“宝贝, 许久不见了?……跟我那蠢儿子外出的这段时?日，可思念我?吗？”

昏黄的日轮悬在天边, 澄蓝的苍穹一碧如洗，连片云彩都没有，像过度干净明亮的镜子，映照得整片天地、一切事物，都是那么?虚假。

秦离繁坐在山坡上，身下是绿茵茵的草地，毛毯般柔软温暖，被风吹弯了?, 沙沙地响。

他仍旧双眼无神，神色木然，像一尊精致的人偶被置于华美的博物架上?，微微低垂头颅, 小扇子似的长睫毛半晌也不动。

更不可能回应那不知从何处传来的亲昵话语。

身后响起脚步声，几乎与风声融为一体，在半空幽寂地回荡。

蓦地, 一双手臂自后方将秦离繁拥入怀里, 半张面颊贴在他鬓边, 蹭了?蹭, 跟小动物撒娇差不多。

雪白的发带曳到前方，落在秦离繁胸前后便静止不动。

“哎呀，我?老人家真?是晚年不幸, 怎么?就生了?个当盗贼的儿?子。”那人抚摸着秦离繁的脸, 指尖细细描摹他的五官、轮廓, 如同在纸上?作画，细腻又轻巧, “若不是他把你从我?身旁窃走，我?怎会如此……如此……”

“如此的寂寞……”

他捏住秦离繁的下巴，轻轻将他的脸转向自己?，语气?含笑：“你说是吗？宝贝。”

秦离繁终于有了?反应。

他缓慢地掀起眼帘，瞳孔里的重影已经完全交叠，瞳色变得像洇开的墨团，透不出一丝光线与神采。

“是。”秦离繁机械地应答，“抱、歉，让您、久等了?。”

“乖啦。”那人笑眯眯撸他的头发，“不用道?歉，只要你回来，就永远不晚。”

秦离繁僵硬地歪了?歪头，伸出手，在他背上?不快不慢地拍了?三下：“是。我?会、永远陪在、您身边。”

“要记得你今日说的话哦，不然，我?可是会生气?的。”

那人亲了?亲秦离繁的额头。

“毕竟，你是我?最心爱的‘造物’啊……”

长风吹拂，秦离繁的身后空无一人。

他再度垂下长睫，如同链带松弛的发条娃娃，陷入沉眠。

而?在同一时?间，秦方回到阔别已久的家乡，心情像面前的湖水一样?死寂。

这?里几乎什么?都没有，只有一片枯死的树林和满地残枝败叶，枝杈像瘦骨嶙峋的指爪，歪歪扭扭朝向天空，似无声而?又狰狞的呐喊。

枯树围着一个湖泊，阳光直直照着水面，折射出粼粼波光。

然而?若是细看，就会发现湖面没有一丝波澜，像一块干净透亮的蓝绿色绸缎，又或者半凝固的粘稠液体，明晃晃地闪着光，却让人感觉死气?沉沉。

秦方站在湖畔，寒风微微吹动他的衣摆。

他停了?半晌，屈膝半蹲下去，伸手在湖面一点。

水上?蓦然漾开层层涟漪，倒映的景色随之变化，不再是蓝天白云与瘦干枯树，而?变成一望无垠的草地。

柔绿的草从脚下长到天地尽头，绵延出舒缓的山坡与凹陷，仿佛一波一波浪涛，静止在时?间的罅隙。

昏黄的日轮悬在头顶，又好似离得很近，一伸手就能摘下。秦方无端想起某年中秋，秦离繁用柚子做了?一盏灯笼挂在床头，和这?很像。

在草坡的最高处，一座高大的残碑倾斜着扎进地里，被削断的尖角则倾斜向上?，碑上?并?无一字，只有岁月斑驳的痕迹。

秦离繁就坐在残碑之下的缓坡上?，垂眉低眼，了?无生气?。

秦方忽的气?息一滞，伸手去捞，却鲁莽地碰碎了?画面。

他的手僵在半空，眉宇间掠过一抹惊痛。

自己?花了?十数年时?光，用人间烟火与红尘百态为这?个孩子浇筑的灵魂，似乎又要被某个满脑子痴妄念头的人抹去了?。

……

许灵之意识到自己?说了?什么?之后，默默捂住嘴巴，试图以无辜的眼神稍作弥补，让这?几位出手大方的客人知道?自己?并?无冒犯之意。

云不意睨他：“回答得这?么?熟练，不会经常有人问你类似的问题吧？”

不等许灵之开口，冷天道?跟着做滑坡论断：“没准还尝试过，因为失败了?，才不假思索地拒绝。”

许灵之摆手：“不不不！你们听我?狡辩……听我?解释！”

“听着呢。”玉蘅落的耳朵微微往外扯，“继续说。”

他的口气?和表情十分严肃，许灵之当即就有被提溜到衙门堂上?，接受官老爷质询的感觉，压力巨大，看他们的眼神跟看微服私访的钦差也?没甚区别了?。

擦擦冷汗，许灵之说：“青天大老爷明鉴啊！确实有不少人问过我?这?样?的问题，可我?没尝试过！……”

“嗯？”云不意加重语气?。

“想、想过，可不曾付诸行动！真?的！千真?万确！”许灵之就差对天发誓了?，“要不这?样?吧，这?参观资格我?也?不卖了?，我?倒贴三百两请你们喝酒，三位别把这?事儿?告发到官府行吗？”

云不意盯着他看了?他半晌，看得他浑身寒毛直竖的时?候，才“噗嗤”一笑。

他搭着许灵之的肩膀：“你不是把我?们认成了?私下里出来探访民情的官门中人了?吧？别紧张，我?们不是，就是好奇多问两句而?已。”

许灵之松了?松气?，但没完全松，陪着笑问：“那……三位想打听什么?啊？”

闻言，云不意缠在冷天道?腕上?的枝干动了?动，叶尖游到他掌心轻戳，表示让他来问。

冷天道?握住那片柔嫩的新?叶：“在询问之前，我?需要先确认一事。吃你们这?碗饭的，可有特殊的情报交流渠道?？”

许灵之摸摸鼻尖：“有倒是有，可买卖消息与购买入墓资格不是一个价位。”

“你放心开价，我?们不差钱。”云不意花秦方的钱花得心安理得，豪横无比。

冷天道?屈指弹了?一下这?败家灵草，抢在许灵之回话前补充道?：“陵河城内出售情报的组织不少，若是你的渠道?不够特别，或者没有足够的优势，我?们亦不考虑。”

“自然，自然。”许灵之嘿嘿笑道?，“我?们不是专职干这?个的，能让客人心甘情愿掏钱买我?们的消息，自然有别地没有的好处。”

“不过么?……”

他捏着手指搓了?搓：“你们先说要打听什么?消息，我?估价，你们付定金，之后一手交情报一手给尾款。可以接受吗？”

云不意与冷天道?对视一眼，再看向玉蘅落。

玉蘅落点头，这?是情报机构的正常交易方式。

冷天道?微笑：“好。我?要打听一个地方，昏云山。”

“嗯。”

许灵之答应一声，等着他继续说，他却只是微笑，再没有蹦出一个字。

许灵之愣了?一会儿?终于反应过来：“就这?？就一个名字？”

“能打探到的，有这?个名字足矣。若是打探不到，多说无益。”冷天道?揣着手，施施然当起了?谜语人。

云不意和玉蘅落虽然不解，却也?配合他做高深莫测状，深沉地点了?点头。

“……”

交易还没开始，许灵之已经后悔方才的夸口了?。

“……稍等。”

纠结半晌，许灵之到底舍得到手的高额提成飞了?，让云不意他们在原地等着，自己?绕到旁边的树后，掏出个铃铛状的物什凑在嘴边，低声传讯。

他忙他的，云不意也?没闲着，纤细的枝茎摇摇晃晃长到冷天道?耳边，贴着他的耳廓问：“你怎么?只问昏云山，不加其他条件？”

冷天道?耳朵发痒，却不想避开，反手拢着他柔软的枝条，微微偏头靠近。

“林葳在宁州难说有多少眼线，若是购买情报条件太多太细，反而?会给某些?人留出作假蒙骗的空间，不如只给个名字，能不能查到，查得准不准确，一目了?然。”

云不意不自在地偏转叶片，躲开他说话时?呼出的热气?：“可是咱们也?不清楚昏云山具体是什么?样?的，这?样?别人不是更容易造假，而?且我?们还看不出来？”

“我?们拿到的消息是真?是假并?不重要。”冷天道?摇头，“若是真?的自然最好，若是假的，要么?就排除一个错误地点，要么?就是林葳出手诱我?们送死，前者也?算收获，后者一则可以牵制他的精力，二则有顺藤摸瓜找出他行迹的机会，最差都能获得一些?线索，对我?们今后的行动大有裨益。”

“当然，前提是我?们要扛住比收益先来的风险，但对付林葳本就危险，所?以这?个前提可以忽略不计。”

云不意若有所?思，良久，三片叶子合拢自闭。

“失策。我?们本是要来抄他老底的，结果又走上?了?以身做饵，引蛇出洞的道?路。”

“其实，我?所?说的情况也?未必会发生。”冷天道?搔搔他的叶脉，“林葳完全有可能看穿我?的图谋，然后一边按兵不动，一边差人放出真?假混合的消息迷惑我?们，让我?们在宁州一日蹉跎一日，最终无功而?返，甚至反过来牵制我?们，继续他的计划。”

云不意张开叶子，像捂脸的小人松开了?手，中间那片绿叶立起半截，探头探脑。

他沐浴在冷天道?温柔的视线下，突然福至心灵：“所?以，为了?避免最后这?种情况的发生，我?们得做点儿?什么?，让他非弄死我?们不可？”

冷天道?赞许一笑：“是啊，得让他进入与我?们不死不休的状态，他才会从龟壳中走出，主动对我?们动手。他身上?牵涉的东西太多太杂，一旦动了?，就会留下痕迹，痕迹一多，又会演化成破绽，让我?们有可乘之机。”

玉蘅落听到这?里，捋清了?冷天道?的思路：“让他与我?们不死不休啊……林葳活了?这?么?多年，每次出山搅风搅雨都不曾失过手，要如何才能让他失去冷静，对我?们穷追猛打呢？”

云不意笑了?：“他此回下山是为了?给自己?的爱人找到弥补灵魂亏空的续命之法，破他几个鬼蜮不足以让他伤筋动骨，那我?们就只能从根源下手了?。”

玉蘅落：“你指的是……宁唯笙？”

“对啊。”云不意叶子一摊，“人要是没了?，找到办法又能怎么?样?？咱们要是能上?昏云山将宁姑娘带走，保准他立马破大防，天涯海角都得追上?来跟我?们打个你死我?活。”

冷天道?轻笑：“所?以问题又回到了?原点，昏云山仍然是我?们此行的重中之重。”

玉蘅落扶额：“怎么?有种白讨论了?的感觉。”

“不是白讨论，我?们这?是定下了?之后的行动计划。而?且冷先生直接打探昏云山的另一重用意我?也?明白了?。”

云不意收拢身躯，围着冷天道?转圈，身后带起一串绿色的荧光，愈发像奇幻电影里长着翅膀的小精灵。

冷天道?的目光笑吟吟地追逐着他：“嗯，你说说是什么?？”

云不意落在他肩头，草梗一弯坐下，侧叶捧着中叶：“试探啊。林葳知道?我?们在打听昏云山，不可能真?的按兵不动，他也?会担心我?们真?的寻上?山去，把他家抄了?，连爱人也?一并?带走。”

玉蘅落恍然大悟：“所?以，之后若是有人或者组织主动带着昏云山的消息找上?门来，便能确定他们的立场了?。”

云不意笑眯眯点头。

真?有这?种情况发生的话，谁来都能标铁狼打。

到时?候，就算这?些?人辩解，他们的话也?可以直接等同为“我?是一匹铁好人”，不用理会。

而?且这?个试探手段对许灵之背后的消息渠道?同样?有效。

他们传来的是情报也?好，陷阱也?罢，对云不意三人而?言都算收获。

正想着，云不意就见许灵之从树后转了?出来，冲他们晃晃铃铛，也?不说定金的事了?，露出生意人特有的狡黠笑脸。

“我?不清楚三位口中的昏云山是什么?地方，但我?认识的人里，有人掌握与这?个名字相关的消息。只是不能在这?儿?谈。”

许灵之做了?个“请”的手势：“若是你们不嫌麻烦，随我?移步吧。”

云不意抬起一片侧叶，扒了?扒中叶上?的梳齿状分叶。

“带路。”

……

长安坊，杨柳巷。

将近午时?，巷子里分外安静，家家户户门扉深掩，庭前投下静默的树荫，时?间从此经过，也?像凝滞了?一般。

蓦地，一阵脚步声打破了?此处的静寂。

许灵之在前头带路，云不意飞在他和后一个人中间，好奇地打量四周。

冷天道?走在离云不意不远的地方，玉蘅落亦步亦趋跟着两人。

不过片刻功夫，这?条窄巷便行至尽头，虚掩的门庭探出几根枯瘦的枝条，老叶将落未落，冷不丁被许灵之推门时?带起的风撞进院内，滚落在树根底下。

“叮铃铃……”

云不意听见细碎的铃响，忽然加速从许灵之身侧绕过，抬眼就见前方有一座白墙黑瓦的房屋，檐角低矮，缀着两串竹子制成的风铃。

屋里人听见响动后走了?出来，一身黛色衣衫，手持鸡毛掸，他们进来之前应该是在扫尘，袖子挽到手肘处，面上?、手掌都沾着灰。

那是个相貌平平的少年，眼眸清亮，看见院中站了?几个人与非人也?不讶异，叉着腰对许灵之说：“先生有事出去了?，晚上?才回。若是不着急的话，让几位客人在院子里稍等，我?打扫完书房便出来招待。”

“你忙你的，客人我?招待就行。。”许灵之摆手，也?像早有预料似的反应平淡。

少年的目光在云不意几个身上?转了?一圈，微笑着行礼，然后转身回书房继续忙活。

许灵之则引着他们到院子一侧的老槐树下，坐到石桌旁，亲自端茶递果。

到目前为止，这?条小巷、这?间院子都没有给云不意特别的感觉，甚至不觉得危险，就像只是进了?寻常人家。

他对屋里那个少年倒是有点兴趣，落在茶杯旁将一片叶子浸进去，边嗦茶边问：“刚才那小孩儿?是谁？这?家的随从？”

许灵之道?：“不，他是梦先生，也?就是这?家主人的弟子，叫平安。别笑，这?名字虽然俗了?点，却饱含起名者的心意，他很珍视的。”

云不意是笑了?，却不是嘲笑：“我?知道?，我?也?没感觉这?名字俗气?，就是感觉……亲切。”

他上?辈子的小名也?叫平安，因为从小体弱多病，长大后又患上?不治之症，三灾八难从未消停，所?以家里人和朋友从来不喊他的大名，都唤他平安。

可惜他名带平安，却不得善终。

冷天道?捂着杯子的手一顿，隐约察觉云不意心绪不稳，便悄然垂眸望他，果然见他气?场低落，变小后身上?自带的光芒也?黯淡许多。

是“平安”这?个名字，触动他什么?不为人知的往事了?？

冷天道?不问，只伸手过去，用指腹敲了?敲他，旋即转移话题：“梦先生便是你的消息来源？”

“他是宁州的万事通。”许灵之剥开香蕉皮咬了?一口，“他不是人族，寿数漫长，在宁州生活了?很多年，几乎走遍宁州各个角落。您要打听别的事情，梦先生帮不上?忙，可若是询问宁州的山水地貌、风物人情，天下再没有人比他更了?解。”

“原来如此。”玉蘅落甩了?甩尾巴，“既这?样?，我?就便在此等他回来，希望结果不会让我?们失望。”

许灵之点点头，想了?想，笑眯眯地掏出那三块前朝末帝陵寝的入墓资格木牌。

“三位，这?个你们已经买下了?，一手交钱一手交货？”

冷玉蘅落：“……”

云不意叹着气?卷走木牌，拍拍冷天道?，冷天道?心领神会地拿出了?秦方的钱袋。

……

转眼黄昏已至。

名唤平安的少年终于整理好书房，蹲在井边洗手。远处雁雀归巢，夕阳拉长了?推门而?入之人的影子。

云不意睡了?一觉起来，正听冷天道?和许灵之聊前朝末年的旧事，忽然心有所?感望向门边，就见一名蓝衫男子手持竹杖进门，随手摘下斗笠，迎上?他的目光。

晚霞在他身后逶迤成一线，他有一张俊逸出尘得全然看不出年纪的脸，一双宁静淡漠的眼瞳，以及一身寥落风尘。

他站在昏黄的余晖里，如同从岁月尽头走来，轻轻一个眼神，也?带着无形又沉重的份量。

“梦先生！”许灵之从椅子上?跳起来，恭谨地低头垂手，“先生，他们是想向您买消息的客人。”

男人的眼神从云不意身上?移开，他莫名如释重负，这?才发觉自己?下意识挺直了?枝干，活像前世课堂上?被老师点名的学生。

好可怕的压迫感！这?要放在他上?辈子待过的学校，高低是教导主任级别，还得是外号为“灭绝”、“鬼见愁”的那一款。

“我?知道?了?。”

梦先生微抬持杖的手，许灵之便老老实实退出院子，临走时?给云不意使了?个眼色，那意思——小心应对。

云不意顿时?压力更大了?，一紧张，收拢的枝条又缓慢延伸出来，缠住冷天道?的腰和手臂，直奔脖颈而?去。

冷天道?面不改色，手上?动作却很利索地捉住他的枝条攥紧，倒不是怕被勒死，而?是不想耽误与梦先生的交谈。

梦先生礼貌地颔首，示意他们再稍等片刻，便走到平安近前，弯腰轻拍他弓起的背脊。

“今日感觉如何？”他语调温柔地问。

平安仰头一笑：“很好啊！先生，我?帮你把书房打扫干净了?，下次再找书，记得别再翻得那么?乱了?！”

“好。”梦先生点头，搭在他背上?的手顿了?一会儿?，才慢慢收回去。

下一刻，平安的身体突然如泡沫般破碎消散，只剩一张剪纸小人儿?从半空晃晃悠悠落进梦先生掌心。

梦先生将他收好，影子长长斜在前方，叫人看不清神色。

云不意看呆了?，玉蘅落后颈皮一紧，冷天道?更是直接把酝酿好的开场白咽回了?肚子里。

他们谁也?没料到会看到这?样?一幕，虽然并?不悚怖，却有种难以言喻的诡异感。

那个少年……是一个名唤平安的纸人？

只是……纸人吗？

“久等了?。”

梦先生转过身，挥袖扫向树下的石桌，桌面上?的茶壶果盘顷刻换成新?的一壶热茶与点心。

茶是宁州特有的春山寒叶，点心是陵河城特产红豆沙糯米糍，前者香气?馥郁，后者可口诱人。

却没人有胃口。

梦先生落座，屈指在桌面一敲，轻微的声响一时?化作洪钟大吕般的洪亮，瞬间将三人震醒。

他问：“你们要买昏云山的消息？”

云不意搔搔叶子：“……是啊。”

梦先生喝了?口茶：“宁州幅员辽阔，以昏云及读音相似的字为名的山不下百座，若你们只给这?一条线索，我?不介意将这?上?百座山的资料交给你们。至于收费，一杯茶钱足矣。”

倒是坦诚，也?很公道?。

云不意从平安大变活“人”的惊讶中回神，再看梦先生，反倒不那么?紧张了?。

他谨慎地道?：“不出意外的话，这?些?山里绝对没有我?们要找的那一座。”

梦先生淡淡一笑：“或许吧。毕竟，我?又不知道?你们究竟想找哪座山。”

闻言，冷天道?看向云不意，云不意歪歪叶子，不解其意。

冷天道?也?不藏着掖着了?，直白地道?：“你还记得宁姑娘是如何形容昏云山的吗？”

云不意略做思忖：“山上?有……清风明月，红梅白雪，还有……松树。”

有松树。宁唯笙的冰棺就在松树下。

可是这?些?景象很平常，宁唯萍也?将它们叙述得简单而?写意，十座山里估计九座山都有类似的风景。

云不意正不解，就看到对面的梦先生面色微变。

他好似从这?简单的几个字里听出了?无数弦外之音，放在桌上?的手弹动几下，很快就锁定目标。

“清风明月，红梅白雪，松树。”梦先生说道?，“宁州的气?候不适合松树生长，我?已有许多年不曾见到这?一树种了?。”

云不意一愣。

“不过有个地方确实有梅花，有松柏，每逢满月清辉如洗，更有终年不化的雪，和永远轻而?冷的南风。”

“但那个地方不叫昏云山，叫仙冢。”

话音刚落，梦先生手中的茶杯应声而?碎，茶水飞溅满桌，洇开深红色的血一样?的水痕。