第4章 生辰
这并不稀奇,镇国公与其弟二人并未分家,东侧为大房,西侧为二房,府上的用度都是一起算的。
“为何爹爹是去二夫人的院子,而不是二老爷的院子?”清依放下手中的物什,直起身子。
“哦,这倒不算奇怪,二老爷难免有不在的时候,便是二夫人主事的。”刘桓笑着解释。
“可有谁与爹爹一同前往?”
“多是几个小厮和李佰一同去的,我留在此处做工。”
此事定与二房脱不了干系。
清依停了动作,若有所思,“刘伯,方才我一进门便见你满面愁容,可是遇到了什么事?”
“让姑娘见笑了,这不是七小姐的生辰快到了,没有宋管家熟练,难免吃力些。”
清依点了点头,“怎不见李佰帮你,你们不是一起办事?”
清依眉头微微皱起,这李佰怎这般不负责任?
“哦,李佰去接见新的副管家了,应该是快了。”
“七小姐的生辰宴可是在十日后?这些日子倒是传的沸沸扬扬。”
清依不着痕迹发问,笑着开口。
“正是。宋管家走了也有些时日了,姑娘也该看开些,倒时候也热闹热闹。”刘桓关切道。
清依微愣,随即眉眼带笑,“我会的,刘叔。”
清依收好遗物出管事房时,迎面撞见风尘仆仆赶来的李佰。
身着青色布衣,头束同色发带,身子高挑而清瘦,一副白面书生模样。
清依停了步子,看着李佰一脸殷切模样,心底不知为何有些不适。
她只觉这李佰不是良善之人。
清依平日在老夫人身边伺候,鲜少来前院找爹爹,遇见这李佰的次数,屈指可数。
“清依姑娘,怎么今日来了前院。”李佰喘着气,一脸笑意。
不知为何,清依只觉得全身发麻,瘆得慌。
清依强忍不适之感,笑着开口,“我向老夫人禀明过的,来前院将爹爹的遗留的物什拿走。”
“清依姑娘真是一片孝心,宋管家也安心了。”
清依不着痕迹后退一步,笑意不减,“这是身为子女应该做的。”
李佰细细看着清依的脸,随即叹息道:“着实让人难料,这宋管家不过前后一个月的光景便撒手人寰。”
一个月?爹爹不是病了半月才离世的吗?
察觉到清依的僵硬,李佰似是意识到自己说错了话,讪笑开口:“哦,瞧我这记性,宋管家告诉清依姑娘时确实是半月,但有症状却是早有半月。”
清依回了神,低着眉,似是在判断这话里的真假,片刻抬头,脸上并无他色。
“李哥,我出来有些时辰了,这便回去了。”
李佰眯眼看了清依半晌,笑着开口,“说的是,是李某打扰了,清依姑娘慢走。”说着便侧身让路。
清依含笑点头后,朝后院的方向走去。
李佰收了笑,意味深长地看着宋清依的背影,半晌后,转身入了管事房。
直至踏入后院,清依才松了口气,掏出帕子擦了擦额边的细汗。
这李佰绝非看起来这般简单。
方才李佰所说的爹爹是去世之前一个月便开始身子不适,半月后才有症状医治。
为何刘桓从未提过?
这般想来,与二房脱不了干系,那么李佰呢?
“二哥哥!快些!”
一声娇憨儿稚嫩的声音打破了清依的思索,清依循声看去,是七姑娘,大房唯一一位嫡姑娘。
小姑娘身着茜红色小袄,头戴红色珠花,小脸白嫩嫩的仰着小脸朝着梅花树下的鸦青身影嚷道。
“晚儿,莫催了。”安霁云无奈道,动作未停。
婢女将披风替七姑娘系好后,站在一旁。
似是认出了她,安听晚朝她招了招手,“宋清依,你过来!”
清依看了看树下那抹身影,低了眸子。
虽不知这小祖宗到底要干什么,宋清依还是颔首上前。
“七小姐安,二公子安。”清依恭声道。
这七小姐乃大房嫡出的小姐安听晚,家中行七,性子活泼,天真烂漫又知礼数,很得老夫人喜爱。
七小姐一副小大人的模样,“起来吧,你将这些梅花送去给祖母。”说着便示意婢女将梅花递给她。
“不必了。”
宋清依错愕。
男人不知何时停了动作,转身看着此处,闻声开口。
婢女停了动作,抱着梅花退在一旁。
安霁云扫了一眼清依手中抱的匣子,错身走在前面。
“一同去吧,晚儿也有些日子没看望祖母了。”
七姑娘扭头看了看她,想了想,“也是,晚儿也有些时日没看望祖母了。”说着便步伐轻快地追上了哥哥。
似是意识到自己在发愣,安霁云定步回身看她,“愣着做甚?”
清依回神,抱着匣子快步跟上。
——
二月二十八,镇国公府嫡七姑娘七岁生辰。
小姑娘今日打扮格外精致,莲红色袄裙上绣着大片红莲,头戴金钗红花,胸前垂着璎珞,小脸漾着笑意。
大房二房难得相聚一堂,一派其乐融融景象。
“小妹今日真是精致,光那胸前的璎珞就馋姐姐好久呢。”开口的是二房嫡次女安成薏,家中行五。
“多谢五姐姐夸奖,晚儿觉得五姐姐发间的玉钗也是极好的,很衬你。”七姑娘笑着回道。
清依不禁错愕,七小姐不过七岁的孩童,竟说出这一番话,着实让人感叹这镇国府上的管教。
老夫人看着孙女你一言我一语,大笑开口,“都好都好,我安家的女儿配得上!”
虽不知众人到底是如何想的,但明面上一副其乐融融的景象,欢声笑语不断。
“余侍郎及其家眷到了。”明春掀帘道。
余家是镇国公夫人余氏的母家,七小姐外祖一家。
“老夫人久等了,余某携家眷叨扰了。”余琅进门朝老夫人恭声道。
“怎会,余大人说笑了,不过是给晚儿过生辰,怎会算叨扰。”
“快些就坐。”老夫人笑着开口。
众人送上礼后,小姑娘乐的合不拢嘴,恨不得现在都拆开来看看都是些什么宝贝。
二夫人罗氏见了,一脸慈爱模样,“瞧给晚儿乐的,只是今日大哥与风儿不在,不知他们给晚儿送的什么。”
不提还好,一提镇国公夫人余氏便收了笑,看着罗氏,“夫君与风儿在镇守边疆,晚儿都明白,怎会怪他们,况且一月前他们的生辰礼便送到了,弟媳多虑了。”
镇国公和世子都是保家卫国,镇守边疆的铮铮铁骨,常年在外。
罗氏意识到自己说错了话,瞧了瞧老夫人的脸色,又讪笑开口:“嫂嫂说的是。”
“说这些做甚,开宴吧,晚儿可饿了?”到底是老夫人打了圆场,看着七姑娘笑着开口。
七姑娘点了点头,环视四周,看着二叔疑惑开口:“二叔,为何大姐姐和三哥哥不在?”
见二叔出神,安霁云摸了摸晚儿的头,眉眼带笑,“大姐姐有孕在身,不便前往,这玉如意便是大姐姐送的生辰礼。”
七姑娘若有所思地点了点头,“三哥哥呢?”
“你三哥本是要同你二哥哥一同回来的,途中经过外祖家,小住了一些时日,恰逢罗大人生病,便耽搁了。”
二老爷开口解释道。
清依看着这府中唯一的庶子六公子,静静地坐在角落,怯生生的,不言不语,心里有些不是滋味。
清依站在老夫人身旁静静站着,时不时伺候着,恰逢微微抬头,不禁撞进了一双带笑的眸子。
是二公子。