前一秒钟，我还在耗尽最后一丝力气，对抗狂风，拖拽拉娅和伊兹前进。

下一秒钟，我和拉娅之间的绳索突然就松弛下来。我把绳索收回，震惊地发现它只剩三尺。没有拉娅。

我向后跋涉，朝我希望她在的方向靠近。人不在。真可恶！我打绳结的时间太紧，一定是有个绳扣开了。没关系，我的脑子里有个声音在咆哮：找到她！

风在咆哮，我想起选帝赛中战斗过的沙妖。一个人形突然在我面前拔地而起，眼里放射着狂野的恶意。我吃惊地后退——这鬼东西从哪儿冒出来的——然后开始搜寻记忆。妖，妖，沙之妖，最怕清歌云间绕。我又想起那首古老民谣，于是把它唱了出来。起效，起效，拜托你一定要有效。那双眼睛眯紧，有一秒钟，我以为这歌没用。然后那双眼睛消失了。

但拉娅，还有奇南，还在某处，无力自保。我们本该等到沙暴过去，那该死的反抗军是对的。如果拉娅被埋入黄沙——如果她死在这儿，就因为我需要那该死的泰利粹取液……

她是在我们被分开之前摔倒的。我跪倒在地，双臂用力扒开黄沙。我抓到一片衣物，然后触到一块温暖的肌肤。我全身涌过一拨儿解脱感，用力拉扯。是拉娅——我从她身体的形状和重量就能判断出来。我把她拉近，瞥见她在围巾下面的脸，满是恐惧，她的双臂抱紧了我。

“我找到你了。”我说，尽管不认为她能听见。在另一侧，我感觉到伊兹在拉扯我。然后是红发一闪——奇南，通过绳索还跟拉娅相连，只不过弯着腰，正咳出肺里的沙子。

我把绳子重新拴牢，双手发抖。在我的脑子里，我听见伊兹告诉我把拉娅拴在自己身上的提示。当时的绳扣是很紧的，绳子也完好无损，本不应该脱落。

现在别想这个。快走。

很快，地面开始变硬，不再是险恶的沙地，而是绿洲周围的卵石。我的肩膀碰到一棵树，眼睛看到一缕光，在飞沙后面闪烁。在我身旁，伊兹摔倒了，手捂着她唯一完好的眼睛。我双手把她抱起来，继续向前挨。她难以抑制地咳嗽，身体剧烈颤抖。

一点灯火变成两点，然后是一打——一条街。我双臂颤抖，差点儿把伊兹掉到地上。还不到放松的时候！

黑暗中有一辆圆形的部落大车显出轮廓，我挣扎着走向它。我向天祈祷，希望里面是空的，主要是因为我现在感觉没有力气把任何人打晕。

我扭开门，解开把我跟伊兹连接起来的绳子，把她推进车里。奇南在她身后跳上车，我半举半推，最后让拉娅上车。我迅速解开大家身上的绳子。在我解开绳扣时，发现绳子没有任何明显的磨损。它断裂的地方是平整的。

像被割断一样。

伊兹？不可能。她当时就在我身旁，拉娅也不可能这样做。奇南？他有那么急切地想要拉娅离开我吗？我的视线开始模糊，摇了摇头。当我再看绳头时，它已经磨损得像是老拖船上的缆绳一样了。

幻觉。快去找药店吧，埃利亚斯，马上。

“照顾好伊兹。”我对拉娅叫道，“帮她洗眼睛——她现在是沙盲状态，我会从药店带些有用的药回来。”

我关上大车门，回到沙暴中。我身体打战，几乎能听见搜魂者的

呼唤。回来吧，埃利亚斯。

努尔城房屋的厚墙挡住了足够的风沙，让我还能看清路牌。我小心行动，时刻留意巡逻士兵。部落民不会疯狂到在这种天气上街，但武夫们不管天气怎样，都是要巡查的。

我转过一个拐角，发现一面墙上贴了一张布告。靠近一看，禁不住骂出了声。

奉 尊贵的帝国皇帝

马库斯·法拉尔阁下之命

通缉活捉：

埃利亚斯·维图里乌斯

杀人犯，反叛军同谋

帝国叛逆

赏金：60000马克

最近被发现时：

正在帝国境内向东逃窜

同行者为塞拉城的拉娅

反叛军成员兼密探

我把那张布告扯下，揉成一团，丢进风中，却在几步之外又看到一张，更远处还有。我后退来看，整面该死的墙上到处都是这种布告，我背后的墙也一样。它们无处不在。

先拿泰利粹取液。

我摇摇晃晃走开，像刚刚第一次杀人的五劫生。我花了二十分钟时间才找到一家药店，又煎熬了足足五分钟，才笨拙地捅开门锁。我用颤抖的手点亮一盏灯，然后感谢上天，因为我发现这家古怪的药店居然是按字母顺序存放药物的。我找到泰利粹取液时，喘息得像一只缺水濒死的动物，刚刚喝了一大口，马上感觉好多了。

头脑也随即清醒。所有回忆纷至沓来——那场沙暴，伊兹的沙盲，我安置其他人的大车，还有通缉布告。血漫漫的地狱啊，通缉布告到处都是，画着我的脸、拉娅的脸。如果一堵墙上能贴一打，全城的布告有多少？我都算不过来。

它们的存在说明了一件事：帝国已经怀疑我们身在此地。所以，努尔的帝国势力会比我预期的强大很多。这一切真的都好烦。

到现在，拉娅一定已经开始着急，但她和其他人只能先等着。我把药店的泰利粹取液全部掠走，还拿了一种药膏，可以缓解伊兹眼部的疼痛。几分钟后，我回到努尔城黄沙肆虐的街道上，回想起自己做五劫生时在这里度过的时光。偷偷侦察部落民的动静，把收获报告给武夫驻军。

我上了房顶，前往军营，眯起眼睛对抗风暴侵袭。风还够大，足以让正常人留在室内，但比我们刚进城时缓解了一些。

武夫堡垒用黑石筑就，在努尔沙白色的建筑群里，显得极不协调。我靠近时，藏在街对面房子的阳台边缘窥探。

从里面亮堂堂的灯光和进进出出的士兵来判断，营里肯定已经住满，而且不只是辅兵和正规军团。在我监视的一小时中，至少发现过十名假面人，包括一个全身黑甲的家伙。

黑甲禁卫。他们是海伦娜的手下，现在她成了嗜血伯劳。这些人来这儿干什么？

又一名黑甲假面人从营房走出。他身躯硕大，浅色头发非常凌乱。法里斯，他的牛啃草发型我到哪儿都能认出来。

他对着一名正在备马的军团士兵大声说话。

“使者要去所有部落。”我听到，“任何胆敢窝藏他的人，一律处死。把这个讲清楚，士兵。”

又一名黑甲禁卫现身。这个人手上和脸颊上的皮肤都更黑一点儿，我从这儿看不清更多面貌特征。“我们需要在赛夫部落周围安排一条警戒线，”他告诉法里斯，“以防他去找这帮人。”

法里斯摇摇头：“埃利——维图里乌斯才不会这么干，他不可能愿意连累那些人。”

十重火焰地狱啊。他们知道我在这儿，我感觉自己也知道他们为什么知道。几分钟后，我的怀疑就得到了证实。

“哈珀。”海伦娜的声音冷硬如铁，我听到之后心中一惊。她大步走出兵营，看上去完全不受沙暴影响。她的盔甲泛着幽暗的光，浅色头发像是暗夜中的火把。当然，如果世上还有人能猜出我会做什么，去哪里，肯定非她莫属。

我蹲低了一点儿，确信她能感觉到我在周围——她骨节里会有感觉，知道我在附近。

“你亲自去跟信使们谈，我需要一个善于交涉的人做这件事。”她对名叫哈珀的黑甲禁卫说，“他们应该找到部落首领——扎尔达或者乞哈尼，也就是说书人。告诉他们别跟小毛孩子说话——部落人对孩子的安全非常敏感。还有，看在老天的分儿上，让他们想都不要想去看部落女人，我可不想因为某个辅兵手脚不干净而诱发一场战争。法里斯，封锁赛夫部落，派人跟踪瑞拉阿嬷。”

法里斯和哈珀都离开了，去执行海勒的命令。我以为海勒会返回军营，躲避大风。相反，她上前两步走进风中，一只手按住弯刀。她的双眼藏在兜帽以下，嘴巴气呼呼地抿成一条细线。

我看到海伦娜，感觉胸口疼痛。我这辈子能停止想念她吗？她现在又在想什么？她是否记起了我们一起在这里度过的时光？而且，她为什么非得要追捕我呢？她一定知道院长对我下了毒。如果我反正都要死，抓到我还有什么意义？

我想下去，到她面前，给她一个熊抱，忘记我们彼此为敌的事。我想跟她讲讲搜魂者，还有寂灭之地。还有，当我已经尝到自由的滋味，我如何一心继续保持自由。我想告诉她，我想念奎因，还有，迪米特里厄斯、林德尔和特里斯塔斯一直都出现在我的噩梦里。

我想。我想。我想。

我缩回身体跳过屋顶，然后跳到下一座房顶，在自己做出傻事之前离开。我还有个使命，海伦娜也一样。我必须用更强的意愿将使命完成，超过海勒，要不然代林就死定了。