第1章 欢迎来到维多利亚
“小姐,请节哀,现在整个莱维斯顿家族都需要您,您一定要撑住啊,我会一直陪着您的。”老管家艾伦担忧地看着艾洛娜,语气中是止不住的关心。
“谢谢您艾伦管家,我会照顾好自己的,您可以出去一下吗,”艾洛娜揉了揉眉头,“我想自己待一会。”
“好的,我就在屋外,您有什么吩咐可以,随时叫我。”管家艾伦说完退了出去,出门之前不放心地看了一眼。
艾洛娜·莱维斯顿,14岁,作为莱维斯顿家族最后的继承人,在心里呼唤着系统,对眼下的场景一片无奈。
“我绑定的是黑暗骑士养成系统没错吧。”艾洛娜深吸了一口气问道。
【当然,宿主有什么疑惑吗?】系统欢快地回答着,即使是机械音也能听出非常的积极。
“我很好奇,你是以什么为参考将我送到这个世界的,”艾洛娜无奈地闭了闭眼,“怎么看维多利亚都和黑暗骑士没什么关系吧,我猜了米花町和哥谭,万万没想到你给我送到了19世纪。”
【可是,原主的设定非常黑暗骑士啊,父母被罪犯杀死不久,苏格兰场没找到罪犯,只留下原主一个孤女和伦敦首富一样的财产,您也不用担心原主,她早就选择投胎去了。】系统的声音明显能听出笃定和自信。
“确实,你这是给我找了个翻版布鲁斯·韦恩,”艾洛娜气得都快说不出话来,“但你能不能考虑一下时代,19世纪一个孤女拿着一大笔财富能守得住吗?”
【诶嘿(*/ω\*)】
“不要卖萌装死啊,你这个无能的系统,”艾洛娜恨不得一拳打在这个系统身上,“我要是一开始就破产,家族消失,你要负全责。”
【宿主,我这有一份过往和莱维斯顿家族交好的家族名单,你可以试着找他们帮帮忙。】系统小心翼翼地回答着。
“死马当活马医,我估计他们也不会伸出援手,能不落井下石就不错了。”艾洛娜叹了口气,开始寻找合适的衣裙,准备一家家去拜访。
艾洛娜整理好衣裙,走下楼。往日热闹的家,如今空荡荡,连厨房的厨师都已经走掉了,实属是人走茶凉,仆人竟是些看人下菜的家伙,有的连工资都没要就跑掉了。艾洛娜闭了闭眼不知道该说些什么,只是招了招手示意老管家艾伦。
“找辆马车,咱们去这几个家族一趟,”艾洛娜说着将纸递给他,“劝阻我的话先不必说,得先尝试再说。”
“小姐您这是……”老管家艾伦泪眼婆娑,“好,我给您找马车去。”
已经不知道是多少家了,艾洛娜看着眼前闭上的大门思索着,莱维斯顿家族经商多年向来合作与人为善,倒下时却无人伸出援手,尤其是那些曾经被莱维斯顿夫妇照顾的人,在此时却躲得远远的,恨不得不沾上一点腥味,真是世态炎凉,人心不古。她吸了口气,重新整理好心中悲愤的情绪,等待着前往下一家。
“艾伦管家,这是最后一家了对吧。”艾洛娜看着眼前的大门,冷静地问道。
“没错,确实是最后一家,小姐。”老管家艾伦小心翼翼地回答着,生怕触及艾洛娜的情绪。
“艾洛娜·莱维斯顿小姐,威利子爵请您进去,”招待的男仆弯了弯腰,起身示意艾洛娜进去,却将老管家艾伦拦在门外,“我们子爵只请了莱维斯顿小姐。”
艾洛娜拍了拍老管家艾伦,想让他放心,安慰说:“没关系,我很快就出来了。”
老管家艾伦点了点头,有些担忧地注视着艾洛娜走进了庄园。
威利子爵年纪不小,但一直没有结婚,上流阶层总是有关于他不结婚原因的流言,不过,今天他能在莱维斯顿家族这么落魄的时候伸出援手,这么一看流言并不可信,艾洛娜这么边走边想,跟随仆人走到会客厅。
“莱维斯顿小姐,你好,”威利子爵站起来打了一声招呼,“不用这么拘束,我知道你的来意。”
“嗯,威利子爵,您的意思是想要接着保持和莱维斯顿家族的友好交易关系吗”艾洛娜坐在沙发上,礼貌地问道。
“是这样的,我觉得莱维斯顿小姐可以先和我订婚,然后我替您打理莱维斯顿家族的产业,”威利子爵笑笑,甚至算得上有些油腻,算计从眼中都要溢出来,“这样您既可以有一个安全成长的环境,还可以保住家里的产业。”
“您这个提议,应是深思熟虑过的吧,”艾洛娜强压住心中的怒气,边说边起身打算离开,“看出来,您确实非常的想要接手莱维斯顿家族的产业呢,但恕我拒绝。”
威利子爵却一下拦住她,双手紧紧抓着艾洛娜的手臂,充满褶皱的双眼上下打量着她,说:“您要不要在考虑一下,毕竟莱维斯顿家族现在的情况,可说不上什么好。”
“系统,不管佘什么东西,我等会一脚踹这个混蛋的时候你给我多加点力。”艾洛娜一边挣扎,一边在脑海中跟系统对话。
【好的,义不容辞。】系统迅速回答。
下一秒,艾洛娜狠狠地向威利子爵的下三路踹去,威利子爵没想到艾洛娜能有这么大的力气,顿时被踹到地上,大声喊叫着,将仆人全都吸引来查看。
艾洛娜一看形势不对,立刻趁乱跑出会客厅,迅速从庄园大门离开。大门口,老管家艾伦正焦急地等待着,看见艾洛娜提着裙子跑出来,还未来得及问就被拽上马车,十分茫然。
“小姐,这是怎么了,您没受伤吧。”老管家艾伦关心地问道,还上下用视线检查了一番。
“这个老不死的,想和我订婚,然后独占莱维斯顿的财产,”艾洛娜缓了口气,不屑地说道,“不过被我踹了一脚,他没得逞。”
“天呐,小姐,真是不幸中的万幸,这个老匹夫竟然敢这么做,”老管家艾伦拍了拍胸脯,“您放心,我一定会给您报仇的。”
“没事,我们先回去,从长计议。”艾洛娜揉揉太阳穴,“回去整理一份家族的产业让我看一看。”
当艾洛娜进入书房的时候,确实有被桌面上的文件所震撼到,像小山一样的文件,放了两摞在木质的办公桌上,虽然大部分已经被管家艾伦整理过,但数量仍然可观。如果要将其看完,这个夜晚艾洛娜就完全无法上床,但家族的兴衰融于一身,她也没有抱怨什么,只是坐下来开始看起文件。
“系统,方便查一下威利子爵经营所擅长的领域吗?”艾洛娜揉了揉眉心,随口问道。
【当然,是餐饮行业,不过,主要还是烘焙店,伦敦城内的烘焙店基本上都属于威利子爵的。】系统迅速回答,似乎很乐意自己能帮上忙。
“我想想,莱维斯顿城内也有几家烘焙店来着,”艾洛娜边说边查着文件,“找到了,不过经营的不怎么样啊,明天去实地考察看看吧。”
当第二天艾洛娜驾车来到烘焙房的时候,几乎被这里的环境惊呆了。十九世纪六十年代的面包行业并没有受到工业革命的眷顾,环境和三十年代一样矮小拥挤,并且由于开在城里缘故,烘焙房的工作地点大多都是地下地窖,空气不流通且拥挤,面包师要在这样的环境下,进行面包制作,简直是灾难。
艾洛娜扫视一遍,皱起了眉头,在听说烘焙店经营不良的原因,是因为面包师不愿意掺假之后,改革的欲望达到了巅峰。
“改,整个烘焙房都要改,有良心的烘焙房就要开下去!”艾洛娜拉着管家艾伦回到地面上,“找家铁匠铺将这些东西都做出来,再找些装修工人,将面包房装一下,这几天就让他们休息吧,工资照发。”
“好的,小姐。”管家艾伦点点头,照着吩咐将事情做下去。
威利子爵自从上次被踹后就怀恨在心,打探到艾洛娜最近正在对名下烘焙房进行创新,顿时从椅子上跳起来,并指挥手下人去给她宣传,势必让所有圈子都知道莱维斯顿家的继承人在进行什么改革。
他阴狠地算计着艾洛娜,打算在艾洛娜改革完成第一天,即使降价自己名下所有的烘焙房,也要让她的营业额一落千丈,以报一脚之仇。
终于,在威利子爵的筹划和艾洛娜的期盼中,新修建的面包店开业了,由于威利子爵这几天的大肆宣扬,开业当天吸引了很多人,而面包店新奇的装修令人们交头接耳,滋滋称奇。
如果有后世的人在现场,就明白,面包店的装修是由简易的对外透明厨房和简约类似咖啡店的桌椅构成的,打破了维多利亚时期许多面包送上门的规则,人们可以在店内称重进食,欣赏街边的风景,而且能亲眼见证面包的制作过程,使得卫生安全得到保障。
同样,高端的服务伴随着的是只有贵族和中产阶级才能支付的面包价格,使得大部分工人望而却步,不过,艾洛娜同样也考虑到了这些工人。
每天傍晚会以极低的价格出售未卖出去的面包,每天早上还会有淋上糖浆的普通面包供他们购买,让贵族阶级和中产阶级来就餐的时间与工人分隔开,双方都能获得满意的食物。
仅仅是面包店经营的第一天,营业额就超出了面包师往常半个月收益,并且艾洛娜还调整了面包师的工作时间和工作薪资,改善了他们的工作环境,整个面包店上下焕然一新。终于,不愿意接受掺假的面包师们,他们的高职业操守,得到了回报。
威利子爵的意图狠狠落空了,但他并不知道这只是一个开端。
接下来的一个月,他先是被人套麻袋打了一顿,苏格兰场至今未找到犯人,其次,受艾洛娜烘焙店改革的冲击,他名下的烘焙房营业额不断下降,最后只能闭店,而店内的面包师也通通跑进艾洛娜开的店里。
当他以为烘焙店关门只是结束后,更大的打击又来了,艾洛娜对莱维斯顿家族名下的所有产业都进行改革,所有的资本家和商业家都受到了影响,而威利子爵也因此破产,只能抵上爵位。
“小姐,虽然产业有点好转,但是很多家族也通过剽窃您的思路在抢占市场,”管家艾伦汇报时担忧地说道,“而且,家族的产业虽然保留部分,但其实大不如前,也不知道爵位会不会被收回去。”
“放心,我有方法,”艾洛娜意味深长地笑了笑,“而且,是一个一劳永逸的方法。”