一炷香后。

沈玖衣冠整洁，在案前翻阅工部送来的奏章。

内容还得从这年夏日说起，夏日一场暴雨，泗水北岸一带原本快要竣工的皇陵，被雷劈了，后引发火灾。

沈玖知情后勃然大怒，处死了不少工匠，工户二部皆受牵连，就连当年选址和勘测风水的司天监致仕官员也被拉出来砍了脑袋。

沈玖要求重新选址，更换地方。

可修建陵墓并非一朝一夕，舍弃原来的不要，不知又得耗费多少年月，动用多少物力、财力、人力。

不少文士曾联名上书，苦苦劝谏。碍于“仁君”的名声，沈玖将事暂缓，一缓便缓到这年冬日，时至今日也还没给到工部一个准信。

工部此番再三请奏，除问皇陵一事，也还有另一件事——从去年开始就于京都城北修建的一座“王府规格”的府邸，现下已然竣工。

如今大雍三位成年皇子，包括沈玖那一辈的亲王郡王，都有自己的府邸。故而就连樊公公也不清楚，这新修的“王府”是修给谁的，又或帝王准备赐给谁？

在案前坐了许久，沈玖吩咐宫人摆上棋盘。

这才道：“传定远候进来。”

卸下身上折炽刀，丢给一旁禁军，傅湘前踏入殿内，行至御案前俯首：“陛下召臣，何事？”

“过来陪朕下棋。”

艳阳透过行宫窗柩，在棋盘上泼下光影。

雁南山偶有冬鹰盘旋而过，空灵的鸣叫声掠过头顶殿宇，樊公公手持拂尘侍立一旁，静看君臣二人无声博弈，隐隐能听到雪原赛场不时传来人潮和鼓乐之声。

好半晌。

沈玖选择了先说私事：“鎏宵台时，傅卿曾说有一愿请，私下却为何迟迟没来见朕？”

平静落下一枚棋子，傅湘前头也未抬：“请愿却不得遂愿，意义何在？”

换个人，樊公公和殿内的宫人太监们只怕登时就要心惊胆颤，但于眼前这位，沈玖还算心平气和：

“自古任何律改，变法革新，不是傅卿想的那般简单。”

樊公公一听，就知帝王指的什么。

这位定远侯早先两年，自从被陛下准许在朝堂上公开议律，就曾提出过一些荒谬政改——

譬如准许大雍女子科考、参军、从政；废连坐及株连九族一制；外加修撰婚姻法，废七出休妻之律，改协议和离，即哪怕夫家不允，凡妻子具备正当理由，官府也得按律受理；

诸此如类。

结果当然是被陛下屡屡驳斥，还被内阁和六部痛批诞妄而有违三纲五常。换作旁的任何人，三番五次顶撞帝王，只怕早被贬了再贬，项上人头能否保住都难说。

眼前这位却是个例外。

“至少婚律，陛下。”

傅湘前语气平直：“如不能改，请卸臣下手握六律之权。”

这意思不难理解，不是实权握着没用，人家不要。樊公公因曾见过更夸张的“腥风血雨”，多少有些麻木了。

沈玖胸口却隐有起伏，好半晌才道：“你就没有其他愿请？”

“陛下想臣请愿什么。”

案台上烟云袅袅，沈玖又是好一阵沉默，答非所问道：“执着婚律，为了谁。”

“母亲。”

少年人的答案和从前一样。

沈玖面不改色，指节却微顿。

时至今日，若非已将此子的身家背景调查得十之八九，沈玖或许会信这个答案。

如今却隐隐觉出他在说谎。

棋盘上的黑白两色子，逐渐密密麻麻，呈厮杀胶着之势。再开口时，沈玖转而道了正事：

“今日工部递来折子，问朕修建皇陵一事，傅卿。”帝王悬腕撩袖：“今日的你，可还要同他们一道谏朕。”

傅湘前官职虽为金鳞卫指挥使，但沈玖没有忘记他最初让人记住的是一篇关于大雍时政、军事、民生的策论。故而每每遇上棘手之事，只要他在京，都会私底下召人前来问上几句。

彼时事发后，司天监对雷劈一事测卜不吉，道是会影响国运，也有少数人坚持事乃天灾意外，各有各的说法。

事情可大可小，全看帝王怎么想。

而关于重新选址和重建皇陵，除一些年轻且一腔热血的文士，及个别心系社稷的朝臣，只有傅湘前一人死谏。

官场混久了，没几人能一身正气兼傲骨走到最后，这样的人也通常没有好下场。时下大雍以科举选任官吏人才，多启用寒门，但寒门入仕后爬得高且能左右朝局的，几乎没有。

簪缨世家和名门望族又多以家族兴衰为己任，没几人愿意顶着家族荣华和项上人头，一而再而三地触怒帝王。

只有傅湘前。

孑然一身无后顾，初生牛犊不怕虎。

非但在当年的殿试策文上暗讽皇庭，后来做了帝王身边走狗，依旧初心不改。

这样一个人，下场该是与那些因死谏而被庭杖的官员差不多，怪却怪在帝王屡次震怒，却每每并不降罪于他，反而越发青睐器重。

如此。

傅湘前也曾以为，沈玖瑕不掩瑜。

只是后来渐渐背负满身杀戮，以为斩的该是贪官污吏、大奸大恶，不想作为帝王手中一把刀，脚下一条狗，他斩得更多的是威胁到帝王座下那把龙椅的人。

看到更多的是帝王心术，权力制衡，一如沈玖变着花样挑拨公侯世家——曾经外戚霍允的红颜知己，被以冲喜的名义赐给陷入昏迷的白家小侯爷，便是鲜明例子。

渐渐的，年少的心冷却下来。

此番沉默许久，傅湘前道：“陛下乃天子，万民之君，自当随心所欲。”

“至于禹北九州常年鏖战，时下又逢多地雪灾，重建皇陵一事致使国库虚亏，给不出兵马粮饷，赈不出救灾款项，再加赋税徭役致使民生凋敝，届时禹北军心涣散，民间叛乱四起——”

“臣下自当倾尽全力，为陛下平叛，万死不辞。”

反应过来这位定远侯说了些什么，一旁的樊公公扑通一声跪了下去：“陛下息怒！”

赤裸裸的讽刺，连樊公公都听出来了，何况御座上的沈玖？帝王却是把玩着一枚棋子，似笑非笑道：“傅卿的胆子，越来越大了。樊立德，你先出去。”

樊公公战战兢兢，连忙领着小太监躬身退出，偌大的殿中很快只剩君臣二人。

“若朕偏要重建皇陵，并派傅卿去监督此事，你待如何？”

手中棋子轻轻一搁，傅湘前抬眸，对上一双浑浊而犀利的眼睛。

“自任以来，时近三年，臣下不是在出钦差，就是在出钦差的路上。近来时感疲惫，想与陛下告假半年。督建皇陵一事，还请另寻他人。”

若在场有其他臣子，必然会捏上一把冷汗，又或认为这是在玩“辞官”的一套。事实上也没有任何一位臣子，胆敢像傅湘前这般“以下犯上”，直视帝王眼睛。

沈玖的关注点却是：“告假半年，所为何事？”

话到这里，无人察觉帝王搭在御座上的手，手背线条隐隐紧绷。

傅湘前道：“下江南，探亲，祭祖。”

四目相峙。

隐隐的暗流又一次于君臣之间荡漾开来。

入仕三年，沈玖自从得知他在私底下探查淞江府一起早就丧失线索的陈年旧案，便以各种钦差为由，从不给他喘口气的机会。

眼下年关已不算太远，三法司堆着许多案子，诏狱也待清理，帝王却似生怕他有半刻闲着，连督建皇陵这种差事都能预落在他身上了？

一种微妙而怪异的觉知，并非第一次，傅湘前不确定沈玖在忌惮什么。

口中坚持道：“望陛下恩准。”

沈玖怎会恩准呢？

“据朕所知，傅卿时至今日，还在派人找寻少时走散的母亲和弟弟。”这话仿佛是在质问他，下江南探亲，是探哪门子亲？

不待傅湘前答复，帝王从棋盘前起身，负手在殿中踱了几步，忽而续上之前的话题：“婚律一事，你若能摆平内阁、六部，便由你拟定修撰细则。冬狩结束后何时提上日程，你自行安排。”

原因无他——任何律法政改都非儿戏，史上任何变革也都历经风雨时光，甚至常伴腥风血雨，它必然存在一个过程。

这种事情也非一人说了算，内阁和六部官员都将参与其中。但龙椅上的这位率先点头，无疑一种妥协。

一种无数次驳斥之后，最不该出现在帝王身上的妥协。

“再有一件事。”

负手对着宫墙壁画，沈玖语气沉而缓慢：“朕这里有个消息，不知傅卿可愿听上一听。”

马球赛后的冰嬉，按照昨日商定的流程，开赛前黛窈得和往年一样，领携参赛女眷先行一支开场“舞”。

“郡主这是怎么了？”

临时搭建的更衣帐中，已经换好装的少女走来走去，整个人很是坐立难安。

时效很快就要结束了。

阿捷却直至此刻也没能回来交差。

外面有礼官再次催促：“郡主，鼓手和乐师均已就位，参赛的世家小姐们也都在场候着了。”

无法。

世上许多事情，并非事事都在掌控之中。

人生也总是诸多意外。

黛窈心下其实一直有个疑问——

当真如脑中邪物所说，没有“贴贴”傅湘前，自己就会重新倒霉了吗？即便非要贴个谁才能破解“霉运”，为何偏偏是他？

所谓内在气运又究竟指的什么？

从始至终，事情过于荒诞，黛窈至今也没什么真实感。

眼下找不到人，也没有其他办法。那便只能硬着头皮，试试不信邪会怎样？

这一试，黛窈彻彻底底地“自暴自弃”了。

无数双眼睛的瞩目之下，即便她打起十二万分精神，却还是在冰上旋转时，莫名其妙扭伤了脚。

第一次扭到时，黛窈反应还算快，忍痛稳住了身体。

第二次扭到，心态就有点崩了。

第三次。

天旋地转且屁股着地的那一刻，观赛席满座哗然。

少女仰躺在冰面上死鱼望天。

望着天幕流云翻涌，忽然鼻子一酸，有点想哭。

奈何流不出生理泪水。

人不会被可控之事轻易打倒，但“运气”这种东西，就像世人常说的命运，它明显超出了可控范畴，看不见，摸不着，却又似乎真的存在。

沈延歌第一时间冲下了观赛台，接着是姜烨、姜钰雪、姜宝姗等人。

“传御医！”

二话不说将人从孙柔怀里圈过，沈延歌将少女打横抱起。

承明帝的銮驾偏偏在此刻抵达。

帝王身后，以傅湘前为首，列了一队整齐黑压压的金鳞卫。