二姑娘一副兴师问罪的样子。

阿兰忙一个跨步跳出花坛，紧张地回答：“我、我把她们支开了，你别怪她们。”

孙君华听得这话，眉头更皱得深，她走入院子，叹气道：“不是我这做妹妹的非要说姐姐，这都什么时候了，祖母的生辰宴眼看着要办了，你若还是没个规矩样儿，届时不光丢了你自己的脸，也丢了咱们国公府的脸呀。”

阿兰慌慌张张地抖裙子，可裙子上的泥巴沾得紧紧的，早已干巴。她抖了半天，不仅于事无补，还在裙子上糊了两个脏手印。

孙君华看得直皱眉：“好了好了，去把衣裳换了就行，以后这种脏活可别再碰了。”

主动转了话题，脸上带起一丝笑，“我在姐妹那里得了些好吃的糖糕，特地给姐姐送一些尝尝。”

阿兰见丫鬟把食盒拎进屋去，很是不好意思：“妹妹有心啦。”

待丫鬟放下食盒，那二姑娘又说了几句也就转身离去，倒未再有指责。

阿兰目送妹妹离开，直到看不见二姑娘的身影，她才拍拍胸口，大松口气。

“吓死我！”转瞬，她又冲魏如青笑起来，“有糖糕吃嘞，姐姐快来尝尝！”

撒着欢就去找食盒。

魏如青：“……”

好生单纯的性情，招人喜欢，可也令人担心。

魏如青种完了花儿，尝了块糖糕，那些被大姑娘支出去的丫鬟婆子也陆续回来了，叨叨着给大姑娘换干净衣裳。

她收拾了工具，离开了这方小院儿，离开的时候，还听到大姑娘扯着嗓子喊——

“魏姐姐！过些日子我再找你玩儿！”

出院子后，魏如青径直往花房去，刚过了□□，一只手臂伸出来，冷不丁将她拦住。

她连忙停住脚步。

对面站着个小丫鬟，她方才见过的，乃是二姑娘身边拎食盒的那个。

那丫鬟冲她笑了下，皮动肉却不动：“二姑娘有话同你说。”

冲凉亭的方向努努嘴，“还不快过去。”

不远处的凉亭，那清丽的姑娘一袭鹅黄纱裙倚坐围栏，纤纤玉手捏着一柄绢扇，慢悠悠地扇着风。

她身后的葱绿的竹林摇曳着，为美人儿更添了几分颜色。

瞧不出，这不过是个十五六岁的小姑娘，气质实在是出众。

魏如青提着篮子走过去，在亭外行了个礼：“二姑娘有何吩咐？”

孙君华浅浅抬起眼皮，眼底一抹厌恶飞速闪过。开口，直接而冷淡：“知道我最讨厌什么人么。”

魏如青：“奴婢不知。”

美人儿起了身，款步姗姗：“我最讨厌溜须拍马，巴结奉承的人。”

这话什么意思，魏如青怎会听不出来：“二姑娘是觉得，奴婢巴结讨好了大姑娘，才有机会去那院子里头做事？”

孙君华：“难道不是？”

魏如青：“二姑娘误会了。昨日花房上下闹了些矛盾，大姑娘碰巧撞见，看奴婢可怜，便出面给奴婢解了围。奴婢无以为报，既然大姑娘说，她那院子里需要一些花草，奴婢自是要紧着大姑娘这边，不敢拖延，隔日就来了。”

孙君华：“哦？”

淡笑了声，“可你若无巴结之意，便该劝着她，莫要贪那一时愉悦，忘了礼仪规矩。他日，若在宾客面前丢了脸，可不是什么好事儿。”

魏如青低着头，维持着恭敬：“奴婢初来乍到，平日里又远在花房，并不清楚这府中规矩。多谢二姑娘敲打，奴婢以后一定谨言慎行。”

孙君华：“听听这话，不知道的，还以为你当真无辜呢。”

蹙起眉头，口吻冷下三分，“我姐姐心好，那盆‘烈火骄阳’说让就让，实在是单纯无争。我既受姐姐照拂，怎能不尽我所能替她挡灾消难。”

魏如青听出几分不妙。

二姑娘在这府里长大，根基扎得稳固，昨日花房的事儿稍微一查，也就都知道了。自己惹了她不快，只怕以后会没有好日子过的。

果然，二姑娘下一句话便是——

“以后离大姑娘远点儿，别让我再看见你。”

魏如青：“奴婢记住了。”

她应得干脆，可对方似乎还不满意。

“你这种人，不吃点儿苦是不会长记性的。”

二姑娘伸出扇子，漫不经心地指向那烈阳照耀之处，“去，就在那太阳底下站一个时辰。”

魏如青顺着扇子扭头瞧去……临近晌午了，真真是火伞高张，赫赫炎炎。

可除了听从，她又能怎么办，在这国公府里，她谁也得罪不起。

魏如青一言不发地站到那太阳底下，烈阳将她从头晒到了脚。

孙君华眯了眯眼，还算满意她的表现，让丫鬟去点了支香来。不过，一主一仆在那亭子里坐了一会儿，许是觉得看罚无趣，很快也就走了。

汗水顺着额头滑落，悬在下巴，又滴在地上。五月底的天儿已热了起来，魏如青心头却有些凉飕飕的。

这位二姑娘，究竟是真如她话里所说，一切是为了大姑娘着想，还是……

还是绝不允许有人站到大姑娘身边，对她来了一手杀鸡儆猴。

魏如青站在烈阳下头，很难不引人注意。府里的丫鬟下人三三两两地从附近路过，好奇地看她，议论她。

自己不过是刚得了大姑娘的眼，当天就被罚站在这里，这府中上下看在眼里，还会有什么人敢亲近大姑娘呢。

这深宅后院的尔虞我诈，她委实是掺和不起，还是避开为好。

魏如青在原地一站半个时辰，晒得头晕脑胀，口干舌燥，渐渐的连汗也不怎么发得出来。

临近晌午，阳光越来越烈。她想喝水，嗓子干得快冒烟儿了。

心头正叫着难受，一竹筒水突然地撞入眼帘。她迷茫地抬起头，顺着端水的手往上看，看到一张男子的脸。

“佟护卫长？”

面前的男人三十出头模样，略黑，方脸，蓄着短须，护卫打扮。

魏如青见过他，他是府里的护卫长，姓佟。前些日，他到花房突查，见太平缸里缺了水，一怒之下把李管事训得跟条狗似的。

许是对花房的防火相当不满，他心里不爽，走的时候大步流星的，竟一脚踩上魏如青刚栽的花苗。

魏如青当场暴怒，骂出句“你没长眼睛啊”！

那护卫长到底理亏，又不好和个女人动怒，皱了皱眉也就走了。

眼下，佟向荣把水筒朝她面前又送几分，笑了下：“愣着干什么，这就当是赔你的花苗。”

魏如青尴尬地扯了扯嘴角，没想到对方竟然记住了自己。

她那时之所以脱口就骂，是因为刚和别人争执过配土的问题，心里也正不痛快。

事后她才知道，这位佟护卫长功夫很是了得，乃是闵国公亲自请来护卫宅院的。

虽他是个爱笑的，可右眉处一块陈年刀疤总显出几分凶悍，使他看起来不好亲近。府里上下都敬着他，哪怕心高气傲如二姑娘，也不敢对他耍脾气。

于是，眼下要说什么人敢给魏如青送水，也就他佟向荣敢了。

这缘分也忒奇怪了。

佟向荣：“二姑娘向来高傲，处罚下人是常有的事儿。近日她又心情不好，你恰触了她的霉头，被罚也不奇怪。”

魏如青感激不尽，接过他的水，咕噜饮了个底朝天：“多谢佟护卫长。”

说话的嗓子已是干哑。

佟向荣：“举手之劳。”笑笑，“你若晒晕在这儿，回头又是我们护卫的事，还得把你扛回去。”

魏如青：“……我一定坚持住，不倒下。”

“那最好。”他接回竹筒，“咱们两清了，回头不许再说我踩了你的花苗。”

魏如青抿唇笑笑：“嗯。”

对方还赶着巡逻，没再与她多说什么。魏如青看着他渐行渐远，消失在林木小道上。

香燃了好久才尽，等魏如青提着那沉甸甸的工具走回花房，人已疲惫得不像样。

第二天，她就病倒了。风邪入侵，一连烧了两日。

她被二姑娘罚站的事很快就传开了，自然也传到花房来，就为这两日休息，李管事冲她翻了几回白眼。

好在大姑娘来看过她，李管事那白眼没好翻得太明显。

大姑娘来的时候，魏如青正昏睡着，于是阿兰就这么等在旁边。

她醒来的第一眼，就看到一张紧张的脸。

“呀，姐姐终于醒了！”

她迷迷糊糊地皱紧眉头。

少女抓着她的手，满眼担忧：“听说姐姐病了，可把我担心坏了！”

魏如青茫茫然坐起来：“大姑娘跑我这里来，不怕回头又被责怪？”

阿兰：“嗐，责怪就责怪吧，姐姐身子要紧。喏，我请大夫做了药丸子，对你的症。”

魏如青见她眼圈红红，分明是哭过的模样，可到底忍住不曾多言。

“多谢姑娘关心了。”

阿兰鼻尖酸涩，不高兴地道：“君华也真是的，你不就是陪我玩了一下嘛，她就罚你站。姐姐不必言谢，原就是我连累了你，都怪我，都怪我……”

“不怪你，这怎么能怪你呢。只是，大家对你寄予了厚望，是为你好，才严格了些。”

阿兰撇着嘴巴，好生委屈。

其实，这根本不是玩了一下的问题，这背后的形势大姑娘是一点儿没看出来。

魏如青并不想介入，自然不会点破，揉揉胀痛的额角，淡淡道：“姑娘快回去吧，我没事的。”

阿兰却捏着她的手不肯放：“这个药你一定要好好吃，很有效果的！我上次生病就是吃的这个。”

“嗯，我会好好养病的。”

“还有啊，我跟管事儿的说了，让你多休息几天。”

大姑娘话音刚落，就听屋外传来催促：“姑娘，咱们真的该走了，再不走可就让先生等了。”

阿兰嘟囔着站起身，痛苦地嘀咕：“又要练琴，我就是手笨练不好嘛……”

魏如青目送她走。

“唉……”屋里响起一声叹，隔了会儿，她才反应过来是自己叹出的声儿。

她卧病床榻，这么多同僚，无一人嘘寒问暖。昨日起床找水喝，倒是听到同僚背地笑话——

“还以为她巴结上大姑娘了呢，呵，反倒是得罪了二姑娘，这不闹笑话么。”

“嗐，咱们可不能学她，老老实实刨土吧。”

“以后可得离她远点儿，仔细倒了霉。”

同僚落井下石，倒是大姑娘，明明乱跑要被责备，还专程看她。

魏如青看了眼放在床头的药丸子，再次暗叹了声。人心都是肉长的，很难不有所触动。

魏如青挺喜欢这个姑娘的，愿她冬至阳生春又来，以后都是好日子。