父亲江承海拍拍江知与的肩膀：“放心，爹会护着你的。”

他把信纸拿走，递给规矩站边上的江致微，“你也看看，你那黑心肝儿的三叔，丧了良心的狗东西！这就是他给小鱼找的好亲事！”

江致微接过一看，眉头顿时拧紧。

“消息可靠吗？三叔家几个孩子不喜欢小鱼，有没有可能故意放假消息，想吓唬我们匆忙给小鱼定亲？”

被权贵盯上，多数人会抢着结亲，以此化解。

就是皇帝选妃，也有人抢在选秀之前定下亲事，是个大众都认可的避难法子。

江承海摇头：“你阿晖叔动了我其他人脉，花了大价钱打听的，画像都送过去了，错不了。”

阿晖是江知与的爹爹。

江承海看向江知与：“你年岁也到了，刚好择亲。阿晖在京都会想法子拖延，你还有时间挑挑。”

江承海走镖出身，这份家底是他赤手空拳拼出来的。

大佬粗偏爱文化人，自己娶了个读书识字的夫郎，还想给江知与也找个认得字的夫婿。

心里有主意，想到这件事还是膈应，说着说着又骂了几句，问江知与意见。

江知与没有意见。

他涉世不深，看人不准，到时在父亲选定的人里做最后挑选就行。

而且他父亲正在气头上，他不触霉头。

“都听你的。”

江承海知道他乖，因这事感到亏欠，非让江知与提个要求，“要你喜欢的。”

江知与颜控，“长得好的。”

人品能力父亲自会把关。

江承海看向江致微：“致微，你同窗里有长得好，还未婚配的人吗？”

江致微在府学读书，认识两县多届学子。

他自幼听多了“人脉论”，信奉“四海之内皆兄弟”，交友广阔。

稍一思索，脑子里已经有名单列出。他拿纸笔写下，有八个尚未婚配的，其中五个都是鳏夫。

江知与吓着了：“他们克妻啊？”

江致微笑着摇头，跟他解释：“他们是农家子出身，一家子供他一个，什么时候读出来不确定，总不能耽误了婚姻大事，所以到了年龄，家里会说亲。”

条件好的，讨个媳妇。

条件差的，讨个夫郎。

家里多个人干活，又能传宗接代。

或是生孩子没挺过来，或是别的病痛想熬一熬，人就这么没了。

江知与拿过毛笔，把他们的名字都划掉。

“我才不嫁这种人。”

没有责任心又不体贴。

说难听点，嫁过去当驴又当猪，自讨苦吃。

他家镖局还开着，他常去查账，那些镖师都是糙汉子，见了他会规矩一些，平日里也有藏不住的荤段子荤话传他耳朵里。

江知与心里粗俗腹诽，还要陪睡，不如驴猪。

剩下三个，有一个年岁大了，江知与今年才十八岁，他已经到了二十六。

二十六还没婚配……

江知与投去疑惑视线。

江致微道：“他是老来子，考上秀才后，父母先后去世，连着守孝。守完以后几个哥哥要分家，他现在写字抄书，给小孩启蒙，顾得上自己，攒聘礼难，多养人口也难。年岁大了些，模样周正，与我认识两年多，人品也过得去。”

江知与听他说这么多，心里有了猜测：“适合入赘？”

入赘这个词戳中了老江的心窝，另两个先不看了，催着江致微给人写信：“你找个由头，约他来丰州玩，我带小鱼远远瞧瞧。”

江承海做生意多年，根基扎在了丰州，怕拖久了误事，好些叫得上名字的青年才俊来不及邀请，他连道可惜，只给丰州周边的老友写信，让他们带家里孩子来玩。

这算明牌邀请了，老狐狸们一定知道这是相看的意思。

大启朝不限制商人科举，商户家的孩子读书习字是常事。

考不考得上……嗯，至今只出了两个童生，都没他家致微出息。

江知与乖乖站边上看着他忙活，神情有几分恍惚。

早上出门还好好的，晚上回来就择婿了。

父兄有心仪的人选，别的都是陪衬，书房里再待会儿，就到了晚饭时间。

江致微的父亲早逝，母亲去京都祝寿未归，现在吃住都在江府。

开饭前，小厮来喜回信。

“谢公子已经住到客栈了，家里三人都看了郎中，他说近日要找地方安置，家人也得照看，过些日子再来拜谢。”

江知与对谢星珩印象深，闻言问道：“他怎么进城的？”

难民要是好进城，丰州早就人满为患了。

来喜看了眼江致微，如实道：“他说是大少爷的至交，这回来丰州是为了投奔大少爷，已经碰面了，还有人接应，进城踩着点，有两个卫兵跟着他到医馆，问我是不是接应他的人，是谁家的人，我如实说了，他给两卫兵一人二钱赏银……给我了三钱赏银。”

真大方。

钱财开道，万事大吉。

他们能顺利进城看郎中，得以安置，脱离难民堆，这钱花得值。

江知与想到谢星珩也是秀才，样貌出挑，行事大方利落，没普通书生的酸腐扭捏。

见了他，是纯粹欣赏美人的端正眼神，不见猥琐。便又问：“他们一家还有谁？”

来喜说：“统共四口人，他哥嫂一家三个。父母早亡，是哥哥拉扯他长大，供他读书的。”

这也说？

江知与皱眉。

来喜连说带比划：“天色晚了，郎中还是不想接他的生意。他拉着人一顿哭求，把人说心软了，我在旁边听得一愣一愣的。”

江知与也愣了。

“真哭了？”

来喜重重点头：“眼睛都肿了，他大哥大嫂跟着一起抱头痛哭，小娃娃发高热，不然也得哭。”

江知与：“……还真是性情中人啊。”

说话间，饭菜上桌。

江承海听着心痒痒，“这谁啊？枫江逃难来的书生？行事作风挺合我胃口，年岁几何？有无婚配？长得好吗？学问怎样？能不能接受入赘？”

江知与连声喊停：“爹！”

江承海笑呵呵的：“我就问问。”

转头看江致微：“你什么时候交的这个朋友？品性好吗？”

江致微：“……认识不到两个时辰。”

江承海：“……”

“吃饭，吃饭。”

江知与没忍住笑。

晚饭过后，各回各屋，他洗漱收拾完，放下帐子，躺到床上，面上表情淡了下来。

堂哥说的那几个男人，他都没感觉。

父亲选的几个商户子，他则是讨厌。

有钱人家多纨绔。

而同样商户出身，若有得选，都想挑个书香门第攀亲，洗洗铜臭味。

就像他爹，心心念念想让他嫁书生。三叔暗示过，最差也要给他找个举人老爷，把他爹的心气儿养高了，一般的秀才瞧不上眼。

这一期盼被大棒子敲碎，他爹心里定是难受。

江知与吸了口气。

若他择婿不顺，他爹能心疼死。

既然都不喜欢，那就找个愿意入赘的好了。

名分上能避开京都的祸事，不愿意同房也有他爹罩着，不怕受人欺负。

既是赘婿，没出息也成。

便挑个老实养眼的。

想明白这点，江知与依然难以入眠，心口堵得慌。

他扯过被子，蒙着头，躲里面骂他平时说不出口的脏话。

“王八蛋！”

“贼老狗！”

“折脊梁的畜牲！”

……

脏话解压，骂完他瞌睡也来了，连着做了整晚噩梦，没脸的老太监追着他跑，他好像回到了书房里，地上都是碎瓷片，他脚底板都被扎穿了，湿漉漉的水迹都是他的血。

血迹歪歪扭扭拧成字，是“没根的杂种”。

江知与惊醒，一头的冷汗。

回忆着梦境，不知道该怕还是该笑。

他起早，跟他父亲说了他的决定。

江承海没有不听的，满口应下。

“你放心，爹一定给你找个如意郎君！”

丰州县有几个合适的，江承海一早吃过饭，带着两小厮出门去相看。

小厮里有来喜，他领着江承海去了云来客栈。

江承海人粗心细，事关他家小鱼的婚姻大事，条件合适，他就要看看。

谢星珩撒的那个谎，在他看来是小事。

他出门在外做生意，当朝首辅的虎皮也扯过。

他一年送数次孝敬，对外美化，说他一年能进府问候几次，唬得人以为他在首辅面前能说上话。

屁话。

他连首辅长啥样都不知道。

云来客栈里，谢星珩借用了厨房，盯着炉火，熬了软糯的肉沫青菜粥。

包括他在内，一家人都很久没吃过好的，又缺营养，现在条件有限，稍微沾点肉味儿就行，这个粥就很好。

他待会儿要去租小院安顿，一次性煮了一大锅粥，能吃一天。

盛出来用大瓦罐装着，套上麻绳网袋，另一手拿着碗勺，从后厨出来，过厅堂上楼。

脚尖刚挨着楼梯，就听见有人喊他。

“谢公子！”

来喜喊的。

来喜得了吩咐，说：“好巧，你起真早，我家老爷在附近办事，没想到能碰上你。”

是恩人家。

谢星珩昨晚上找店里伙计打听清楚了。

江家是丰州三巨头之一，镖局发家，开了几间铺面，最大的是杂货铺。他家走南闯北，稀奇玩意儿多，时不时还有京都时新的俏货。

他家也是背景最硬的，三老爷在京都是五品官。

这是地头蛇，交好他家，有利于在丰州扎根。

谢星珩心念急转，不管怎样，真诚实在是第一要义。

——经商多人精，装是装不了一点的。