投其所好？

魏如青短暂地愣了下。

齐靖好什么？她太明白了。

他不喜欢什么实在的东西，他就喜欢看低头，听赞美，喜欢高高在上，喜欢把一切碾在脚下。

若他满意了，便很容易高抬贵手。

魏如青膝盖一弯，毫不犹豫地跪了下去：“我求你了，齐大人！”

齐靖似乎怔了一下，头顶传来的他的声音仿佛在冰水里浸过。

“呵”，短促地一笑，“为了救他，你还真是豁得出去啊，周夫人。”

魏如青埋着头，看不见他的脸色，只觉得这一跪似乎招来了他的鄙夷。没关系，只要他肯高抬贵手……

她不介意再把自己说得惨些，如此，也好衬托自己当初多么的有眼无珠，不知惜福。

“外子是个普普通通的男人，与大人相比，好比萤虫之于日月。他爱喝酒，醉了就打我……他也赚不到几个钱，我嫁给他三年，也就裁了一回衣……可我已经一无所有，连娘家也回不去了，他再怎么糟糕，好歹给了我一个家……若他死了，我真不知该如何过活。”

半晌，头顶没传来回应。

魏如青心里忽然没底。

毕竟三年未见，也不知他的脾性变了没有，他越是这样不吭声，她越是拿不准。

“齐大人，我给你磕头了！”

她果断地把头往地上磕。可头埋到一半，一把扇子突然地抵住她的额头。她抬起头，见男人在她对面蹲了下来，脸是笑着的。

“磕头就不必了。”

他说，“你都这么难了，这个忙，我很乐意帮。”

魏如青松了一大口气，紧绷的嘴角向上微扬。果然，他就爱听那些捧着他的话。

齐靖：“我会替他找个经验丰富的刽子手，换把锋利的刀，确保一刀下去，身首异处，死得没有一点痛苦。”

他语气平淡，可又好似咬着后槽牙。

魏如青惊讶地抬头，对上他那双锐利的眸子，一瞬间，感觉毛骨悚然。

竟才发现，那笑里是藏着刀的。

“齐大人！”魏如青心头大慌。

齐靖起身，猛摇了两下扇子：“谋逆乃重罪，恕我无能为力。周夫人，请回吧。”

竟是耍她的！

魏如青连忙伸手，死死地抓住他的衣摆：“齐大人，我求你，你救救他！我实在是别无他法！”

她卑微地跪着，他高傲地站着，一如他们一直以来的关系。

齐靖没有应她，只是猛抽一下，将衣摆从她手中抽离，随后大步流星出了厅堂。

“齐大人！齐大人！齐靖——”

魏如青慌忙爬起身，起来的那一下却感觉头晕目眩。

她踉踉跄跄地追上去……

“啊！”却被门槛绊了一跤，磕得膝盖生疼。

外头的树胡乱地摇摆着，碰撞出凌乱的声音。起风了，又快下雨了吧。

她趴在地上，瞥见齐靖的衣摆摇荡着消失在长廊的尽头。

那个男人走得很快，没给她半点再争取的机会。

那一瞬间，眼泪夺眶而出，在心头冲刷出一道深渊。

没有希望了，她救不了周诺。

这最后一根救命稻草，明明不肯给她抓，却还要先欣赏她的卑微，看她跪在地上作践自己，然后才告诉她——

没门儿。

魏如青艰难地爬起来，她有些恍惚，忽然觉得从来不认识齐靖这个人。

这三年里，她偶尔会想起先前的那个丈夫，会遗憾兰因絮果，会怪自己没有尽好妻子本分。

摔了这一跤，才看清楚，原来当年他不是年轻气盛才不懂让人，而是他本来就是这般恶劣的一个人。

当年那个在河畔帮她捞香包的少年，那个说要保护她一辈子的少年，彻底地死在了记忆里。

离开齐府时夜已深，街上已经没什么人。风一直狂吹着，还好没有落雨。

魏如青失魂落魄，被风吹得像只游魂，摇摇晃晃地往家飘去。

她明明摔破了膝盖，却顾不得疼，她只是一味地想着，待会儿要如何与周母交代。

死局还是没有破，可她真的已经尽了全力，连最后一点尊严都舍下了。

走到家门前，她在门口徘徊了许久，始终没有勇气去碰那道门。她怕婆母的咒骂和邦儿失望的眼神，她觉得自己活着真是没用。

直到更夫敲响了二更的梆子，她才恍然回魂，慢腾腾地抬起手，去推那道不得不推的门。

“嘎吱”，推门声划拉过苍凉的心，听得人更加难受。

“哟，这个时候才回来呀！”

门推一半，院儿里传出来一道女声，霎时惊飞她心头的怅惘。

这声音，不是周母的。

魏如青惊了一跳，循声望过去，见屋檐下坐着一个女人。

女人手里摇着蒲扇，朦朦胧胧的月光照亮她的脸庞——三十来岁、微胖，笑眯眯的，丰腴的手腕上戴着的金镯子，被月光照得亮晶晶的。

魏如青不认识她。

“你是谁？！”浑身的汗毛都竖了起来，她下意识地瞄了眼房间的窗户。

几间房竟都没有点灯，黑漆漆的。

“娘！邦儿！彦儿！”她大声地喊，可四下静悄悄，哪里有人应她。

女人用蒲扇打了两下蚊子，又打了个哈欠，才不疾不徐地站起来。

“别喊了，他们都不在。”

女人边说着，边朝她走过来，眉眼一弯，笑眯眯道，“我说妹子啊，我都想着，你要是还不回来，我就明儿再找你说这事儿。毕竟我那铺子忙得很，每天都要早起的。”

魏如青戒备地将她打量几眼，迎面上前：“你到底是谁？我儿子呢？！”

“你儿子？弄错了吧，那是我儿子。”女人笑着，补充一句，“亲生的。”

魏如青愣在原地，如遭了雷劈。

今晚的月很圆，很有团圆意味，可这月光下头，却有一场无能为力的离散。

她在齐府跪着求人的时候，周诺的前妻雇了车马，把两个孩子，连同周母一齐接走了。

可笑她还在门前徘徊许久，不敢推门进来，怕又被婆母训斥。

魏如青从未见过周诺的前妻，只听闻她姓蔡，都叫她蔡三娘。婆母总说这个女人心狠得很，彦儿刚一岁，她就丢下儿子跟别人跑了。

可魏如青却听邻居说，蔡三娘其实是被周诺打跑的。

周诺这人别的都好，唯有一点——喝醉酒就打人。据闻，有一回，他在大门口打蔡三娘，要不是左邻右舍拉着，得把蔡三娘打死。

魏如青刚嫁过来两个月时，周诺有次喝大，也对她拳脚加身。现在想起来，她都忍不住发抖。

那是周诺唯一一次伤害她，此后，他便发誓再也不喝烂酒了，也确实做到了。

魏如青对这个男人没有特别的期待，见他改了，便继续与他好好过日子，再不提那些不愉快。

那蔡三娘挨的打则比她多多了，逃走之后，什么活都干，后来攒了点本钱，从一开始的挑着担子卖豆腐，到现在开着铺子卖豆腐，生意好得请了两个伙计还忙不过来。

她家的豆腐，出了名的香。这些，魏如青略有耳闻。

蔡三娘忙生意，从未来看过儿子，听说周诺要被砍头，竟然直接过来把儿子接走了。

人家是亲娘，还是个能挣钱养家的亲娘，魏如青就算当时在场，又有什么立场拦着不让走。

更何况，连婆母都投奔了前儿媳。

蔡三娘特地留下来，不过是想告知她一声，顺便，给她留下点这三年来的辛苦费。这样，不光说出去好听，也好断了她的念想。

十两银子，于这个翻了身的女人而言，不过是小钱。她耳朵上坠着的翡翠耳珰，都不止这个数。

末了，蔡三娘还笑眯眯地提醒了魏如青一声——

“这房子将来是我儿子的。等周诺一死啊，我就带儿子去官府过文书。妹子，我劝你早点收拾东西，回娘家吧。”

她哪有什么娘家回。

夜深人静了，魏如青呆呆地坐在屋檐下，不知何去何从。

她一无所有，精疲力尽。

蔡三娘劝她，说这是命，她得认命。她从头到尾没有向蔡三娘争取什么，也没有问彦儿走的时候哭没哭。

她知道自己不配，更知道一切都是枉然，从一开始她就败下阵来，输得惨烈。

酝酿许久的暴雨终于落下，斜斜地飘入屋檐，又无情地将她的鞋袜淋了个透，一如她走过的路，从来都这样潮湿。

这半生，从来都白忙活，从来都无人在意她的眼泪。

唯一在乎她的小姑姑，已经长埋黄土，再不能为她拭去泪水。

魏如青抱着自己的肩膀，冷得发抖。没有人在乎她，一个也没有……

人死了，也就不痛苦了吧，就像小姑姑那样。

死。

她想到了这样一个字眼，心突然动荡了一下，然后，在原地呆愣住了。

过了好一会儿，魏如青扶着柱子站起来，一瘸一拐地进了屋。片刻后，厨房的油灯被点亮，屋里响起了水声……

夜又恢复了平静，雨静静地下，风慢慢地吹。

不知过去多久，“哐当！”屋里突然传来铜盆落地的声音。

魏如青瘫坐在地，根根湿发贴在脸上，她大口喘着气，像只落汤鸡。

冷水浸湿了她的衣领，也清醒了她的脑子。

“咳咳——咳咳——”她捂着胸口猛烈地咳嗽。

窒息的感觉，她埋在这铜盆中试过了。

当水淹没口鼻、耳朵，她难受得快要晕过去时，脑海中就会闪现过一张脸。

那是一张充满了生气的脸，长了皱纹，布满晒斑，但红润而有光泽。

是属于蔡三娘的脸。

向她说起如今的成就时，这张脸是何等的神采飞扬。

蔡三娘说——“他老娘都放弃了，你费那劲儿救他作甚。这世上，谁离了谁不能活。”

同样是孤身一人，同样是一无所有，蔡三娘可以站起来，她为什么不可以！

魏如青坐在地上，眼泪和着水流入衣襟，她感觉有一股压抑了许久的气从胸腔发泄了出来。

她不想死，她不甘心！

……

刑部大牢最近人满为患，气味很是不好闻，臭得熏眼睛。

齐靖来的时候，本就不见舒展的眉头，又紧了几分。

“呀，齐大人！这大晚上的，什么事儿劳您亲自跑一趟。”狱卒惊见他来，打了一半的哈欠硬生生憋回去，点头哈腰地凑上来。

齐靖：“有个叫周诺的，给我带过来。”他脸色阴沉着，将后摆一掀，斜靠着椅子坐下。

他身后随行的下人，则将两坛子酒摆上桌。

狱卒看了眼那酒，闹不明白他要作甚，也不敢多问，火速叫人去提人。

周诺正半睡半醒间，听说有大人唤他前去，心中不免燃起希望。

他理理衣冠，一路跟着出了来，抬眼便见一位大人坐在上首，手里捏着把折扇，有一下没一下地扇着风。

“草民周诺，见过大人！”他跪下去，头磕得恭恭敬敬。

上首那位大人挑了下眉，斜睨着他：“你，就是魏如青的……丈夫？”

周诺：“是，魏如青正是内子！”

齐靖勾了一勾唇角，笑意却未达眼底：“你这位夫人好得很呢，竟为了你，求到我的面前。”

周诺略惊：“大人？”

旁边狱卒很是会看眼色，忙介绍道：“这位，是星罗司的齐首尊。”

周诺脸色微变：“内子怎会求到齐大人面前？”

这位可是专为圣上办事的，即便是那朝中大员、皇亲贵胄都得让他三分。

齐靖：“看来，你这位夫人，并不曾与你提过她的前夫。巧了，”

将扇子一收，笑，“我就是。”