送寒迎暖。

这一日，李乾一下朝便回了东宫，私下召集秦陌与赵桓晋，再度到书房议事。

清珩院里的白玉兰开了满枝头，秦陌走出房门，路过玉兰树下的那汪静悄悄的池水，脚步一顿，忽而生出一种前所未有的冷清感。

总觉得，那儿曾有过满池的荷叶红莲。

明明自他入东宫起，那一脉碧水一直都是光秃秃的样。

少年晃了晃思绪不明的脑袋，继续朝汇贤堂走去。

一入门，那道修长的身影，仍旧恭敬地比他先来一步。

所有人只知赵桓晋十七岁发配边疆充军，二十四岁重回长安建功立业。

人人见他依如矜贵的翩翩君子，孰不知那肋骨下的一汪心思，早已是深不可测。

他的眼线遍布各地。

哪儿有点风吹草动，皆逃不过他的眼。

而就在他出差的前阵子，他安插在南疆的眼线，尽数失联了。

没有任何消息递回来，这本身就不是一个好消息。

赵桓晋派探子前往昆明的节度使府，对方捎回了一段蹊跷的信息，有一大批铁匠在节度使敕令抓捕后失踪。

这便不得不忖度了。

近些天，赵桓晋调动底下所有的势力，布出了更大的密网，最终发现南疆边境山峦一带，存在私自囤兵的迹象。

始作俑者是否是节度使周荀尚无证据，私囤的辎重也不知藏匿在了何处。

李乾思量许久，决议派秦陌暗访南疆。

一则秦陌初出茅庐，虽在北边闯出了点名堂，于南境官员却面生的很，适宜隐藏身份；二则秦陌背后是长公主，手上有兵，真有异样，可以直接调令军队支援。

三则秦陌的本事，李乾心有成算，派他办事立功，也有一点提拔栽培的私心。

赵桓晋对此早有谋划，一得到太子殿下的认可，直接从袖中拿出了两份户籍，一份房屋地契，以及一份通关文书。

“刚好下官近日探得一对私奔向南的少年，逃往的目的地，正是云南边境陇川县的一座小酒坊。”赵桓晋慎重提议道：“能断下官的眼线，只怕南境已是铁桶一块，世子爷套个真实存在的身份前往，百利而无一害。”

秦陌倒没有觉得不可，李乾拿过赵桓晋手上的伪造文书端详了会，忽而道：“带上弟妹，刚好。”

这文书上私奔向南的，正是一对十五六岁的少男少女，贵族小姐爱上了家仆之子，不满家中为她指婚，两人索性出逃。

倒真是胆大而热诚。

李乾刚想问赵桓晋现儿个把他们安顿在了何处，秦陌疾言厉色道：“为什么要带她！她能做什么？”

崔兰殊一个深养闺阁的丫头，手不能提，肩不能扛，带她过去，除了拖后腿，还能做何用？

秦陌不予苟同，想择一位身手好的女护卫，与自己一同前往。

李乾摇头置否：“这是一个闺阁小姐与家仆私奔的桥段。女护卫并不具有闺阁气，南疆那帮居心叵测的虎狼之辈，只怕个个眼精心细，不定瞒得住。崔氏女正合适。”

再而，难得有这种孤男寡女出行独处的机会，李乾当然要助力一把。

有什么比共患难，更容易让人生情的呢？

赵桓晋也不知是瞎凑什么热闹，笑了笑道：“世子妃也算是下官看着长大的，可真不是一般女子，自小就是个机灵鬼，有勇有谋的很。”

否则，也不敢孤身一人跑到他府里去，说那么大逆不道的话。

秦陌听出了赵桓晋话中对于那夜有意无意的揶揄，试图探出他是否怪罪的态度，少年唇角抽了抽，严词拒绝，口口声声觉得崔兰殊只会是个拖油瓶。

李乾冷嗤道：“净说人家会耽误你，怎么，你连庇护发妻的本事都没有吗？”

秦陌一噎。

少年这样半大不大的年纪，又是这么一副桀骜不驯的脾性，最是吃不得的，就是激将法。

说什么，都不能说他不行。

李乾也不单单激他，有理有据道：“毕竟扮得是一对私奔的少男少女，感情甚笃，未免被人拆穿，少不得要相互配合，你俩是夫妻，正好合适。再则，你们的落脚地是一处酒坊，早闻崔氏第一美人酿得一手好酒，也不需她做什么，帮着打理酒坊，不被识破即可。”

秦陌还是不同意。

李乾也不迫他，各退一步，直言不如叫来当事人，征求她自己的意见。

毕竟此行确有危险，若小姑娘自己心生畏惧，就真的耽误事了。

兰殊得了召唤，款款从长廊而来，刚进屋福了个身，李乾开门见山道：“现下有个任务，需要弟妹陪子彦出趟远门，此行恐有危险，你可愿意随他去？”

上一世，太子殿下也征求过她的意见。

那时兰殊一心扑在秦陌身上，誓与他同甘共苦，二话不说就答应了。

这一世，兰殊垂眸想了想，“愿意。”

李乾露出了一点笑意，心满意足地赞许道：“不愧为秦家宗妇，巾帼不让须眉。”

秦陌冷色没吭声，只目光灼灼地将崔兰殊瞪着，恨不能将她架于火上烤，一脸恼怒她不识趣。

兰殊并非不识趣。

她垂目而立一旁，兀自心想，等到了南边，你就会千恩万谢带上了我。

毕竟，届时会发生什么，她早已经历过了一遭。

正是早有预料，兰殊才想着借这个机会，为秦陌提供一些助力，以获取他的信任。

--

开春向来是国朝最为忙碌的时候，东宫也有许多事需要商议谋划。

待赵桓晋走出东宫，院外夜色已深。

马车辘辘在朱雀大道行驶。

赵桓晋在车厢内，捏了捏眉心，闭目养神。

忽地一声勒马，赵桓晋掀开眼皮，帘外传来侍卫斟酌的询问：“大人，今夜曲江边有迎春祭神典礼，不少百姓前往围观，主干道有些拥堵，不然，我们绕一下路？”

话音一圃，车窗外，传来了烟火绚烂之声。

赵桓晋轻挑起车帘，朝着那漫天的火树银花看了眼，脑海中忽然闪过多年前同样的一个画面。

他沉吟了片刻，起身，从马车上下了来。

“你先回去。”赵桓晋站在马车旁，整理了下衣摆，朝着曲江边走了去。

说起来，他好像很久都没看过江景了。

发配充军的那段日子，北疆土地贫瘠，只有黄土与沙暴，回京后，他为了升官封爵，一直拼命往上爬，忙得脚不沾地，也没空停下脚步，看一看路边的风景。

赵桓晋隐没在人群中，跟着人流一同走向江边。

不少小贩趁此盛宴在草垛上摆摊，整个江边人头攒动，摩肩接踵。

赵桓晋伸手抵挡着人潮推攘，蓦然想起少时，他金尊玉贵的那些日子。

那时的他，每回出门，十几个人围着伺候，但凡遇到人多的地方，都有两排小厮帮忙开道。

大概便是如此狂妄不驯，老天爷才看不过去，在上元节那天，让他遇到了那个人。

自此，赵家年少轻狂的小公爷从此由爱生卑，为博美人一笑，把他这辈子的不要脸都交托了出来。

那天，天空中的烟火，也是如此灿烂。

华灯初上，一切都如梦境一般。

曲江的另一头，兰姈站在岸边，望着天空，不知回忆起了什么，发了好一会呆。

玉裳着急忙慌从马车上拿来了狐裘斗篷，给她披上。

瞧了一眼自家姑娘略有孤寂的背影，玉裳满心郁结，四肢百骸如被人撕扯了般。

今晚，姑爷明明答应陪姑娘出门看灯的。

自从家里纳了妾，十天半个月不见姑爷回一趟主屋。

那帮妾室都快踩到姑娘头上了，好容易今天来了一回，兰姈不过去厨房做一顿羊肉羹的功夫，回来，却听见自己屋中，传来男女欢好的叫浪声。

婉姨娘那个不要脸的，竟哭着说胸口疼，跑来主屋勾搭姑爷。

姑爷就这么打姑娘的脸......

玉裳当时差点没忍下去，险些推门而入，兰姈却拉住了她，“迎春典礼快要开始了，玉裳，你陪我去看吧。”

那屋里的人不知是不是听见了门外的动静，叫的越发带劲起来，玉裳红了眼眶，“姑娘就这样忍着？”

兰姈垂下睫羽，笑容惨淡，“本是我不好，嫁过来这么多年，都没能给郑家开枝散叶。”

可屋里现儿添了这么多人，不也一个蛋都没下出来吗？

玉裳越想，越是替兰姈不平。

待空中的烟火散了声息，兰姈的心情被四周的热闹氛围带得舒缓了不少。

她捻了捻肩上的狐裘边，提起唇角，同玉裳笑道：“难得晚上得空出来，我们去平里巷吃碗抄手吧。”

平里巷有间老字号夜宵摊，抄手做的一绝。

兰姈以前几乎每隔五日就会来一次，奈何后来跟着郑祎外任，一经数年，都快忘了是什么味道了。

兰姈满怀期待地朝着曲江边上的那条羊肠小道走去，远远看见“洪氏抄手”的招旗仍在灯火中轻轻飘扬。

兰姈欣慰地笑了笑，抬起裙摆，疾走了两步，蓦地，顿在了原处。

小店门口，那一如既往摆置的三角木桌前，悄然坐着一人。