谢檀看了一眼季殊合，扬起马鞭，狠抽了马腹一把，骏马顿时吃痛嘶鸣，前蹄离地，以更快的速度向前奔去。季殊合不甘示弱，也学起谢檀的动作，两匹马如同两股疾风，一前一后，相互竞逐，掀起漫天风浪。

终于到达军营，已到午时，演练场上士兵不多，皆穿着粗布号衣在训练。

随处可见木制的箭靶、兵器架和练兵器械，四周围了一圈旗帜，甚至最中央还有个观景台，供长官检阅使用。

朔州城小，装不下这么多人，除了一部分护城兵，其他人都在距离城外十多里外安营扎寨，渐渐地的这里也兼做练兵之处。

谢檀找到赵明达军帐的时候，他正在坐着用膳，身穿带护臂的合金盔甲，凤翅盔被放在桌边。年岁约摸三四十，方脸阔嘴，面貌有些粗犷，一身匪气。

几个副官环绕在左右，皆穿鸳鸯战袄，外套锁子铠，头戴斗笠盔。看见谢檀进去，赵明达只微微欠身，并未起身行礼，几个副官倒是站起来恭迎了下，被他眼神一睨，又讪讪地坐下了。

“不知长公主殿下大驾光临，下官身在外，有失远迎，还望殿下恕罪。”那赵明达声如洪钟，嘴上喊着恕罪，表现出来的可一点不像是有罪的模样，说完依旧与旁边的副官谈笑风生，视谢檀如无物。

谢檀走过去，在赵明达对面坐下，季殊合跟在她后面站着。

“无妨，本官一向心胸宽广，不会怪赵大人欺君罔上之罪。”

赵明达闻言将酒杯重重掷向桌面，语气凶狠：“殿下这是何意？”

“难道觉得赵某那封折子是胡言乱语不成？”

谢檀丝毫不惧：“是不是胡言乱语本官暂且不知，但确实未见证据，只有一封模棱两可，似是而非的折子。”

赵明达看了站在谢檀后面季殊合一眼，面上带了分轻慢：“不将证据附上，自然是怕途中被劫，横生事端。”

“这可是军报，何人吃了熊心豹子胆敢劫。赵大人莫不是没有吧，本官可先提醒一句，污蔑有功之臣是要诛九族的。”

赵明达被她激的一怒而起：“季殊羽谋反的证据如今就在我这放着，待本官回京自然会亲自呈给圣上。”

谢檀见得到了她要的答案，遂不再紧逼，缓和道：“好，有证据就好，那本官今晚要亲审季殊羽。”

见赵明达嘴角微动，有反对的趋势，谢檀又加了一句。

“本官可是领了圣旨前来查案的，赵大人是要抗旨不尊吗？”

这顶帽子扣下来，赵明达只好无奈应答。

…

日头西斜，夕阳余晖洒在广阔的沙场上，映照出一片金黄色的光芒。不远处，几列士兵正在进行最后的训练。沙场另一角，营帐前燃起浓浓的炊烟。

到晚膳时分了，算算时辰，也该回去了。

季殊合适时牵来两匹马，两人一跃而上，往城门口方向奔去。

刚到府衙，王然已然备好吃食等着他们了。

“殿下路上奔波，想必未曾好好用过膳。下官略备了一份薄酒，还望殿下赏脸。”王然迎着笑脸道。

伸手不打笑脸人，谢檀欣然前往。一行人往内厅方向走去。

待三人坐下后，谢檀望向门外：“王大人此番设宴，只有我们三人吗？不知赵大人是否知道此事？”

王然也顺着看了一眼外头，又看了一眼紧挨着谢檀的季殊合，不知该不该开口。谢檀察觉到了他的犹豫，道了一句：“无妨，他是可以信赖的人。”

王然这才斟酌着道：“赵长官一向事忙，此时还未归，此番就只我们几个。”

“再说，平日里他醉心军务，也不大关心此类事情。”

“是吗，他平时也是这么晚归吗？”谢檀若有所思地问。

“那就不知了，自从赵长官占了衙门后，下官不与他同住，不太清楚这些。”

“只是他近日常常晚归，听师爷说，有时甚至到亥时才归。”

“那朔州城，最近可有些生人往来？”谢檀望着王然问道。

“这个，下官，下官不知。”王然眼神有些闪躲。

“王大人可真是说笑了，您这朔州城都快空了，连城内有没有生人都不知道？看来您这父母官做的也不怎么样啊。”季殊合在一旁玩笑似的开口。

王然被臊的满脸通红，双手都不知道往哪里摆，谢檀警告性的瞪了季殊合一眼。

“不许胡说。”

“我知王大人是个好官。”她亲自给王然倒了一杯酒。“不然当初也不会数次上书请求朝廷御敌，只是我如今初来乍到，有些事还不太清楚，还望王大人不吝赐教。”

王然连忙站起身接过酒，又给谢檀回了一杯：“哪敢哪敢，下官人微言轻，若是能有帮助到殿下的，那自是再好不过了。”这话倒说得真切。

季殊合见状，手伸到下面，偷偷移过那杯酒，送到自己桌前，一饮而尽。王然看到了，只装作不知，继续同谢檀谈话。一顿饭吃得自然是宾主尽欢。

“另外，殿下若是不愿住在这里，下官还给殿下寻了一处住所，距离下官的家不远，只是屋子有点小，但胜在干净整洁，昨天下官的夫人带着小女打扫了一天，就等着殿下住进去。”

谢檀看了季殊合一眼，他正在专心致志地挑鱼刺，仿佛没听到这句话。

“殿下要肯赏脸的话，只需告诉师爷一声，他自会带您过去。”

“若无其他事，下官就先行告退了。”说罢后退几步离开。

王然走后，屋子里只剩下谢檀和季殊合，刚才吃饭的时候光顾着同他套话，席面都没怎么动。这下他走了，两人终于可以好好地吃一顿饭。

“你觉得王然说的话有几分真假？”

“指挥使不是心知肚明吗，何须再来问我？”

“不管真假，总归是他把赵明达弄过来的，万一有什么事，他也脱不了干系。”

“如今就看他识不识相，愿不愿意戴罪立功了。”季殊合筷子还在鱼肉上挑弄。

席面有一道清蒸石首鱼，味道最为鲜美但刺也是最多，存放也极为麻烦，王然还真是用心了，这个都能弄来。

“也是，那今晚提审季殊羽，你去吗？”谢檀转头面向他问道。

季殊合没答，抬手把满满一碟子剃好刺的鱼肉推到谢檀面前：“好啦，殿下现在可以吃啦。”

说完眉眼含笑看着她，黑亮的瞳孔里只映着谢檀一人，清亮的让人心惊。

谢檀移开眼，盯着那盘鱼肉没说话，鱼肉白嫩饱满，上面还浇了淡黄色的汤汁，点缀着几粒葱花，一看就鲜香醇美。

她最爱吃鱼，菜端上来时就看了好几眼，只是懒得挑刺，平日里都是红芍替她挑好，想不到被季殊合发现了。

只是这碟鱼肉她是不能吃的。

“多谢季公子，无功不受禄。你还是自己吃吧。”

“怎么就无功不受禄了，刚刚我不还喝了指挥使的酒吗？这算投桃报李。”旁边男子的声音清脆悦耳，又带着一丝狡黠，如山泉流淌。

原来是为了那杯酒。

谢檀自重生以来，不知是不是死过一次，除了复仇，对其他一切事物都不大在意。

是以她看到了季殊合偷移她的酒杯，也只装作没看到，仿佛这样就能省去以后的麻烦事。只是她想不到，她不去招惹别人，别人倒缠上她了。

“不用了，今晚你跟我去见季殊羽就算报答了。”谢檀把鱼肉推过去。

季殊羽闻言愣了一下，低声道了声好，那碟鱼肉被遗忘在桌边。

屋外传来一阵喧哗声，是赵明达回来了，抬头看了下水钟，确实是亥时才归。

“收拾一下，去见他吧。”谢檀站起身朝门外走去，快走出屋门时，朝后看了眼桌子，那碗鱼肉还放在那里，一晚上未动。冬日天寒，鱼肉上覆盖的汤汁四处流淌，凝结成了晶冻，混着绿色的葱花，莫名有些恶心。

她做的是对的，她从来就不需要那碗鱼肉。

谢檀收回眼，跨步直出，没再回头。

谢檀出来时，赵明达刚往内院走，两拨人碰到了一起，黑夜无边，隔着幽暗的灯火，谢檀开口。

“赵大人让本指挥使好等。”

赵明达态度桀骜：“军务繁忙，请指挥使见谅。”

“话说指挥使不是要去提审季殊羽吗？怎么还有空在这里跟下官闲聊。”

“赵大人说笑了，您这府里都是良将，没有您的允许，他们拼死也不敢透露季殊羽关在哪。”谢檀嘲讽道。

“那倒是下官的错了，忘了跟他们说，白白让指挥使等了这么久。”赵明达语气有些得意。

他又扫了一眼季殊合：“这位是？他也同去吗？”

“在下是照顾殿下生活起居的男侍，自然是要随身伺候的。”不等谢檀回答，季殊合笑眯眯地开口。

赵明达闻言看了季殊合好几眼，语气有些鄙夷。

“那下官这就带指挥使过去。”说罢走到前方引路。

谢檀懒得再理他，冷哼了一声跟在他后面。

三人越过月亮门，一路向西，经过一段长廊，到了一处小房间。门口有两人身穿银黑盔甲的士兵在把守。看见赵明达过来，行了个礼就把门推开了。待三人进去后，又关上门，依旧在门口站着。

屋内装饰倒是和普通房间无异，靠窗放了一张案几，上面摆了个木制笔筒。月光透进来，照出一层灰。

房间右侧放了架博古架，赵明达走过去，移动架上的一个珐琅玉石荷花盆景。博古架由中间向两边移开，现出后面一道青灰暗门，暗门打开，又是一方不见光的甬道。

赵明达径直踏进去，谢檀两人彼此对视一眼，也跟着进去。

甬道狭小黑暗，脚下还铺了尖利石子，十分难行。季殊合跟在她后面，手微微张开，防着谢檀摔倒。

走了约摸一刻钟，终于到了尽头石室。

季殊羽就被关在这里。

1. 关于军将士兵服侍描写皆参考自《太平抗倭图卷》