从平房折回大道，往西数十步便是通向后山的宽阔石阶。

沿途花枝曳垂，青苔遍覆，石板之上只有零星行走的足迹，似乎平日里并没有多少人往来。

宋弦提了盏薄黄灯笼，只照得亮二人脚下的青阶，寂静山林仍旧幽深无边。

楚潇穷眺山阶梯尽头，远远见到一道平阔乌檐，暗沉夜色倾压其上，似有团鸦争栖。

二人不由得噤声，缓行而上，最终停在一栋篱墙小院前。

院里火冷灯稀，乌哑哑一片，半晌都听不到一丝声响。

十分冷清阴森的模样。

宋弦抬手欲叩门，楚潇却按住：“不必。”

他惑然看去，却见她四下打量，开始逐一翻查门边的低矮杜鹃花。

小半晌后，楚潇眉眼一弯，倏尔抽手出来，朝他摊开了掌心。

细长圆柄，宽头窄足，棕黄色调，俨然是一把铜匙。

宋弦不禁怔愣。

“白澄夜间贪杯。”

楚潇笑眯眯地解释道：“他习惯在门口放一把钥匙，若有什么急事，直接进去找他就好。”

说着，铜匙轻旋，院门果然顺利洞开，疏影花道斜出眼前。

楚潇毫不意外地将钥匙塞回花丛间，起身道：“走吧。”

非常娴熟谙练的模样，似乎同样的事情早已做过了无数遍。

宋弦心口一滞，微微垂下眼睫，片刻后才迈腿跟上她的步伐。

院落端正，清浅四季花相映其间，数间雅房分布而立。

一阵浓郁酒香顺着北侧正屋的乌红木门间隙钻出，酣然芬芳，令人愁消。

楚潇却轻叹了一口气，素手往里横推，门扉便轻松开敞，雪洞一般荒凉的房间出现在眼前。

除了崭新的白墙乌梁，一样家具也没有。

最里侧的地面，随意地摊着两张薄被，似乎就是一张床铺了，格外萧条潦倒。

往外看来，房内一桌一椅都无。

只有数百坛香酒砌成庞然尖塔，堆摞在房屋中央，将近要触到空中的主梁，形成一道古怪奇观。

酒塔旁侧，零星酒坛散落一地。

一名青年微敞着领口，仰在空坛子跟前，喝得正是尽兴，半点儿心神也未分给来人。

宋弦一眼看见对方衣衫歪斜，肩骨半露，大咧咧地展在楚潇面前，正有些不悦。

下一刻却见楚潇急遽地挡住白澄的身影，快步上前，双手一拎便将他的领口严实拢好了。

倒像是怕被宋弦看了似的。

宋弦：……

楚潇确实是担心被宋弦看了。

她轻声唤道：“白澄，我带人来了。”

白澄听到动静，懒懒地挑起眼：“……楚潇？”

楚潇将他扶直了身：“是我。”

“你来做什么？”

白澄侧目扫了一眼宋弦，语气偎慵不减：“我是说，你来这山寨，到底想做什么？”

楚潇也不绕弯，开门见山道：“边关五城有难，忆安军受制于粮秣，我们需要你的帮忙。”

白澄混混沌沌道：“忆安十万大军何其了得，我一个山匪如何帮得上忙？”

他直起身不足两息，酒意又起，如软骨头一般，脑袋一歪便枕到了楚潇肩上。

宋弦脸色顿时黑了一半。

他上前几步，想要将白澄拉开，楚潇却冲他摆摆手，竟是拒绝了。

宋弦脸色更不好看了。

楚潇示意他坐在对面，只向白澄问道：“雪山寨当守千顷良田，每日数不清的粮商从你们寨口过路，要二当家左右一下粮草的卖向，应该不难吧？”

“我们山寨一房独大。”

白澄轻哂一声：“大当家没说话，哪里有我二当家指手画脚的地儿。”

楚潇想起那个猖狂又小心眼的男子，语噎半晌才问道：“你们是拜了把子的兄弟，你可有把握让他通融一下？”

“当然有把握。”

白澄嘲弄似的扯扯唇角：“他是何做派你也见识到了，只要银子给得足，一百个条件他都能答应。”

楚潇：……

楚潇：“郡守叛逃，凉州亏空，眼下我们没有闲钱。”

白澄倚在楚潇肩头，伸手在散落的坛子里寻找余酒，漫不经心应道：“那就没办法了，我左右不了他的想法。”

他随手将翻出来的空坛扔至一旁。

楚潇看着圆鼓鼓的坛子往外滚去，眸光微闪，换了个话题。

“今日我瞧着你们大当家的行止，并不是什么磊落服众之人。”

“你不是甘于平庸的性子，怎会在他手下办事呢？”

白澄静了一瞬，捡起个半满小坛，继续灌饮：“我自有不得已的原因。”

楚潇轻言细语，似诱导一般：“上山这一路走来，沿途山匪都对你颇为敬重，反倒是你们大当家，对你百般猜忌。”

“我想，你在此处过得并不算好，难道你没有别的想法吗？”

白澄戏谑地笑了笑，不甚在意地勾住她的肩，凑上脸去：“怎么？想怂恿我谋反，好帮你们行事？我可没有那么大的野心。”

楚潇一默。

见他举止如此轻佻，宋弦心中早已火冒三丈。

奈何楚潇态度松闲，似乎与对方的关系足够亲密，还不断眼神示意他不要妄动，只得勉强压着怒意。

那边楚潇还未回话，白澄又丢下手中的酒坛，轻慢地抬手朝他身后指了指。

宋弦正不明其意，楚潇抬眼看来，却明白了。

她肩上靠着白澄，不好动弹，只得带着些歉意说道：“祈安，麻烦你将身后那坛酒递过来。”

宋弦额上青筋不由得一跳。

第一次听她唤自己的字，竟然是在这种情景。

宋弦难以遏制地握紧了拳。

白澄等了两息，不见反应，有些不耐了。

他掀眼看过去，却意外地撞见汹涌戾气。

面前这位名唤“祈安”的青年，看似破旧布衫委地，只是随意盘腿坐在砖石之上，但其实脊背笔挺，双臂端直，片刻也不松懈，宛若一支劲竹。

绝非什么愚夫俗子。

此刻那青年眸色晦暗不明，倾山之怒势丝毫不加收敛，尽数压落在自己身上。

白澄心里一哂。

楚潇这是带了什么了不得的人上山寨啊？

这样的人，他可使唤不动。

白澄放弃别的想法，正想自己起身去拿酒，却听面前的青年开了口。

“二当家。”

白澄循声望去，那青年背光而坐，面上一片阴翳。

“男女有别，你这样枕着楚姑娘的肩，恐怕不太好吧？”

白澄微怔，忽地意识到什么。

那满身的戾气，竟然来源于此？

他上下打量着宋弦，窥清了对方心中的隐秘，面上的笑意更加猖狂。

白澄意味深长道：“那，我不枕肩便是。”

说罢，他懒洋洋地伸了下腿，滑下楚潇肩头，径直枕到了楚潇的腿上。

这下宋弦脸色全黑了。

当即伸手搭上了剑柄，楚潇连忙将他按住，制止道：“误会，误会。”

她低头将白澄推了起身，低声道：“人家是君子，见不得你孟浪。”

白澄却转过头来，朝她勾唇嬉笑。

楚潇有些哭笑不得。

白澄确实野性难驯，怨不得宋弦看不出她是女子。

当年白家老爷年逾半百才与胡姬生下一个女儿，为了家业，便将白澄当作儿子抚养。

不想她自幼聪慧伶俐，年少时就颇旺家财，为白老爷挣了不少脸面，一度被外人称为白家标秀。

白老爷心中欢喜，后来即使连得二子，也仍将她认作自己的长子，一直带在身旁。

如今白澄在山寨数栽，仍以男装示人，她不提，楚潇也不好擅自向宋弦阐明。

楚潇只得示意宋弦先冷静。

宋弦憋着一口闷气，窝火地松了剑。

楚潇从自己身侧提了个坛子，递给白澄：“别闹，说正事。”

白澄见那轩昂青年盯着自己，威胁意味十足。

她心道好笑，眼珠一转，竟顺势握住了楚潇的手，暧昧无比地捏了一把。

“今晚，在我这儿睡？”

楚潇：……

宋弦腾然火起，再也忍不住了。

他挥开面前的空坛，一把将楚潇捞起，轻力将她往身后推。

楚潇尚未反应过来，便听见他低得有些悚人的声音。

“他留给我解决，你先回平房。”

楚潇：……

怎么一副要杀人毁尸的模样。

她拦道：“没事。”

宋弦怒意不减，正欲抽身上前去，却蓦然感觉腕间柔柔一暖。

他稍微一滞，低头望去，只见楚潇的左手握住了他的腕，力度虽轻，却足以令他伏拘。

宋弦不敢挣，颓然咽下一口气，不再动了。

楚潇回首，对白澄轻声道：“当年在塞外武场道别，你曾说厌倦了自相残杀，要回大宋边关，做一名行侠仗义的刀客，守护自己的同胞。”

“怎么？当了几年山匪，连同胞百姓的性命也不在意了？”

白澄闷着声音道：“自然是在意的，只是……”

她想起了什么，嘲弄似的笑笑：“我确实有苦衷，不能背叛大当家。”

楚潇蹙眉看她，暗自琢磨着，莫非这些年发生了什么事？

宋弦仍沉着脸：“这苦衷能比边关五城大？”

白澄一顿。

宋弦冷声道：“今夜楚潇与你说那么多，无非是因为她觉得你是讲理之人。”

“你却顾左右而言他，嘴上说着在意同胞、有所苦衷，其实只是固守一方，不愿作出任何改变罢了。”

白澄默声不语。

楚潇扯了一下宋弦的袖子，示意他不要逼得太紧。

她同白澄说道：“你先考虑两日，若有什么问题只管和我们说，我们一起解决。”

又看了眼白澄身旁的酒坛，楚潇轻声道：“当年医师说了，一日两坛即可，不必多喝。”

白澄丢下手里的坛子，随意点点头。

见她闭起双目，不再出言，楚潇暗叹一口气，与宋弦出了正屋。

她将门关紧实了，看了眼清澄山月，有些发愁：“这事棘手。”

她与白澄过命相交，了解对方是仁善之人，这才对招安雪山寨一事有所把握。

不料出师未捷，白澄似乎心有顾虑，不愿相帮。

宋弦安慰道：“姑且让他考虑两日吧，未必没有回旋的余地。”

楚潇默默点头。

若两日后白澄仍拒绝……

楚潇眼底寒光蓦然划过。

大不了想些法子，将白澄与大当家一同绑了，她自己在这山寨当家便是，横竖助忆安军过了这关再说。

心思阴测了些，山风应情卷地而起，将宋弦手中的灯盏“噗”地扑灭。

院内树桠摇晃，各扇房门哐当拍响，旁侧偏殿的门扉被风破开，几张浅黄飞出，飘扬上天。

二人不由得看向偏殿。

乌木桌，白灯烛，火盆余烬未灭，残存的纸钱被吹得四散。

像个神龛，又像是什么供着牌位的祭桌。

唯一特别的是，桌上并无神佛塑像，也无先祖牌位，只供着一把通体漆黑的长刀。

远远便能看见这长刀有些不同之处，十分诡谲。

楚潇下意识往偏殿里去。

借着清泠月光，她抚上刀刃，手下满是粗糙起伏感。

但不是刀面有损，而是大量鲜血凝涸其上，久经岁月后染尘结了块。

冷冰冰的声音从身后响起。

“谁准许你们进去的？”