“少爷，少爷！”只见那书童扒着河岸往下看，刘小少爷的身影已经消失在宽阔的河面，过了片刻才扑腾着冒出头来。

“救……救命！”

只扑腾了一下便又沉了下去，宽阔的河面瞬息恢复了平静。

林长世见状，毫不犹豫脱下外袍跳进河里，江南人大多水性好，只见他像鱼一样潜入水中搜寻那落水孩子的身影。

“你站住，不要走！”那书童也是个聪明的，使劲浑身力气抱住了正要逃跑的王善的腿，王善拔不开腿绊倒在地，用另一条腿狠踹他的肩膀。

林砚见状，扑上去抱住他另一条腿，王善瞬间被锁死，难以脱身。

“烦劳各位报个官！”林砚声嘶力竭的喊道。

“官差来了！”人群中有人喊道：“快让一让。”

便见一小队公差拨开人群围上来。

“怎么回事！”为首的捕快问。

书童这才松开手，他的一条手臂已经脱臼了，林砚也松手爬了起来，拍拍身上的灰，心疼自己新洗好的衣裳滚了一身泥土。

王善被公差捉住，书童在众人的搀扶下起身：“这位捕爷，小人是城北边刘员外家的书童，这厮当街行凶打人，还将我家少爷撞进河里去了！”

“先救人吧。”一个水性好的捕快解下腰间铁尺，脱去衣衫准备下水。

“人都许久没露头了……”人群里有人忧心忡忡的说。

林砚和刘家书童站在岸边揪心的望着水面。

“小娃，那书生是你爹不是？”算命先生提着拐过来询问。

林砚摇头：“是我二叔。”

“别怕，吉人自有天相。”算命先生宽慰道。

他话音刚落，便见河面上咕嘟嘟冒了几个水泡，哗啦一声，两个脑袋冒出水面，林长世吐出一口河水，拖着刘小少爷奋力向岸边游。

人群发出雷鸣般的欢呼声。

捕快伸手抓住了孩子的衣衫和手臂，林长世赤着上身从水里钻出来，露出宽展的腰身和腹背匀称的肌线，围观之人不禁唏嘘，原来读书人也可以有这样的体魄。

但众人的目光很快被溺水的刘小少爷吸引了去。只见他躺在平地上不省人事，小脸浮肿，口唇青紫，呼吸已十分微弱。

“有没有郎中！”公差喊了一声。

人群面面相觑，鸦雀无声，书童朝东跑：“我去请郎中！”

“医馆在西边！”有人提醒。

书童又返回，吊着一根胳膊往西跑去。

林砚上前，抓过刘小少爷的手腕把脉，伏在他的胸口听了听，呼吸浅，有锣音，便一边清理他口鼻中的水草和淤泥，一边说：“天太凉，将他的外杉脱去。”

“孩子，你行不行啊？”有好心人试探问。

“我爹说男人不能说不行。”林砚面无表情道。

“嘿，这孩子……”

便见林砚从一片狼藉中抓起一根毛笔塞入刘小少爷的口中，吩咐林长世：“跪下。”

林长世立刻就跪了，在场众人为之一惊。

林砚也愣了一瞬，忙道：“单膝跪，用膝盖顶住他的腹部。”

连公差在内的众人见他虽是个小孩子，却能从容不迫、应对自如，再看林长世对他的话言听计从，竟不自觉的按照他的吩咐上手帮起忙来，七手八脚将人面朝下抬到了林长世的腿上去。

林砚用力捶打刘小少爷的后背，众人也学着他的模样一顿拍打。

只见腿上的人猛的呛出一口水，“哇”哭出声来。

“哭了哭了！”众人再次欢呼：“活了！”

“这是谁家孩子，如此大的本事？”

“是姚家巷的林家，他爹可是个秀才相公。”

“难怪……一看便知不是寻常人家！”

众人七嘴八舌的赞誉声不绝于耳，林砚依然面不改色，他前世与水打了十几年交道，见过的溺水之人怕是比郎中都多。现下人醒过来，可不等于救活了，遂站起身来，用林长世的衣袍裹住了刘小少爷：“快送医馆！”

“你们不能走，得跟我一起去衙门。”公差拦住了他们。

“捕爷，人命关天，劳烦先容我们送这孩子去医馆。”林长世道。

围观百姓七嘴八舌为叔侄二人说话，公差只好让开一条路，并派人跟着他们一同去。

林长世将刘小少爷打横抱起，快步向医馆跑去，中途遇到郎中，见孩子的面色已有好转，复又背着药箱引他们折返回医馆去。

刘员外闻讯赶到医馆时人已经吓瘫了，见医馆的郎中正为幼子施艾灸诊治，走进一看，儿子的小脸煞白，正目光空洞的盯着房顶看。

“儿啊！”刘员外蹲下身，红着眼眶唤了他一声：“你可不要吓爹啊！”

刘小少爷缓缓扭头，见到亲爹，“哇”的一声又哭了。

“好儿子，哭出来，哭出来就好了！”刘员外也跟着抹泪：“这是怎么了，啊？好端端的怎么会落水？”

书童在一旁，一条胳膊已经过医治，蜷缩着用棉布吊在脖子上，将来龙去脉娓娓道来，并指着林家叔侄道：“是这两位姓林的叔侄救了少爷。”

刘员外的脸色变了数遍，转身见到林长世和林砚，对他们道：“刘某拜谢二位救命之恩。”

说着，便要朝他们行大礼。

林长世忙扶住了他：“刘员外折煞长世了，说到底，此事因长世而起，令公子是无辜受累的。”

刘员外听他姓林，又自称长世，便问：“林长济林相公是你什么人？”

“是家兄。”林长世道。

“明白了！”刘员外赧然抹去眼角的泪痕，对他道：“我与令兄在文会上见过，一直敬仰于令兄的品貌文采，只是甚少参加文会，不好结交，未想今日在这里遇到了贤叔侄。不怕贤侄笑话，老来得子、视之如命，今日来的匆忙，他日必当登门拜谢。”

林长世还要推拒，林砚见刘员外一脑门子汗，知道他赶着去看儿子，忙拉住长世的手道：“二叔，天不早了，我们还要去县衙呢。”

天色分明还尚早……林长世看了看外面，天阴沉沉的，眼看又要下雨了，字摊子还仍在大街上呢，忙与刘员外道别。

刘员外再次朝林长世施礼，对这个知情识趣的小孩子更加留意了几分，怀疑是自己老眼昏花看错了，这孩子分明与小儿子同龄，为什么浑身上下透着一股老成劲儿。

林长世却浑然不觉，还了礼，牵起林砚的手，跟着公差离开了医馆。

因为刘小少爷生死未明，王善暂时被收押，只等来日再审，林长世听候通传，案件宣判之前不得离开本县。

签字画押后，便放他们叔侄离开了。

林长济听说了这件事，脸阴的像外面的天，生生数落了林长世半个时辰：“自己出摊没几天功夫，还学会当街斗殴了，还险些害死一个无辜孩子！你非要与那市井无赖一较高下，岂不是将自己置于等同？我林家七代无犯法之男，家道中落但家风仍在，容不得你……”

“咳。”林砚干咳一声：“打断一下，七代多了点儿，你们叔祖父曾经醉酒伤人闹出过官司，家里交了赎银抵罪的。”

林长济：……

“三代吧，三代。”林砚有些心虚，给了个“你继续”的手势。

林长济被他这样一打岔，气也消了大半，林砚确实提醒了他，相比祖辈、父辈，他的弟弟们已经算很懂事了。

“父亲大人，消消气，气大伤身。”林砚笑着，端了杯茶递给林长济：“别人欺负到眼前，一味隐忍，那是懦弱的表现。”

林长济拿眼瞪他。

“当然了，”林砚忙改口道，“二叔，该忍不忍，是莽夫的作为。”

林长世也一脸懵懂，那到底该忍还是不该忍？

“做人要懂得方圆之道，不能软弱可欺，让人得寸进尺；亦不能处处睚眦必报，度量狭小；更不能意气用事，招致眼前亏。二叔，做人的分寸做事的尺度，须得自己体悟，谁也给不了你答案。”林砚说着，和稀泥道：“好了好了就这些……开饭！”

言罢，便大摇大摆走出了东屋。

林长济上次听到这种废话还是上次，他冲着林砚的背影暗翻白眼：“‘乡愿，德之贼也。’古人诚不欺我。”

但他心里也清楚，林砚只是没有挑明，今天的事长世才没有错，错在如今的林家，丝毫承受不起维护正义的后果。

但有些话不适合对心思纯粹的长世讲，至少现在不能。

一顿饭吃的索然无味。

昨夜林砚冷得哆嗦，被林长济看在眼里，睡前便灌了个汤婆子塞进林砚的被窝里。林砚拿了本书在看，又好似在发呆，半晌不翻一页，弄的林长济不知该不该熄灯。

“还在想今天的事？”林长济问。

林砚摇摇头，沉着脸：“只是突然觉得，今天那个王善，似乎有些眼熟。”

林长济道：“王善不过才二十出头。”

言下之意是，你当年死的时候人家还没出生呢。

林砚道：“怪就怪在这里，为什么呢？”

林长济读了整日的书，眼睛酸涩，肩颈僵硬，只想倒头就睡，便躺下来道：“我先睡了，你看完书自己熄灯，不要太晚。”

林砚也颇觉无趣，将书本塞去枕下，赤着脚下床去吹油灯。

呼——呼——

四面漏风的牙齿吹了数次，火苗也不过跳动了几下而已。林长济忍笑下床，一口气吹灭了油灯。

“这口牙什么时候长齐啊？”

“长安好像是十岁吧。”

“这么说还要等两年……”

“你再不睡觉，长得更慢。”