两辆警车停在小杂货铺门口，明黄色的胶带将凶案现场封锁，曹敬看见有人聚在外面一边看一边议论。

曹阳面色阴沉地走出来，把沾血的证物袋丢进警车后备厢。曹敬坐在一边，作为第一目击者，他待会儿还要去警察局录一下口供。警局的人知道他是曹阳的弟弟，倒没怎么刁难，只是给了他一块毛巾，让他在路边先坐一会儿。

“里面死了几个？”曹敬从毛巾里抬起脸问。

“两个。”曹阳捞起自己的保温杯，喝了一口里面的茶水，“凶手看上去想让他们多受点儿折磨。”

“有个年轻的女的，大概……二十岁吧。”曹敬在自己脖子处比画了一下，“大概这么高，长得还算清秀，发现了她的踪迹吗？”

“没看见。”曹阳站在原地点了根烟，吸了一口，过了好一会儿才吐出一口气，“但我怀疑，她可能是凶手。”

曹敬没说话，僵直地坐在马路牙子上。

“房间里找到一些有意思的玩意儿，长生功的宣传材料，还有些录像带以及一些……工具。”曹阳站在原地没动，“你进去看看就知道了。”

“我也能进现场么？”曹敬问。

“戴上手套脚套，别乱碰乱踩。”曹阳沉重地摇头，“但我劝你别进去，进去了你晚上又要睡不着。”

“我进去看看。”曹敬猛地站起身来，用毛巾擦了擦自己的脸。曹阳盯着他看了一会儿，递给他一双手套。

有股霉味，这是曹敬进屋后的第一感觉，哪怕是血的腥气也没能遮掉那些腐旧发霉的气味。店铺后面就是住人的狭窄房子，光线很暗，防盗窗里的玻璃蓝汪汪的，好像蒙了一层灰。墙上挂了一幅宗教主题的画，镀金版画，圣子降临题材，柜子上整整齐齐地码了两沓白壳录像带。通往后院的门敞开着，一个大锅般的卫星锅躺在院子里。

墙角缩着两个人，脸色发黑，几乎看不出人形。地上的血到处都是，已经有现场工作人员用相机拍下了血迹的形状。

“是怎么死的？”

“中毒死的。”有人回答，“土豆袋子下面发现一瓶用过的农药，看这皮肤的颜色，先控制住人，然后再灌药进去？”

“先中了毒，失去了反抗能力，然后慢慢整死的。”有个老警察叉着腰反驳年轻的警察，“虽然从嘴唇、眼睛这些部位来看，有农药中毒的迹象，但是你看这些血流的痕迹，骨头被敲碎的时候，人还是活着的。”

曹敬只觉得自己像是被黑色的污血包围了，脖子上的血管开始跳，耳朵开始鸣叫起来，警察之间说的话像是变得遥远……非常遥远。他感觉自己的眼眶里好像有一些热热的东西正在凝聚，血已经凝固了，自己眼睛里流出来的是什么呢？

他意识到自己正在失去平衡，他努力伸出手扶住墙，被曹阳从背后一把抓住。

“别动！”

曹阳从背后递了个塑料桶过来。“要吐的话吐到里面。”

“不……不用了。”曹敬咬着牙嘶叫，“我想喝口水。”

他手扶着的地方，边上有几个指印。曹敬盯着被标记好的指印看了一会儿，面向墙壁，背对尸体。外面的担架抬了进来，穿着白色外套的法医带人进来开始搬动尸体。曹敬闭上眼睛。

“有的时候，我会做梦。”曹敬平静地对着墙说，“我梦见吴晓峰从门外走过来，一边鼓掌一边跟我说，我通过了考验。从今天开始，我就有资格作为进化者，光明正大地活着，我有资格去用我的能力帮助他人，为国家效力，为人民服务。”

“你现在还会做梦？”

“偶尔，几乎不。但也……有的时候会。”曹敬吸了一口气，再缓缓吐出来。

“哥。”曹敬转过身，“我现在总会抑制不住地想到这个念头，如果我还有能力，那么这些人就不会死。我如果还能做当年的我，就不会让这件事发生。”

“你不要老把这些事看得太重。没了你，地球一样转，太阳一样升起。”曹阳一巴掌拍在他后脑勺上，“过几年，这种事经历多了，你就习惯了。老三虽然是个傻蛋，但有句话没说错，人生在世，及时行乐。别想太多，想太多容易折寿。”

说完这句话，曹阳自己突然苦笑一声。

“我今天晚上肯定要加班，你现在这个精神状态，我有点儿不放心，要么做完笔录你在派出所里蹲一宿。”曹阳说完自己又摇摇头，“把明郁江学校的电话给我，我帮你打。”

“别开玩笑了。”曹敬失笑，“打给她干什么？”

“老大不在，能照顾你的就她一个了。”曹阳伸出手，“别逼我回去查内部资料。”

明郁江半个多个小时后就赶到了，大约是一路全力骑车过来，脸色红通通的，大冷天的头上还冒着热气。她从派出所里把曹敬牵了出来。

“就上次那个一脸阴沉沉的女生啊，真看不出来。”二人推着车往仓库走，“你给我讲讲现场什么样呗。”

“满地都是血，没什么可说的。”曹敬不是很想谈这个，但他又记起一件事，“对了。她家里……有长生功和新世纪之门的一些资料。”

“长生功的那种小册子不是到处发嘛，连我们研究生宿舍都有来敲门的。”明郁江扬起眉毛，“长生功的大上师，号称自己是新世纪之门的先知之一，所以不算违法教派。现在宗教这片也比较乱，国内各地政策不一样，宗教管理一直是个老大难的问题。不提南边，海上那边的边疆群岛地带，据说还有原始宗教部落存在呢。”

“不是那种宣传小册子，有录像卡带和受功卫星锅，比较高级的那种。”曹敬说到这里也皱起眉毛，“……这两个都是资深成员才有的东西。我上次去家访，看到类似的东西就聊了一下，录像卡带一套四百九十九，受功卫星锅一千四百九十九，加起来有两千块。住的地方那么破，却买这种玩意儿……”

明郁江嗤之以鼻道：“这种骗的就是穷人了，廉价的精神慰藉，越穷越容易上当。长生功只不过比其他什么乱七八糟的气功流派做得更大更气派而已，号称强身健体，延年益寿，开发人体潜能，冲关觉醒超能力……真的这么好用，我这种千磨百炼的持证进化者不如找块豆腐撞死算了。”

说话间已经到了仓库，曹敬开锁的工夫，明郁江把两人的车锁在了一起。

“你今晚……”曹敬口吃了一下，“你今晚……”

“睡这里喽。可怜我刚搬完寝室，新床还没睡几天呢……”明郁江叹了口气，“不过怕你半夜发疯，或者一个人默默流泪，我就来照看一下你啦。”

曹敬想说的不是这个，他犹豫了一下，摇摇头，跟明郁江一起走了进去。

吃晚饭的时候，两人又谈了一会儿关于杂货铺凶杀案的情况。曹敬认真回忆了一下，加上后来在派出所和片警们闲聊时总结的消息，零零碎碎汇总起来，大概得出了几个消息。

那两个死者是那个阴沉女生的娘家亲戚，大约是舅舅和舅妈。那个女生叫杜云娟，外地人，十几岁的时候父母出车祸死了，然后就来投奔她舅舅。白天和周末就在他们家的杂货店打工，晚上去读夜校。

“听说那家人对她不是很好，而且那两个老的又沉迷练功，铺子大多数时候都是她在看。”曹敬叹了口气，“寄人篱下，境遇难过也是很常见的事。但逼到要杀人，可能其中还有更多的隐情吧。”

天冷，两人便用锅子自制了火锅吃，虽然只有白菜、豆腐、土豆，但有曹敬自己做的辣酱在，还是吃得很爽快。

“说不定有人就是天生脑后有反骨呢。”明郁江吸溜着粉条咕噜咕噜地说，“你别说，那姑娘不会是觉醒了吧。你不是学进化者专业的么，有分析过这种情况吧。”

曹敬的胃口突然不是很好，他放下筷子，沉吟道：“心理素质不够强大的人，有的时候会做出过激举动。从统计学上来说，这是事实。但……”

明郁江注意到了他的脸色变化，讷讷地道：“我没别的意思，只是……随口一提。”

“没事。”曹敬摇头道，“你说的其实没错。杜云娟的确有可能是新生的觉醒者，但我在凶案现场没有发现特异能力的显著表现——农药和重物击打，看上去是普通的凶杀案。等法医报告出来后，才能搞清楚到底是怎么个情况。不过话说回来，觉醒者只是千分之一的小概率事件，具备致命杀伤能力的更是非常少数的存在，我不认为这起案件中有觉醒者的存在。”

“具备致命杀伤能力……”明郁江隔着火锅的雾气微笑道，“我倒觉得不怎么‘少数’，我们当年那个福利院里就是复数嘛。”

“你的能力算是间接杀伤能力，不算数吧。”

“把脸凑过来。”明郁江向他勾勾手指，“我让你看看什么叫致命杀伤能力。”

就在曹敬向她俯身的时候，明郁江突然把双手搭在他的肩上，然后站起身，轻轻吻了他一下。曹敬觉得大脑一瞬间空白了，在这一瞬，他觉得自己的心脏停跳了一下。

女性的馨香……明郁江身上的香味突然猛烈地向他涌来，虽然有让人扫兴的辣酱味，但女性的荷尔蒙突然间激活了曹敬的生理机能，让他的心脏好像受到了什么刺激一样。他一直试图无视的那种致命的性吸引力，突然砸入他的表层意识，让他几乎不能呼吸。

“唔……”明郁江的手撑在他心口，指甲嵌进他的衬衣，发出了像是无法喘息的闷哼。曹敬才意识到自己正在吸啜她的舌头，心脏跳得像是要炸开了一样。

“咳……”迅速分开后，明郁江深深呼吸了几口气，然后才说道，“你这人真是得寸进尺……感觉到了吗，心头是不是小鹿乱撞？致命杀伤力，对吧？我刚刚让你的心跳停止了一瞬间，然后又调……调整了一下你的血液流速，现在感觉怎么样，开心吗？”

曹敬笑了起来，他现在感觉到了，之前的悸动，的确是明郁江玩弄的小把戏。她控制有限液体的能力，需要接触或接近液体，所以之前她最常用的手段就是加速体内血液循环，以此强化自己的体能和爆发力。但如果和他人的体液接触，她就能够控制对方体内的液体……例如血液。

而她手按在曹敬心口的时候，可以明显地感觉到她对曹敬心口处的血液的控制力增强了。胸腔中的血液被灵活地操弄着，曹敬现在才感觉到自己的生命刚才受到了巨大的威胁，肾上腺素开始分泌。

“真的感觉好多了。”

曹敬想起来了，她以前就曾经这么玩过。他现在可以体会到那种增强的感觉，明郁江的血液加速能力不会让心脏有压迫感，只是让人感觉突然间充满了力量。

人的精神受到身体状态的影响，曹敬感觉重新具备了面对世界的勇气。

“郁江。”

他轻声呼唤对方的名字。

明郁江盯着他的眼睛，过了一会儿才明白他的意思。

“不，我……我没带。今天算了吧。”

“我这边有。”曹敬说。

午夜十二点，曹敬从床上爬起来，绕过东倒西歪的高跟靴子，穿上外套，从墙角抽出伸缩警棍插在腰间。

他没开灯，以免惊醒睡得很沉的明郁江，孤身一人打着手电筒，向仓库的深处走去。

地上的血迹只有一点点，但他知道这些血的尽头是什么。在之前开门的时候，他注意到锁被动过，而且有两个很浅的血指印。冬天天气很冷，钢锁上的指印结了霜，让他能一眼看清它的形状。

“杜云娟，杜小姐。”他用手电筒照住那个蜷缩在一堆工字钢后的身影，轻声唤道。斗篷下的人还没醒来，盘着的双腿前面还堆着几个包装袋和饮料瓶。过了一会儿，手电筒刺眼的光线才让对方惊醒，一张憔悴苍白的面容从阴影中出现。

杀人凶手就在此处。

“……你别过来。”

杜云娟——已经见过多次，但曹敬今天才第一次知道她的名字——手里握着一把短刀，充满警惕地瞪着曹敬。她的腿上好像受了伤，曹敬闻到血的味道，她身边散落着绷带，空气中还弥漫着一股烤土豆的气味。

“不准报警。”杜云娟警告道，“不然我就……我……”

“你想怎么样？”曹敬往前走了一步，“杜小姐？”

“我会杀了你。”杜云娟缓缓垂下自己瘦长的手臂，她看上去十分虚弱，但曹敬却从她的话中感受到一种凶险的气息，这让他做出了判断：“你觉醒了？”

“不，不是进化。”杜云娟的嘴角略微咧了咧，“是邪魔……他们这么说。”

曹敬愣了一下。

他接触过一些精神病人，在觉醒的进化者中，许多人会有精神问题，特别是年纪较小的人。曹敬能从她身上嗅到深重的黑色忧郁之气，能够品尝他人身上的气息，这或许是之前自身能力残留下的一点儿痕迹，让他能够“感觉”到对方的气质。杜云娟身上苦涩、酸咸的独特气场，不仅仅是在凶杀案发生之后才具备的，在之前曹敬每次去杂货铺买东西的时候，他都有一种不吉利的感觉，像是近距离接触一些阴沉黏稠的事物。

“他们说我是阻拦人得救的邪魔。”杜云娟的笑容变成了明确的自嘲，“曹先生，你别想靠近我，‘邪魔’可不会对你手下留情。现在转过身去，就当不知道我在这里……天一亮我就离开，我只想避开警察的搜查，去另一个城市，重新开始自己的生活罢了。”

“你真的杀了你舅舅一家？”曹敬皱眉问道，“为什么……”

“因为他们该死。”杜云娟泠然道。

曹敬沉默了一会儿，问道：“那为什么要折磨他们？”

“这是他们应得的报应。”杜云娟的笑从脸上消失了，“曹先生，你还记得我当初搬到这里来是什么时候吗？是一年前的时候，我的父母在车祸中死了。那天我站在这里，看见你背着一个旅行包走过去，你脸上的表情和我当时一模一样。”

曹敬想起来了，他搬到这里的那天，脑子里都在想别的事，从这条小巷走过的时候，瞥见杂货店门口有一个穿着蓝色裙子的高个儿姑娘。仅仅一瞥，在那之后他就没有再想起这个场景。

“你住在这个仓库里，我没过几天就知道了这件事，舅舅提起你的时候说你是个怪人，脖子上的环那么明显，让别人都害怕和你打交道。但我却觉得你很亲切，而且你每次来买东西的时候都彬彬有礼，让我觉得你是个好人……如果世界上的人都像你这么善良就好了。”

曹敬盯着杜云娟，他突然意识到她不光在冬天，哪怕在夏天也穿着长袖，这让他有了一个不好的猜测。前因后果，他在那个家里看到的东西，这些信息串联在一起，揭示出一个事实：

“你舅舅一家是练长生功的。那你……”

“你也知道长生功这件事啊。”杜云娟失声大笑起来，“没办法，他们因为我不信而折磨我，说我是邪魔附身，来引诱他们偏离正道。一边逼我走上‘正道’，一边又把我身上所有的钱都拿走，去买那些蛊惑傻子的玩意儿。我没东西吃，没办法睡觉，又要在他们的驱使下给他们干活，他们稍不顺心就用棍子抽我。曹先生，你每次来的时候，我都想向你求救呀！但我如果跟你多说几句话，被人看到了又要传出闲言碎语，他们会变本加厉地整我，我实在是没有办法了呀。”

曹敬默然无言，他抬起手，摸了摸自己脖子上的项圈。

“我为什么要杀人，我为什么要折磨他们两个，原因就是我要报复。父母留给我的钱被他们拿走了，我没钱上大学，他们也不让我走，禁止我和任何人说话，我的人生已经被这两个畜生毁了……在我死之前，我一定要先带走他们，让他们活着的时候尝尝在地狱里翻滚的滋味。曹先生，你知道这是什么感觉吗？你在里面和你的女友卿卿我我的时候，我在外面听着。我发现哪怕是你，也比我幸运，过得比我快活……这太不公平了，太不公平了……”

杜云娟带着哭腔的声音越来越轻，曹敬知道她的理性已经被苦难磨去了。随着倾诉，她的情绪越来越不稳定，随时都可能爆发。

“我知道。”曹敬说，“这种感觉就像是眼前一切都消失了，只剩下一条路。”

杜云娟的呓语逐渐止住了，她看向曹敬。

“我曾经感受过那种感觉。”曹敬说，“被折磨得无法思考，陷入了恐惧和绝望的黑洞。不知不觉间，你的思维已经被杀人或自杀的念头劫持了，眼睛好像失去了焦距。不知何时，眼前只剩下这一个选项，一条路，除了杀人或自杀之外别无他法……只有用这种方式，你才能凿开现实的冰面，把头探出去，大喘一口气。”

曹敬的描述非常感性。

“有点儿像是喝醉了酒的感觉，你的理性和逻辑融化了。如果用理智分析的话，其实可以找到别的出路，找到别的拯救自己的办法……但你已经无法思考了，只能顺应自己的本能，拿起手边的武器。甚至不知道什么时候，你发现自己已经在做，只是一个失神的瞬间一切就发生了。”

如果不是必要，曹敬绝对不想回忆这种感觉。他感觉到自己胃里有种强烈的呕吐感，脖子上的项圈传来了细微的刺痛，他知道自己已经进入了危险状态。但自己不能在这里失去控制，他往前走了一步，责任感让他牢牢地控制住自己的身体。

我必须在这里挽回她。

“必须撑过去。没有撑过去，你就从理性的悬崖边上彻底失足了。”曹敬又上前走了一步，“成了……悲剧。”

在这个距离，曹敬在手电筒的灯光下能够看见杜云娟身上的许多细节。

她手里握着的那把尖刀，把她自己的手也割破了，手上的伤口只用纱布简单地包裹了一下。在杜云娟脖子的地方，可以看到烧烫的丑陋疤痕。曹敬依稀记得当时只有一面之缘的那个忧伤平静的蓝裙子女生，而眼前这个负了伤、如困兽般的杀人者——他根本无法把两个身影联系在一起。

“你怎么知道这种感觉的？”

曹敬的眼眶湿润了，他有些犹豫，她会因为自己流下的眼泪而动摇吗？然后他才意识到，现在自己手里握着手电筒，她看不见自己的脸。他关掉了手电筒，让两人一起陷入黑暗。

眼泪流了下来。

“我……”曹敬深呼吸了一下，“我曾经是个进化者，而且不是普通的进化者。”

“啊……”

“我的能力……是心灵感应。我能感受到他人的想法，他人的感受，体验和阅读他们的感情。我本应把这个能力用在理解和帮助他人身上，但我错了，我受到了惩罚，再也无法回到那个时候……”

曹敬曾经许多次地说出精心打造的谎言，或者说，诱导性的谎言。曾经的曹敬，那个内向安静的少年，曾经以为自己觉醒后的能力只是窥探他人的梦境。然而他当时不知道，这仅仅是自身真正能力的附带作用，而当他真正理解自身所具备的能力后，并没有意识到这种力量将为他带来的副作用。

面具如同冰层般破碎，曹敬在黑暗中感受到久违的自由，终于说出来了。哪怕只有这一个听众，他此刻也把自己身上背负的秘密分享给了她。

“我知道杀人和自杀是什么感觉，我曾经体验过。我曾被愤怒驱使，犯下了大错。”曹敬喟叹道，“我如果能拯救你就好了。但我现在只是一个废人，如果在这之前的一年里，我能听见你的声音……哪怕一次，就好了。”

曹敬将手指放在项圈上，他曾经在一个人那里学过一个办法，能够回避项圈的惩戒机制。难度很高，而且他很久没有尝试过了。

“如果我曾经能被你拯救，就好了。”杜云娟在黑暗中厉声说，像是在逃避与曹敬的和解。“但我没有，或许我真的是被邪魔附身了吧。命中注定，我拥有的东西，全都会离我而去，最后只剩我孤身一人……曹先生，我曾长久地看着你，还去矿厂的保卫科偷到了仓库的备用钥匙，我想我什么时候撑不下去了，就来找你求救……我是相信你会伸出手救我的，但我迟迟不敢踏出这一步。胆怯，害怕自己只是从一个绝境进入一个新的绝境……一切都是因为我的懦弱，我咎由自取。”

“我想分担你的痛苦。”曹敬在黑暗中继续上前，“我想感受你的感受，如果这能够让你感觉好一些……放下刀吧，你的生命还有希望，你还没失去所有的东西。”

“如果你把我告发，我就会因为杀人罪被枪毙。”杜云娟往后退了一步，“我宁愿隐姓埋名，逃到谁也不认识我的地方去……我想活下去，而现在的我学会了一个道理，那就是永远不能把希望放在别人身上，我只能依靠我自己。”

曹敬知道，自己接下来说的话会违背自己作为一个教育工作者的职业道德，甚至违背作为一个“人”的道德底线。

但他记得第一次操控他人意志时的那种权力的罪恶感，在那个家伙笨拙地举起手枪的时候，曹敬越过了意志的界限。在明郁江尖叫着冲过去的时候，他决然而冷酷地降下了审判。明明有办法让那个蠢货放下武器投降，但是曹敬说“不”，他在唐泽脑中怒吼道：

“我要你死！”

不是偷窥他人的思想，而是直接闯进了那个偷窃手枪，妄图射杀曹雪卿的蠢蛋的脑子里。他看见这个常被欺负的小胖子羡慕得到夸赞的曹敬，也想与敌人的首领同归于尽。他愤怒、鄙夷地对唐泽的脑子大喊，强行灌输一个想法：你为什么不去死呢？你这个懦夫、蠢蛋，没用的拖后腿的废物。只要把枪对准自己的脑袋，扣下扳机就行了。

曹敬没想到，这个傻瓜真的这样做了。曹敬就停驻在他的脑子里，愕然发现自己的诅咒立刻实现。

他的头颅仿佛被同时贯穿。

“你不会被枪毙。”曹敬说，“我有一个办法，能够让你合法地重新回到社会上生活。”

“你是说……”她的眼睛里似乎有一道光。

“你听过心理教化吗？”曹敬说出了让他自己都开始颤抖的话，他浑身都在战栗。

“你是说……精神能力者主持的洗脑程序。”杜云娟在黑暗中疑问，“我会忘记我曾经经历过的一切罪恶，转换为一个崭新的人？这种骗小孩的话，你觉得我会信？”

“有一部分情况特殊的犯罪者，可以经过心理教化进行赦免。”曹敬的嗓子发干，“审查条件非常严苛，并且必须具备有足够说服力的理由。但是，如果你愿意自首的话，我可以通过我的关系，确保让你进行一次心理教化。”

曹敬把手放在自己的脖子上，他触碰着柔韧的颈环，后脑的刺痛感逐渐升温。许久不用了，他害怕自己的能力已经生锈，如同一辆开不动的老爷车，踢一脚就会散架。束缚器能够探测头部能量辐射的峰谷，并且通过非常粗暴的措施来驯化受缚者——精确的脉冲刺激。任何进化者只要使用自己的能力，就会立刻品尝到直入大脑皮层的痛楚。

在束缚器干扰的情况下，进化者的思维将陷入僵直，无法有效地运用意志和思想操控自身的能力。而长期佩戴后，受缚者将建立一种本能的自我保护机制。在受到脉冲刺激前，大脑就会阻止自己使用能力，这使得长期佩戴者难以运用自身的力量。

“感受那种痛觉。”

他回想起当时对方说的话。

“感受那种痛觉，然后记住它。”

“哪怕这是真的，但我还会是我吗？世界上还会存在杜云娟这个人吗？”黑暗中，对方的声音似乎哽咽了，“我想活下去……但活在这个世界上，真的好难啊……”

“你会有新的名字，新的过去。世界上将不再存在杜云娟这个人，你的身份会被注销，取而代之的是新的身份和回忆……”曹敬努力说服她，“我知道，这是个很难做出的决定。但社会意义上的死亡和真正的死亡是不同的，你……作为一个人的‘你’……将会得到与之前不同的人生。”

杜云娟抽泣着，似乎在黑暗中掂量着这个建议。曹敬对自己的劝解并不抱信心，心理教化的存在实在太像童话了，普通人或许会当作茶余饭后的谈资，但真正相信它存在的仅是极少数人。

“你很认真。”杜云娟终于又开口了，“我一开始是不信的，但你说得这么认真，我开始有点儿信了。你真的见过被洗脑的人吗？”

“……没有。但我认识介入过这种事的人。”

曹敬的脑中骤然一阵剧痛，久违的脉冲电流让他眼冒金星，几乎无法组织自己的语言和思绪。热痛的冲击像是把烙铁插入脑髓，翻转搅动，将理性绞碎。这会被记录在案，他知道，这次脉冲会在束缚器的内部数据储存中留下记录，但他了解它的原理……除非受到毁坏，警报不会发出。

他定了定神，发现额上已经流下了热汗。

就像是潜入自己的梦，让“现实中的我”去承受痛觉，然后“在梦中的我”继续操纵身体。把头脑分割成两份，竭力把神经中来回震荡的痛觉与尽可能多的资源分割开来，用这些隔离出来的资源重建自己的思维。

除了具备精神能力的进化者之外，没有人能这样精细地玩弄自己的大脑。这是一种危险的玩火行为，当年他就学到了这一点。这种头脑超载将会极大地损害精神健康。除了消耗巨大的意志力，超负荷运转的神经网络也会实实在在地伤害脑细胞，甚至有变成废人的危险。

“我当年的老师是个大人物，他亲口跟我说过，他曾经在十几年前，在东北某地执行过一次心理教化。我有关系能够保住你……”

“你到底为什么要这么做？”

曹敬滔滔不绝到一半的时候被杜云娟打断了，他一时间难以接话。

“我问，你到底是为什么要帮助我这样一个和你萍水相逢的人？我身上现在难道还有什么你看得上的东西吗？”杜云娟毫不停顿地继续诘问，“我身上只有一点点从家里带出来的钱，孤身一人也没什么能够给你作为回报。如果你想要女人，你床上的女人比我更漂亮……你到底是为了什么，在这里冒着被我杀了的风险和我聊天，劝我投案自首？”

“我……”

“我只会在你的仓库里待一夜，天明的时候就启程。火车站已经被封锁了，我靠着脚往城外走，沿着国道或者田野，往外面走，我只想隐姓埋名地活下去……你又是为了什么而帮我呢？还是说，你现在只是在拖延时间，想等警察来？”黑暗中，杜云娟的眸子反射出仓库窗外的一点路灯，“如果是那样，我现在就杀了你，然后迅速逃走。夜里正好上路，我可以等明天白天再休息。”

“是为了我自己。”曹敬说，“我已经无法忍受了，我一定要拯救别人。不然我活着实在是太难受了。”

说出这句话的瞬间，曹敬脑中似乎有什么东西被打碎了。一层坚韧的厚膜……短短一瞬间，他失去了对痛觉的感知，如同登山家翻越了一个山口，眼前豁然开朗。他知道这只能维持短短的一小会儿，但是……一种新的感觉淹没了他的知觉。

他回来了。

曹敬回来了。

曾经的曹敬一瞬间回来了。

他不再是那个教育局的阴沉小职员，四处跑腿的穷小子，为了柴米油盐发愁的独居青年……这些琐碎的外壳被骤然膨胀的内在顷刻间抖落，每一次呼吸，回归的感觉都在蔓延。

他重新触碰到了另一个世界，感性、精神的世界，漂浮在物质世界之外的精神宇宙。在那里，一切物质都黯淡下去，只剩下代表生命力的火光，他能够感受到不同的火焰所带来的轻微的烧灼感，那是情感能量的辐射。

眨眼。

他看见数不清的繁星，暗淡的星光，每一颗都代表一个智能个体。曹敬漂浮在群星的银河中，绝大多数的星光都遥远而冰冷，而在他面前的一小团火焰，正与他自身力量的触须胶结在一起，双方的注意力都全然地放在对方身上。曹敬迅速体会到了杜云娟此刻心中的痛楚、惊惶以及反复踌躇的杀意与胆怯。

曹敬抬起头，打开手电筒，照亮了杜云娟。

仓库外，警笛的尖啸声刺破了夜空。

手电筒的光线照耀下，杜云娟面色苍白地站在那里，两人同时竖耳倾听，而曹敬深入了她的思维……杜云娟的心智外壳是粗糙而满布裂痕的。婴儿的心智是柔软而不定形的云雾，随着年龄增长，人们的心智逐渐诞生了骨架与外壳，变得越来越坚固。

而杜云娟的外壳已经破碎不堪，这代表的是她没有任何相信的东西，也没有任何能够依赖的信念。毫无求索的欲望，只剩下最后的求生本能在支撑她前行。在外壳下，他触碰到了勃然而起的杀机利齿。

眨眼。

曹敬的视线回到物质宇宙，女人正在从外套内侧掏出一个黑沉沉的东西，曹敬意识到了那是什么。

一把枪。

“你报警了！”她的声音在齿缝中嘶嘶作响。

“我没……”曹敬说到一半的时候已经意识到不对。他松开手，猛地向前一个翻滚，杜云娟已经举起手枪向他瞄准，手电筒落地，光锥四处乱晃，让杜云娟无法找到他的位置。

她怎么会有枪？曹敬第一反应就是丢下手电筒，在黑暗中杜云娟没有办法看见自己，也没有办法向自己射击。

“敬！”

门口传来明郁江的声音，仓库里的日光灯猛然打开，昏黄的灯光将钢铁、机械和曹敬照亮。他立刻转向杜云娟，然而持枪的凶手已经消失不见了。

人在哪儿？曹敬用了一个闪念思考。

眨眼。

他钻进对方头脑，感知到了对方的位置，她正在堆积成山的物资之间穿行，试图避开明郁江和曹敬的视线，从仓库的正门逃走。

“郁江，快出去！”曹敬高声呼喊，而十几米外的明郁江只穿着衬衫和长裤，赤手空拳，看上去好像刚从温暖的床上起来。

你说什么？她远远地做了个手势，歪头问他。

眨眼。

杜云娟的精神开始膨胀，最后，作为动物本能的求生欲望撑破了脆弱的外壳，黑色的狰狞的杀意从中凸显出来。愤怒、惊慌与生的渴望压过了悲痛与自怜，将她转变为追逐一线生机的野兽。

左边，有人。曹敬向明郁江指了指杜云娟的方位，然后比了个割喉的手势，示意危险。

有枪！他无声地做了个开枪的动作，然后做了个口型。

明郁江点了点头，然后从门口退开了。

眨眼。

明郁江传来沉稳的信号，亮蓝色的火焰，清澈而勇敢地等待着。她毫无惧怕，兴致勃勃地等待挑战，好斗的基因被重新点燃，纯净的青春气息，天不怕地不怕的昂然意气。

太危险了！

曹敬顾不得自身安危，他握住伸缩警棍，向着杜云娟退走的方向轻声踮步走去。

曹敬眨了眨眼睛。

她突然加速，冲出了仓库，然后曹敬听见一声枪响。

“郁江！”

他冲到仓库门口的时候，看见明郁江正从背后勒住杜云娟的脖子和胳膊，后者正拼命挣扎，只是双方的力量差距太大了，她完全无法摆脱关节技的压制。冒着烟的手枪落在二人脚边，被明郁江用脚上的拖鞋远远踢开。

缠斗了十几秒，杜云娟因为窒息昏迷了。