这个年节，悠闲与忙碌并齐。

他们拜访的人家多，但大多都没心情待客，见面时心不在焉，多坐一会儿都是不会看眼色。

行程排得紧，过程却松。

海城的圈子藏不住事，很快就有人听说江庭接连去拜访官学院长的事。

目的一看便知，这是要拜师啊。

所以谢星珩跟江知与余下几天的拜年，又紧凑起来。

留客的人家，都是问江庭拜师的事。

不知道他们夫夫俩怎么想的，这都什么时候了，搞学问就算了，还去拜师。

谢星珩应对简单，什么时候都要读书啊。

不到最后，谁知道未来是什么样子的。

哪怕是过日子，也得拜个好师父，学一身本领。更何况是从文的书生。

这一番话说得许多人都默然无语。

理是这么个理，但他也太淡定了点。

有人心里难免怀疑，认为他有了退路。

还是老话，这都什么时候了？选择坦言直接问的人有好些。

言语间都是让谢星珩拉拔一把，大恩不言谢。

谢星珩跟他们对着苦笑：“你们以为我到处走动拜年是为了什么？”

担忧前程，就能空熬着混日子吗？还不是得凑合过。

这一圈走访完，江知与去了一趟文家。

文世昌是直属谢星珩的“传声筒”，两年以来，消息都从他这里过。

紧要的大事，谢星珩跟江知与会去找刘进贤。

一些不太着急的布置，就通过文世昌来转达。

江知与过来时，文家的小夫郎文京面色忧虑，看样子也被战争影响到了心态。

他跟江知与叹气道：“我夫君的科举又要耽搁了。”

这个“又”字很灵性。

今年是立新十二年，举人可以上京考进士。

按照年限来算，文京的夫婿，仅仅耽搁了今年一届。

但据文京所说，他这位夫君，上一届时突然生病，没能应试。好不容易又捱了三年，意志都要消磨光了。

江知与宽慰他：“大丈夫生于天地，岂能靠功名论长短？若只求虚名，考上进士又怎样？只怕书生意气都要消磨干净。所谓乱世出英雄，他想成就一番事业，不必把眼光盯在科举上。”

文京对他是敬服的，把这番话记在了心里。等着办完事情，就去跟他夫君好好说说。

江知与便切入正题，交给他一份名单。名单是以礼单的形式写的，列明要送三牲之一的人，是他们重点要攻略的人。

拿不下，也要让其心防崩掉，无法理智当差。

大启朝的官员年假很短，仅七天而已。

名单交接过来时，踩着休假结束的日子，文世昌今天在家。

江知与前脚走，文京转眼就拿着名单去找他父亲。

行在半路，他夫婿张遵祖突然从他身后喊了一声。

“你做什么去？”

文京被吓得一激灵，回过身见是他，笑道：“我找爹说个事。”

张遵祖早就觉得不对劲了。

“他每次过来，你都要去找爹说事，他能有什么事跟爹说？”

文京不常出门，撒谎的水平不高，从前都是含糊着说，张遵祖从来不深究。

这么多问两句，让文京有点无措，一时不知说什么好。

他张张嘴，又被张遵祖抢白。

“是不是谢大人找爹有事？是什么事？为什么一直让你转达？”

文京灵光一闪，突然记起来他跟江知与说了科举的事。

他便如此这般说，连带着把江知与宽慰人的话也说了一遍。

张遵祖突然发了好大的脾气。

“我是正经科举出来的举人！要他一个满身铜臭味的夫郎指点！”

文京被他吼得愣在了原地。

他们家人丁少，又受限于文世昌的官职品级，宅院不算大。

张遵祖的大声吼叫，把隔着两条游廊的文世昌给惊动了。

文世昌人还没来，一声“放肆”就先传过来。

夫夫俩个忙低头站到墙边，等着父亲过来训话。

文世昌看一眼眼睛红红的文京，转而审视张遵祖垂眉耷眼的样子，冷嗤道：“原来是我们家的张赘婿啊，不知道的还以为是隔壁的谢大人来了，好大的威风。谁家赘婿做成你这样？对着自家夫郎如此脾气！？”

文京想劝劝，文世昌抬手：“不必多说，他一心想科举，为父便送他去科举。即日出城。战乱还没到京城，今年科举如期举行。只有不想去的人，没有能耽误的考试。”

文世昌决议后，立刻唤来两个壮实护卫，不顾他俩的呼喊，把张遵祖押到空置客房里软禁。

文京跟着他去书房，心里着急，顶着文世昌的威严目光，嗓音发颤的解释道：“他是被战事影响心情了，也没说我什么，现在外头乱，把他送去赶考，万一路上出了事可怎么办？”

文世昌皱眉，让他说起冲突的原因。

文京不敢隐瞒，整个复述了一遍。

他眼睁睁看着他父亲的脸色，一点点变得难看起来。

文世昌说：“幸好你这夫婿是个要面子的人，没脸出去与人结交，否则你我父子二人，非死他手里不可。”

文家出了变故。

文家的赘婿，悄无声息在家里看着他们往来频繁，神神秘秘。

暂时不知道他有没有掌握其他消息，依着文世昌对他的了解，以及最后要送他去京城的举动，都没能让张遵祖说出威胁的话，文世昌判断张遵祖尚不知道他们私下里做了什么。

这个变故打得谢星珩措手不及。

文家这条线暴露，他的一切行为就都是明牌了。现在不是明牌的好时机。

谢星珩垂眸深思，问文世昌：“他恨你们吗？”

文世昌苦笑，这时的他，没有了在外头的嚣张模样，纯然一副憔悴老父亲的样子。

“应当是恨的。世间如你一般心性的人太少，我看他养不熟，就想压着他。哪有看着孩子在自己眼皮子底下被人欺负的道理？但我只是不让他耍男人脾气罢了。”

只这一条，就足够让人记恨了。

在外抬不起头，在内也抬不起头。

谢星珩说：“不能送他去京城。他去了京城，极有可能告御状，说你我二人背叛之事。哪怕没证据，以现在局势而言也太危险了。你若舍不得杀，就秘密关押起来。明年之前，他都不能见人。”

这话说完，谢星珩稍有怔愣。

岁月无情，他与原来的世界、原来的自己越发遥远陌生了。

杀人的话，都能随口说出来了。

文世昌怕在海城内引发事端，想着把他送到别的府县里盯着。

谢星珩同意了。

“让刘进贤搭把手。”

他俩说完事情，文世昌就从江家离开。

江知与目送他走远，才去找谢星珩问出了什么事。

谢星珩骂了两句。

“会咬人的狗不叫。”

文京跟张遵祖都很少出门，文京只在周边几家邻居间走动，张遵祖是一个朋友都没有，认识两年多，谢星珩见他的次数屈指可数。

谢星珩当他是顶级社恐，害怕生人。原来憋着坏。

江知与皱眉。

“是我疏忽了。”

这条路走了太多次，也太顺利，没想到会突然生出事端。

谢星珩说：“没事，把人控制住就好。”

谢星珩是这样说的，但他心里有非常不妙的预感。

通常认为没有问题，就会出大问题。

他恨恨拍了下桌子。

江知与看他气成这样，先是宽慰了他一句：“战局瞬息万变，他不一定赶得上。”

然后说：“我们心软，总有人心硬。”

谢星珩有段时间没教他东西，成长到现在，江知与足够独当一面，他无需像盯着小孩子一样，时时看着，时时纠正。

但今天，谢星珩要跟他说一个事。

“人都有软肋。这个软肋，高于名利钱权，高于理想抱负，也高于生命。”

但愿文世昌，不会软在文京的眼泪里。

江知与眼神有了变化，谢星珩又说：“事情难就难在这里。他还没做出出格的事，我们动手了，就太过阴狠。这会让文京记恨。

“一个交际圈浅，自认找到了爱情的人，很会钻牛角尖。他悲痛欲绝，伤心难过，累及身体后，文大人会心疼，会追根溯源，发现这事错就错在我们太过分。

“他这辈子就一个孩子，活到这岁数，所求理想与官职，无非是保孩子平安。真到那时，我们会决裂，他会倒戈。”

江知与的脑袋也痛了起来。

夫夫俩隔着时段，做了同样的事，他也在恨恨在桌上拍了一巴掌。

不论他们怎么为难，隔天清早，文家都有一辆马车离开海城，说送哥婿去京城赶考。

得知文京同行以后，谢星珩跟江知与的心都沉了沉。

相反，文世昌为着弥补这个错误，做事异常积极，积极到谢星珩需要提醒他不要太过惹人注意。

新的一年，粮价上涨，满城上下，由官及民，都死气沉沉。

江知与在这一年忙得厉害。他参考丰州县逛小集的模式，海城没有的商品，就尽力找原料去做。

丰州那么个小县城，都能做到基本的自给自足，海城怎么不可以呢？

走这一步，是极为冒险的。因为在筹集军费的时候，他做了一些吃力费时，短期见不到效益的事。

新张贴的招工信息贴出去，响应的百姓极少。

江知与考虑到百姓们现在的处境和对朝廷的信任度，换了一个方式，在海城择地划分区域，开小市集。

百姓们随时可以去以物易物，除了乱七八糟的破烂，基本都能有所收获。

余下没换出去的东西，皇商账上支出一笔银子，先买下来，再根据各区域百姓的需求，另做投放。

这个行为，唤醒了海城的一丝生机。

但紧跟着，许多商户相继过来叫苦。他们不务农事，就靠着门店的生意糊口。

皇商把生意做成这样，他们怎么活得下去？

江知与就让他们也参与到市集交易里面来。

“你们要钱还不是买东西？愿意尝试的，先登记一下铺面地址，有何物品，都是什么价钱。”

涨价以后的商品，不适合投放。

江知与想要两头登记，这边登记货物与价格，在外以街区的形式对接百姓，登记他们的需求。隔日送货过去。

他想试几天，看看亏损情况。

如果承受得起，他再从账上支出一笔银子。然后满城募捐。

富户豪绅之外，海城的官吏，一个都少不了。

他会参考最初救助枫江县百姓时一样，张贴红榜。

捐赠多少，都有数目。

这些被海城滋养得流油的人，该出出血了。

这个对策，短期内调动的官吏不计其数。

户部的人手不够用，江知与又去找盛荣借人。

盐课司的官吏本就在外头收盐、运货，满城分区操持。这件事交到他们手里，他们都不乐意。

江知与承诺会从皇商账上另发一份月银给他们，他们叫苦推辞的话堵在喉间，开口全是抢着要干活的声音。

这头进入正轨，江知与又一家家的上门筹款。

他话说得漂亮，不论当前形式如何，爱民如子的官员，总不会被苛待。

这群人心惶惶的职官，自知贪墨巨数，这时吐出来一点，全当买命钱，有何不可？

但想得开的人，是少数。

江知与不厌其烦，也不管别人怎么讽刺讥嘲，一次次的上门，又一次次的游说，以少数撬动多数。

以区域张贴的红榜，写在上面的名字越来越多，数目也越来越大。

捐赠钱财之外，又另外写出钱财走向。

皇商那头的缺口不急着补，先拿大头的银子，买些粮食。

城里不够，就去外地买。

海城的日子接连跌入低谷，他回回都想到应对之法，尽全力保住了民众的基础生活需求。

这次民间再有他的传闻，同样的夸赞，却与年前的捧杀截然不同。哪怕是看他不顺眼的官员们，也要说一句佩服。

从前江知与跟谢星珩走在街上，旁人认出来他，只是好奇的多看两眼。看一看这个以夫郎身份做官的第一人长什么样。

现在他走在街上，很多人会跟他打招呼。

那些淳朴的声音听在耳朵里，江知与有一瞬间仿佛回到了丰州县。

那时也有很多百姓围着他们说话提问，所言所说都是家常，眼里都有满满的信任与喜悦。

江知与回应他们，忍不住落泪。

他意识到，当官一场，可以目的不纯，能为家为己，为情为爱为与某人并肩，但他要无愧于心，无愧于民。

这才无愧他这身官袍，无愧他走了那么远的路，无愧他们辛辛苦苦，排除万难才得到的小小官职。

他回家邀谢星珩喝酒。成亲十多年，他的酒量还没练出来，两杯下肚就犯倔。

这次是抱着谢星珩泪流不停。

原来这一路走来，谢星珩对他的影响那么大。

他做事方式，操作之法，桩桩件件都有谢星珩的影子。

他醉态尽显，问谢星珩：“小谢，我们这是不是很有夫夫相？”

谢星珩捧着他脸，望着他蒙着水汽，灿若星辰的双眸，笑道：“我们这是一个被窝睡不出两种人。”

江知与笑得好大声，笑着笑着呛到了。

谢星珩给他拍背顺气，他咳着咳着又哭了起来。

“我好想家，父亲跟爹爹一定很为我高兴。”

谢星珩很心疼，勉强笑起来，眉眼弯起，右眼没藏住心情，跟他一块儿掉眼泪。

“快了，这次是真的快了。我们很快就会见面了。”

皇天后土为证，若有虚言，万死不辞。