“什么？”

姜元帅才拿起来的小铜马，瞬间脱手砸到沙盘内，扬起细尘，呛得五郎咳了两口。

姜元帅一边给他拍背，一边问：“好端端地来北境做什么？哪里需要她来抵御外辱了？”

莫不是有人给她委屈受了？

姜元帅身材魁梧，两道浓黑剑眉之下的乌目炯炯有神，此刻愁上眉头的担忧衬得他气势更凶。

料敌先机的将军，哪里懂得闺阁女儿家的心事。

五郎摆摆手，“这倒并未明说，只说了想来北线，陪伴你我。”

不过即便不明说，五郎也能隐隐猜到缘由。

“这如何使得？阿宛今年十六，正是许人家的年纪，若是混迹军营里，如何嫁得如意郎君？”他们府里十三个小子之后才有了这么一个宝贝一样的幼妹，要星星给星星，要月亮摘月亮，来军营遭什么罪！

坚决不行！

五郎侧头看了眼自家大哥，“她什么心思，你我又不是不知，许人家就那般容易吗？年初姑母便来信说今年约莫要为太子选妃了，她在这个当口要来北境，怕是京城那边出了什么变故。”

这一瞬间，五郎与姜元帅都在对方眼里看到了同样的凝重，还能是什么变故，无非就是太子妃之位旁落的变故。

太子妃之位，于别家而言，是光耀门楣的喜事，可对卫国公府来说，是烫手山芋。

手握重兵的卫国公府已经出了一位皇后，已是尊贵无比，再尊贵下去，就只有君主忌惮了。太子妃之位，其实不宜出在他家。

可阿宛的心思，他们这么多年来都是看在眼里的。

姜元帅拆了自己的狮头护肩，搁在桌上，铁甲与木桌碰撞，发出一声闷响。

这声儿听得姜元帅心里发堵，阿娘是生阿宛时难产去世的，阿宛在襁褓就随他们各处征战转辗，小小的奶娃，不哭不闹，好带地很。

一岁岁长大也都懂事地紧，父兄征战在外，她便随嫂嫂奶娘等在家里。

从来不曾任性耍横，小娘子的娇蛮胡闹从来不曾有过。

永夜关一役后，被皇后娘娘接到了宫里。

姜元帅记得她被接到皇后身边后第一次回北境，从来都腼腆安静的幼妹，叽叽喳喳地像只小麻雀，还胆大包天地偷偷拐来了储君。

那一个年他都过得胆战心惊，生怕太子在北境有个闪失。

也是那一年，他才知道原来从来安静乖巧的阿宛，可以喋喋不休地像从地下爬出来过夏天的蝉。

太子殿下那时候十三，已经很有储君风范，是个寡言远人的模样，但也会耐心听阿宛絮絮叨叨，被烦得不行也只会叫她一声小知了。

原想着，即便阿宛日后会嫁给太子，太子殿下也会念着北境军和与阿宛的幼时情谊善待她，如今看来，也不尽然。

姜元帅沉吟着开口，“不若还是接过来，在咱们身边，也好照应。”

如今各处止戈，修养生息，在北境也并不危险。

五郎也想起了太子殿下曾来过北境的过往，握着兰时那与太子殿下字迹如出一辙的信笺，一锤定音：“来北境也好，我好好替她板一板那一身的太子习气。”

小姑娘家家，写这一手凌厉的字做什么！

写一手凌厉字体的小姑娘家，绢布重新摊开以后，半个字也补不进去了。

她已经听姑母仔细讲了这赏花宴的前因后果了。

太子殿下的做法，她一点也不意外。

殿下最讨厌背后搬弄是非的小人，这群小娘子算是触到太子殿下霉头上了。

内宫设宴，太子选妇，却还如此口无遮拦。

也实在是难当大任。

太子动怒，情理之中。

她也相信并非人人都会来编排她姜兰时，可她还是觉得悲凉。

卫国公府人口凋敝至此，却因为她只落得个谄媚太子的名声吗？

娇养出来的大家族女儿，就只能困在内宅，看那一觉天地，争这一时口舌之利吗？

她们的见地，竟还不如她今日在藏书楼遇见的那位名叫祈月的小宫女。

今日前，她一直都在想，她要摆脱种种束缚，做姜兰时。

可那之后呢？

今日这事明明白白地告诉她，世间仿佛并不会因为姜兰时走出这一方天地，而出现更多愿意做自己的小娘子。

她们似乎只会想，真好，以后便少了一个人争那太子妃之位，然后顺带奚落两句她这个并未出现的手下败将。

这一刻，她并未因太子殿下为她出头而欣喜，只觉失落。

她不得不承认，那叫祈月的小宫女说得是对的。

小娘子的天地，太小了。

兰时的目光落在未分胜负的疆域图上，用力甩了甩头，把这些杂念清了出去。

重新埋头在那绢布上，比之闺阁女子教化，还是清除外患更要紧些。

第二日朝会，兰时早早等在了太子殿下散朝的必经之路上。

她昨日听说，除却文府，殿下会在今日问责余下各家女眷在朝为官的父兄。

朝会是议国事的地方，太子殿下必不会拿这些小事上去议。

那她等在这里，太子殿下回来用早膳时，定会瞧见她。

她就可借机劝一劝，不必将那口角小事闹得满朝皆知。

眼一直瞧着紫宸殿的方向，来来回回地踱步。

正一回身时，将一位绿衣郎君撞倒在地，那人手里成摞有半人高的书册被撞翻，散落四处。

“失礼失礼，您没事吧？”

兰时拨开书册，看向被撞倒那人。

被撞倒的小郎君，面容清隽，肤若白玉，五官轮廓分明，右眼角一点小痣，别有意味。并不令人惊艳的长相，清冷气质却格外独特，兰时瞧着这面容，总觉得似曾相识。

那人避开兰时递过来的手，自行站起来。

半垂着头同兰时行礼，“翰林院编修苏岐鸣，见过姜娘子。”

翰林院编修？那不就是新晋探花郎？

兰时心下疑惑，但面上不显，会以一礼，柔声道：“原来是官家钦点的探花郎，郎君那句男儿何不带吴钩，不踏乌苏势不休。胸襟抱负令人叹服。”

兰时上一世便听过这一句，可始终不曾见过这苏探花，今日一见，很是吃了一惊，没想到说出此等豪言壮语的，会是个如此羸弱的郎君。

“娘子见笑了，娘子的父兄驻守北境，驱逐蛮夷，收复失地，才是真正的丈夫所为。”

这探花郎好像很害羞，不擅与人打交道的模样。

他与兰时说了这许多句，始终不曾抬眼看过兰时。

略一拱手之后，低头捡自己掉落的书册。

兰时见状，便帮他一起捡。

十年寒窗入朝后，总是这般从微末小官熬起，除非入军营中，走武职，拿命搏。

如今这探花郎是翰林编修，慢慢熬下去，总能出头，可她后来为何再也未曾听过这探花郎？

“探花这一手好字，中正刚直，倒是不会埋没了。”

兰时将理好的书册重新放在苏探花手上，却并未将自己的收回，一直压在顶端那本书上。

苏探花轻挪书册却根本移不动，只得向兰时投去疑惑的目光。

兰时微微一笑，也并不撤手，温声道：“探花郎，我总觉得与你似曾相识。”

“臣下——”

“退下！”

兰时还未听见探花郎回答，压在探花郎书册上的手就被一股力量拎了起来。

“参见太子殿下，微臣告退！”

探花郎头也不抬，捧着书册，飞速离开。

此处只剩下了面色铁青的太子殿下，被太子殿下箍着手腕的兰时，和一旁偷偷向兰时投去爱莫能助眼神的内侍官常保。

兰时讨好一笑，颇有种登徒子在外调戏良家小娘子被自家老父当场逮住的窘迫，于是她拼命找补，“殿下，方才那位大人书册上有虫儿，我替他——”

太子殿下目光沉沉，“是吗？是只小知了吧。”

兰时12岁前，太子殿下觉得兰时聒噪时，总是叫她小知了来着。

“我只是觉得那位大人十分眼熟，好似在哪里见过。”

真心话。

可惜前头撒过谎了，这下太子殿下不肯信了。

太子殿下面色不善，嘴上越发不饶人，“眼熟便需要你手搭在他下巴底下确认吗？倒是我孤陋寡闻了，怎的从不曾听过这般法子？”

方才他一路走过来，看着兰时的手指头都要戳到那男人脸上去了。

小姑娘家家，这学得都是些什么东西，早听闻这姜家五郎曾是打马上街，风流无匹的人物，如今一看，姜家十四娘学了个七七八八。

“殿下！”

这叫什么话！

“那探花郎守礼得很，都不曾抬眼正视我，我——不过是想看看他的模样，是真的眼熟，殿下怎么就不相信了呢？”

兰时手腕被太子殿下攥得有些紧，她只能抬臂拿手腕尽力去贴太子殿下的手心。

太子殿下耳边却想起一句，我知陛下信我，可我想要的不只是信任！

那声音，是疲惫之后的平静，带着一丝颤抖，又竭力忍住，像是在拼命在他面前不落下风。

那声音，是兰时，却又不像是兰时。

只是那声音，那句话，压得他胸口钝疼，想辩驳想询问可又不知道从何处开口。

这种无力的情绪拉扯着他，是从未体会过的痛楚。

太子殿下骤然回神，眼前的兰时，在一点点偷偷挪自己的手腕。

分明还是灵动活泼的模样。

太子殿下松了松手，但是并没有让兰时挣脱。

就这样握着她手腕，抄小路回了东宫。

作者有话要说：太子:你看我瞎吗？