【12】

乔良离开医馆时，留下个护卫，名为照顾，实为看管。

天色将黑，吴大夫为少年最后上了一次药，嘱咐他莫要下地走动后，便离开医馆，出城采药。

临走前，将钥匙交给乔家的护卫，交代说若要离开，务必记得锁门，这馆中虽无什么名贵药材，但若遭了贼到底也麻烦，更何况屋中还有一病号，需要好生静养。

护卫谨记叮嘱，于是在吴大夫前脚刚离开医馆，自己又确认过少年已陷入熟睡，后脚便锁死大门，喝酒去了。

房门落锁，假寐的少年慢慢睁眼。

眼底清明一片，毫无半分睡意。

半个时辰后，他站在“郑府”门前。这半个时辰，足够他打听清楚那个郑丰南的府邸，并找过来。

那人朝他递出橄榄枝，他实在心动，他打听了，这个“郑丰南”是个徽商，今年二十来岁，是近一个月忽然在京城中名声鹊起的人。

他的名声多在市井，出手大方，为人爽快，在商言商，是个十分有信用的人。

一个才到京城便能掀起大波大浪的商人，背后没有人撑腰是绝不可能的。

悦泉楼那个地方表面上清幽雅静，人人光风霁月，实则内里暗流涌动，藏污纳垢。

众人趋之若鹜的悦泉楼，郑丰南是东家。如此身份，郑丰南却说自己是西京城中的一号小人物。

那如自己这般的，又是什么呢？是蝼蚁，是尘埃，是人人都可踩上一脚的卑贱罪奴。

谢昭凌从前便知，在这个世道，不往上爬是不行的。他想要活，想堂堂正正，想像个“人”一样地活。

他的手抚向胸口，从怀中掏出一团被揉得褶皱的纸团。

画像的部分墨迹被血晕染，像是上天对他的警示。告诉他，无论他走到哪儿，哪怕他跋山涉水远离家乡，哪怕吃尽苦头来到皇城，暗中那双眼睛都如影随形。

眼前似有层层迷雾，遮挡着他的目光，他需要破除阻碍，才能抓出幕后的那只手。

谢昭凌将画像折起，再度揣进怀中。

比起毫无缘由的善意与好心，他更相信摆在明面上的精明与算计。

少年身披破旧的衣裳，带着一身累累伤痕，孤零零地伫立在高大石狮与巍峨院墙的夹缝间。

他抬头望向月亮。

薄薄月色自穹宇降下，笼罩在万物之上，披洒向黯淡人间。

月光铺在青砖石路上，照在威武石狮上，映在灰白墙壁上。

却唯独吝啬施舍于角落里的他。

**

“爷，都查清了，从齐猛手里带走那小子的是乔家幼女和二公子。”

郑府书房中，郑丰南正伏于案上，对着方灯翻看“上面”刚送来的密信。

他闻言一顿，诧异道：“乔家？御史大夫乔存毅？”

“是，乔御史在朝堂上和柳司空作对，司空大人顾全大局忍气吞声。现在他的儿女也跑来横插一脚咱们的事，可要给他们一个教训？”

郑丰南搁下笔，思忖片刻，没答幕僚，反而问道：“我记得乔家老大已入仕？”

“大公子乔慎之在大理寺任寺正。”

“大理寺——”郑丰南从桌上翻出一册案卷，眯着眼睛看了半晌，“大理寺忙着那桩命案，现下正焦头烂额，找他的麻烦也没什么意思。”

“那乔家抢走您看上的人，就这么算了？”

“当然不。”郑丰南后背靠进椅子里，笑了笑，“只是同小孩子计较未免有失风度。”

他想了想，道：“养不教，父之过。”

幕僚了然，这账最后还是要算在乔御史身上。

他又道：“齐猛生了异心，连同那几个私下把人带走的都被刘管事处理干净了。”

郑丰南神色淡淡，没将无关紧要的喽啰放在心上。

“乔家的事收敛些做，三爷离京这段时日，让底下的人也警醒些，莫要太张扬。悦泉楼的‘生意’先停一停，宫里风声紧，莫在此时给二皇子——”郑丰南顿了顿，嗓音低下去，“还有贵妃娘娘添麻烦。”

幕僚应声，刚打算开口禀报另一事，便听主子“咦”了一声。

郑丰南好奇道：“那个小子呢？乔家的人买他，他就心甘情愿和他们走了？”

难不成他看错人了？

幕僚犹豫开口：“这正是属下要同您说的第二件事。”

他抬头，“暗卫来报，说那小子就在府外，已经站了两个时辰。他有些本事，不声不响的没惊动人，险些就被瞒过去了。”

郑丰南眼底略过兴味的光，他嘴角牵起笑容，“哦？”

幕僚问道：“可要把人带进来？”

站在门外一动不动，鬼鬼祟祟，邪门得很。

郑丰南走到窗边，推开窗户，望向天空，喃喃自语：“两个时辰啊……”

一夜竟过得这样快，天都快亮了。

郑丰南静默良久，轻轻笑了一声。

**

吴氏医馆中，乔姝月站在内间门口，对着空空荡荡的诊室，神情哀伤。

他走了，他竟然走了。

“姑娘，不值当为着一个小奴如此伤神。”刘妈妈心里也有了气，亏了她昨日见那少年一身是伤还心疼来着，没想到是这么个狼心狗肺的玩意儿，“姑娘病还未好利索，犯不着为个白眼狼气坏身子。”

乔姝月一个字都听不进去，她安静地望着空无一人的房间，慢慢走到床榻前。

直到此刻，乔姝月才意识到，她害怕的不是谢昭凌会离开她，而是害怕他离开后依旧孑然一身、孤苦无依。

前世某次重病之时，她同他说起那些旧事。

谢昭凌似乎毫不在意自己的伤疤被人揭开，他只关心自己在爱人的心中形象是否有损。

不知是为了维护自己英明神武的帝王形象，还是不敢直面那段落魄时期的过去，谢昭凌并没有继续谈论这件事，只是默默将她吻住，不许她再追问。

乔姝月从始至终都觉得，应该是前者，毕竟陛下在她的心中，是这世上最强大勇猛的英雄。

只是当时的不曾追问，此时此刻才后觉可惜，若她能知晓更多内情，说不准此刻就知道他去了哪。

乔姝月站在榻前沉思，她回想着前世听到的所有关于谢昭凌的传言，惊觉对他的了解实在如管中窥豹，知之甚少。

她已将他从悦泉楼救出，他应当不会再被人卖去做苦力了。但他何以上了战场，又集结了反叛军呢？这中间间隔至少五年，她对未来全然无知。

没了悦泉楼，兴许还有别的陷阱，在这权势当道的西京城里，人心叵测，危机四伏，他又该如何自保？

乔姝月想得出神，忽然落入一个温暖的怀抱里。她茫然抬头，对上刘妈妈担忧的目光。

“姑娘，莫要伤心难过。”

乔姝月不知自己的眼睛何时红了，她认真道：“我很冷静。”

冷静得将前世每一个细节都反复翻找、核实，只为寻求一个答案。

刘妈妈叹口气，抬手在她眼角抹了一下，给她看自己指尖的潮湿，“人不大，嘴挺硬。”

正此时，外间忽然传来一声了巨响。

屋内主仆二人被惊动，忙出去看。

原来是乔誉从护卫的口中了解到部分内情。

“你在老夫这儿撒什么火？”吴大夫看了一眼被乔誉踹倒的木凳，一边拨弄算盘，一边漫不经心地道，“我怎么知道他何时跑的？他翻窗走的，无声无息。”

眼见小姑娘出来，吴大夫呶嘴：“喏，银子拿回去，老夫可不掺和你家的事。”

乔誉眼底蕴满压抑的怒火，蓦地转过头，盯着姝月。

他咬牙：“你花了五十两买他？”

乔姝月吓得浑身抖了下，埋下脑袋，不敢回应。

乔誉气笑，连说了两声好，重复道：“你花五十两，买下一个来路不明的罪奴。”

乔誉平复着呼吸，半晌，目光阴狠，“俞升。”

“公子！”

“报官。”

“是。”

“不行！”

后两道声音重叠在一起。

乔誉没什么情绪的看了妹妹一眼，转头对着俞升，认真道：“去，报官。”

俞升扭头就走。

乔姝月红着眼睛瞪了四哥一眼，拎着小裙子追了出去。

她惊慌失措，跟在后面哀求呼喊：“俞护卫！俞——”

她看着俞升不顾自己的挽留，一心遵从四哥的命令，心急如焚。越过门槛时，不慎踩上裙摆，身子骤然失去平衡，往地上栽去！

她害怕地闭上眼，以为自己要狼狈摔倒。结果猝不及防地，撞进一个温暖的怀中。