第2章 第 2 章
隔壁剁肉的声音始终未停,魏如青心里头也始终堵得难受。
她向来是不惹事的性子,与人有矛盾,永远是退让的那个。
邻居倘若非要剁肉,她也只能自认倒霉。
打小,她就没什么脾气,唯唯诺诺,恭顺听从。
她这辈子,唯二的两次发脾气,都没好下场,于是此后便更不敢有脾气。
第一次发脾气,是为了小姑姑。
魏如青是家里的老二,上头一个传宗接代的长兄,下头一个体弱多病的妹妹。
爹娘的关爱,她向来得到得少。于是她很早就学会了讨好、观察和忍耐。只有在小姑姑面前,她才可以不那么面面俱到,能够撒撒娇,耍耍赖。
小姑姑是这世上最疼她的人。
可惜红颜薄命。
小姑姑的未婚夫婿应征入伍,多年来生死未卜,小姑姑便一直待字闺中,一直等着。后来,终究是忧思成疾,一病不起。
小姑姑明明说过,想葬在城外的山头,面向着出征将士归来的方向。
可爹却为了钱,连这点小小的遗愿也要违背。
那时候,她兄长想去刑部,需要打点,家里实在拿不出银子,爹便做主,给小姑姑配了个冥婚。“聘礼”到手,刚好够疏通关系。
魏如青因为此事,与娘家闹得很不愉快。那是她头一次和爹娘红了脸,可结果,什么也没有改变。
爹扇了她一耳光,将她赶出家门。哥哥骂她拎不清,咬牙切齿地警告她以后少管娘家的事。
没有人在乎小姑姑,也没有人在乎她。
这件事发生之时,她还是齐靖的妻子。
她因此事一直憋着气,彼时齐靖又在考学的节骨眼儿上,两个人脾气便都不大好。
一天晚上,她给齐靖端去宵夜,打扰了他看书,齐靖便冲她发了火。她一向什么都顺着丈夫,那天却没忍住,脾气上来摔了碗筷,和他大吵一架。
这便是她第二次发脾气。
争吵声召来了公婆,婆母把桌一拍,怒喝一声“还吵什么,不如休了算了”!
于是,她和齐靖就这么结束了。
当然,吵架只是最后那一根稻草。她三年无所出,才是主因。
她与齐靖相识于清明河畔,彼此是一见倾心。二八年华,她嫁给心爱的少年郎,婚后甜甜蜜蜜,恩恩爱爱。
成亲三个月,魏如青便有了身孕。只可惜,没过多久就出了意外——她在浇花的时候脚下打滑,摔了一跤。
齐靖气得把她的花全铲了,怪她毛手毛脚,分不清轻重。
镜子,就是那时候出现的裂痕。
那次小产过后,她的肚子便再也没有动静,她在齐家也再没养过花儿。
齐靖上头曾有两个哥哥,皆因意外早亡,家中对他寄予厚望,怎容他没有子嗣。
不过是与齐靖吵了一架,公爹婆母便借题发挥,撺掇齐靖休了她。
齐靖到底顾及了她的颜面,没有给她休书,只与她写了和离书。可即便如此,也掩盖不了他的冷酷无情,高傲独断。
那时候的魏如青,抬头看天,只觉得那天上罩着一块巨大的黑布,哪有什么青霄白日。
这两次发脾气,叫她伤痕累累,叫她失去了一切。此后,她便越发觉得,自己就不配有什么脾气,合该做个听话的人。
于是后来爹娘安排她二嫁周诺,她也就听话地嫁了。反正,她也无法生儿育女,去当个后娘,将来有人养老送终,对她而言已是最好的结局。
嫁到周家之后,她又开始养花。
周诺是个好夫婿,会帮她看护花草,还为她的花儿写过诗呢。
没人盯着她的肚子,两个继子也都是乖巧听话的,婆母虽偶尔要摆婆母的款儿,但周诺也总在中间说和。
她日渐认了命运,将齐靖从心里放下,与周诺好好过日子。
一晃眼,又是三年过去。
爹娘先后去世,妹妹远嫁,魏如青与娘家更是疏远了。她常去小姑姑坟头上香,爹娘那边倒是去得少。
这次周诺出事,她回娘家求助,是厚着脸皮去的,做好了遭受奚落的准备。
谁知对方根本不给她开门。
如今已是走投无路,只有齐靖那里,或许还有一丝希望。
魏如青擦去眼角的泪,伸着脖子看了眼铜镜中的自己。
相比六年前,她瘦了,憔悴了,不再那么好看了,就连眼神都木然了。这样的她到了齐靖面前,会不会更加讨他的嫌?
还是说,齐靖根本不会见她。
魏如青就这样一直忐忑着,直到彦儿睡醒。然后,她换上自己最好的衣裳,重新梳过头发,描了眉,抹了胭脂。
再看镜子,却还是找不见自己少女时的影子。她对着镜子扯出一丝笑,只觉一脸苦相,难看死了。
再怎么打扮,也只能如此了,魏如青带上家里仅剩的一点钱,出了门去。
周母在家照看孩子,不放心地盯着她出门,板着脸叮嘱她:“若还办不成,你就别回来了!”
魏如青听话地“嗯”了声,步子走得沉甸甸的。
去齐府的路上,她紧着手里这点钱买了些糕点,都是齐靖从前爱吃的。只是,他如今位高权重,山珍海味摆满桌,不知还瞧不瞧得上这些小东西。
如今的齐府是高门大院,并非先前的柴门小户,她还从未去过呢。一路问到齐府门口,已是黄昏时分。
齐府的大门没那么容易进,她自报乃是齐靖的前妻,门房才将信将疑地将她领进去。
齐府的门槛好生的高,青石板铺就的回廊好生的长,她走了许久才到花厅。
“首尊大人在书房忙着,您且坐下稍等。”接待的小厮给她上了茶点。
她小心翼翼地打量屋内,见厅堂中的陈设无一不精致,雕花繁复,瓷器精美……她没什么见识,叫不上名字,只晓得都是好东西。
螺钿椅子她只敢浅浅地坐,只恐齐靖嫌弃她弄脏了椅子。
天色一点点暗下去,魏如青这一等就等到天黑,齐府开始点灯了。
她坐如针毡,像被丢进了烤炉慢慢地烤,连呼吸都觉得闷。她想逃离,可她又清楚地知道,自己若逃,周诺便死定了。
一直等到很晚,天上能看见星星了,齐靖也没有出现。
魏如青没好意思碰那些待客的糕点,一场等待下来,已然饿得前胸贴后背。大约还有紧张的缘故,她的脑子直犯晕。
也许,齐靖就是想这样的羞辱她。没关系,只要他肯出手帮这个忙,他再怎么过分她都能忍。
魏如青安安静静地坐着,胃饿得隐隐作痛。终于,她实在忍不住,埋下头,难受地按了按肚子。
便是在这时,一道男声在门口响起,带着几分疏离的笑意。
“周夫人与夫君还真是伉俪情深,都已经这么晚了,还在这儿等着。我若不来,你是打算在我这儿过夜了?”
魏如青慌忙站起来,许是动作太大,脑子紧跟着便觉一昏,险些载倒下去。她扶住桌子,望着对方,尴尬又忐忑地喊了声:“齐靖……”
不,她怎么能直呼其名呢,慌忙改口,“齐大人,我……”
齐靖把扇子一抬,打住她的话。
魏如青局促地望着他。
整整三年不见,当年她倾心爱慕的那个少年郎,依然神明爽俊,只是又在这之上添了一层沉稳与从容。
不过是随意的一个挑眉,便让她心头乱跳,嘴笨得说不出一个字。
他趁夜而来,一袭黑衣黑靴,手中握着一把水墨折扇,下坠一块朱砂坠子,干练之中带着一股威压。
对方看过来的眼神,让魏如青觉得自己好似个待审的犯人。
她不自觉地后退半步。
“你来求我救你夫君,我可说得对?”齐靖在椅子坐下,放松地靠着椅背,嘴角微微一勾,“周夫人。”
“周夫人”三字,咬得略重。
魏如青忙点点头:“是,我……我夫君并未参与谋逆……我实在没办法了,才厚着脸皮来求你帮这忙,看能不能重审。齐大人……”
“啧——”齐靖又一次没许她将话说完。
“‘齐大人’?好歹也是同床共枕了三年的人,叫得好生疏啊,周夫人。”
他似笑非笑地看着她,依然把那“周夫人”三字咬得颇重。
魏如青素来是会察言观色的,可眼下却有些不明白,他到底是个什么态度。
旁人惯来喊她“魏娘子”、“魏夫人”,可齐靖偏偏要把夫姓安在她头上,喊她“周夫人”。
若“齐大人”是叫得生疏了,这声“周夫人”岂非喊得更疏远。
魏如青没想明白,但她知道,齐靖素来喜欢听好话,喜欢被捧着,若把他哄高兴了,他便从不吝啬他的偏袒和爱护,哪怕是天上的星星,他也愿意去摘来给你。
于是她开口,将口吻放得更卑微了:“当初是我不知惜福,才落得如今这个下场。齐大人架海擎天,又雅量非凡,想来不会与我这卑不足道之人计较。”
齐靖:“哦?”端起她未饮的茶盏,润润喉咙。
魏如青:“外子是个愚钝的,未考得半点功名,不过是因写得手好字,常被请去帮宁王誊抄诗文,所得银两仅够填补温饱而已。若他参与了谋逆,岂能不得好处……然家中时常数月不闻荤腥,实在清贫……我的日子,半点比不得先前……跟着您时。”
她停顿下来,观察着齐靖的脸色,见他并未有丝毫被取悦的表情,又道,“我如今这般落魄,也算是自作自受,只求齐大人看在当年的情分上,帮我一把……大恩大德没齿难忘。”
齐靖掀起眼皮,那喜怒莫测的眼睛扫过来,含着几分笑:“当年的情分?呵,可这年头,谁不是无利不起早,有利盼鸡鸣……情分,未必好使。”
扇子一收,站起身,不紧不慢地走到她身旁,微微地低下头看着她,“周夫人可知,求人办事,得先投其所好。”