三月前，宸王府闭门谢客，然一日午夜，府内传出嘶哑的哭声，路边行人听见，皆以为宸王府闹了鬼，纷纷避之不及。

此事越传越玄乎，但季辞兰所查到的，却是当晚宸王震怒，逼她的侍郎喝下一碗避女汤，那侍郎哭了一整晚，宸王一怒之下赐死了他。

乾清宫内的花香消散，楚言攸垂眸看着奏折良久，手指在桌上轻轻敲了下，“季辞兰所言，可否属实？”

桑落悄无声息地出现在她面前，回道：“与探使查到的有些出入，陛下知道的，那侍郎并没有死。”

“查，朕要知道那人的身份。”

“若那侍郎真是奸细，要如何处置？”桑落试探地问了句，做了个抹脖子的动作。

楚言攸轻叹声，“阿玥自小聪慧，定然知晓他的身份，一直留在府中，恐怕是心有不舍，不可贸然处置。”

一个禁足的奸细事小，要是伤了姐妹情谊，得不偿失。

“那？”桑落垂下手。

“盯着他，如今阿玥不在府上，他或许有所行动。”楚言攸说道。

桑落拱手行礼，“是。”

转眼又到晌午，自日头出来后，殿内又变得闷热，窗牖全开，却是连一丝风也没有，楚言攸翻着桌上的奏折，更觉烦躁。

正事不干，就爱写些鸡毛蒜皮的事。

小李子端着碗荷叶羹进殿，“这是御膳房送来给陛下解解暑的，陛下可要尝尝？”

“放这。”

见楚言攸依旧低着头，丝毫没有要动勺的意思，小李子整张脸都垮了，“陛下，荷叶羹先前在冰窖里放着，这时候吃最为合适。”

楚言攸抬头看他，面上看不出是喜是怒。

小李子快要哭出来了，“师父他老人家千叮万嘱，陛下近日食欲不佳，要奴才亲眼看着陛下喝完。”

“你先放着，朕等会儿喝。”楚言攸说道。

“师父他老人家说了，陛下这话的意思，就是想先把奴才支开，至于这荷叶羹去哪了，谁也不知道啊。”小李子的声音越说越轻，脑袋埋得很低。

楚言攸皱起眉头，“不懂变通，真是榆木脑袋。”

“奴才是榆木脑袋不错，那这羹……”小李子把碗往楚言攸面前推了推。

楚言攸全当没瞧见，“巧了，朕眼下不想喝什么荷叶羹，只想喝国师做的桃花素菜汤。”

“可国师在闭关啊。”再说了，桃花素菜汤是什么东西？

“那就没办法了，你自己慢慢想吧。”胡搅蛮缠逃过一劫，楚言攸心情大好。

偏偏这个时候，殿外兀然响起轻微的脚步声，未至殿内，熟悉的声音已然传来，“隔着老远听到陛下说起我，桃花素菜汤自然是有的，我这就让淮衣去取。”

楚言攸抬头，那抹素白衣角翩然而至，她微微诧异，“国师不是闭关了？”

一旁的小李子还算有眼力劲，见实在劝不动，便悄悄退出殿外。

“闭关是为了解惑，然我在静室焚香独坐许久，未能入定，思来想去，还是想先见陛下一面。”虞清也解释道。

“来见朕做什么？”楚言攸问道。

“为陛下固魂。”虞清也回道。

楚言攸抬眸，眼底情绪捉摸不透。

一声叹息，虞清也竟是盘腿坐在地上，“我原本在想，于那方天地而言，陛下是天外来客，若顺其自然，陛下终是会回来的，但……因果已生，如何能轻易斩断？”

“因果已生……”楚言攸轻喃，想到初见苏璟时的情形，那个时候，若她的心再狠一点，便也不会生出因果。

“执念散，因果断，陛下非无情之人，我之前所想，是强人所难。”虞清也唇角含着笑，“今夜我会待在宫中，还望陛下就寝前点上固魂香。”

一旦固魂，在那方天地，她就再也不是一个过客了。

……

苏璟好像做了一个梦。

冰冷刺骨的湖水争先恐后朝他涌来，一浪接一浪，拼命盖过他的头，他挣扎着想要抓住漂浮的纸条，却沉得更快了。

那不是救命的稻草，那是伪装的利刃。

寒冷直往骨头缝里钻，苏璟浑身打着哆嗦，头脑开始昏沉，如同有双无形的手扼住他的脖颈，他喘不上气了，意识也在消散。

扑通——

落水的声音，周围水波变动，苏璟努力睁开眼睛，一道残影从他身旁掠过，接着，更为幽深的黑暗席卷全身。

浑浑噩噩中，他感觉到腰间被只手托着，正一点点拉他往上，眼前有模糊的光晕，他嘴唇轻轻颤了颤。

姐姐……

夕阳西下，湖面上泛起金灿灿的波光，楚言攸抱起苏璟回到岸边，垂眸看着他惨白的脸颊，脑海里第一闪过的念头竟是庆幸。

指尖理好他前额湿透的碎发，楚言攸握住他发僵的手，“你没有好好听话，怎么被抓回来了？”

就寝前点的固魂香，打破了最后一层桎梏，楚言攸回到燕楚时，再也不是飘来飘去的魂体。

她没来得及多想，就看见嚣张跋扈的苏明珠站在岸边，命几个下人把苏璟推入湖中。

时值寒冬，这些人是想要了苏璟的命。

“姐姐，姐姐，姐姐……”苏璟无意识地轻唤，眼里模糊的人影渐渐清晰起来。

她静坐不语，眉眼显得极为清冷淡漠，似有所感，她低下头来，眸若点漆，其间却暗藏了几分薄怒。

他有点看不懂这双眼睛，却能从其中感受到丝丝担忧，这些足够了，足够让他安心了。

苏璟反握住她的手，紧紧握着，寒意让他的声音也打着颤，“姐姐，我害怕。”

“乖乖睡一觉，等醒了，就什么都结束了。”楚言攸安抚道，扶着苏璟靠到岸边的石块旁。

眼前之人走远了，她拔出腰间的佩剑，朝着苏明珠和那些下人走去。

楚言攸动了杀心。

可苏明珠依旧张狂，指着楚言攸大骂：“你是什么人，竟敢闯入我们苏家！”

那些下人也举起了手里的棍子，苏璟远远看着有些担心，但眼皮支撑不住往下压，失去意识前，他眼前有一道剑光闪过。

黄昏时的余晖有些冷，眨眼功夫，只剩下一个站着的了。

似有鲜血流到苏明珠脚边，她连喊叫的勇气也没有，只颤颤巍巍地威胁着，“我，我是苏家，苏家的小姐，你要是敢，我爹，我爹我娘不会放过你的。”

“是吗？”楚言攸居高临下地看着她，搭在她脖子上的剑又往里移了移。

苏明珠能感觉到冰冷的触感贴上脖颈，恐惧席卷全身，她浑身僵住了，这是沾过血的剑，这人是真的想杀她。

楚言攸心里还惦记着苏璟，正要动手，高树旁窜出来一个许衡，大呼：“剑下留人！”

她眼神一凛，手里的剑偏了偏，往苏明珠的肩上刺去。

许衡急忙跑过去，边跑边把抓头上的杂草，“哎呀呀，楚姑娘，你总算是过来了，我可快担心死了。”

他看着满地缺胳膊少腿的……半活人？慢慢挪开了自己的脚。

“你一直在这？”楚言攸侧过头，落在他身上的目光透着股冷冽。

许衡抹着脸上的灰，“楚姑娘，这可不能怪我，他们人多势众，我去了也白搭啊，况且我刚刚是去找人救苏兄弟来着。”

“人呢？”

许衡讪讪挠着头，“这不是楚姑娘来了，楚姑娘，有什么事回去再说，这地方不能待了，苏府的侍卫再往这边赶。”

楚言攸轻轻应了声，走去抱起苏璟，半点也不耽误，还不忘问他，“为何阻止我杀她？”

许衡默默看了眼晕过去的苏明珠，“此人还有用，暂且不能杀，楚姑娘想为苏兄弟报仇，还是多段时间吧。”

楚言攸回头，深深看了他一眼，“你最好在说实话。”

说罢，楚言攸脚尖轻点地，运起轻功离开了此处。

许衡傻了，挥着胳膊不知所措，等等，等等啊，他怎么离开啊？

……

许衡的住宅已经不安全了，要另寻住处。

不过楚言攸此次早有准备，就寝前特地往钱袋里塞了碎银子。

正所谓最危险的地方就是最安全的地方，楚言攸随意在城中找了间客栈，又让客栈小二去买了干净衣裳换上。

如此一折腾，已入夜了。

苏璟落水受寒，眼下发起了热，楚言攸浸湿帕子贴在他额头上，打算出门去寻大夫，却不想一开门，瞧见道人影贼头贼脑的。

楚言攸合上门，往前走了步，“许衡。”

那人正是许衡，不知去刨了什么洞，从头到脚脏兮兮的，一堆杂发中还插了几根枯叶，他见到楚言攸，立马眉飞色舞起来，“楚姑娘，总算找到你们了。”

“嗯。”

“楚姑娘出门，可是要找大夫？”许衡一猜便猜出她想做什么，他摆着手，“不行啊，外头都是苏府的人，尤其是药馆，那些人盯得最牢了。”

“苏璟发热了，必须出去找大夫。”楚言攸回头看了眼，眼眸微敛，“遇到了，杀了便是。”

许衡悄悄后退一步，“楚姑娘，这样是不是不太好。”

“碍路的人，我一般都是找准时机杀了，不然，你有什么法子。”楚言攸淡淡道。

许衡倒吸口气，侧开身让路，假笑道：“楚姑娘请。”