四下寂然，仿佛连风都停滞不前。

醉意朦胧涌上女郎的心头，她裹紧了身上的寝衣，正打算绕着院子转一圈时，不远处响起了一声轻轻的猫叫。

季明棠心中的那根弦倏然松掉，看来今夜当真是醉得厉害，竟然把狸奴打闹的动静跟三郎联系到了一处。

她转身回房，本就纤瘦的身影被月光照得愈发细长。

在季明棠看不到的屋檐上，宋珩轻轻放下了攥紧的拳头。

女郎玲珑的身段隐在轻薄的寝衣下，不由让他想起了数日前那个靡丽的梦境。

白隼就立在旁边的树枝上，东瞧瞧藏身于暗处的自家主人，西看看已经进屋的小娘子，一双黑豆般的小眼睛似乎蓄满了不解。

青年伸出手摸了摸它头上的细羽，心中说不清是何滋味。

季明棠是他明媒正娶的妻子，他有时也忍不住思索，若是大婚当夜没有宫中来的那道旨意，自己与她……如今又该是何光景。

可惜边关数万将士的尸骨未寒，通敌叛国之人仍隐于幕后。

季家二娘只是跟他来了同一个村子，就碰上了夜里行凶的歹人。

若是把真相都告知小娘子，只会让她也陷入险地……

好不容易暖和了几日，第二日起来时又碰上狂风肆虐，天气阴沉沉的，连带着人也不想动弹。

季明棠挣扎着从床上起身，穿戴整齐后坐在了餐桌旁。

村长还惦记着没谈成的买卖，用朝食时他咬了咬牙，亲自从地窖里取出了自己的珍藏——一壶几年前酿成的浮玉春。

此酒贮藏的时间越长，味道越是浓郁。

这壶浮玉春本打算给小儿子娶妻时才拿出来，但是不知为何新酿的酒都入不了这位贵女的眼。村长两口子昨晚合计了一下，还是决定把这壶酒拿出来待客。

毕竟若是自家酿的酒真能在京城的大酒楼内行销，往后的子孙后代也都不愁吃穿了。

季明棠接过酒杯饮了一口，香醇的味道瞬间在味蕾绽放，跟昨日喝到的浮玉春简直判若云泥。

她赞了一句，随即说道：“原材料相同、酿造时间不一样的两壶酒，味道竟然会有这么大的差异……”

听完这话，村长不免有些诧异。他从七岁起便开始学着酿酒，年限不同的两壶酒，味道只能说有所区分，万万达不到天差地别的程度。

心中隐约有了不好的预感，他端起酒杯，亲自尝了一口前些日子新酿的浮玉春，脸上的神情骤然变得不解起来。

杯中的酒液跟他从小喝到大的浮玉春，竟然是两种味道！

不知村长想到了些什么，从昨日到现在，这位中年人一直是一副精气神十足的模样，现在却脸色灰白，嘴中喃喃道：“我知道了，我知道了……”

除了年限以外，这两种浮玉春唯一的区别便是所用的水了。

小张村附近无河，先民们为了耕种开凿了水渠，从山间的泉眼取水灌至田间。

村长当年学习酿酒时，家中长辈便教导过他，用山泉水酿出来的浮玉春才会清冽甘澈。不过自从村里的大家把田地卖掉之后，酿酒时用的水也从泉水换成了自家普通的井水。

他向季明棠解释了背后的缘由，四十多岁的中年人急得直皱眉头，“我说怎么我们村卖地的价钱比旁人贵上许多，原来有人在打山泉水的主意！”

显然买地之人早就知道了浮玉春酿造的秘诀在于田间的泉水。这样就算村民们知道酿酒之法，没了最重要的一味原料，照样没办法酿出味道醇厚的美酒。

季明棠干巴巴地安慰了几句，心中又有了几分疑问：“就算把地买了，难道还不许旁人去水渠取水吗？”

村长苦笑着摇了摇头，“娘子有所不知，大家卖地前也是这样想的，毕竟村里人都用惯了泉水酿酒……谁知道买地的那伙人还派了护院在水渠边看守，叫大家根本没有办法取水。”

这下就连季明棠都有几分错愕。

买地之人应当是酒楼的同行，像她一样想把浮玉春作为店内的招牌，因此才高价买下了这些百姓的地。但是直接霸道到不让人取水，无异于断了这些百姓的财路。

村长颓唐地抓了抓头发，忽然间他想到些什么，如同抓住最后一根救命稻草一般嚷嚷了起来：“村东头的张大哥！是了，他家的田还没卖哩……”

小张村东头，一间窄小的民房内。

张月娘在晚娘家中住了几日，心中早已疲惫不堪。晚娘家处处都是她没见过的名贵器具，行走坐卧时难免小心翼翼，生怕磕碰到什么东西，哪里比得上自己家住着舒心。

穿过院子走入屋中，她家的大娘、二郎与小妹正围在一处嬉闹。除了这几个孩子外，桌案旁竟然还坐了另外一人。

那人身穿靛青色襕衫，如玉的侧颜与周遭的一切格格不入。君子神仪明秀，因为他的存在，自家简朴到极致的房屋仿佛都成了文人墨客笔下隐居的陋室。

“娘亲！”

小妹听到女子到家的动静，连忙扑到了母亲怀里。

张月娘面露疑惑，目光移向一旁的青年：“这位是……”

“这位是暂住在咱们家中的李郎君，赴京参加今年的春闱。本来李郎君今日就要启程进京，碰上天气不好，因此又在家中住了一日。

入京参加春闱的举子！

张月娘心中震颤，再次看向那芝兰玉树般的青年时，就如同见到了会下金蛋的大母鸡。

原来还愁没处去找适龄的举子，没想自己家中就收留了一位赶考的书生！

女子走到桌旁，脸上洋溢的热情恨不得化为实质。

“李郎君生得一表人才，又如此年轻。不知你家在何处，身上可有婚配？”

季明棠踏入狭窄的院子时，听到的便是这一句话。