白嫩嫩的豆腐脑上点缀着一抹红，瞧着便让人胃口大开，那位姓吴的食客接过沈之禾递来的碗，迫不及待挖了一大勺塞入口中，那热辣香浓的滋味瞬间在口中炸开，不多时，那人额头便布满细密的汗珠。

他不吭声，反而埋着头，快速地往口中扒拉着豆腐脑，未过片刻一碗豆腐脑便见了底，那人这才恋恋不舍地放下手中的碗，他抬起头抹了把红亮的唇，凑近沈之禾道：“小娘子，这是何物，初时入口极为刺激，随着那豆腐脑滑入肚子中，不过片刻便升腾起一股热乎乎的感觉，将我这周身的寒意都驱散了，那滋味竟比往常要好上许多。”

闻言，沈之禾狡黠一笑，举着手中精致的小罐子道：“此物名唤辣椒油，可消食驱寒，我瞧着诸位手上似乎皆有冻疮，此物食之还可消退冻疮。”①

话音一落，众人皆是喧哗，北疆此地冬日极为严寒，且不如后世那般家家户户皆用热水，故而人们手上多多少少皆有些冻疮，平日无事，但待到那伤口结了痂，宰一靠近火盆那便是真的瘙痒难耐，时常会挠破皮，以至鲜血淋漓，苦不堪言。

忽而一面色焦黄，两腮微陷的婆子从人群中探出身来，神色不屑地瞧着沈之禾手中的小罐，冷嗤一声，“众位莫要被骗了，这小娘子瞧着不过十四五岁的模样，哪里懂什么医术，不过是为了卖她那豆腐脑搞出来的噱头罢了。”

那婆子原以为此言一出必会引得众人想和，哪知众人毫无反应，皆是好奇地瞧着沈之禾手中的辣椒油，甚至还有几位常客，跃跃欲试，那婆子心中恼怒，暗恨道，不过是仗着年轻貌美，若是长得奇丑无比，哪有这么些郎君捧场。

眼见着自己未挑起众人的怀疑，那婆子不甘就此作罢，精明的眸子一转，快步挡在沈之禾的摊位前，一手叉腰一手指着周围众人道：“你们莫不是瞧上了这小娘子，故而日日风吹雨打都不落地来这小娘子的摊位上用膳，若不是如此，为何她随口编出的瞎话，你们都这般相信。”

原本沈之禾不想同此人一般见识，虽说方才她所言针对于后世的辣椒而言并未有何不妥，但如今她还不知此时的辣椒与后世的是否有区别，因此她方才那番话确实是为了招揽客户，可现下她竟开始造谣生事。

沈之禾按住想要窜出去的沈之安，将手中的勺子放入木桶中，柳眉一挑，杏眸圆睁，撸起袖子就要上前理论，可还未开口，身侧王婆子尖酸刻薄地嗓音不紧不慢地响起，“钱婆子，莫不是你瞧着沈家小娘子生意红火，而你家粥铺近日没什么营生，眼红得很，故意来此处造谣生事？”

闻言，众人皆是发出了然地笑声，“我说呢，前几日便瞧见钱婆子站在粥铺前，恨恨地盯着沈家小娘子的摊位，原来是为了这一遭。”

“是啊，虽说今日小娘子推出辣椒油，可她并未涨价，何来钱婆子说的为了卖豆腐脑搞得噱头？”

“说不准，前些日子来闹事的那对母子也是钱婆子请来的。”

“那不能，钱婆子可是一毛不拔的性子，要让她花钱堪比要她的性命。”

“说的是，那粥铺卖的粥全是汤水，瞧不见一颗米，她家生意差能怪得了谁。”

……

讥讽的话语如潮水般从四面八方涌来，钱婆子一张老脸顿时憋得通红，恶狠狠地等着王婆子，恨声道：“你莫不是以为如今攀上了这小娘子，就当着自己抱上了能下金蛋的鸡？笑话，不过是低贱农户出身还妄想翻身？”

说罢，钱婆子阴冷地目光扫过沈之禾，转身钻入人群之中消失不见。

沈之禾满心莫名，正回想着自己何处得罪过那婆子，哪知瞧见那婆子悻悻离开，周围的食客便一拥而上，沈之禾当即将那婆子抛之脑后，因着那姓吴的食客与沈之禾方才所言，众人皆是要试试那辣椒油。

估摸着是因辣椒油开胃的原因，不过半个时辰那一桶豆腐脑皆数卖空，随行而来的王娘子笑得嘴巴都未合拢过，瞧着沈之禾的眼神如同在瞧财神娃娃一般。

“小娘子这般厉害，想必要不了几日便能在这镇子里盘下一间铺子。”王娘子手脚利落地替沈之禾收拾着碗勺，奉承道，“不过小娘子，我有句话不知当讲不当讲？”

正记着账的沈之禾，闻言抬眸瞧了眼王娘子忙碌的背影，“您说。”

王娘子将碗勺放入木桶中，随手拿起一块抹布擦了擦手，转过身子靠在那板车上，“小娘子如今生意这般好，为何不涨价，这满满当当的一碗豆腐脑仅卖三文钱，那钱婆子家没有几粒米的粥可都要是卖五文钱一碗。”

闻言，沈之禾记账的手一顿，抬头望向王娘子，眼底神色晦暗不明，忽而一声轻笑，放下手中的笔，身子随意的向后一靠，倚在椅背上，“那王娘子觉得一碗豆腐脑该卖多少？”

此言一出，王娘子顿时喜笑颜开，心道昨日莫不是自己瞧错了，这十四五岁的丫头片子能有什么心眼，如今不还是要听自己的话。

“小娘子，这豆腐全镇仅有我们一家，古人云物以稀为贵，我们自然是要抬高价格，少说要卖个十文钱。”

王娘子一拍手，若是十文钱一碗，一日卖上五十碗便是五百文，五五分账自己亦能到手二百五十文，不出半月便能将二郎的束脩凑出来，她想得正美，全然未察觉沈之禾脸上的笑意逐渐淡去。

倏忽间一道清冷的嗓音从一侧传来，打碎了王娘子美梦。

“娘子可知诚信乃商人立足之本，我不过在此处卖了五日的豆腐脑便涨价，此为何举？乃背信弃义之举，此举势必不可为，若是娘子还想着做这门生意，往后涨价一事不必再提。”

被落了面子的王娘子讪讪一笑，却满心不以为然，有道是无奸不商，若能多赚些银钱，抛弃诚信有何不可，然如今要靠着沈之禾，面上却是不敢露出半分。

“小娘子说的是，今日是我妄言了，还望小娘子莫怪。”王娘子瞧着此事再无回转的余地，快步上前走至沈之禾身侧，歉然一笑道。

与此同时沈之禾放下手中的账本，站起身子伸了个懒腰，抬手揉了揉沈之安的脑袋，余光扫过身侧之人，瞧着她似乎一副诚恳认错的模样，想着今日自己还要去之安去买两身一副以及再买些食材。

她抬头望了眼灰蒙蒙的天色，也不知如今几时，只瞧着这天色似乎是要下雪的模样，无意与王娘子纠缠，只想早些将事情办完家去。

沈之禾便冲着王娘子摆了摆手，将手中的账本递到她手中，“娘子可识字？”

“小娘子可是要我记账？若是旁的不敢说，记账我是一等一的好手。”王娘子接过沈之禾递来的账本笑着道。

闻言，沈之禾牵起沈之安的小手，缓缓朝摊位外走去，唇角勾起，“那如此甚好，明日起便由娘子记账，记完后交于我便可，我还有些要事要去集市一趟，稍后若是王大哥来了，你便与他先回去吧，到时将这板车停在门口便好。”

落在身后的王娘子瞧着姐弟俩逐渐消失不见的背影，咬着牙心中暗恨，从昨日至今这小娘子已落了自己两回面子，待她入了王家的门必要连本带利的讨回来，今日回去便与大郎商量一番。

“阿姐，之安不喜欢那位王娘子看阿姐的眼神。”走远的沈之安，走着走着忽然回头望向自家摊位。

听得此言，沈之禾牵着沈之安走到一旁，蹲下身子，握着沈之安的肩膀，眸中满是认真，“之安可知阿姐为何要与王娘子合作？因为阿姐想将阿爹的铺子赎回来，但光靠卖豆腐脑便是遥遥无期，你如今已五岁，本该是开蒙的年纪，阿姐手头却没钱，所以阿姐想做些新的吃食来卖，豆腐脑费时费力便交给王娘子来做。”

瞧着沈之安迷茫的模样，沈之禾不由轻笑出声，心道自己真是昏了头，一个五岁的娃娃能懂什么，正准备起身时，沈之安温热的小手覆在沈之禾手背之上，“阿姐，之安要快快长大，替阿姐分担。”

软糯的嗓音砸在沈之禾的心头，带起一点酸涩，她轻揉着沈之安的脑袋笑着道：“好，阿姐等你长大。”

说着话，姐弟二人便行至成衣店门口，倚在门口等着客人的小二，垂着眸扫了两人一眼，却一动不动，原想着若是无人理她二人，自会离去，没成想那二人竟直直朝着店内走来，小二不由朝天翻了个白眼，心中暗骂哪里来的小叫花子。

“二位要瞧些什么？”眼见着沈之禾便要踏入铺子中，那小二赶忙迎上前，堆着敷衍的笑意道。

“我与他的成衣各要两套。”沈之禾目光扫过铺子中，只见架子上挂满了各式各样的衣服，虽说她知晓成衣价贵，不如扯些布料自己制衣合算，奈何她一双巧手，对针线活愣是一窍不通，故而只得来这成衣店。

“如今天气严寒，您不如瞧瞧这袄子如何？”小二闻言精神一振，指着一件素绒绣花袄道，“您姿色清丽，这素色棉袍便是极衬您的。”

沈之禾顺着小二的手指望去，那袄子虽是素色，上头却绣着不少花色，瞧着不错，她快步走近，抬手摸了摸面料也是十分厚实，便让小二取下包了起来，随着小二的步子，约莫过了一刻，姐弟二人总算是将衣服买齐。

原本只说买两件袄子，最后姐弟二人又一人多买了一条厚实的披风。

沈之安瞧着自己裹着的新披风，又瞅了瞅自己的阿姐，故作老成地叹了口气，摇头道：“阿姐被人骗啦！”

闻言沈之禾不由笑出了声，抬手掐了掐沈之安被自己养出些肉的腮帮子，牵着他朝猪肉铺子走去。