“今天我算是长见识了，居然能看到瘫子赶驴。哈哈哈，轱辘都快被甩下去了。”

酒桌上，苏家和端着杯子喝完霍云长的敬酒，又跟霍团长碰了一杯。

提亲的、陪客的，大家屋里屋外坐了四五张圆桌，闻言哄堂大笑。

王书记家闹了这么场笑话，怕是连娘家村的人都别想抬起头。

这件事苏家人没在意，霍家人更不会在意，就当做一个小插曲，酒桌上逗闷。

苏乘棠和霍云长坐在一起，他俩算是过了明路。俩人吃饭你给我夹，我给你夹，装的很像那么一回事。

遇到有人问起他们怎么认识的，霍云长眼睛不带眨的把事情圆过去。

苏乘棠就是专注吃霍云长给夹的菜。

双方家长们看在眼里，相互都很满意。

等吃了饭，吴玉婷失了魂儿地回来，事情没办成，还得罪了人，她以后还怎么回娘家村去。

见到跟霍云长坐在一起的苏乘棠，吴玉婷眼珠子红的都要滴出血。

她不知道霍家给了婆家多少彩礼，听别人说至少比普通人家结婚高出三成。吴玉婷回来看到的第一眼就可以感觉公婆对霍云长的满意。

霍云长的父母也是豪爽性格，不会因为小事磋磨儿媳妇，心胸宽阔，苏乘棠嫁过去一看就是享福的命。

吴玉婷本来想着就算事情不成，大不了把钱还给瘫子家。可钱被她输掉了，她没有办法弄到钱还给瘫子家。

晌午那阵，王莲花跟她没接到瘫子一家。她俩就直接到瘫子家去找，瘫子的娘端着瘫子的一盆尿就往她们身上泼，要不是跑的快，准泼上身。

屋里还传来瘫子悲痛欲绝的嚎叫声，不知道的还以为疯了。

王书记跟王莲花说了，以后他们断绝亲戚关系，再不许王莲花上门。

还给了吴玉婷最后期限，三天之内不把介绍费还给他们家，他们就去告吴玉婷诈骗！

吴玉婷这下例外不是人，回到婆家，见不得两家人开怀畅饮，关上门就不出来了。

霍秋山挪开眼睛，继续吃饭，一副事不关己的态度。

大家喝完酒，提亲的人按规矩不应当逗留太长时间。不过还是把南炕屋让给准新人，让他们说点体己话再走。

霍云长望着笑盈盈的小姑娘，她喝了两小杯自酿的葡萄酒，脸蛋越发的娇艳迷人。眼睛里似水般望着他，若不是霍云长心中惦记着亡妻，换做其他男人都把持不住。

他记得照片里的人虽然漂亮却木讷，而他眼前的小姑娘浑身上下都是机灵劲儿，一口一个霍大哥脆生生的叫，怎么听怎么招人喜欢。

难怪苏逢意一家上下对这位妹妹不放心。

霍云长转瞬间想了这么多，他还要尽快把该交代的都交代了。

他望着窗外，院子里有不少看热闹的人还在逗留，不时地往屋子里张望。

霍云长跟苏乘棠隔着一步距离，佯装要给她挽头发，压低声音说：“今天表现的很好，下个月结婚，当心隔墙有耳。”

苏乘棠知道爸妈和大哥那边的事情还没定下来，也许还有眼睛盯着她，她心里沉着地说：“霍大哥你放心，我可会演了。”

霍云长笑了笑，他也发觉小姑娘这一点了。在人前娇羞可人，像是一只容易受惊吓的小兔子，人后说不准是一只能吃人的小老虎。

这样挺好，跟他想象的不一样，有自保能力，以后他也能放心些。

后面有些话他不方便跟苏乘棠说，苏乘棠也聪明，知道结婚当天是个坎儿，他们都得小心的渡过去。万一不小心她暴露也就算了，别连带着霍大哥一家被斗。

临走前，苏乘棠又一次提起说：“霍大哥，你工作忙，记得去检查身体，我看你咳了好几回。把肺查一查...不，心肝脾肺肾什么的全都查一遍啊。”

霍云长笑着说：“知道了，我说的话你也记住。”

不就是人前人后都要记得装恩爱么，苏乘棠拍着胸脯说：“你放心。”

霍云长又说：“还有，我儿子五岁，还不大懂事，麻烦你替我照顾他。”

“那当然。”苏乘棠不用他说，也会跟小家伙搞好关系，那可是未来搅动风云的大佬主角啊。

等到霍云长一家子离开后，苏乘棠坐在炕上锤着肩膀。

霍家双亲真是敞亮人儿，一口一个亲闺女的叫她，不知道的还得以为今天是苏家过来提亲的呢。

赵永香脸上带着笑，她来到苏乘棠身边，今天算是看出来，再好的亲事也好不过霍家了。

光看闺女跟霍家老大的腻乎劲儿，她跟老头子都知道，这是选对了人。

人家霍家不愧是能出首长的家庭，不在乎闺女养父母那边的成分，只要闺女跟他好好过日子就成。

“谁在里面！”

苏家和的声音从下屋传过来，接着是袁梅的叫喊声：“小妹！快来，有人偷你的嫁妆！”

苏乘棠从炕上蹦下地，趿拉着鞋往下屋跑。院子里，还有做客的人没离开，闻言全都跑了过去。

下屋外面吵吵嚷嚷，吴玉婷在里面惊慌失措。

她原本趁他们在主屋里说话，偷摸跑到下屋想要翻苏乘棠的钱。

她焦急地用自己钥匙捅锁眼，不知怎么地打不开。在屋子里飞快地找了一圈，发现墙上贴画背后的凸起。

她听到外头有脚步声，着急地撕掉画，找到里面的钥匙，使劲一拧——糟了，钥匙断在钥匙孔里！

苏家和和袁梅俩人酒足饭饱，今天不用他们赚工分，打算回去睡个回笼觉。没想到刚一进屋就听到小妹屋里翻箱倒柜的动静。

知道小妹在南炕屋里，不可能在这头，苏家和先一步锁上门，来了个瓮中捉鳖，而后让袁梅去喊人。

袁梅一声喊，让院子里还没走的乡亲们纷纷驻足。人家大喜的日子，过来偷东西，实在不长眼睛，干脆拿起墙角的锄头、铁锹，跟着一起进到下屋。

吴玉婷心知不好，越着急手越哆嗦。

她浑身冒汗，像是在水里躺过，她扣弄着钥匙孔，真没想到钥匙居然不是这把锁的。

万恶的苏乘棠怎么会有这样的心机，不光换了锁头还弄了把假钥匙在里头。她一时大意，以为是真钥匙，结果断在里面的半截怎么也抠不出来。

要不是这样，她还能找借口说她是过来找人的。现在人证物证都在，要是苏乘棠执意追究，少不了要送到大队部接受批评。要是苏乘棠执意追究，劳改八成逃不掉了！

吴玉婷肥硕的手指头抠不动钥匙，门后面的声音越来越多，都在对她喊打喊杀。

门打开后，霎时间空气凝结了。

苏国政作为这个家的老大，站在头一个准备抓贼，怎么没想到抓的居然是自己媳妇！

吴玉婷众目睽睽之下，羞愤至极，她不等别人开口，先喊了声：“都别拦我，是我的不对，我、我要去跳河！”

苏国政气急道：“你有本事就去跳！”

苏乘棠站在人群后面，看着锁眼上的半截钥匙，勾了勾唇。

到底是自家事，外人们不好插手。

拿着锄头、铁锹的人一个两个的重新放回到墙角，目瞪口呆地望着吴玉婷往大河跑去。

“哎哟，钥匙都给拧断了。”袁梅走到苏乘棠旁边说：“别管她要做什么，你先看看少没少什么东西。”

苏乘棠在屋子里转一圈，没少什么，就是可惜她的锁头，等找锁匠重新换一把。

家里刚有人提亲，赵永香和苏泰平脸上的喜色还没褪去，就被那糟心的玩意破坏了。

做客的人很懂事，人家要处理家务事，他们酒足饭饱，三三两两的走了

苏乘棠问苏国政：“不去追一下，万一真跳河了呢？”

苏家和啐了一口说：“她天天把这话挂嘴边上，她要是真跳了我高兴都来不及呢。”

袁梅掐了苏家和一把，走过来挽着苏乘棠的胳膊说：“你别怕，我陪着你。”

苏乘棠知道吴玉婷赌博成性，这样的人坑蒙拐骗，坏事干尽。知道她手里有钱，必定会下手，这是迟早的问题。她就是没想到吴玉婷还真是蠢猪一个，会这么快上钩。

逃得了和尚逃不了庙，这事惊动了生产队黄队长。

黄队长前脚到，后脚大队的两位干事和妇女主任也来了。

苏泰平和赵永香俩人要去娘家村找孙朝鲜，黄队长说什么也要一起去把吴玉婷抓回来。

这是农村人一惯的做法，亲家双方有子女闯祸，娘家人都要坐下来协商处理。

苏乘棠是小辈，今天身上也有喜事不方便去，就由苏国政陪同着爹娘一起往娘家村去。

可惜，他们到了娘家村，发现来晚了。

孙朝鲜知道吴玉婷得罪了王书记，还偷盗被抓个现成，没等吴玉婷走到院子跟前，就拿着刷锅的刷子往她头上敲，硬生生地没让进门，将吴玉婷撵走了。

“你们来了我也没办法，从今往后，我没吴玉婷这个闺女。”

孙朝鲜力求自保，浑浊地眼睛瞪大了说：“她嫁给老苏家多少年了，早就是老苏家的人，她犯得事跟我没关系，她得罪的人也跟我没关系，我还要过日子，你们别来这里找我。”

旁边看热闹的人说：“那归根结底你还是她娘，她身上流的你的血。”

孙朝鲜用短笤帚在肩膀和胳膊上扫了扫，一脸晦气地说：“我既然赶的了她一次，也赶得了她两次，以后她不会再进我的门，大家伙都给我作证，从今往后，我跟吴玉婷断绝母女关系！”

苏国政平时没少被丈母娘使唤，瞅着她薄情寡义的样，真跟吴玉婷是母女。

他回头看着偷偷跟来找娘的苏小禾，闷着声音说：“知道了。”

苏小禾知道娘闯了大祸，惶恐地跟着大人往这边走。

她听说现在大人们是可以离婚了，要是真离婚她不想跟她娘一起过，万一她真要跟她娘一起过，她说不定都长不大。

虽然爹不善言辞，可他有点什么好吃的都会给她吃，犯了错顶多说两句，不会像她娘，用锄头往她头上砸。她都记不得自己哭过多少个夜晚了。

苏小禾跟着大人们回到家，刚进门，就被苏乘棠塞了半碗米饭。

家里有人提亲时，吴玉婷嫌弃她碍事，命令她不许回家。她连饭都没吃上，苏乘棠惦记着苏小禾，有着恶毒的娘，还不如没有。

“中午怎么不回来吃饭？”苏乘棠给苏小禾的碗里不光有米饭，还有两片切白肉和其他菜。

苏小禾抱着碗抹着眼泪说：“我娘嫌我烦，还说我身上埋汰...”

“谁说这话谁才遭人烦。”苏乘棠摸摸她的头，让她坐到南炕屋里去吃饭：“回头我给你做身干净衣服，不干活的时候穿就不埋汰了。”

吴玉婷从娘家村跑了出去，一连七天不见人影。

苏乘棠在家里跟袁梅开始收拾出嫁的东西，又将新婚穿的衣服纳了边，完成了收尾工作。抽空的时候，还真给苏小禾做了条漂亮的连衣裙。

她帮苏小禾把乱糟糟的头发剪的整齐，套上连衣裙，扎上头发，小丫头像换了一个人。

苏小禾特别宝贝连衣裙，睡觉的时候都要放到枕头边上看着。

吴玉婷不在家，苏小禾除了挣工分以外，其他时间都黏在苏乘棠的身边，穿着好看的连衣裙，学着扎头发。

相处下来，苏乘棠知道这是位善良勤劳的好姑娘，就是被她娘给耽误了，鲜少有人愿意跟苏小禾亲近，就怕惹到吴玉婷。

难得有人对她好，苏小禾不知道怎么表达，只能把带着露水的小野花一把把地送到苏乘棠面前。

礼物在心，不在钱，苏乘棠很乐意接受她的花。每次都把花放到汽水瓶里，摆在柜子的正中央。

今儿忙了一天，苏乘棠将做好的两身新婚衣服往炕上一甩，揉了揉后脖颈：“还得洗一遍，用铁烫斗烫一遍才好穿。”

苏小禾在炕梢学着缝衣扣，将针线放到一旁说：“小姑，我去大河那边帮你洗吧。”

夕阳西下，金色的光打在苏小禾的脸上，这些天吃的好睡的好，让她多了几分朝气。

袁梅从门外走过来说：“哪里用的上你来洗，她的新婚衣服让她自己来洗才好。咱们一起去大河，今天我就这么些衣裳，咱们还能挖点河蚌回来吃。”

苏小禾当即跑到外面，找来铁铲抓在手里说：“那我挖点荠菜，小姑喜欢吃荠菜。”

苏乘棠忍不住笑了，这闺女就跟找到主心骨的小奶狗，知道你对她好，她就掏心掏肺地黏上来也对你好。

“那咱们就一起去。”苏乘棠下地，用篮子装好两身新衣，慢悠悠地往大河那边晃。

这时间洗衣服的人不多，只有开小卖店的方嫂子抽空在那儿锤着衣服。

“你们家嫂子还没找到啊？”

方嫂子蹲在她们边上，瞅了眼在远处挖荠菜的苏小禾，烦心地说：“最近我店里也丢东西了，都是些吃的。原先也丢过，可没像这样，三天两头就丢一次。”

袁梅接话说：“这可说不好，人还没找到呢。”

苏乘棠用手揉着新衣，听出来方嫂子说着话的意思，应该觉得是吴玉婷偷拿的。

这就是说明吴玉婷有可能还在附近潜伏。没有介绍信和钱，她去不了其他地方，闹不好还在找机会报复。

苏乘棠的目光不由地往高处水泥管子的方向看了眼。

等洗完衣服，苏乘棠借口挖河蚌，带着袁梅和苏小禾往石头桥那边去。

方嫂子难得有空，知道苏乘棠会做河蚌，也跟着一起，这正好遂了苏乘棠的心意，人多点免得吴玉婷暴起伤人，被逼上绝路的人什么事都干得出来。

苏乘棠在水泥管附近停下脚步，跟她们一起在河岸边挖河蚌。

过了一会儿，她找机会往水泥管子的方向偷偷溜过去，果真在中间的管道里发现不少小卖店里才有的食品。

不远处传来陌生的脚步声，不单单一个人的。

苏乘棠猜想着，怕是吴玉婷跟她的姘头一起回来了。

难怪孙朝鲜让她滚，她二话不说就跑了，原来在外面筑窝了。