能让赵缨看清楚他自己的心，并不是件容易得事情。可当彼此之间最后一层薄纸被捅破时，灵徽却并没有如想象的那般豁然开朗。

或许是他们本就足够亲密，即使换了身份，也仍会少些悸动。又或许是围绕在晋阳城上空的迷雾未能吹散，她的心头仍有芥蒂。更或者是需要面对的事情太多，背负的东西太多，所以儿女心思都会不堪其负。

灵徽转身，环住赵缨的腰。他的身上有晨露般干净的气息，有她熟悉又依恋的温热触感。她觉得自己像个被消耗了灵魂的怪物，对于感情冷漠而麻木，无论别人怎样待她掏心掏肺，她所能想到的只有自己的目标和利益。

可只有在这个人身边，她会觉得平静，觉得安全，什么都可以不想不念。

赵缨俯身，迁就着这个拥抱。他的身量太高，巍峨的像一座山，但山也有山的温柔和包容。

譬如现在，他为她挡着四面而来的山风，与她一道，立尽残阳。

……

三日后，赵缨正常上朝，皇帝萧祁忽然就松了口气一般，散朝后又将他留在了太初殿。

“爱卿可算是回来了，”萧祁揉着眉心，十分焦躁苦恼的样子，“太尉周忌是大事，朕确实不好不允你的假。但如今朝务繁杂，朕需要你分忧啊。”

赵缨问道：“臣斗胆一问，可是发生了什么？”

萧祁并不掩饰自己对赵缨的看重，直言道：“不过三日，你这是铁了心要做山人了。难道你不曾听说么，徐州流民叛乱，袁祜无能，不过三日就让人占了下邳，现在叛军已经围了彭城。若是彭城失守，后果只会不堪设想。”

徐州本就流民诸多，去岁一年便有十万人从北地南下，追随朝廷。当时皇帝听了丞相王裕的建议，怕流民南下会引起动荡，便将人都阻在了江北的徐州，豫州一带，设立新郡，擢拔一批北地世族为郡守进行管辖。

荆州自然也有不少，赵缨管辖有道，非但没酿成祸患，反而分荒地，奖耕种，兴水利，还组建起了战力强悍的新军。但其他地方却不同，流民与原住民之间时常有冲突，争斗不断。一旦有导火索，便会酿成祸患。

“陛下想让臣去领兵平叛？”赵缨问。

萧祁点头，声音里带着恳切：“满朝文武，唯有卿可当此重任。”

谁知赵缨却并没有如以往般，一口应下，反而选择了推拒。他拱了拱手，神色肃穆：“陛下信任，臣自当万死不辞，可此次流民叛乱内情复杂，绝不是出兵平叛这般简单。”

“哦？”萧祁挑眉，有些疑惑。他深知赵缨谨慎，素来思虑周全此言绝非信口而说。

赵缨如实说道：“袁祜并非无能之辈，治军一向有方，若是寻常流民，怎会短短三日就攻下下邳重镇。依臣看，流民必有人组织，且此人颇有将才，不可小觑。”

“那又如何！”萧祁并不满意这个理由，在他看来，流民有人组织算不得怪异，毕竟北地而来的人中不乏世家大族，也不乏能占善战，智谋频出的人才。赵缨所说，不过是略加思索便会有的结论。

“派兵平叛，只会激发流民怒火，非但无法解决问题，还会让归附朝廷的人寒了心。不妨先派人去招抚，若不成，再派兵也不迟。此外，需细细调查此事，必不让别有用心者逍遥法外，也不可让无辜之人遭连累。”赵缨沉声道。

萧祁脸色阴郁，将怒未怒，但还是将话听了进去。

“玄鉴话中有话，此间并无外人，不妨直说。”萧祁踱步走到赵缨身边，拍了拍他的肩膀。

赵缨出身寒门，若非他着力提拔，也不会拥有如今的地位。萧祁虽不敢讲信任全部交付在这样一个无亲无族，了无牵挂的人身上，但他毕竟也算自己能靠得上的肱骨之臣。若是他知道感恩，便该对自己毫无保留。

“臣去平叛，无论胜败，必有损失。”赵缨实话实说。

萧祁却被他气的发笑：“怎么，还存了私心，怕损失部曲？”

赵缨迎着天子的戏谑，说了句是：“臣的部曲，便是陛下的私兵。如今诸世家恃功而骄，图谋甚深，不就是仗着家资雄厚，部曲众多么。”

萧祁听他说完，眼睛陡然一亮：“继续说。”

“陛下英明，此次可另选二人处理此事，一为明，持朝廷旨意前去招抚，二为暗，予破虏将军之职，率兵平叛。待功成，再行嘉奖不迟。”赵缨说话时，总留有余地，因而听他说话的人，便也有足够的发挥余地。

果然，萧祁思索了半晌，豁然开朗，笑道：“朕明白了，丞相王裕可前往招抚，淮南太守王冀带兵平叛。如此安排，可周全？只是……若功成，又该封赏什么呢？”

赵缨这时却藏拙起来，并不再多言，只是道：“陛下自有圣裁，臣一个带兵的粗人，哪里懂这些。”

萧祁笑声更大，指着赵缨道：“你啊，若你赵玄鉴是粗人，那这满朝便更没有一个朕能看上眼的了。”

皇帝心中有了成算，大事已了，心情自然舒畅。当夜便留赵缨在宫中，畅饮了半宿，君臣想得，引得众人赞羡不已。

……

灵徽知道此事后，拊掌大笑，直叫了几声妙：“流民数日便攻破下邳，可见势力非小，王裕纵有三寸不烂之舌，也未必能建立奇功，不过是个幌子，还得靠兵平叛。那王冀若是败了，损兵折将不说，陛下必严惩，到时阿兄再去平叛，便是建功立业之机。”

“可若是胜了呢？那不是助长了他的气焰，倒是陛下不得不封他为扬州刺史，为之奈何？”她想了想，又有几分失落。

赵缨见她双眸因为兴奋而灿然生辉，不觉也心情大好：“袁祜既然有失城之责，必遭贬斥，倒是王冀自会领了徐州刺史之职。”

他将天子的心思猜的透彻，所以当时什么都没说，因为顺理成章之事，无需他多言。

灵徽将头摇的像个拨浪鼓：“那不行，白白便宜他，掌一州军权，日后更难对付了。”

“徐州刺史和扬州刺史，哪个权势更重呢？”赵缨眯了眯眼眸，十分从容，“将欲取之，必先予之，徐州事务复杂，又为前线疆土，倒时候会发生什么，谁又可知？”

侧首相看，曾经懵懂天真的小女郎，心智和美貌皆以想不到的速度在增长，他觉得欣慰，也觉得担忧。

“阿兄，徐州好端端的怎么就生乱了呢？我们的机会来得是不是太快了些，倒像是上苍相助一般……”灵徽嘀咕了一声，见赵缨唇角有莫测的笑意，隐约猜到了什么，却强迫自己打消了这个念头。

他应当不会置百姓于不顾，也许的确是天意。