估摸着临近年底，不同于前几日集市的冷清，今日虽说天气不甚好，但集市上挤挤挨挨，皆是来往的人群。

寒风吹过，带落屋檐上的积雪，洋洋洒洒落在站立在屋檐下的人的脖颈中，那冰凉的触感冻得那人忍不住打了个哆嗦。

沈之禾遥遥瞧见那人滑稽的动作，嘴唇微抿，抬手抚过额间发丝，掩住微扬的唇角，她立在街边只听得叫卖声不绝于耳，现下正值饭点，街边卖午食的摊位早已摆出，蒸腾的热气混杂着食物的香味，顺着寒风直直钻入姐弟二人的鼻中。

嗅着那香味，沈之安的肚子不由发出一声叫唤，他瞬间不好意思地将脸藏入披风之中，露出的耳尖泛着一点微红，见此沈之禾抬眸望去，只见集市中旌旗林立，茶铺酒铺比比皆是，年关将至，每个人脸上都洋溢着欢快的笑容。

忽而一阵浓香从身侧传来，沈之禾扭头望去，原是一家刚出摊的肉饼铺子，只见摊主将锅热好，顺手取过一侧的油罐，挖了一勺油倒入锅中，油香瞬间炸开，紧接着那老翁手脚麻利地在盆中捞起一团带着些许微黄的面团，又挖了一勺早便腌制好的肉馅放入面团中，那面团不过在他手中随意摆弄了几下，便成了一块圆乎乎的馅饼。

紧接着摊主将馅饼放入油锅中，“滋啦”一声，大约过了半刻钟，微黄的表皮在滚油的鞭笞下渐渐变得金黄，瞧着那馅饼变得金黄酥脆之际，摊主飞快地取过桌上的长筷子，将那馅饼夹起，架在那沥油的架子上。

金黄的油滴顺着馅饼缓缓滴落，落在架子下的金属制的板子上，因着天冷不过片刻，那油滴便冷却凝固成乳黄色的固体模样。

“小娘子可要尝尝，老头子可是在这集市卖了十几年的馅饼，这肉馅用的都是上好的牛肉，一早起来剁得碎碎的，辅以五香粉及酱油，再撒上一小把翠绿水嫩的葱花，搅拌均匀再包在那面团中，往滚油锅里那么一炸，那味道啊简直妙不可言。”

摊主是位年岁较大的阿公，他瞧着玉雪可人的俩姐弟在自己摊位前站了许久，便放下手中的家伙什，笑着道。

就在那阿公提及五香粉之际，沈之禾眉心微动，正巧之安也饿了，自己来了此处后也未尝过牛肉，脸上顿时堆满笑意，冲着那摊主道：“阿公要两个，多少银钱？”

“这馅饼一个十文钱，一共二十文。”摊主接过沈之禾递来的铜钱后，取过油纸将两个刚出锅尚在冒着热气的馅饼装入其中，随后将其递给沈之禾。

沈之禾将包着馅饼的油纸细致地理好，左右瞧了瞧，沈之安刚好可以一手捧着啃，这才将馅饼递给他，谁料一早便饿的肚子咕咕叫的沈之安，拿到馅饼后并未立刻开吃，而是等着阿姐一同。

“你姐弟二人的感情真好。”趁着还没有食客上门，老阿公坐在矮凳上，瞧着姐弟俩的动作，浑浊的眼睛中泛起一阵笑意。

“嗯，阿姐是之安最亲的人。”闻言，沈之安扭头望向摊主，瞧着他和善的模样，站在沈之禾面前骄傲道。

沈之禾垂眸望着跟前不过到自己腰间的幼弟，眸底泛起稀碎而又温和的光芒，自打自己醒来之后，不管有何危险之安都会强忍着害怕站在自己身前，她咬了口手中的馅饼，浓郁的汤汁在口中爆开。

汤汁虽然鲜美，却似乎还差了些什么东西，沈之禾沉吟片刻，忽然想到这老翁方才似乎只说加了葱花，并未说加过姜，自己也未曾尝出姜味，故而这牛肉还有着一股未去尽的腥味，而且自己尝出的五香粉的味道，好似也与自己后世所用的不同，不过这外皮倒是炸的极为酥脆。

一口下去，浸满牛肉肉汁的外皮，混杂着油香和焦香在口中炸开。

三两下将那馅饼吃完，沈之禾冲着那老翁行了个礼，便领着沈之安接着街道往集市深处走去，偶然间几位调皮的孩子，追逐打闹着从人群中穿过，身后跟着父母笑着嘱咐他们小心些。

无意间被跑过的孩子撞了一个趔趄，沈之禾飞快扶住一侧的柱子，这才堪堪稳住身形，随后赶来的长辈，冲着沈之禾露出一抹歉意地笑容，随后携着那顽童的耳朵走来，她垂眸望向弟弟，便瞧见他望着那二人的眸底泛起一点羡慕。

见此，沈之禾冲着几人笑着摆了摆手，眸光落在不远处正做着各式各样小玩意儿的麦芽糖铺子，她轻揉沈之安的脑袋，温声道：“之安，阿姐给你买糖吃。”

街道旁此起彼伏的叫卖声不绝于耳，来来往往之际，沈之禾竟还瞧见不少挑着担子沿途叫卖的货郎。

牵着沈之安往猪肉铺子走去的沈之禾，倏忽间瞧见不远处一位正与旁人卖货的货郎，他敞开的货箱中，似乎有些晒干的菌子，沈之禾心念一动，快步朝那货郎走去。

“郎君，这如何卖？”沈之禾远远地瞧着那似乎是晒干的榛蘑①，那可是后世用来做东北名菜小鸡炖蘑菇的主要原料之一，说到东北菜，这北疆不知是否就是后世的东北。

“这位蘑菇原本五文钱一斤，不过现下也不剩多少，若是小娘子要，便算你便宜些，十文钱全都给你带走如何？”那货郎随手抓起一把榛蘑递到沈之禾眼前。

那榛蘑估摸着是在烈日下晒干后存放，故而沈之禾在菌子的清香中嗅到一股淡淡的秋日阳光的气息，她扫过货郎箱子中的榛蘑，那量瞧着并不少，只是晒后的干货没了水分，不压秤，瞧着还有许多，实际称下来应当是三斤不到的样子，“那便替我包起来吧。”

沈之禾提着满满当当的一包榛蘑，心道真是意外之喜，据她了解，那榛蘑似乎还有药用作用，待到日后自己若是真能盘下一家铺子，到时若能推出药膳倒也不错。

满载而归的沈之禾，步子轻快地领着沈之安朝家走去，今日在那集市逛了许久，大致对于北疆食材及食物的售卖有了大致的了解，食材与调料与后世大差不差，只是自己常用的那些香料似乎要去药铺购买，前几日去的那家香料铺子也不甚齐全。

肉类与后世亦是大差不差，只是这北疆的人似乎甚少吃猪肉，估摸着是因为猪肉味重的缘故，牛羊肉受官府管制，但好在北疆地处边疆，官府管制不甚严格，倒是能吃上不少，奈何价高，寻常人家哪能日日吃上。

至此，沈之禾心中有了成算，虽说手中的银钱距离开食肆还有段时日，但先做好准备总是没错的。

思索间，姐弟俩便远远瞧见，王娘子与王大郎立在自己院门前，隐约可见似乎还有一个小姑娘缩在两人身后，见此沈之禾快步上前，瞧着三人冻得脸色发白，心中诧异，他王家就在隔壁为何非要在自己院门前等着。

“娘子怎在屋外等着？”

王娘子讪然一笑，将躲在自己身后的少女一把拽到身前，“小娘子，这是我家二丫头，在街头秦家伙房中作厨娘，但这死丫头手脚粗苯，做的饭菜难以入口，东家要将她降为烧火丫头，那厨娘与烧火丫头的月银差了不少呢，您瞧瞧能不能教她两手？”

沈之禾目光扫过眼前的王娘子，最后落在王二丫脸上，少女瞧着与自己这具身体差不多大，瘦削的脸庞，眼窝凹陷，连头发都泛着枯黄，身子骨极为瘦弱，估摸着是长时间营养不良导致。

在沈之禾打量王二丫的同时，王二丫也在瞧着她，只见她身披藕色披风，白里透红的脸蛋缩在披风中显得格外娇俏可人，王二丫目光下滑，落在沈之禾身侧的幼童身上，只见他带着些许婴儿肥的脸颊上嵌着一双乌溜溜的眼眸，如今正好奇的盯着自己。

等了片刻，一阵寒风刮过冻得王家几人，忍不住打了个喷嚏，王娘子瞧着沈之禾垂着眸一言不发的模样，咬了咬唇刚要开口。

“那王家二娘子便随我来吧，您二位我便不留了，劳烦王大哥将那豆子磨好。”沈之禾冲着王二丫招了招手，便打开院门拖着那板车朝院子中走去。

王娘子则是瞧着王二丫那呆愣的模样，恨铁不成钢地在她腰间拧了一把，听着她发出一声痛呼这才松手，在她耳畔轻声道：“好生瞧着那小娘子，将她那些方子都学回来，若是学不回来，倒是我便将你嫁给那村尾的赵瘸子。”

“知道了，阿娘。”王二丫垂着眸，藏住眼底的泪水，跟在沈之禾身后踏入屋内，原想着自己不过是换个地方被磋磨，进门后便四处寻找扫把要替沈之禾打扫卫生。

哪知手还未触及到扫把，便听到少女温和的嗓音在一旁响起，“二娘子应当还未用饭吧，来替我生火，今日我们吃小鸡炖蘑菇。”

闻言，王二丫猛地抬头，眸底皆是不敢置信，她是家中唯一的女郎，自幼便被阿母骂着长大，在家中什么活都是她干，却连一口饱饭都吃不上，更别提肉了，这一听光想着都要流口水了，她抹了把嘴角，快步跟着沈之禾朝灶房走去。

“之安，去给二娘子倒杯热茶。”行走间，沈之禾余光扫过王二丫冻得惨白的双唇，冲着跟在身后的沈之安喊道。

“沈小娘子不必如此，我阿娘是让我来此处学徒的。”王二丫有些局促地捏着自己洗的发白的衣角，踌躇不安道。

哪知沈之禾眉眼一弯，浅笑着抱怨，“吃饱了才有力气干活，更何况我还要劳烦你帮我生火呢，之安还小，老是生不好火，时常烟熏火燎地呛到我。”