细嫩肌肤擦过唇畔的刹那，晋王呼吸一紧。

虽仅是蜻蜓点水的触碰，但也恰是这股稍纵即逝的轻氧，想抓抓不住，而下意识去回味。

那一瞬，身体自动被分作两部分。

唇瓣，和其他。

唇瓣处的轻氧，一瞬转为酥麻，由点成线，一路下蹿……

晋王喉头微滑，上次吻妻时的那股熟悉臆动，不受控制地缠上心头。

不同于在床笫间的单纯身体反应，这股臆动好似一股暖流，轻巧却周密一圈圈缠绕住心房，而后整颗心都徜徉在暖流中，难以自拔……

“哐当”蜡烛落地，惊醒遐思。

晋王理智回笼，后退的同时，背过身去。

魏清宁亦然。

暗幸所站之处，是狭长山洞一个拐角，隔绝开落后两人的视野，以及他们手上的火光。

拐角这边，火折子落地后，陷入朦胧黑暗，给予两人片刻的喘息。

然而，谁的呼吸仍在兵荒马乱，自己的五脏六腑全知道。

“……我这就找下火折子，应该在您脚边。”

“……嗯，本王来捡。”

两人似是平静如常地对话着，结果双脚都不再受大脑控制。

本该蹲下的那位爷，往里迈进一步。

本该原地不动之人，鬼使神差地往外走了一步……

“哐！”

下唇与前额，以更强的撞击力度，再度亲密接触。

钻心闷痛，令两人都禁不住倒吸一口凉气！

然而，出于某些不可言说的缘由，两人都稳如都察院后门口老狗，没吭一声。

“王爷，世子，你们没事吧。”

后面两人举着火折子，追了上来。

“无事。”

恢复光亮后，晋王又变回光风霁月模样，“小花，你走前面。”

语调平稳如常，好似什么都没发生过。

魏清宁也若无其事望向山洞前方，她常年神情浅淡，更叫人看不出异样。

只是手心已渗出薄汗，为了白玉短笛不滑脱，右手五指又悄然攥紧几分。

他，应该没察觉到什么吧？

刚刚仅碰到额头，并无肢体接触。

但倒底距离太近，近到她能闻到他身上的浅淡玉檀香。就像前两次侍寝时那般……

魏清宁心有不安，想去探究他神色反应，又唯恐被发现，只拿余光去瞥。

恰被身高马大的小花侍卫，挡的严严实实。

只好暂时作罢。

之后，四人继续向里，看似相安无事。

小花侍卫走在最前面，按理魏清宁就该换到晋王身后。

然而这会，她只想离这个男人远远的。

趁他不注意，魏清宁默不作声与魏朔亲卫调换了位置，不远不近跟在最后。

又缓了缓，紧攥白玉短笛的手，才悄然放松下来。

殊不知，前面之人也在时刻关注她的动静，耳廓微动，听得一清二楚。

两人间的距离，从三五步之隔，拉长至少十步以外。

晋王抿紧仍闷痛的唇瓣，“他”是介意了么？

他想解释，这真的只是意外。

然而，两个大男人勾肩搭背，亦或坦胸相对，都再正常不过的事。为何要特意解释？

或许“他”不过是想尽职尽责地垫后，始终耿耿于怀的，只有一人。

右手腕上的那串碧玺佛珠像长脚似的，在大拇指虎口处，开始反复滑动着。

晋王不得不开始正视，这起子荒唐事。

难道自己真的喜欢……

不！他的妻还在家中费心操持内宅，他不能再这么下去了。

空气中暗流涌动，前后两人都在人神交战。

唯独中间的魏朔亲卫，乐不可支。

没想到他有朝一日，竟能与晋王殿下这等皇亲国戚，挨得如此之近。

他兴奋搓搓手，爹，娘，咱家祖坟冒青烟啦！

……

半盏茶后，四人来到山洞岔路口。

经暗卫打探，晋王主仆已提前知晓，自此处开始有陷阱。最前面的小花侍卫，也象征性探察一番，得出同样结论。

四人没有冒进，折返山洞外，与众人从长计议。

山洞外，忠心耿耿的福兴，第一时间就察觉自家世子受伤了。

“世子，您额头怎么肿了？”

“您在里头是撞到什么了吗，世子？”

“世子，具体撞哪了？福兴这就进去，把那破东西给敲掉！”

没注意到晋王一瞬微凝的笑意，福兴言之凿凿表着忠心，甚至还用手比划出一个狠狠的敲击动作。

魏清宁来不及拦住他，同情地看他一眼，默默走开几步。

毕竟，她自己这会也心乱如麻。

察觉到魏清宁走远，晋王低声吩咐了几句。

而后福兴就被拎走了，在小花侍卫“友好”劝道后，瞬间变作乖巧模样。

就连后来小花侍卫去给魏清宁送金疮药，福兴都强忍住好奇心，嘴巴抿得严丝合缝。

“多谢。”

魏清宁接过金疮药，目光则悄悄落在晋王身上。

男人正向其他人介绍山洞内情况，神色如常。

魏清宁指腹无意识地摸索着光滑的瓷药瓶，犹疑思略着：他应该没将这事放心上吧？

“山洞内有两个岔道，每条岔道内皆有机关，基本能断定此为山匪老巢。”

“机关布置周密，”晋王特别提醒：“这山匪实力，或比我们预想的，还要强悍。”

“能在此处潜伏这么久，实力自然不可小觑。”

祁安王也搭话，并兀自给众人分工：“既然有岔道，那就兵分三路。两路进里边山洞，一路在外留守，守住下山路口。”

“以及，最好能守住其他的山洞出口。”

魏清宁正色分析：“我们在路上遇到了冬眠的蝙蝠，说明这洞口并不常有人走动。”

“狡兔三窟，世子所言在理。”

高大人点头赞同：“老臣不会武功，进山洞也只能帮倒忙。就自请留在外面部署兵力，并继续派人寻找其他出口，力争不让任何一个山匪钻了空子。还望两位王爷允准。”

“这是自然。”祁安王率先发话。

晋王则补充道：“高大人，你将上山的路口，一并封锁。”

一旁，魏朔恍然，“对，万一耽搁到明早，也可能防止殃及无辜的香客。”

“是，老臣这就去办。”

高大人两位王爷拱了拱手，而后带上侍从，匆匆下山去调兵。

一并传信，让潜伏在下面的魏朔精兵，以及锦衣卫，速速上山来。

“如此，等会就由我与陈指挥使，各自带兵进入山洞。”

魏朔看了一眼清瘦白净的魏清宁，“你，就负责留在外面，护卫两位王爷的安全。”

魏清宁淡淡瞟他一眼，没搭话。

因为不用她开口，自然会有人，教他如何做人。

“本王自幼习武，何须他人保护？”本就为立功而来，祁安王第一个不答应。他转而看向晋王，“倒是皇弟，如今无功夫傍身，留在外面为好。”

“本王全程跟进此案，对案情了然于心，自然也要进去。”晋王笑看对面，那个微垂眼眸的少年，“世子武艺精湛，可愿助本王一臂之力？”

生死关头，相比于魏朔，他更相信，魏清宁会真心实意帮他。

也想借此试探，刚刚之事，少年是否还心有芥蒂。

“微臣听凭王爷差遣。”魏清宁垂头拱手道，没与之对视，但也一拍即合。

彻底沦为留守儿童的魏朔：“……”

特么地，又被比下去了！

不仅如此，陈昭站在一旁，还不客气地轻嗤出声：“啧。”

伤害性不大，但侮辱性极强……

不过玩笑归玩笑，魏朔作战经验丰富，留在外面坐镇全局也好。里面任何一方有难，调魏朔去支援，无论从能力还是相对信任度上，都最高。毕竟两王敌对，让对方的人来支援自己……难以想象。

众人商议期间，天色又亮几分，由青黑色变为深青色。

也隐隐约约照露出几个人影，悄悄摸进山洞口，转瞬间消失不见。

随后不久，埋伏在山下的主力兵，步伐整齐跑上山顶，气势恢弘。

尤其常年在刀尖舔血的锦衣卫，一排排玄衣劲装，将每人脸上戾气，衬托到极致。

“属下见过指挥使！见过祁安王殿下！”

“等会进去，谁要没拎着人头出来，就拿自己脑袋补上，听清楚了么？”

陈昭将绣春刀双手拄在身前，因为即将厮杀，微眯的鹰眼里，开始绽放出嗜血的兴奋光亮。

“是！属下定不辱命！”

说罢，前三排锦衣卫化作一路，率先冲进山洞。

后三排锦衣卫则跟在陈昭与祁安王的身后，也鱼贯而入。

晋王这般也没耽搁，稍稍排兵点将，紧随其后。

留守儿童魏朔，虽然嘴上嫌弃着“别给定北侯府丢人，不行就赶紧派人回来喊我”，但还是将最上乘的精兵交由魏清宁。

“多谢，兄长。”

魏清宁临进山洞前，给足某人排面。

一句“兄长”像定身咒似的，将魏朔钉在原地，呆愣半晌。

嘿，他居然喊我兄长？

“切！别以为套近乎就能和好。”

还是妹妹招人喜欢，清漪每次喊起兄长来，都甜甜软软的……

……

晋王府内院，一应下人皆被遣散。

魏清漪坐在窗前软塌上，揪着帕子，脸色阴沉：“你说他们，进山去了？”

“……是、是的。”

大半夜终于回来的乔儿，跪地硬着头皮解释。

“奴婢先前给完银子，分明亲眼盯着他们出了京城。没想到，”面对盛怒的魏清漪，她紧张咽口吐沫：“没想到，他们又悄悄潜回京城，继续在龙华山上打猎。”

“你一直在他们家中，等不到半夜都不见人回来？”

乔儿平日不是惫懒之人，魏清漪大抵猜出缘由。

“主子英明。”

乔儿感恩磕头道：“奴婢原是想，等人回来就立即打发他们离开。怎知左等右等都不见人。”

魏清漪摆手叫她起来，烦躁叩着手边的小方几，“他们之前也夜宿过山上吗？”

“据说偶尔也有过，但这回不同。”

乔儿起身后，依旧脸色凝重：“怕被王爷和世子撞见，奴婢一早就派咱的人去山脚下各处等着，是而才没腾出人手来回府向您禀告。结果一刻钟前，有个人回来报信，吴大人带兵封山了。”

“封山了？”

闻言，魏清漪神色大变。

这就意味着，要等晋王等人下山后，那些猎户才能归家。

期间变故重重，万一他们真被撞见，再瞧见魏清宁那张相似的脸，会不会错认成她，然后口误道出真相？

“不行，不能坐以待毙！”

魏清漪站起身，眼见窗外天色渐亮，她摘下腰牌，紧急交代：“你现在就拿上我腰牌，多带点人手去龙华寺。一部分人守住下山路口，一部分带上山去寻人。你就说，是我让你上山找王爷和兄长的。”

“主子放心。”

乔儿接过腰牌，“一找到人，奴婢就设法引开官兵，撕开封锁的口子，让他们悄无声息下山。”

……

魏清宁一路人，走的是右边岔路口。

山洞变得开阔，能让两至三人并肩而行。

但也十分利于埋伏陷阱，故而所有人都打起十二分精神，警惕观察着四周。

不似祁安王和陈昭那边，拿属下的命去开道。魏清宁则手持玉笛软剑，身先士卒走在最前面。

这让原本还不服她的魏朔精兵们，都心头一热。

世子一介文官都不怕，他们这些久战沙场之人，岂可退缩？

有人主动提议：“世子，属下有作战经验，还是由我等来开道吧。”

“我自是相信你们的实力，”魏清宁欣慰而坦诚地回应道：“我此前有过深入机关密道的查案经验，这段我先来。待后面与山匪们正面对战时，就由你们冲在前面了。”

“属下领命！”

清瘦少年被众人心悦诚服围在中央，这一切都落入晋王眼中。

缠乱在晋王心头多日的荒唐遐思，似乎一瞬理清了。

魏清宁为人真诚，招人稀罕，并非只他一人喜欢亲近“他”。

可转而意识到，“他”的好，也并非只对他一人。

映在晋王桃眸里的火把光亮，开始闪烁不定。

“咻咻咻——”

突然这时，不知是谁踩中陷阱，触发机关。无数只利箭，如四面八方射过来——

“保护王爷。”

魏清宁一声令下，其余人迅速围上来。一边持剑阻挡利箭，一边护卫晋王。

岂料山匪狡猾，设的机关还有后招！

就在所有人都集中精力，应对两侧山壁上的利箭时，一块巨石从天而降——

恰在魏清宁头顶上空！

众人皆倒吸气，“世子！”

“砰！”

眼看就要砸中魏清宁之际，巨石忽然自己碎开了。

而且碎成粉末，还不如冰雹砸人疼。

众人挥去扬尘，“估计是这石头浸了水汽，不顶用了。不幸中的万幸，世子真是福大命大。”

“前面的路，咱们还要更加小心才是。”

魏清宁没有检查出端倪，率领众人继续向前。

身后，小花侍卫目睹了晋王出手的全过程。

深知自家王爷武功极高的他，暗自叹气。

总感觉王爷在占世子便宜，但他又不好胳膊肘往外扭，明明白白告知世子。

唉……

“哎哟，快救救我。”

忽然，前头拐角传来一声声求救。

只见四五个男人被麻袋捆作一坨，正吊在山洞顶部。

为首之人，乃是魏清宁那不学无术的直系上官。

“吴弛，你如何在此？”

晋王上前一步，拦住魏清宁准备先将人放下来的打算。

吴弛一伙人希望落空，继续被吊在上面，更是连连哀求：“王爷，恕罪啊。”

原来，吴弛在他爹刑部尚书的书房外，偶然听到晋王要带魏清宁来龙华山剿匪立功。

他一想，这不成啊，日后岂不是要被魏清宁爬到头上了？

只当山匪仅是几个小贼，吴弛带上最顶尖护院，偷偷跟上山，尾随晋王等人。

尤其见晋王等人轻装上阵，所带随从都没他的多，吴弛更是信心满满！

在确定山洞入口后，趁他们商议，他带人悄悄潜入。

起初误打误撞，倒也没碰到机关。

结果才一碰到，就全军覆没了……

“……”

吴弛支支吾吾解释完，晋王和魏清宁默然对视一眼。都在对方眼中看到“不如将人继续吊在这”的意味。

“带上你的人，立即原路返还。”

最终看在刑部尚书的面上，晋王下令将吴弛几人放下来，正色命令。

结果这二世祖也不知哪根筋搭错，“王爷，魏清宁就一个人，微臣这儿有五人，可以留下帮您啊！”

“……”

众人都没眼瞧他。

吴弛见状，转身走向魏清宁，大言不惭挑衅：“不信咱就打个赌，本大人真要认真起来，肯定就没有你什么事了……啊！”

岂料，他脚尖忽然踢中山洞墙壁的机关，地面骤然大开，他瞬间掉了下去！

与此同时，离他仅有一步之隔的魏清宁，也被波及——

“清宁！”

晋王离得最近，下意识伸手去拉人。

结果离得最近的，是受过重伤的右手，一提重物就酸软无力。

他迅速反应过来，侧身改用左手去拽。

可偏偏就差一截距离，就差一瞬的功夫，那个曾多次主动护在他身前的至诚少年，就这么被黑漆漆的深渊吞了进去。

地面“哐当”一声紧闭。

晋王的心，也蓦地一沉。

这些年来，他头一次，憎恶自己的残疾。