她喜欢时，那般艰辛用心的抢过来，小心翼翼捧在心口。

她不喜了，一转身视如尘泥，轻易抛却。

甚好。

他竟不知，她比自己想的，还要洒脱百倍。

胸中如憋闷了一团阴云，李檄颤着手将酒盏拿起一饮而尽，喝得猛了，没忍住轻咳几声。

王公公作势上前，被李檄冷冷摆手止住。

章怀论公是朝中宰辅之臣，论私是太皇太后之甥，三朝外戚，他坐在李檄下首，对诸事心知肚明，忽有意无意笑道：“陛下，臣最近听到个趣事，吏部石侍郎的小儿子，喝醉了跑到旁人巷子里，隔着墙头诉衷情，好好个官家公子，却成了丢魂痴汉，石家如今倒成了全京城的笑柄。”

“真是不成体统，不过醉酒之事，如何算数？明儿起来，想必自己都觉可笑。”李檄淡淡笑着，眸中冷光却倏然一闪：“倒是伯父，如今朝中之事颇忙，竟还有时辰津津乐道旁人家事？”

章家在先帝时，已扶摇而上，先帝多次想打压外戚，奈何母亲袒护自家，朝中又势力勾结牵一发动全身，先帝颇为忌惮，又无可奈何。

后来李檄上位，章怀仍位高权重，李檄甚至将章家推荐的官员照单全收，章家更是如日中天，私下宫宴，更是和善谦逊，不将他当外戚对待，反尊称一声伯父。

坐在姜诺身畔的沈菱清听到这话，噗嗤一声笑了出来。

她压低声音，凑近姜诺：“你听听，陛下说什么醉酒之事，如何算数，分明是在为自己那夜去寻你开脱呢……他还真是……唯恐丢了半丝颜面……”

姜诺饮了口茶，低声道：“宫宴之上，莫议论陛下是非。”

“好好好。”沈菱清促狭一笑，暗中戳戳闺友胳膊肘：“就你假正经！也罢，等到了宫外，咱们再好好议论。”

姜诺垂下的眼眸平静无波。

李檄如何评判那夜，她并不想知晓。

就算他否认他曾因她失态，也是意料之中，男子最爱颜面，平民之家的男子，还要在妇人面前拿捏声势，何况一国之君？

姜诺不愿纠缠于过往之事，她期盼的是另一件事：“上次你和小关来我家，说咱们改日去金明池，这春光眼看要过去了，菱清姐姐，你们的改日，是哪日啊？”

“先别说金明池了，你瞧瞧今日宫宴，小关来了不曾？”

这次宫宴，世家贵戚的女子都来了，却还真的未曾见到汤小关的身影。

沈菱清叹息：“成婚一年了她肚子还没动静，她婆母急得不成，拘她在府里，没日没夜的喝补药呢！”

姜诺皱眉无语：“他们家……也太着急了。”

“你还不晓得他们家呢，旁人看着是国公府的高门贵妇，其实呢……他们这一脉子嗣不丰，如今国公爷又病重，唉，想看到个嫡孙罢了……”

杨柳轻拂，春光如纱，这世间这般美好，可偏有诸多无奈。

姜诺顿了半晌，才轻声道：“菱清，我是真的羡慕你。”

“嗯。”沈菱清点点头：“我也觉得我如今好，我爹乐得在山里清修，无人拘我束我，结交好友，春游结伴，岂不乐哉？”

“金明池畔，如今有许多小郎君呢，一个个仙姿如玉，出口锦绣……你去一趟就晓得这世间男子……”

沈菱清压低声音喋喋不休，姜诺好不容易安抚了她，抽身去换个帕子躲清净。

刚拿了熏好的帕子从殿内走出，回廊里倏然走出一道沉沉身影，上前捏住她手腕。

姜诺抬眼，来人竟是李檄。

珠帘的影子落在他面上，春风拂动珠帘，影子也随之而动，他的眸底，愈发晦暗不明。

“那玉连环，你怎能轻易许给旁人？！”

面对咄咄逼人的李檄，姜诺先将皓腕抽出，理了理袖口被李檄捏出的海棠花褶皱，方道：“回陛下，玉连环是臣女私物，为何不能？”

李檄胸口本就憋了淡淡的火气，看她一口一个陛下有意疏远，动作又不紧不慢特意怠慢，语气也冷了几分：“你敢说那只是你的私物？！”

姜诺福身：“玉连环的确不止是臣女私物，也曾是先帝所赐，可这也是臣女在马球会上，一骑一杆，自个儿赢来的，就算查了律法，臣女也有处置之权。”

春光透过树隙落下，姜诺语气恭敬秋毫不犯，也不知是真忘了还是故意为之。

“那是……”李檄看四下无人，沉了脸色一甩袍袖：“那分明是朕予你的定情之物！”

“陛下所言，臣女万分惶恐。”姜诺一言一语，如春水柔软，又如寒冰般透彻：“此物是先帝所赐，臣女所赢，怎忽而成了陛下的定情之物？定情之物也能借花献佛，想来这情，也不值一定。”

“诺诺……你……”

周遭寂静无声。

李檄站在回廊下，望着眼前无比熟悉，又恍若从未见过的少女。

从前但凡他随手给予，哪怕是一草一叶，姜诺都甚是喜悦，安放在房里，极为爱惜。

如今却觉得，他的礼，敷衍了？

可心中又生出唯有自己可察觉的喜悦——姜诺语气似是有几分怨怼他未曾用心，既如此，她就还是在意他的……对吗？

李檄一颗心被又细又紧的丝线上上下下拉扯，也说不清该喜还是该怨，便听姜诺又道：“即便是定情之物，如今陛下与臣女，情绝恩断，那物件，便只是一个普通的玉连环。”

“既是普通物件，那这玉连环，姜府又何止这一个，自不必伤了和周家姐妹的和气。”

李檄心中的憋闷如一团实心的阴云般缓缓上浮，终是堵在了喉咙口：“你……”

他忽然觉得可笑。

他为见她一面，特意布置了雅集。

可她在雅集上，将曾经他们的定情之物，轻易许给旁人。

他特意抽身，来堵她的路。

可她清醒端庄，乍看梨涡浅笑柔若春水，说起话却比刑部的判官还条理分明。

“玉连环，是你我的定情之物。”李檄黑眸微凛，沉声道：“既你不便收着，不若给朕。”

他们二人谁拿着都是一样，终究不能落给旁人的。

李檄沉沉看着姜诺，半晌开口道：“你说，姜家又何止一个玉连环，你自是不在意那物件的……”

“那朕问你，你当初为何还那般不管不顾，偏要去马球场上赢那玉连环？”

春光熹微，李檄眉峰微微颤了一下。

他竟也有，怀着紧张心思，期待她开口的时辰。

他想听她，再说一次喜欢。

哪怕是她，很久之前的喜欢。

他只想听她，亲口，再说一次。

姜诺并未忸怩，她站在明亮的春光回廊下，抬眸坦然道：“表哥，我曾经确是一心皆是你，这无可辩驳，不管日后何时，我都不会遮掩否认。”

“可如今，臣女确是心中已无陛下，臣女也不能欺君欺己。”

李檄怔怔望着眼前的少女。

他如愿听到了她说喜欢。

可她顺便附赠了又一次，无比清晰的拒绝。

姜诺身子娇小单薄，又有浅浅梨涡，眸光稚嫩清澈，李檄曾也暗自想着，姜诺生来长得甜，确实不像个皇后模样，也没有母仪天下的气场。

可此刻，她就算站在一国之君面前，也丝毫不曾矮人一头，那梨涡眸光，仍是清澈稚嫩的。

却不敢让人小瞧，倒别有一番诚恳的清肃端冷。

“你……既喜欢了朕……”李檄穿着天子袍服，熠熠生辉，说得话却低沉：“就不能善始善终吗？”

姜诺动动唇。

一时间，忽然有无数话想说。

想细说李檄的每一次疏忽，每一次漠然，每一次……让她期待落空的时刻……

可这些细说，何尝不是又再一次牵动本以平复的心肠？

何尝不是又再一次提醒自己，从前她多么在意他的点点滴滴？

她只能沉默以对，却冷不丁身边吉祥已冷冷道：“陛下这话，何其可笑！明明是陛下，对我们姑娘百般看不上，万般不上心，反过头来倒埋怨我们姑娘，说她不曾善始善终？！”

“我们姑娘爱时全心全意，不爱了利落干脆，怎么不善始善终了？！倒是陛下，爱时敷衍慢怠，不爱了却耿耿于怀！才是既不善始！也不善终！”

“吉祥，你疯了！”姜诺没曾想吉祥出头，怕李檄生怒，立刻上前斥责：“你今儿是吃醉了酒吗，你看看眼前人是谁！你真是好大的胆子！”

平日里她们几个人也偶尔抱怨李檄，可那都是四下无人，出言甚是慎重。

如今好家伙，这般当面指摘，疯魔了不成？！

可吉祥却不管不顾，一张小脸通红疯狂输出道：“难道我们姑娘给陛下你签了卖心契不成？曾经心喜你，不管你做了何事，都要一辈子心喜你，只许陛下你疏忽了别人，不许别人的心疏了你。老天爷，这还有没有道理……”

身边没跟旁人，姜诺顾不得许多，亲自捂住吉祥的嘴，跪下道：“吉祥一时情急，还请陛下看在她为臣女着想，且和六时从小跟随臣女从陇地来京的份儿恕罪。”

她退婚，对李檄多出言不尊，可这也仅限于他们二人之间，让吉祥听着，对她而言，已是僭越，这丫头不知避嫌，如今竟然蹦出来替他出头。

李檄是皇帝，纵使有过，也不是任人抱怨的。

姜诺此时真的怕了，唯恐李檄降罪。

若是为了婚约伤了吉祥性命，那她……又要如何承受？

李檄久久未曾开口。

半晌，他语气如常道：“起身吧，看你身旁有这等得力之人，朕心……甚慰。”

姜诺说，吉祥，是为自己着想之人。

对诺诺好的人，为诺诺着想的人，如今，都已对他李檄……避之不及了吗？

哪怕他是陛下，她也不愿让她们姑娘和自己有丝毫牵扯。

哪怕他是陛下，她也敢豁出性命不要，替她们姑娘站出来说这番话……

他一定……一定是伤了诺诺很多次吧……

要不然……怎么谁都看不下去了……

一时间，怒意，执念，期盼尽皆褪去，心头唯有空荡的酸涩。

李檄自嘲一笑，随即大步离开。

姜诺忽然想起银子一事，如今若是不说清楚，恐怕更是遥遥无期，她定定神，开口道：“陛下留步。”

李檄在回廊上停下脚步，却未曾转过头：“你……还有何事？”

作者有话要说：狗陛下：敢面刺寡人之过者，受上赏！

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