隔日一大早宋清依便回到了老夫人身边伺候，身着丫鬟服饰，只头戴几朵素色绢花，纤瘦白皙，如同一朵被寒霜打过的娇花。

老夫人见清依这番模样，着实有些不忍，到底是自己看着长大的丫头，“清依，怎的成了这番模样?”

“虽说爹爹与娘亲都不在了，也要照顾好自己才是，若是他们在天有灵，也不愿看到你这番模样。”

清依瞧着老夫人真切的模样，攥了攥帕子，似是有些动容，唇边强牵出一抹笑意，“老夫人说的是，有劳老夫人挂怀，清依会做好自己分内之事。”

老夫人见她话都说到这个份上了，便不再请求，叹了口气，“也罢，你且去看看膳房煎的药可好了，去替我端来。”

“是，清依这就去。”清依得了吩咐，朝外走去。

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清晨的风吹着清依耳边的碎发，她感受着微凉的空气，丝丝渗骨。似是也在提醒她要振作起来，她还有很多事要做，不能这么轻易就倒下。

从福寿院到膳房的距离并不远，两者之间隔着后花园与七小姐的皖月居。

“我看那宋清依往日不是很风光吗？处处压我们一头。如今不过是个没了爹娘的孤女罢了。”一个婢子手中拿着新折的梅花，说着便捂嘴笑了起来，满脸鄙夷。

“哼，你看她那脸，一脸狐媚子相，简直惹人心烦。”与她同行的黄衣婢子愤愤道。

清依认得，那两人是二房院里的丫鬟。

爹爹不过刚走，便有人耐不住性子了。

清依死死攥着手中的帕子，唇瓣微抿，正准备上前开口，一道男声传来。

“我怎么不知，这后院里的下人，如此轻松自在，贯会在背后嚼舌根子?”

清依停了步子，看着那人。

那两名婢子顿时如受了惊的白兔，连忙下跪磕头。

“二公子恕罪!二公子恕罪！奴婢，奴婢再也不敢了!”

“二公子恕罪!二公子恕罪！奴婢再也不敢了！”

清依二人变脸比翻书还快的模样，简直让人发笑。

安霁云一双寒潭般的眸子，一一从二人身上扫过，唇边带笑，却让人无端觉得冷的至极。

“哦？不知你二人，何罪之有?”安霁云故作不明，只静静地看着二人。

黄衣婢女攥了攥衣角，磕磕巴巴开口，“奴婢，奴婢不该背后议论口舌……”

另一名婢女即使跪着，也把手上的梅花护得完好无损，紧接着开口:“奴婢应当恪守本分，不应嘴碎坏事。”

安霁云这才状似满意地点了点头，冷声开口：“去跟你们主子复命吧，若有下次，绝不轻饶！”

“多谢二公子!多谢二公子！”

“奴婢这就告退……”

看着二人连滚带爬似的走了，安霁云才回过头看着垂花门后的宋清依，不急不缓，好似就等着她过去般，一动不动。

清依早在安霁云没往她这边看之时便想上前道谢，如今对上这么一双清清冷冷的眸子，瘆得慌。

她轻轻吸了口气，一步一步朝着安霁云走去，“多谢二公子替奴婢解围，奴婢感激不尽。”

清依身姿纤瘦，日光打在她的脸上，显得肤色格外白皙，一头乌发间只几朵素色绢花做缀，虽有些许憔悴，倒是有几分病美人之姿。

安霁云不着痕迹地瞧了宋清依一眼，侧头看着那棵红梅，声音好似清冽的酒，“无妨，婢子嘴碎本就惹人嫌，我不过提点一二。”

说完便头也不回地朝着皓月居的方向走去，淡青色广袖锦袍更显身姿挺拔，气质儒雅，步伐稳健。

宋清依却有片刻失神。

二公子好像并无通房。

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福寿院

清依端着药进了福寿院，伺候老夫人用完药，将蜜饯帕子一一递上。

“可是路上遇上了什么事，怎的回来的晚了些?”

倒是遇上了二公子。

清依眉头微皱，垂眸细微思索，斟酌开口:“许是见后花园的梅花开的美了些，一时沉醉其中，耽搁了时辰，老夫人恕罪。”

老夫人见她跟受了惊的白兔般，笑着开口：“不过是误了时间，瞧你吓成这般模样，到底是年纪轻，又不是什么大事。”

“若是那后花园的景色能让你好受些，那边多去转转，左右我这身边不缺人照顾。”

“承蒙老夫人关怀，是清依修来的福分。”

清依跪在地上，心口处是那样闷疼，仿佛连呼吸都是痛的，是老夫人的这番话给了她几分暖意。

没人知道她如今的的处境，失了双亲，原先那些阿谀奉承的人不过是看在爹娘的身份上，如今倒是换了副模样。

又生得一副招人的容貌，爹爹的死因又还未查清，连一个安稳觉都是那般难得。

“清依，快些起来!不论如何，这日子得好好过，才不枉老夫人的一片心。”明春在老夫人的授意下将清依扶起来，颇为心疼。

“清依明白。”清依强忍酸涩，唇边牵起一抹笑，眼睫微颤，随即闭了眸子。

我宋清依会好好活，会查明真相，不论什么代价。

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今日明春值夜，清依做完了活便回了屋子。

宋清依坐在窗棂前，抱着装着娘亲遗物的匣子，手指细细摩挲着，仿佛这般才能让人心安。

房屋不算简陋，倒是夜里显得有些冷清。昏黄的油灯影影绰绰地闪着，照出清依眼底细碎的光。

清依垂着眸子，微微出神。

爹爹手下有两名帮衬的人，一名是刘桓，一名是李佰。

那日清依并未见到李佰，只听说那几日他回乡下探亲，待爹爹下葬那日他才赶回来，在爹爹棺椁前痛哭流涕，一时间清依有些捉摸不透。

爹爹待人是极好的，为人正直，待人和善，与马管家关系也是不错的，这番细想来，难道爹爹的死并非人祸?

看来明日得找刘桓一趟，将事情弄个清楚。

翌日一早，清依向老夫人禀明想去前院，将爹爹遗留的物什都拿回来。

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前院管事房

清依来时，刘桓正在对手中的账本，嘴里细细碎碎念叨着什么，眉头紧锁。

刘桓是爹爹一手提拔起来的，年近四十，妻子早死，家中只有一个儿子，在膳房打下手。

一见清依进来，刘桓连忙起身，“清依姑娘，可还有什么事？”

“刘伯，我离开看看爹爹是否遗留的物什。”清依四下看了看，这才轻声开口。

说着便朝爹爹生前的书桌走去。

良久，“刘伯，你可知我爹爹平日是否有交恶的人?”清依作势找着爹爹的遗物，一边低声问着。

刘桓皱眉想了想，“交恶?我倒是未见到谁与宋管家交恶过。”

清依点了点头，准备就此作罢时，刘桓开了口。

“只是……只是宋管家每次去二夫人的守春阁后，回来都面色不太好。”似是突然记起，刘桓回忆道。

清依心下一惊，二房？