次日, 宁王府的正院中, 影卫正副统领头顶茶碗跪在青石板上。

而屋内茫茫碌碌的小管事元宵，只是推门进去送了碗蜜饮，然后就苦着脸退出来，冲羽书、翰墨摇摇头, 同情地看他们一眼, 又到前院去应付宫里来的几位公公。

虽说蛮国小王子是男子，又是远嫁而来, 但按着规矩，新妇成婚第二日要入宫拜见爹娘, 给皇帝、皇后敬茶，还要去见七皇子的生母苏贵妃。

今日不朝, 皇帝早早就在皇后宫中等着，可左等右等, 就是不见人来。

皇后舒氏脸上见见不好看, 宫人们来往王府催促, 却也只能见到红着脸赔笑的小管事, 直言说王爷和王妃还未起身，请公公们从中转圜, 他再想办法催催。

话是这么说, 但元宵哪敢这会儿进屋去触霉头。

那洞房的屋子, 本是王爷精心布置——

窗上悬着特意命人寻来的银质风铃，桌案上摆着从景华街各处买回来的精致点心和糕点，王爷还专门收拾了自己的衣橱, 预备分给王妃一半。

结果，元宵进去，屋内桌翻椅倒, 到处都是凌乱的模糊痕迹，只看一眼就让人脸红，更不敢细想昨日到底有多激烈恐怖。

小管事只觉得王妃是同王爷大打了一架，而王爷还受了重伤，根本起不来床，东西都是王妃接的。

清晨的光线不算明亮，但元宵还是看清楚了——

王妃脖子上有三个牙印，锁骨上还有两个，结实的胸脯上有抓痕，转过身去，后背上还有……

元宵不看了，觉得他还是送走了两位宫人后，着人去悄悄请孙太医。

孙老是苏贵妃从江南引荐的太医，老先生除了嗜酒没有其他毛病，嘴巴严、不多事，算是他们王爷和贵妃娘娘信重的人。

毕竟这事儿可大可小，若是让人知道王爷和王妃洞房之夜大打出手还弄出血，总是影响两国邦交的。

元宵脚步声远了，躺在床上的凌冽看着贴心小意认真伺候自己的“小王妃”，终于愤愤地闭上眼睛抽气。

他张口想骂，却声音嘶哑地一个完整的语句都说不出。

……他又怎么会想到，那样一个见着他就脸红、多说两句就眼眶红润的小家伙，竟然、竟然这般猛？

他腰酸，他腿软，他感觉自己浑身的骨头都被人拆散。

屋内一片狼藉，地上更全是他们胡闹一夜的证据。

乌宇恬风端着蜂蜜饮过来，小心吹凉后，贴心小意地将他扶起来，小勺小勺地喂他喝。

靠在熟悉的宽厚胸膛上，凌冽叹了一口气——

也不能……全怪恬恬。

是他色令智昏，是他见色起意……

最终，不过都是他纵的。

他们家小王妃只有十七岁，他该让让他。

虽然被王妃闹得下不来床有些丢脸，但凌冽却还是记着今日要入宫请安，等最后一口蜜水下肚，他才嘶声问：“……什么时辰了？”

乌宇恬风没有拉起帘帐，屋内昏昏暗暗的，凌冽便以为还没天亮。

当得知此时已经是巳时，凌冽“啊”了一声，一急坐起，却因牵动到某个位置，痛得龇牙咧嘴，最后又重重地跌回了乌宇恬风怀里，他痛呼一声，尾音都变了调。

“哥哥？”乌宇恬风被吓了一跳。

“……怎么不叫我？”凌冽声音都虚了，“元宵呢……我们、我们要入宫请安的……”

几年前，太子掌管的江南堤坝工事上出了事，不少人借机兴风作浪，做成了一场易储风波。

虽然最终此事被揭过，但凌冽记得，从那往后，他的太子哥哥就同他不再那么亲厚了。

至于皇后……

这位嫡母待他从来都是不冷不热，易储风波后，更是面子上过得去便罢。

凌冽不想往后都要被嫡母指摘，更不想他家小王妃第一天来就给皇后留下把柄，他强撑着要下床，乌宇恬风见他脸都白了，忙将人摁下，从南境来的小王妃转转眼睛，拍拍手叫了一声“来人——”

然后在元宵进来之后，他认认真真同元宵讲：“泥、泥去回禀宫腻面的人，就说是，是窝从南境过来，不懂规矩，缠着哥哥不让他起身，因此晚了，明日、明日窝们再入宫赔罪。”

元宵愣了愣，脸腾地红了。

这、这也是能说的？

凌冽却瞪大了眼睛看着乌宇恬风，这小蛮子，到底知不知道这样——往后就会让皇后和宫人恨上他啊？

乌宇恬风却揉揉他的腰，亲亲他的额头：“霜庭哥哥再睡一会儿，窝会好好保护哥哥的。”

凌冽看他半晌，心里明明在笑——

多大的人？十七岁的臭小子谈什么保护。

可意识里，他却慢慢放松自己，靠在了他们家小王妃的怀里，缓缓地闭上了眼睛。

好厉害的阿恬。

第一天伺候他，就想着护着他了，他家王妃，当真讨人喜欢得紧。

如此，混过去半日。

皇后气在心里，但皇帝愿意给蛮国这个面子，便陪着好言相劝了一番，更直言晚上会来皇后宫中用晚膳，才将这一遭草草揭过，宫人们看着皇后面上没说什么，但多少都未这位南境来的小王妃捏了一把汗。

果然，宫里没多久就传出了消息。

皇后和皇帝给了新成婚的宁王和王妃许多赏赐，宫里的娘娘们也跟着着意添了不少。

不过，跟着赏赐来的，还有皇后宫里的一位姓夏的嬷嬷。

皇后表面上说的是关心宁王和王妃，担心小王妃在王府生活不惯，让夏嬷嬷来指点伺候一二，实际上，就是教引嬷嬷，大约是觉得白等了一天丢脸，便着人来找小王妃的不痛快。

凌冽躺了半日，夏嬷嬷来时，他勉强撑着起了身。

领着小王妃谢过了宫中赏赐后，他先让元宵带着夏嬷嬷去安顿休息，然后借机同乌宇恬风讲了讲其中的道理：“这嬷嬷是代表皇后娘娘来的，在外算是皇后的脸面，她多半是要磋磨你，替昨日我们迟去请安做报复呢。”

乌宇恬风听他说了许多，自己整理了整理，明白了两点：

第一、宫里的“皇后”，不是漂亮哥哥亲生的娘亲，有点凶，还有点坏。

第二、虽然眼前的嬷嬷是来找茬的，但不能打死她。

凌冽担心乌宇恬风，原本还想陪着自家小王妃，但那夏嬷嬷有备而来，直言这是闺阁之事，不方便凌冽旁听。凌冽拗不过，只能担忧地丢给乌宇恬风一个眼神，让他小心。

乌宇恬风看看他，又看看那个神色桀骜的夏嬷嬷，唇瓣绽放出一抹笑容：

“哥哥放心。”

夏嬷嬷原叫知夏，是皇后娘娘四个陪嫁的大宫女之一，另外那三人都已经离宫，只剩下她这么一个得力的陪在皇后身侧，她素日里不苟言笑，看上去凶神恶煞的，宫里人都怕她。

凌冽担心地守在门口，实在腰酸，便斜斜地倚靠在门框上。

正巧这时候元宵偷偷请来了孙太医，老先生听了元宵的描述，以为是凌冽伤人，一进门就絮絮道：“贵妃娘娘是得宠，陛下也疼爱您，但您也不能这般胡来啊？凡事有度，王妃再好，您也不该在第一夜就叫人出血啊？”

凌冽：“……”

他深吸一口气，瞪了元宵一眼。

孙太医见他如此，还以为他不服气，便好言劝道：“纵|欲伤身呐，王爷。”

凌冽扯了扯嘴角，最终扶着门框缓缓直起身，他闭上眼睛：“那您这些话……得要学着用苗语说一道才是。”

“啊？”孙太医没明白。

而凌冽只是面色憔悴地冲元宵伸出手，“过来扶我一把，我腰痛。”

……

晚膳时，皇后准备了一桌子皇帝爱吃的饭菜，殷切地等在宫门口。

可来往明光殿的小太监却来报，说皇帝在过来前，被前朝的事儿耽搁了，一时半会儿过不来，要劳烦她多等上片刻，皇后正抿着嘴，心中暗骂前朝臣子的没眼力见，那边宫人又报，说夏嬷嬷已经回来了。

皇后奇了，她派身边的大宫女过去，就是要敲打敲打宁王和王妃，让他们不要持宠而娇，都商量好了要在王府待上一段时间，怎么才去了半日，就匆匆回了宫？

小宫女挑起帘子，那夏嬷嬷绞着手帕进来，一进来就扑到在地上哭嚷开，直说宁王妃蛮横无礼。

她说拜见皇后要行九叩礼，宁王妃却问她什么是九口梨，是九口就能吃完的梨子不是。

她说新妇入宫要给爹娘敬茶、茶沿高过眉心，宁王妃却问她茶盐是什么，咸的还是甜的。

她忍不了，想上前纠正王妃的动作。

那王妃却一把将她推开，躲得远远的，说男女授受不亲，说她这个嬷嬷老不正经。

夏嬷嬷哭得上气不接下气，手帕都绞紧了，“娘娘，那王妃当真是粗野不堪，我同他理论两句，他还干脆脱了上衣，就那么光着膀子，还说我占他便宜，说、说他都不及冠，我却拿手在他身上摸来摸去……”

皇后噎了噎，一面扶着嬷嬷起来，一面暗中咬紧了牙——

好个蛮王妃！

主仆俩说了一回儿子话，宫人来报皇帝陛下驾到，皇后便擦了擦夏嬷嬷的泪，让她先到后面休息，明日等宁王和王妃进宫请安，她会想办法替嬷嬷出气。

皇帝其实知道皇后派了嬷嬷前往宁王府，但见皇后沉得住气，他便没有多言，只旁敲侧击地劝了两句，说他们是上国、是长辈，应当拿出气度，不要同小辈计较。

皇后面上点头应诺，但皇帝看得出来，妻子并没有消气。

晚上在皇后寝宫中卧下时，皇帝搂着发妻，心里想的却是从前舒氏刚刚入太子府的样子，他暗暗叹了一口气，知道是因为易储的事情让发妻忧虑，也怪他，偏心爱妾和小儿子。

皇帝顺了顺皇后的发丝，对于明日入宫的拜见，又有了主意。

次日。

宁王携王妃入宫见礼，这一夜上，乌宇恬风瞧着漂亮哥哥眼下的淤青，忍着没有胡来，用中原的药膏替哥哥上了药，两人一番折腾闹出不少汗，他绞了热乎乎的巾帕，替凌冽擦身。

虽只是擦身，但初尝云|雨，这点浅尝辄止怎么会够。

最后凌冽累得气喘吁吁，半昏半醒间，被乌宇恬风抱在怀里净手，小王妃爱干净也很讲究，从南境带过来了一支珐琅器圆盒，里面盛着白色透明的膏体，涂在手背上润润的。

凌冽累极，将脑袋靠在王妃的肩膀上，终于沉沉睡去。

皇帝郑重其事，不仅仅请了皇后、苏贵妃，还将惠妃、陈嫔、龚贵人等几个邀请过来观礼，表面上推说是一家人亲近，实际上，却是替这小王妃找场子。

皇后在明光殿的金座上落座，目光不咸不淡地撩了皇帝一眼。

皇帝却轻咳一声，似是闲话地同皇后讲，段相已经同意将小孙女嫁入东宫为侧妃。

“那段家姑娘颇通文墨，是个识大体的规矩孩子。”皇帝笑盈盈道。

皇后一愣，而后也笑，“陛下抬爱。”

他们面上，好像只是寻常夫妻在给自家孩子说一门婚事，但明眼人都知道——皇后背后的舒家势大，若是太子再迎娶了段宰相的孙女，那便是定了心思让太子承继大统，算是丰太子羽翼。

膝下有子的惠妃下意识看了苏贵妃一眼，可对方只顾着同身边嬷嬷讲预备的礼，根本都没注意听皇帝皇后的话，惠妃摇摇头，最终叹了一口气，告诉自己，或许在帝王家，能当个富贵王爷也不错。

有了皇帝这么一遭帮忙，皇后也捡着台阶下了，等宁王和宁王妃进来时，没有摆冷脸。

她远远看着宁王和他身边的王妃，那来自蛮国的小王妃身材极好，甚至比七皇子都高出半个头，眼睛绿莹莹的，不笑的时候看上去有些吓人，他说起话来叽里咕噜的，皇后也听不懂，只能勉强端着架子、喝了茶。

然后，她不再看小王妃一眼，草草命人送上了贺礼，就推说还有事，带着宫人离开了。

皇帝前朝还忙，陪着多说了两句话后也离开。

剩下几个嫔妃没想打扰人母子说话，笑着送上东西后也先后告辞，龚贵人走在最后，她同样是出生世家的女子，忍了忍，还是轻轻扯了扯陈嫔衣袖，“姐姐，你说，苏贵妃就当真这般想得通？”

陈嫔看了一眼身后的宫殿，还有远远相持出来说话的七皇子和苏贵妃，她叹了一口气，“得了，人家圣宠优渥，你没看今日皇帝为了护着七皇妃，都给皇后娘娘那么大的好处了？”

龚贵人噎了噎，最后也垂下了头。

也是，苏贵妃自有恩宠、有儿子，如今倒是她们几个肚皮不争气的，要好好为往后筹谋。

按理，在明光殿内，苏贵妃已经喝了敬茶。

但回到她的宫殿中，凌冽还是牵着乌宇恬风重新跪下，认认真真拜了母妃。

方才在明光殿，小王妃一副不知礼的模样，到了这里，却能认认真真地九叩下去，举起媳妇茶时，稳稳地双手捧着，高高举过了眉心——

苏贵妃心思一动，先不接，只是笑看他问：“你……方才是装的？”

乌宇恬风抬头，飞快看了这位好看的“阿娘”一眼，然后红着脸低下头，“哥哥说过，不能闹事，会给阿娘……窝、窝是说，给娘娘添麻烦。”

苏贵妃看凌冽一眼，凌冽却只是瞪他，“娘亲要审，也该让人先起来，跪在地板上多硌啊？”

“唷——”苏贵妃笑话他，“这才过门一天，你就护上啦？”

凌冽哼哼，根本不管苏贵妃有没有同意，自己起身，将乌宇恬风手中的茶抢过来、塞到苏贵妃手中，然后拉乌宇恬风站起来，“我早就同您说过，我未来的王妃，我会好好护他，不会再娶任何侧妃气他。”

苏贵妃端着茶碗，忍不住咯咯笑起来。

宫里的其他宫人，也弯下眼睛闷闷笑——他们王爷，当真是个妙人。

乌宇恬风眨眨眼睛，巴巴看着那碗茶。

倒是苏贵妃自己饮了一口，不甚在意地将茶放到旁边，她亮着眼睛冲乌宇恬风招招手。

乌宇恬风看凌冽，见他点头，才乖乖地凑过去。

他才靠近几步，就被苏贵妃一把拉过去，她牵人到面前站定，变戏法儿般从旁拿出一枚极精致的螭纹玉佩。

玉佩顶端雕刻着连理芙蓉花纹，底部拴着青银二色丝线结成的合欢结流苏，流苏中间是两枚藕色白地的絮丝翡翠珠。一眼看过去，那盘桓的螭龙霸气得很，下面的青白色则衬得玉色更加玲珑。

苏贵妃围着乌宇恬风的腰间看了一圈，然后手指一翻就将这枚螭纹佩系在了他腰间，“这是我入宫那年他父皇赏的，玉质纯澈、晶莹剔透，我戴在身边很多年，算是阿娘给你的见面礼。”

乌宇恬风受宠若惊地看着苏贵妃——

这、这个阿娘好温柔，说话好听还好细心。

他明明改口很快，她、她竟然愿意他叫她“阿娘”！

苏贵妃说完这些，满意地看了看那螭纹佩配在乌宇恬风身上的样子，她抬头，竟然还俏皮地冲小王妃挤挤眼睛，“阿娘这里没有那么多规矩。”

凌冽却在后面笑了，“那您还不让您‘儿媳妇’坐下？”

“就你话多！”苏贵妃故意凶他，转脸却拉着乌宇恬风和她一起坐，絮絮问了很多话，问他来京城住着习不习惯，问他在王府上还有什么吃穿缺的，“放心，若是庭儿欺负你，你尽管告诉阿娘！阿娘帮你收拾他！”

乌宇恬风看看苏贵妃，又看看他家漂亮哥哥，终于眼眶微红，重重地点了点头。

苏贵妃宫里，精致的江南点心最多。

母子三人对坐着说了很多话，虽然乌宇恬风的官话不算流利，但苏贵妃还是打听出了南境不少趣事，更在乌宇恬风小声说了一句喜欢中原点心后，命人将她宫里所有精致的江南点心都拿了一份出来。

看乌宇恬风喜欢的几样，让宫人给打包带回去。

乌宇恬风从没见过这样多漂亮的小花、小圆饼，吃得两个腮帮都鼓起来，苏贵妃一边好笑地让他慢点吃，一边小声冲凌冽吩咐：“你最近也没什么大事儿，多陪着恬恬出去走走，他年纪小，爱玩，别叫他憋在宅子里。”

凌冽点头，他早就想好了，西山牧场新一批的小马驹都养好了，他可以带恬恬去骑马，然后带他到祭龙山中看晨昏日出日落，往凄溪去钓鱼捉虾，晚上回来还可以在街边买糖葫芦、吃古董锅。

想着，他忽然顿了顿，板起面孔，“母妃不许叫他‘恬恬’，这个只有我能叫。”

苏贵妃嫌弃地看他一眼，最终还是应下来，往后都改口叫了“小乌宇”或者“小恬风”。

两人在苏贵妃宫中用过午膳，贵妃不舍儿子走，便让人收拾了凌冽从前住的厢房，留下两人小憩了一会儿。而乌宇恬风知道那间屋子是凌冽从小住的后，就一直缠着凌冽讲他小时候的事——

站在厢房外伺候的宫人们听了几耳朵，最后都嬉笑着被宫里的嬷嬷赶走。

院内蕉叶簌簌，又是阳光疏浅、半日偷闲。

敬过了茶，改了口，那日进宫再回王府，凌冽和乌宇恬风的马车后，又多了两辆小板车，皇帝和宫里娘娘们赏赐得多，苏贵妃却几乎将她宫中的私库搬了个半空，从丝绢绸缎到文房笔墨，再到名吃点心，一应相送。

闹到后来，凌冽靠在乌宇恬风怀中，两人一道儿坐在宁王府的秋千架上，远远看着元宵指挥人往小板车上搬东西，凌冽身上软，看着那些东西有些憋闷，叹了一道，“……比起我，我娘好像更喜欢你。”

乌宇恬风闷闷笑，胸膛起起伏伏，牵动着凌冽也跟着动。

他手指头灵活地剥了个葡萄，将那圆圆的软果子捧到凌冽嘴边。

凌冽靠在他怀里，抬头看见他笑着的绿眼睛，还有绿油油葡萄藤下他金灿灿的卷发，一翻眼睛张口吞下，“……算了，谁叫你好看。”

乌宇恬风用凌冽今晨送他的帕子来给漂亮哥哥擦嘴，在心底说：哥哥才好看。

秋千在微风中摇摇晃晃，两人相拥着看着这一日的夕阳。

漫天晚霞疏散，金红色的光晕砸落在人间，收拾完的元宵抬头擦擦汗，想问凌冽晚饭用什么，结果才出口喊了个“王”字，就抬起双手将捂住了嘴——

他们家英明神武的王爷，正被那位来自南境的小王妃打横抱着。

而小王妃冲他挤了挤眼睛，竟然还腾的出手做了个噤声的动作，然后便健步如飞地带着凌冽回屋。

元宵想到孙太医唉声叹气离开的背影，脸颊微微泛了红。

唉，王爷反被王妃折腾垮了。

元宵苦恼地锤了锤额角，真是搞不懂，其他家的男妻也这样吗？

日子一天天过，转眼，就到了这一年的除夕。

宫中设宴，让朝臣和众皇子进宫热闹，除了在京的太子，乌宇恬风也在这宴会上见到了漂亮哥哥的其他姐妹兄弟——其中有一位从蜀中来的郡王，性子活络，又会变戏法，最得他赞赏。

而这位郡王家里，还有个粉雕玉琢的小团子，上来就扒拉着乌宇恬风卷曲的金发直呼好看，惹得众人哄堂大笑，还骗得乌宇恬风送了他一块糖果子。

宫宴上有酒，凌冽新婚，自然被兄弟们围着多劝了两杯。

出来时，虽未醉，却微醺，他走路摇摇晃晃，乌宇恬风怕他摔着，便小心翼翼地牵着他。

因此，两人走得很慢很慢，也落在了最后面。

除夜京城有雪，宫|道上的积雪晨时被宫人扫过，这会儿又垒上了薄薄一层，踩在上面沙沙作响。

天空中，是新年时放的礼花，一簇簇得很漂亮。

进宫前，凌冽给他讲过，说中原最好看的烟花叫“白宵练”，制作起来很是复杂，一枚烟花点燃，放到天空中，能绽放出足一刻钟的各式花朵，绚烂得很。

今年上因为江南水患，朝廷拿不出更多的钱来，可能没有白宵练看，但往后，一定会有机会的。

此刻，头顶光晕闪烁，五颜六色的烟花在夜空中盛放。

乌宇恬风却没有心思去看，只是认真地盯着凌冽摇摇晃晃的脚步，凌冽则是牵着他，笑盈盈地看着天穹中漫天星河，还有弦月一轮，笑道：“好阿恬，回去给你压祟封。”

乌宇恬风点点头。

“听说春日父皇要去泰山东巡，他带大哥去，我带你去山南泡温泉。”凌冽又说。

乌宇恬风弯下眼睛，“好。”

“等再过两年，朝堂内外都安定了……”凌冽想了想，“我们一起回一次南境？”

乌宇恬风一愣，停下脚步来看凌冽。

漫天焰火下，凌冽狭长的凤眸亮晶晶的，“我在书中看过，南境风物，与中原大不同，我也想……到你从小长大的地方看看山、看看雪，见识见识你们南境的望天树、独木成林，百鸟和群凤。”

乌宇恬风抿抿嘴，趁左右宫人都没注意，飞快地凑过去香了香凌冽的脸颊。

“那我们约好了，”他冲凌冽伸出手指，“拉钩钩，以后我带哥哥回家。”

凌冽笑着，勾住了他的手指，然后摇摇晃晃地牵着他，哼着小调，“好，恬恬带我回家。”

乌宇恬风由他牵着，两人慢慢走在长长的宫|道上，头顶湛蓝色的天穹上，漫天烟花、星汉灿烂，脚下延伸的雪道深深浅浅，两人相扶相持着，却走得很稳很稳。

一步一个脚印，就是一辈子。

他们的生生世世。