姜诺冷冷一笑，从前的确是对钱并不在意。

可那是从前。

如今方知，银钱可傍身，更是依仗。

更重要的是，这是父母留给她的念想。

是母亲的心血，更是母亲的爱意。

从前那些年，也不知她竟想些什么，竟连母亲留下的心意都不顾？

也许银钱真的在李檄处？也甚有可能。

李檄继位，接手的朝廷满是亏空，一般君主登基之后，皆将此前的亏空一笔勾销，李檄却是一登基便要账，从户部到地方，怨声载道，可见朝廷确是无钱……

可她又该如何处置此事？姜诺正一心琢磨银子，却听到消息，说礼部官员要前来请期。

请期在婚假中，是至关重要的一步，将未婚夫妻二人的生辰八字算过后，择一吉日为婚期，如今皇家自早晓得姜诺生辰，来请生辰日，只不过是要走个过场。

姜家上下自是开怀，谢氏笑得嘴角合不拢，还擦着眼角的泪：“前儿便听说陛下命礼部来请日子，没曾想真的来了，姜家有福啊，总算等到这一日了。”

万盈盈也不由得流着泪，看姜诺的眼神都小心翼翼了不少，请期一定，姜诺便是离凤位又近了一步。

伯父姜松辰整理衣冠，也甚是喜悦激动：“先莫要说闲话，宫里已来人了，快备香案迎着，将姑娘的八字备好，姑娘人呢？怎么还不去前头接旨？”

姜松辰正要走出接驾，却被姜诺拦下：“伯父且慢！”

姜松辰转头，却见姜诺匆匆走来：“伯父，我的生辰之日，不可给宫中来人。”

“为何不可？”

姜诺咬咬牙，缓缓道：“我已向陛下自请退婚，婚约暂且作罢，伯父自不该应承宫人。”

“什么？！”姜松辰头发丝都要炸开：“你你你……你……退婚了！？退了陛下的婚？！退了皇后之位！？”

姜诺：“侄女已深思熟虑，陛下于我，并非良配……”

“你闭嘴！”姜松辰再也不顾姜诺的身份：“你竟然去向陛下提退婚？！你是失了神智还是活得不耐烦了？从前陛下在北苑，多少人让你退婚，你哭着不退，如今……如今好不容易陛下称帝，我们却还道还是你识得真龙，你却转身就要退婚，你啊你，你是准备害死我们全家人吗？”

“求你快去前头接旨！”

姜诺跪在伯父面前，任由时辰流逝，沉默着不退不让。

“你……”眼看时辰将过，姜松辰气得怒道：“你说你退婚，可陛下却特遣了人来，可见这婚约还作数，陛下并未想退！”

姜诺轻声道：“婚约本是两家之约，难道只有陛下退得？侄女退不得？”

“你放肆！只要陛下不说退婚，你就算尚有一口气在，姜家也会把你送入宫中！”

忽听有人轻咳一声，两人回头，潋滟春色中，王公公一身常服立在院墙后，他身前的李檄负手而立，周身满是和春日不符的寒气，眸光久久凝视着姜诺的方向，也不知听去了多少。

姜松辰面色一惊，忙将怒容收拾好，忙要行礼：“陛……陛下……”

王公公朝他使了个眼色：“姜大人劳累了，且下去歇息吧。”

姜松辰看了看陛下，又看了看侄女，低声吩咐道：“好好侍奉陛下。”终是退了下去。

一时园内四下无人，落花簌簌。

李檄步履沉沉，走到姜诺面前。

姜诺此前的言语，他又怎会真的不在意？

一听到官员禀告请期在府中遇阻，明知于理不合，却还是立刻动身来了姜府。

姜诺看到李檄，眸光却并无波澜，她微屈双膝刚想行礼，李檄已托住她小臂，哑声道：“不必。”

顿了顿，方才又低声问：“为何不愿将生辰给朕？”

姜诺将小臂轻轻挣开，语气平稳持重道：“臣女已和陛下讲明心意，为何陛下未曾退婚，却执意如此相逼？”

李檄定在原地，唇角微颤。

此事已过去半月有余，他想着她就算有委屈，也定然早已忘了。

可姜诺清清静静站在此地，水眸轻垂，比任何时刻都更落落大方。

这几日忘却的何止是委屈，竟连带他一并忘了。

这么久未曾见，一见，却还是退婚二字。

心里忽地涌上急痛，痛得人几乎喘不过气，李檄忽觉眼眶有几分涩，连同声音也涩然了：“你是皇考为朕定下的皇后，早该请期完婚，是朕先前耽搁了。”

若非在成婚年纪恰被囚于北苑，后又处理朝中纵横复杂的关系，他们本该早已完婚。

若她早已是他的妻，是否便不会有此变数。

姜诺微微颔首，笑得比纷飞梨花还轻：“这婚约，是退不成了，是吗？”

从前是她天真了。

天子婚约，岂能由她更易？

就如同伯父所说，只要李檄未曾言退婚，就算她只余一口气，也只能死在宫里。

鬓发，裙角皆被风吹起，姜诺伸手将发丝拂于耳后，眸中闪过凛冽的决绝之意，她跪在轻柔散落的梨花上，端庄冷静：“臣女不敢违逆陛下，皆从陛下旨意，唯有一愿，俯请恩怨，臣女入宫称病，陛下可将臣女安置在宫中千灯殿内，臣女愿青灯古佛，了尽余生。”

李檄呼吸猛地一滞，定定望向姜诺。

他总以为她做不得真。

他总以为她不过是小女儿的气性。

可如今，可如今……她连入宫后的后路都已打算好。

千灯殿，是宫中带发修行，最为寂静之地。

她盛年花颜，最喜热闹，竟有此之求？！

李檄双手发颤，喉头一阵腥甜，又被强压了下去。

他早已不是当初不谙世事的皇子，他想过心腹之臣会负他，想过血脉相连之人会弃他……

可从未想过，从未想过从小伴他的姜诺会疏了他……

他这些年，究竟是怎么负了她？

才让她成了如今宁为玉碎的模样，就算入了宫，也情愿守着青灯古佛，不再靠近他一步。

“两心相系，白首不离……”李檄喉头终是微微哽咽了片刻：“诺诺，这是朕亲手所写的婚书里的句子。可你连看都未曾看……”

姜诺轻轻笑了，眸底清澄，让人没来由想起天边风卷云舒：“陛下可知，这些年，我有时常常会做梦，在梦里，陛下也像寻常人家的夫君那般，为我撑伞，为我画眉，为我披上衣衫，为我亲手写婚书……”

“那皆是臣女梦寐所求之事，可这么多年过去，每一件，皆只存于梦里。”

“如今算来，这婚书还是第一次，梦中之事，竟应验了。”

明明是那般酸涩委屈之事，她淡淡讲出来，仿佛在说旁人的笑话。

“傻诺诺。”李檄上前一步，轻声道：“朕继位之处诸事繁乱，自不敢懈怠……你所说之事有何难？待朕……”

姜诺笑笑道：“陛下，我已待了十年，如今，再无可待了。”

“我也知晓陛下诸事皆忙，顾及不上。”

一次次的忽视，久而久之，成了习惯。

积习难改，便成了如今心里无她的模样。

“陛下，上次与您那四问，您如今，又能记起几个？”姜诺虽在询问，可再无上次的哭泣狼狈，唇角反而浮现明丽了然的笑意：“想必回宫之后，朝政繁忙，早已忘却此事了吧。”

李檄脸色褪去血色，他未曾料到，姜诺竟如此诛心。

他听完那些质问，也曾真心实意的愧了。

可愧后歉后，怎么就未曾去查去问，怎么就又匆匆搁置，抛之脑后了？

甚至给姜诺亲手所写的婚书，也是想练字静心，才在朝政之余顺手写的。

李檄心头涌上酸涩的愧意，轻声道：“诺诺，前两日是你生辰，生辰本是除旧迎新之日，往后朕和你重新来过，可好？”