第2章 如何借花献佛保爵位
当收到女王召见时,艾洛娜就明白,机会来了。
莱维斯顿家族最有名产业是珠宝产业,而皇家向来是莱维斯顿家族的大客户,如今快要到女王周年演讲,对珠宝的需求显而易见。
与此同时,竞争也是非常激烈,各个家族百花齐放样式叠出,艾洛娜从刚穿来就着手准备,莱维斯顿家族以后能不能地位稳固,就要看这一仗打得如何。
艾洛娜推开门走进待客厅,许多有名望的家族都在现场,大多数都是男士,艾洛娜一个少女在其中格格不入。
男士的眼光大多是轻蔑的,少部分只是单纯的无视,毕竟莱维斯顿家族大不如前,虽然之前改革有所成就,但早就元气大伤,无什么威胁力,再加上来的继承人还是个未成年的少女,男士们就更加不看在眼中。
管家艾伦见此有些担忧地望向他的小姐,艾洛娜摇了摇头,表示自己未受到影响。随后,在侍者的传唤中走进了女王的会客室。
“贵安,女王陛下,”艾洛娜行了一个完美的屈膝礼,低下头漏出优雅的脖颈,“我衷心的希望莱维斯顿家族的珠宝可以获得您的青睐。”
“起身吧,”女王威严的声音从上方传来,“我知道你,莱维斯顿家的小姐,对于你父母的事情我深感悲痛。”
艾洛娜起身,和女王对上视线。女王的年龄此时已到中年,一头米棕色的秀发盘起来,头顶着特殊的丧帽,身着黑色长裙,自亲王逝世后,女王就一直穿着黑色的衣裙以此来纪念他。
“艾伦,”艾洛娜招了招手,示意管家艾伦端着托盘向前,“为您的周年演讲,莱维斯顿家族打造了这套珠宝,希望您能够喜欢。”
艾洛娜掀开红丝绒罩布,将珠宝显现出来。
是一套以蓝色为主色调的宝石首饰,包含一顶王冠和一串项链,设计独特而不掩盖宝石原有的魅力。宝石的色泽新奇,光泽夺目,一瞬间就吸引住在场所有人的目光,更重要的是它从未在英国市场出现过,是新发现的宝石。
“这是什么宝石?”女王略带好奇地问了问。
“启禀女王陛下,这是来自非洲发现的新宝石,名叫坦桑石,它还有一个称呼是海洋之心,”艾洛娜解释道,“这个宝石象征着独一无二的爱和永恒,打造出来首饰代表着大不列颠民众对您的爱以及对王朝昌盛的祝福。”
“独一无二的爱啊,”女王听后顿了顿,“好,我已了解,首饰先留下,你退下吧。”
艾洛娜悄声离开,静候在待客厅等待着结果,不一会,侍者出来宣布。
“女王决定留下莱维斯顿家族的首饰,各位请回吧,”侍者说完后顿了顿,“莱维斯顿家的小姐,女王要见你。”
艾洛娜随侍者的引导,目的地竟然是女王的卧室,她有些惊讶,在内心整理了一下情绪敲了敲门,直到听到回应才进门。
“到这来,艾洛娜,”女王摘下头上的丧帽,坐在梳妆台前,“现在我不是用女王的身份和你对话,而是你父母的朋友,一个比你年长的女性。”
“女王陛下……”艾洛娜有些不知所措,“我并不清楚父母和您私下关系这么好。”
“你不了解很正常,”女王摸了摸艾洛娜的头,“孩子,这段时间受了不少苦吧,出于皇室的限制,我并不能向你给出太大的帮助,很高兴看见你过得还不错。”
“您选择莱维斯顿家族的首饰也是出于照顾吗,”艾洛娜有些落寞地问道,“如果是因为这样的原因,我会有些失落。”
“并不全是,”女王顿了顿,摸了摸桌上的绿宝石王冠回答道,“自从亲王离开以后,我的身边就孤单起来,你的父母感情很好为人友善,让我感受到我和亲王年轻时候的影子,因此我和你的父母逐渐熟络起来,这套绿宝石首饰是当初亲王亲手打造给我的,仿佛他在一直在我身边,但令人遗憾的是我并不能戴着这套首饰参加周年演讲。”
“是因为亲王不是英国人的关系吗?”艾洛娜小心翼翼地问出声。
“有这样一部分原因,即使亲王在世的时候为这个国家矜矜业业,一些老古董还是不能接纳他,更别提现在已经逝世,”女王垂下眼眸有些感伤,“但是艾洛娜,你的首饰给了我一个机会,它代表着独一无二的爱既可以是民众的也可以是亲王的,你挑选的宝石就像亲王的眼睛一样清澈深邃,看到这套首饰我仿佛见到他,他站在身旁,陪伴我一年又一年。”
“我很高兴这套首饰可以帮到您。”艾洛娜诚恳回答着,“您的认可是这套首饰的最大鼓励。”
“好了,艾洛娜,”女王笑了笑,承诺道,“只要我还在一天,莱维斯顿家族就不会倒,伯爵的爵位等到你成年的时候再继承。”
“谢谢女王陛下,”艾洛娜泪眼汪汪,“那我就不打扰您休息了。”
艾洛娜回到卧室中,换好衣物,脑海中的系统便冒了出来。
【宿主,你不是一开始就通过系统知道女王和原主父母的关系吗?】系统疑惑地问。
“笨蛋系统,有些事情只有上位者主动提才是机会,自己上赶着反而不一定有结果。”艾洛娜坐到书桌前回答道。
【你之前问我女王的资料,然后开始找坦桑石是不是就为了今天。】系统笃定地说。
“那是当然,”艾洛娜躺上床接着回答,“我只是揣测了女王睹物思人的心理借花献佛罢了,没有这套首饰女王也不会真正看到我。”
【可是,别的家族也知道女王和亲王感情很好啊,怎么不知道利用这一点?】系统还是想不明白。
“因为这是不能明说的,”艾洛娜翻了个身,“做的太明显会被老古董反对,而一块兼具双重意义的宝石就很好,再加上我只是个14岁想要保住家族的小女孩,能想到这么深吗?”
【哦哦,我要记下来,不过女王她能看出来你的意图吗?】系统传来刷刷的记录声,边记边问。
“她知道与不知道都不重要,重要的是双方都得到了想要的东西,”艾洛娜打了声哈欠,“而我也尽力扮演一个天真脆弱的小孤女。”
自从女王周年首饰选定莱维斯顿家之后,有许多家族看出了风向:莱维斯顿家族是被女王关照的。
原本蠢蠢欲动想要分一杯羹的众人瞬间消失灭迹,纷纷感叹艾洛娜的好运,认为莱维斯顿家族在艾洛娜手上还有希望,一时间也有许多家族前来拜访,试图通过艾洛娜和女王搭上关系。莱维斯顿家族门口马车众多,络绎不绝。
“欢迎您下次再来做客。”艾洛娜笑眯眯地向脸色难看的夫人说道,并挥手示意仆人将人送出去。
“小姐,这已经是您上午装傻气走的不知道第多少个夫人了,”管家艾伦叹了口气,劝说道,“您这样以后进入社交圈的名声就该坏了。”
“没关系,现在上门净是些试探我的,要不就是想趁我年纪小好欺负占些便宜,这种人就算以后我进入社交圈也不会给他们好脸色,”艾洛娜不在意地回答着,“没人来了吧,艾伦你陪我去书房,我有些事想和你说一下。”
管家艾伦点了点头,跟随艾洛娜上楼进入书房,向外张望一圈后,谨慎关上了门。
“艾伦,这是我这几天整理的工厂的改革计划和名下店铺的创新举措,我都交给你了。”艾洛娜说着,从书桌上拿出一打文件,递给了管家艾伦,“希望在我接下来不在的几年,你可以将家族产业打理好。”
“小姐,您这是什么意思,您要去哪,”老管家艾伦有些惊慌,拿着文件的手放也不是,松也不是,“您怎么能将此等大任托付于我呢,实在是让我无法担负。”
“艾伦,我信任的只有你了,为了能让家族产业回到原本的兴盛,我必须出去锻炼一番,”艾洛娜不肯松口,坚决地回答道,“艾伦,我的后方只有你可以托付,你还要拒绝我吗?”
管家艾伦无奈地点点头,紧接着又提出疑问:“小姐,但是您一个人离开伦敦,您的安全该如何保障呢?”
“没关系,有女王的人会来,你就安心待在伦敦吧艾伦,记得写信给我,我会想您的。”艾洛娜话音刚落,楼下就传来马车的声音。
【宿主,马车到了,快下来吧。】系统提示道。
“那艾伦,我就走啦,对外说我身体虚弱去休养就可以。”艾洛娜坐上马车,向管家艾伦招了招手道别。
【宿主,我挑选的训练地点是汉普郡,已经提前给你买好房子了,现在搬家工人正在给你收拾家具,等坐火车到之后就可以入住啦】系统的语气充满自豪,看起来对自己的工作成果十分满意。
“嗯,你是最好的系统,”艾洛娜夸了系统一句,“我十分期待接下来的生活,不过什么时候更新出来的任务栏?“
【其实一开始就应该显示的,但是之前您要求踹威利子爵的那一脚把能量预支了……】系统有些心虚。
”系统,你是个有用的废物宝宝。“艾洛娜微笑评价着,不再理会脑海中系统的声音。
汉普郡位于英国南部,历史悠久,如果放到现代来看这个地方还是狄更斯和简·奥斯汀的故乡,但如今身在架空维多利亚,令人遗憾,难以见到这两位文学作者。
艾洛娜一边想着,一边收拾着会客厅,这是搬家最后的工程了,既没有仆人也没有管家的巨大工作量,让艾洛娜有些怀念伦敦,不过,也许过一段时间,她就能适应。
“咚咚咚……”门外响起敲门声,是谁会在这个时候来呢,艾洛娜走到玄关附近,打开了门。