墓城寂静幽渺，就像没有月光的暗夜，两者的阴森程度也相差无几。这并不是说隧道里空无一物。我刚从格栅那里下来，就有一只老鼠跳过我赤裸的脚面。同时，我清清楚楚地看到一只拳头那么大的蜘蛛，悬吊在我面前几英寸的地方。我咬住自己的手，才忍住没有尖叫出声。

救代林。找到反抗军。找到反抗军。救代林。

有时候我会出声，更多的时候，我是在心里默念这两句话。它们能支撑着我继续前进，就像一种魔法，帮我驱除吞噬我思想的那份恐惧。

事实上，我并不真正知道自己应该找什么。一大座营地吗，还是只是一个小小的秘密藏身处？或是地洞里任何并非鼠类的东西？

因为大部分帝国军营在学者区的东侧，我选择了向西。即便在这样暗无天日的地方，我也能准确无误地辨别太阳升起和落下的方向，帝国首都安提乌姆所在的北方，以及主要港口纳维乌姆所在的南方。我从记事的时候起就有这么强的方向感，那时候我还很小，塞拉显得巨大无比，但我总是能找到方向。

这让我多少安心了一些——至少我不会原地兜圈子。

有一段时间，阳光会透过墓城顶上的格栅照下来，让路面略微有一点儿亮光。我有时会趴在遍布墓窟的石墙上，竭力忍住被那些腐臭尸骨的味道熏得呕吐不止。如果武夫巡逻队过于靠近的话，墓城是不错的藏身之地。枯骨不过是枯骨，我对自己说，巡逻队却可能会要了你的命。

有这点儿亮光的时候，还比较容易摆脱我的疑虑，让自己相信一定能找到反抗军。在我四处搜寻了几小时之后，那亮光渐渐消失，天黑了，像一重黑幕蒙住了我的双眼。与黑暗携手而至的是恐惧。它像冲垮了堤坝的洪流，一下子淹没了我的头脑。每一下砰砰声都成了致命的辅兵，每一下剐蹭声都被我想象成大队的老鼠。墓城吞没了我，就像一只幼鼠被巨蟒吞下肚腹。我战栗着，觉得自己在这里生存的机会，像那只幼鼠一样渺茫。

救代林。找到反抗军。

饥饿让我内脏绞结，焦渴让我咽喉炽热。我发现远处有火把闪耀，心里顿时有一种飞蛾一样的冲动，就是要不管不顾地冲过去。但那火把是帝国控制区的标志，而且，被派进墓城的士兵很可能都是贱民，武夫中出身地位最低的那些人。要是被一队贱民在这种地方抓到的话，我不敢想象他们会对我做什么。

我觉得自己就像是一只被追捕的懦弱牲畜，这正是帝国眼中我的样子——或者说全体学者的模样。皇帝说，我们是活在他恩泽之下的自由人，但那只是个笑话。我们不能有任何财产，无权上学读书，只要稍有僭越，就会被判为奴。

没有其他任何族群像我们这么惨，连原始部落也受盟约保护。在遭受侵略期间，他们接受了武夫的统治，其人民得到了自由迁徙权。马林的海民则有地形可资凭借，又有大量的香料、肉食、铁等贸易品来赢得武夫的欢心。

整个帝国境内，只有学者被当作垃圾一样对待。

那就起来反抗这帝国，拉娅，我似乎听到代林的声音这样说，救我，找到反抗军。

黑暗让我的脚步越来越慢，到后来，我几乎是跪下来向前爬行。我所在的隧道越来越窄，两侧的石墙渐渐逼近。我汗流浃背，全身发抖，我最害怕狭小的空间。我的呼吸声时断时续地在周围回荡。在前方的某个地方，水珠正在寂静中滴落。这地方会有多少鬼魂出没？会有多少满腹怨毒的幽灵四处游荡？

别这么想，拉娅。世上没有幽灵这种东西。我小时候，常常连续好几小时听部落里的说书人没完没了地描绘那些神秘之物——夜魔王和他手下的神怪：幽灵、巨妖、暗鬼、阴魂和死灵。

有时候，这些故事中的形象会出现在我的噩梦里。那时候，总是代林来抚慰我。学者们不像原始部落的人那样迷信，而代林一直都保有学者那份健康的怀疑态度。这世上没有鬼魂，拉娅。我听到他的声音，又在我的头脑中回响。我闭上眼睛，假装他就在身边，让自己从他可能的个性中获取信心。这里没有阴魂，世上从来就不曾有过这种东西。

我一只手去抚摸臂环，就像我每次需要力量的时候习惯的那样。由于沾满污物，它快要变成黑色的了。但我就喜欢让它这样，比较不容易引人注意。我抚摸那银器表面的纹理，那一系列彼此连接的线条已经极为熟悉，以至于我可以梦到它。

臂环是妈妈给我的，在我五岁，我们最后一次见面的时候。那是我为数不多记得她的场景之一。她头发里有一股桂皮味，怒涛翻涌的眼睛神采奕奕。

“帮我保存它，小蟋蟀。就一个星期，然后我就会回来。”

妈妈现在会怎么说呢？如果她知道我保住了臂环，却丢了她唯一的儿子？如果她知道我保住了自己的小命，却让哥哥为我牺牲？

去补救。救出代林，找到反抗军。我放开臂环，继续蹒跚前进。

很快，我就听到了背后最早出现的声音。

只是一声耳语，只有靴子踩在石板地面的声音。如果墓城不是如此寂静，我估计自己很难听到这么细微的声响。那声音太小了，辅兵不可能这么安静，反抗军也难这么神出鬼没。难道是假面人？

我的心在狂跳，猛地转身，在漆黑一团的身后搜寻。假面人可以在这样黑暗的地方行动自如，像阴魂一样。我一动也不动地等着，但墓城又重新安静了下来。我不敢动，甚至不敢呼吸，却什么都听不见。

是老鼠，仅仅是老鼠而已。这老鼠的个头一定很大，或许吧……

我终于敢再走一步的时候，闻到一丝皮革和木炭的味——是人的体味。我蹲下来，两只手在地面摸索能作为武器的东西：一块石头、一根棍子、一根骨头，不管是什么，只要能用来对付跟在我身后的不管什么人。然后有人打亮了火石，空气中响起咝咝声，片刻之后，一根火把忽地被点燃。

我站在原地，双手护住自己的脸。耀目的火焰在我眼皮后面跃动。当我迫使自己睁开眼睛时，发现六个兜帽遮脸的人把我围在圆心，每个人都张弓搭箭，瞄准了我的心脏。

“你是谁？”其中一个人上前一步来问。他的声音像军团士兵一样，冷静而不带任何情绪，体型却不像武夫那样高大健壮。他裸露的肩膀有结实的肌肉块，一举一动都优雅自如。他一只手紧握匕首，就像那是胳膊的延长一样自然，另一只手里举着那根火把。我试图找到他的眼睛，但它们被兜帽遮住了。“说话。”

“我——”沉默了几小时之后，我的声音显得异常干涩，“我正在找……”

我为什么不能想好了再开口？我当然不能跟他们说自己在找反抗军。就算是个半吊子，也不能见人就说自己在找反抗军。

“搜她的身。”见我没有说下去，那人下达了命令。

另一个身量单薄，像是女性的人把弓背在身后。因为火把在她后面，她的脸也在阴影里。她看起来过于矮小，不可能是武夫，而且她手上的皮肤白皙，不是武夫那种偏黝黑的色调。她很可能是一名学者，或者来自游牧部落，也许我可以跟她讲道理。

“求你，”我说，“请让我——”

“你闭嘴。”之前开口的那个男人说，“萨娜，找到什么了吗？”

萨娜。这是学者的名字，很简短。如果她是一名武夫，名字会是阿格里帕娜·卡西乌斯，或者克里西拉·阿罗曼，或者其他那些同样长而且虚荣的名字。

但知道她是一名学者，并不能确保我一定安全。我听说有些学者族的窃贼团伙在墓城出没，他们常常从地面格栅钻出来，强取豪夺，还经常杀死受害者，作案后就又躲回他们的地底巢穴。

萨娜两只手沿着我的双腿双臂拍打一番。“有只臂环。”她说，“可能是银的，我看不清。”

“你们不能拿走它！”我甩脱了她，其他窃贼的弓箭，刚刚还下垂了几度，现在全都重新抬了起来。“求你们放我走吧。我也是学者，我是你们的一员。”

“动手。”那男人说。然后他对团伙的其他成员做了个手势，众人纷纷隐入黑暗中。

“这个，我很抱歉。”萨娜叹了一口气，但手里多了一把匕首。我后退一步。

“不要这样做。求你。”我双手十指互握，为了掩饰它们的颤抖。“它是我母亲留给我的。它是我家人给我留下的唯一遗物了。”

萨娜的匕首垂了下去，可是那时候，盗贼团伙的首领已经在催促她，发现她在犹豫不决，他大步向我们走来。他还在路上，有一名手下对他说：“奇南，看那边，是辅兵巡逻队。”

“两两一组撤离。”奇南放低火把，“如果遭到追踪，务必引他们远离基地，不然有你们好看。萨娜，把那女孩的银器拿过来，我们马上走。”

“我们不能把她留在这里，”萨娜说，“他们会发现她。你也知道那些人会做什么。”

“我们管不了那么多。”

萨娜却没有动，奇南把火把塞进她手里。当他扯住我的手臂时，萨娜挡在了我和他之间。“我们的确需要白银，这是事实。”她说，“可是不能强抢我们自己的同胞。放过她。”

武夫们特色分明、节奏急促的对话声沿着隧道传来。他们还没有看见火把，但几秒钟之后就会看到了。

“你真烦，萨娜。”奇南试图绕过那女人，她却把他推开，力气大得惊人。她的兜帽开了，火把照亮了她的脸。我倒吸一口凉气。并不是因为她比我想象得年老，也不是因为她突然爆发出的斗志，而是因为在她的脖子上，我看见一个文身图案——一只攥紧的拳头高高举起，背后是一团火焰。图案的下面是一个词：义人道。

“你，你是——”我没能说出后面的话。奇南的视线也落到了那文身上，他咒骂了一句。

“现在你暴露了。”他对萨娜说，“我们不能留下她。如果她对敌人说见过我们，那些家伙就会像洪水一样淹没所有这些隧道，直到把我们全都找到。”

他猛地甩灭火把，一把抓紧了我的胳膊，拉我在他身后疾走。当我不小心撞到他后背时，他猛然回头，我看到了他眼中的怒火。他的体味扑面而来，刺鼻而充满烟火气息。

“我很抱——”

“闭嘴好好走路。”他的距离比我想象得更靠近，温热的呼吸就在我耳边，“要不然我就把你打晕了扔在随便哪个坟洞里。现在快走。”我咬着嘴唇跟紧，试着不去想他凶巴巴的态度，而集中精神回想萨娜的文身。

义人道，那是古代雷伊语，是武夫入侵并迫使我们都改说塞拉语之前学者古国的语言，义人道有很多重的含义——力量、荣誉、骄傲。但在过去一个世纪，它的含义开始变得单一起来：自由。

这根本不是什么盗贼团伙。他们都是反抗军。